Wie Teenager und Rock 'n' Roll Impfungen in Mode brachten: König Elvis rettet die Welt vor einer Epidemie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Das Polio-Virus hält Millionen Eltern seit Jahren in Schach. In Amerika waren bis 1955 Zehntausende von Kindern infiziert, viele blieben behindert. Hoffnung kam mit der Entdeckung eines Impfstoffs gegen diese schreckliche Krankheit. Aber diejenigen, die sich impfen lassen wollten, waren zu vernachlässigen. Auf der Suche nach einer Lösung für dieses Problem zog die Regierung die damals beliebteste Person in den Vereinigten Staaten an - Elvis Presley. Der King of Rock and Roll konnte die Meinung aller Amerikaner (und nicht nur) zur Impfung dramatisch ändern. Wie hat der Musiker geschafft, was die gesamte supermächtige staatliche Propagandamaschinerie nicht erreichen konnte?

Schlimme Krankheit

Polio ist eine ansteckende Krankheit. Es wird durch ein bestimmtes Virus verursacht. Es kann zu Lähmung, Behinderung und sogar zum Tod führen. Bis Anfang des 20. Jahrhunderts war dies in den Vereinigten Staaten kein so großes Problem. Bis zu diesem Zeitpunkt waren die Bürger regelmäßig einer Poliovirus-Infektion durch unhygienisches Trinkwasser ausgesetzt, was ihre natürliche Immunität stärkte. Außerdem gaben Mütter über die Muttermilch die Immunität gegen diese Krankheit an ihre Kinder weiter.

Die Modernisierung der Kanalisation und Wasserversorgung führte jedoch dazu, dass weniger Menschen einer Infektion ausgesetzt waren. Kinder sind besonders anfällig für Infektionen. Darüber hinaus gab es in den USA Ende der 1940er und Anfang der 1950er Jahre einen Babyboom. Dies schuf ideale Bedingungen für eine weit verbreitete Übertragung von Polio. Plötzlich war die Immunität nicht mehr gegeben, und jeden Sommer traten Zehntausende von Fällen der Krankheit auf. Vor allem Kinder litten.

Panik unter den Eltern wuchs. Pools und Trinkbrunnen wurden jeden Sommer geschlossen, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern. Erschrockene Erwachsene beobachteten, wie ihre einst aktiven Kinder auf Krücken gingen oder in Rollstühlen saßen. Polio-Ausbrüche beschleunigten sich in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren und erreichten 1952 mit 58.000 ihren Höhepunkt.

Lichtblick

Dann geschah ein Durchbruch in der wissenschaftlichen Welt. Der Salk-Polio-Impfstoff wurde erfunden. Es wurde 1955 zur Verwendung zugelassen. Die Zahl der Infektionen ging stark zurück, da immer mehr Kinder geimpft wurden. Gewissenhafte Erwachsene haben versucht, ihre Kinder zu impfen. Doch trotz der allgemeinen Befürchtung wurden nur 0,6% der Bevölkerung geimpft. Dieser war vernachlässigbar. Vor allem Jugendliche wollten sich nicht impfen lassen.

Der König kommt zur Rettung

Keine staatlichen Kampagnen zur Förderung von Impfungen funktionierten. Es wurde beschlossen, einen Ritterzug zu machen, wie sie sagen. Elvis Presley, damals der beliebteste Jugendliche unter den Jugendlichen, wurde zu Hilfe gerufen.

Der King of Rock and Roll wurde als Gast in der Ed Sullivan Show, der meistgesehenen Fernsehsendung der Zeit, eingeladen. Aber er wurde nicht dorthin gerufen, um Lieder zu singen. Vor Beginn der Show wurde Ed Sullivan Presley vor der Presse und vor ihm selbst geimpft. Elvis strahlte alle mit seinem strahlenden Lächeln an, krempelte den Ärmel hoch und erlaubte einem Beamten des Staates New York, sich die Nadel einer Spritze mit Polio-Impfstoff in die Hand zu stechen.

Dann begann eine groß angelegte Werbekampagne für Impfungen. An einem Samstagabend geschah in Albion, einer kleinen Stadt östlich von Battle Creek, Michigan, das, was die amerikanische Regierung erhofft hatte. Die Teenager wollten sich nicht nur impfen lassen, sie standen Schlange. Der König gab ein Konzert. Eintrittspreis? Entblößte Hand.

Solche Tanzflächen begannen im ganzen Land zu öffnen. Den Jugendlichen wurden Tanz, Musik und … Impfungen angeboten. Es war 1958, und dies war kein gewöhnliches geselliges Beisammensein am Samstagabend. Diese Abende wurden "Solk-Hop" genannt. Sie standen nur jungen Menschen zur Verfügung, die den von Jonas Salk entwickelten Polio-Impfstoff erhalten oder einen Impfnachweis vorlegen wollten.

Rock'n'Roll ist zu einem wichtigen Bestandteil des fünfjährigen Krieges über die Zurückhaltung bei Polio-Impfstoffen geworden. Diese Kampagne hat das wissenschaftliche Know-how von Experten für öffentliche Gesundheit mit der wachsenden Energie, Kreativität und sogar Sexualität einer neuen treibenden Kraft in der amerikanischen Gesellschaft kombiniert. Diese Kraft ist zu Jugendlichen geworden.

Unverwundbar

Teilweise wurde das Problem der Impfförderung bei Jugendlichen auf die Terminologie reduziert. Seit Jahren wird Polio als „Kinderlähmung“bezeichnet, was den Eindruck erweckt, Jugendliche und Erwachsene seien nicht gefährdet. Dann gab es ein Gefühl der Unbequemlichkeit gegenüber dem Drei-Dosen-Schema. Einige hatten einfach Angst vor den Injektionen oder dem Impfstoff selbst.

„Die Teenager fühlten sich gesund, fast unverwundbar“, sagt Stephen Maudsley, Sozialhistoriker und Professor für moderne amerikanische Geschichte an der University of Bristol in England. Tatsächlich waren sie verwundbar. Sie brauchten einen Impfstoff, um sich vor dem Virus zu schützen. Aber dieselben gesellschaftlichen Kräfte, die Jugendlichen ein falsches Gefühl ihrer eigenen Unbesiegbarkeit gaben, wurden schließlich zur Geheimwaffe gegen Polio.

Bis Anfang des 20. Jahrhunderts wurden Jugendliche im Allgemeinen nicht als eigene soziale Gruppe anerkannt. Dann folgte eine Reihe von Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft. Autos tauchten in Massen auf. Die Schulpflicht wurde eingeführt, was den frühen Eintritt der Kinder in den Arbeitsmarkt verhinderte. All dies führte dazu, dass Jugendliche in den Vereinigten Staaten als besondere demografische Gruppe anerkannt wurden.

Das National Institute of Childhood Paralysis hat damit zu kämpfen, dass die Impfung langsam voranschreitet und bei Jugendlichen komplett ins Stocken geraten ist. Es ist eine gemeinnützige Polio-Organisation, die Gelder verteilt, die durch Wohltätigkeitsveranstaltungen gesammelt wurden. Sie begannen, gezielt Mitarbeiter direkt aus dieser hartgesottenen Bevölkerungsgruppe zu rekrutieren. 1954 begann die Organisation, Gruppen von Teenagern in ihre New Yorker Büros einzuladen. Dort wurden sie gefragt, was sie von einer Impfung halten, und dann wurde ihnen die Bedeutung erklärt. Junge Leute sprachen mit Polio-Opfern, mit Menschen, die ihre Lieben durch diese schreckliche Krankheit verloren haben. Nach diesen Vorträgen wurden sie, wenn sie zustimmten, angeheuert, um Salks Injektionen in ihrer Heimat zu fördern. In der Tat ist es für Jugendliche sehr wichtig, dass Erwachsene sie gleich behandeln und respektieren.

Jugendliche schlossen sich dem Kampf an

Der Jugend-Poliokrieg nahm mehrere Formen an. Beamte engagierten Teenie-Idole wie Elvis Presley und Debbie Reynolds, um die Nachricht durch öffentliche Impfkampagnen zu verbreiten. Gleichzeitig wurden die Jugendlichen, Botschafter der Impfung, selbst zu Berühmtheiten. Sie nahmen an Massenveranstaltungen teil, ihre Gesichter wurden von der Presse kopiert.

Sogar die Libido von Teenagern wurde verwendet, um den Polio-Impfstoff bekannt zu machen. „Einige der Mädchen sagten, sie würden sich nicht mit Jungen verabreden, wenn sie nicht gegen Polio geimpft worden wären“, sagte Patti Hicks, nationale Vorsitzende von Teens Against Polio, 1958.

Wie die Impfbewegung die Welt veränderte

Der nationale Versuch, amerikanische Jugendliche zu impfen, hatte auch eine Kehrseite: Ailismus. Durch die Förderung des Polio-Impfstoffs, im Wesentlichen um produktiv zu bleiben, wurden Polio-Überlebende stigmatisiert. Diese Gruppe gründete, nachdem sie soziale Aktivitäten gezeigt hatte, die Bewegung für die Rechte von Menschen mit Behinderungen. Schließlich konnte 1990 die Verabschiedung des Behindertengesetzes erreicht werden.

Es ist schwierig, genau einzuschätzen, wie sehr der Jugendaktivismus die Einführung des Polio-Impfstoffs beeinflusst hat. Am wichtigsten ist, dass ihre Fürsprache dazu beigetragen hat, die Einstellung der Öffentlichkeit gegenüber Impfungen im Allgemeinen zu ändern. Impfstoffe sind plötzlich nicht mehr nur für verantwortungsbewusste Erwachsene oder kleine Kinder verfügbar. Sie waren für harte Teenager. Aus einer Abdeckung der Bevölkerung von lächerlichen 0,6% ist eine beeindruckende Zahl von 80% geworden.

Fortschritte bei der Entwicklung von Polio-Impfstoffen haben ebenfalls dazu beigetragen. In den 60er Jahren wurde der komplexe und teure Salk-Impfstoff mit drei Dosen durch den günstigeren Einmal-Impfstoff ersetzt. Seit 1979 wurden in den USA keine Poliofälle mehr gemeldet. Darüber hinaus wurden 2016 weltweit nur 42 Fälle dieser Krankheit registriert. Obwohl die Coronavirus-Pandemie sowie militärische Konflikte in Ländern wie Afghanistan und Pakistan wahrscheinlich zu einem Anstieg der Polio im Jahr 2020 führten. Zwar gilt die Polio-Impfung heute weltweit als Standard und ist im Impfplan enthalten.

Wie nützlich sind die Erfahrungen dieser Jahre jetzt?

Mehr als 60 Jahre sind vergangen, seit die Impfmode die Vereinigten Staaten erobert hat. Die Vereinigten Staaten beteiligen sich jetzt an einer weiteren nationalen Impfkampagne im Kampf gegen COVID-19. In einigen Bevölkerungsgruppen besteht weiterhin eine Impfzögerlichkeit. Angesichts der Erfahrungen aus der Vergangenheit kündigte die Biden-Regierung kürzlich Pläne an, Prominente in diesem Kampf einzusetzen. Wird Sportler, Musiker und Schauspieler anziehen. Soziale Medien werden mit relevantem Targeting gefüllt.

Unterschiedliche politische und gesellschaftliche Ansichten verschiedener Generationen schüren das Zögern bei der Impfung. Das Wunder der Impfung bei Jugendlichen in den 1950er und 1960er Jahren bietet Lehren darüber, wie diese Unterschiede zum Nutzen der öffentlichen Gesundheit genutzt werden können. Die Spezialisten werden Altersgruppen derer, die sich nicht trauen, herausgreifen und Freiwillige aus ihren Reihen rekrutieren. Die Leute werden geschult und mit vollständigen Informationen versorgt. Die Erfahrung mit Presley und den Teenagern der 50er Jahre wird dazu beitragen, die Welt erneut zu retten.

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