Was dem Khmer-Reich zu kolossalen Erfolgen in der vorindustriellen Welt verhalf

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Das Khmer-Reich bedeckte einst den größten Teil Südostasiens und seine Hauptstadt war die größte Stadt der vorindustriellen Welt. Ihr Erfolgsgeheimnis war der Wasserbau. Sie haben den Monsun eingedämmt und zu ihrem Vorteil genutzt. Das Wassermanagementsystem wurde entwickelt, um das ganze Jahr über Wasser zu sammeln und zu speichern. Deshalb verfügten die Khmer über Nahrungs-, Wasser-, Abwasser- und Transportnetze.

Jayavarman (Jayavarman) II. wurde 802 n. Chr. bei einer Zeremonie in Phnom Kulen (Phnomkulen) zum Kaiser des neuen Khmer-Reiches ausgerufen. Es vereinte die beiden Hauptkönigreiche von Chenla und die meisten der kleineren Fürstentümer, die zuvor existierten. Der größte Teil Kambodschas ist flach, aber die Kulen Hills erheben sich über den Ebenen nördlich von Tonle Sap.

Für den neuen Kaiser, der kleine Staaten vereinte, waren die defensiven Vorteile dieses Gebietes offensichtlich. Aber Phnom Kulen bot nicht nur militärische Vorteile, es wurde von den Khmer auch als heilig verehrt und lieferte zwei Ressourcen, die die Khmer zu ihrem Vorteil manipulieren konnten: Stein und Wasser.

Jayavarman II. verbrachte die meiste Zeit seiner Herrschaft damit, sein neues Reich zu unterwerfen und zu stärken, und er baute seine Hauptstadt Mahendraparvata auf Phnom Kulen. Seine Nachfolger waren viel sicherer und verlegten die Stadt von den Hügeln in die Ebene nördlich der Tonle Sap-Überschwemmungsebene, die heute als Roluoh (Roluos) bekannt ist. Die Hauptstadt zog später wieder nach Angkor, als Wasseringenieure für Hunderte von Jahren vollständige Meister des Klimas und der Landschaft wurden.

Das alte Kambodscha war eine weitgehend hinduistische Nation. Es wurde Hunderte von Jahren vor der Entstehung des Khmer-Reiches indianisiert. Daher beschloss Jayavarman II, seine Krönung in Phnom Kulen abzuhalten, um seine Herrschaft zu legitimieren. Er war damals als Phnom Mahendra bekannt. Es war eine Darstellung des Mount Meru in der hinduistischen Kosmologie. Der Name der Stadt Jayavarman, Mahendraparvata, bedeutet "Berg des Großen Indra".

Mount Meru war der Lebensraum der Götter, ähnlich dem Mount Olympus bei den alten Griechen. Dort gekrönt, wurde er nicht nur Herrscher, sondern auch Gottheit, er war ein Gottkönig (Gottkaiser). Seine Nachfolger waren ebenfalls Gottkönige, konvertierten aber zum Buddhismus.

Das Klima Kambodschas zeigt, dass während der Trockenzeit wenig landwirtschaftliche Arbeit erforderlich ist. Der Bau des Tempels beschäftigte nicht nur die Bevölkerung, sondern verstärkte auch die Vorstellung, dass der Herrscher auch Gott sei. Für sein Volk bedeutete dies, für den Kaiser zu arbeiten, für Gott zu arbeiten und Verdienstpunkte für das nächste Leben zu sammeln.

Das Khmer-Reich hatte eine Kultur der relativen Gleichberechtigung der Geschlechter mit Wissenschaftlerinnen und Soldaten. Die beiden Ehefrauen von Jayavarman VII, Königin Indradevi und Königin Jayarajadevi, waren Architekten und Lehrer an seiner Universität. Die Frauen, so der chinesische Diplomat, seien Meister ihres Fachs. So nutzten sie die Talente der gesamten Bevölkerung, nicht nur eines Geschlechts. Sie ergänzten dies mit der Arbeit einer riesigen Sklavenbevölkerung (außer den ärmsten Familien hatten alle Sklaven).

Das Khmer-Reich aß wie das moderne Kambodscha Reis und Fisch. Tonle Sap lieferte bei einer Vielzahl von Meerestieren und Fischen einen großen Proteinanteil. Produkte aus dem See, darunter getrockneter Fisch, wurden vom Khmer-Reich nach China exportiert.

Reis war die wichtigste Kulturpflanze und dem Khmer-Reich gelang der Reisanbau. Dank ihrer Beherrschung der Wasserkontrolle konnten sie drei oder vier Ernten im Jahr ernten. Sie pflanzten Tiefwasser-, Mittel- und Flachwasser-Reiskulturen an. Flachwasserpflanzen werden zuerst wachsen und geerntet, dann mittleres bis tiefes Wasser. Dadurch erhielten sie das ganze Jahr über frischen Reis und einen Überschuss für den Export. Die Khmer bauten um ihre Häuser herum Kräuter und Gemüse an, was auch immer die Pflanze enthielt, und ihr Wassermanagement sorgte dafür, dass sie das ganze Jahr über Gemüse und Obstbäume bewässern konnten.

Das Klima ist tropisch mit zwei Jahreszeiten aufgrund des Monsuns: nass und trocken. Da das Land von Bergen umgeben ist, begrenzt dies die Menge der orographischen Niederschläge, die während der Trockenzeit das Gebiet nördlich von Tonle Sap erreichen. Dies führt dazu, dass die Landschaft während der Regenzeit sumpfig und während der Trockenzeit trocken und staubig ist. Es kann monatelang ohne Niederschlag auskommen und ähnelt Australien in einer Dürre.

Kambodscha ist im Grunde eine Ansammlung von Schlick, der über Millionen von Jahren vom Mekong weggespült wurde, in der Vergangenheit war es eine riesige Überschwemmungsebene. Es ist von Bergen umgeben, aber der größte Teil des Landes ist flach, und in der Mitte befindet sich der Tonle Sap Lake, der wie die letzten Wasserreste in einer Pfütze aussieht. Der Mekong teilt das moderne Kambodscha in der Mitte und mündet bei Phnom Penh in den Tonle Sap. Während der Regenzeit führt der Mekong aufgrund der großen Wassermenge, die von Norden her fließt, dazu, dass sich der Tonle Sap River umkehrt, was wiederum den großen See aufbläst.

Ein Großteil Zentralkambodschas ist noch immer eine Überschwemmungsebene, und der große Tonle Sap-See kann während der Regenzeit bis zu sechzehnmal größer werden. Diese riesige Ansammlung von Schlick, die jährlich abgelagert wird, hat die Landschaft fruchtbar gemacht, aber in der Trockenzeit verwandelt sich der Schlick in Staub, wenn der Boden austrocknet, schrumpft und reißt. Aber auch hier haben die Khmer einen Ausweg gefunden.

Die Kulen Hills erheben sich über dieser flachen Landschaft und sind kilometerweit sichtbar. Sie sind aus Sandstein und oben befindet sich ein großes Plateau. Der Sandstein absorbiert und speichert Monsunwasser und zerfällt, um genügend tiefen, fruchtbaren Boden zu bieten, um eine große Bevölkerung zu ernähren.

Das Genie des Khmer-Reiches war ihre Fähigkeit, riesige Bauwerke wie Angkor Wat auf einem Land zu errichten, das jedes Jahr wächst und schrumpft. Die Khmer entwarfen die Tempel schwimmend, gestützt von Grundwasser, das sie daran hinderte, unter ihrem eigenen Gewicht zu sinken. Riesige Stauseen wurden gebaut, Flüsse umgeleitet und ein Kanalsystem gebaut – die gesamte Landschaft wurde verändert.

Der durch Siem Reap fließende Fluss ist eine der Hauptverkehrsadern des Kanals, der die Hauptstadt Angkor mit Tonle Sap verbindet. Heute über tausend Jahre alt und nur ein wenig veränderter Kurs südlich der Stadt, zeugt von der Genialität der Baumeister.

Der Fluss war nur eines der massiven Kanalnetze, die in der gesamten Gegend gegraben wurden. Die Kanäle waren ein Transportnetz, das alles von Menschen bis zu den massiven Steinen transportierte, die zum Bau von Tempeln und Denkmälern in der Stadt Angkor benötigt wurden. Sie waren auch eine Quelle für Nahrung, Wasser und Abfall für die mit ihnen gebauten Häuser. Die Brücken über die Kanäle wurden mit hohen, schmalen Bögen gebaut. Sie können ganz oder teilweise blockiert werden, um die Geschwindigkeit zu kontrollieren, mit der Wasser durch sie fließt. Es gab gleichzeitig eine Brücke, einen Damm, eine Schleuse und eine Staumauer.

West Baray, der einzige verbleibende Stausee, ist groß genug, um aus dem Weltraum gesehen zu werden. Während des Khmer-Reiches wurde es von einem Ost-Barai gleicher Größe und mindestens zwei anderen kleineren Stauseen in der Umgebung gespiegelt. Diese riesigen künstlichen Seen sammelten während des Monsuns riesige Wassermengen und trugen dazu bei, Überschwemmungen zu verhindern. Sie stellten das ganze Jahr über Wasser zur Verfügung, um die Kanäle am Laufen zu halten und Felder und Obstgärten zu bewässern.

Wenn Sie zu bestimmten Jahreszeiten nach Siem Reap fliegen, können Sie ein Gitter von Kanälen in den Reisfeldern sehen. Über den ehemaligen Kanälen wird der Reis grün, wenn der Boden tiefer wird. Tatsächlich lässt sich der Umfang des Hydrauliksystems des Khmer-Reiches nur aus der Luft abschätzen. Und das Bild der NASA zeigte endlich das wahre Ausmaß dieser Landschaftsmanipulation.

Was entdeckt wurde, war eine Landschaft, die überhaupt nicht natürlich war, aber von den Kulen Hills bis zum Tonle Sap umfassend verändert wurde. Es enthielt auch Beweise für ein Netz von Autobahnen, die in das größere Khmer-Reich führten. Dies galt es genauer zu untersuchen und 2013 und 2015 wurden erste Lidar-Scans für archäologische Landschaftsaufnahmen durchgeführt. Sie zeigten eine Stadt auf Phnom Kulen, die Stadt Mahendraparvata Jayavarman II. mit geschätzten 80.000 Einwohnern und eine weitere, die Großstadt Angkor.

Die komplexe Stadt Angkor beherbergte Krankenhäuser und Universitäten und unterhielt Kontakte und diplomatische Beziehungen zu China und den sie umgebenden Königreichen. Delegierte und Händler aus ganz Asien waren in der Stadt Angkor zu finden. Diese Stadt übertraf alles, was es damals in Europa gab.

Das Khmer-Reich, ein Meister des Wasserbaus, manipulierte seine Landschaft, um den Monsunrhythmus zu dämpfen und war 500 Jahre lang die Hauptmacht in Asien. Ihre Zivilisation konkurrierte mit den Römern in ihren Ingenieurleistungen und übertraf sie sogar in mancher Hinsicht.

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