Die Mystik und Tragödien der Surrealistin Kay Sage, die vor dem Prinzen davonlief, sich in einen Alkoholiker verliebte und Freuds Träume malte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Surrealistische Frauen sind ein verlorenes Kapitel der Kunstgeschichte. Abgesehen von Salvador Dali, Rene Magritte und anderen berühmten männlichen Surrealisten haben viele prominente Künstlerinnen hinter den Kulissen Surrealismus praktiziert. Kay Sage war ein surrealistischer Maler und daher vielleicht einer der berühmtesten, aber nicht berühmt. Sie hatte ein wunderbares Leben, half vielen europäischen Künstlern während des Zweiten Weltkriegs bei der Flucht in die Vereinigten Staaten und besaß eine beeindruckende Kunstsammlung, die sie später mehreren Kunstinstitutionen zur Verfügung stellte.

Keis Lebensgeschichte trägt etwas Glorreiches, Dramatisches und Mythisches. Sie wurde 1898 in New York als Tochter des Geschäftsmannes und Staatssenators Henry Manning Sage in die angesehene Familie geboren. Ihre Mutter, Anna Wheeler Sage, war eine exzentrische, kosmopolitische Frau, die nach ihrer Scheidung die Staaten verließ und die kleine Kay zu einer Reise durch Europa mitnahm. Das Leben auf der Straße half Kay, künstlerisches Talent und ein unbestreitbares Freiheitsgefühl zu entwickeln. Schon in jungen Jahren sprach sie viele Sprachen und entwickelte in Anlehnung an den böhmischen Geschmack ihrer Mutter ein künstlerisches Temperament in sich. Sie hatte einen unruhigen Geist, der Zuflucht in künstlerischen Bestrebungen suchte. Während ihrer Schulzeit begann sie zu malen und Gedichte zu schreiben. Ihre entscheidende Karriere begann jedoch in Rom. Sie studierte Malerei an der Scuola Libera Delle Belle Arti und schloss sich der Venticinque Della Campagna Romana an, einer frivolen böhmischen Gruppe von Landschaftsmalern, die Ausflüge außerhalb der Stadt unternahm, um zu malen. In dieser unbeschwerten Stimmung lernte sie sich kennen, verliebte sich und heiratete später den italienischen Prinzen Ranieri di San Faustino.

Obwohl die Ehe zunächst glücklich war, zwang sie sie letztendlich, ihre Lebensvorlieben und ihre Kreativität zu vernachlässigen, um den königlichen Bräuchen zu folgen. Sie war zu unkonventionell und unabhängig, um mit dem anmaßenden Zirkel und den Verantwortlichkeiten eines Prinzen Kompromisse einzugehen. Ihre zufälligen Begegnungen und Freundschaften mit dem amerikanischen Dichter Ezra Pound und dem deutschen Bildhauer Heinz Henges waren der Auslöser für ihre Lebensentscheidungen. 1935 verließ sie den Prinzen, zog nach Paris und widmete sich ausschließlich ihrer Kunst.

Als André Breton und Yves Tanguy 1938 den Pariser Salon der Unabhängigen besuchten, erregten Kays Gemälde ihre Aufmerksamkeit und Bewunderung. Sie hatten diesen Namen noch nie zuvor gehört und wussten nicht einmal, ob sie ein Mann oder eine Frau war. Und diese Ignoranz war glücksverheißend, da ihr Geschlecht später in der Bewertung ihrer Arbeit durch die von Männern dominierte Kunstkritik der damaligen Zeit zu einem etwas einschränkenden Element wurde.

Ihre schließliche Begegnung mit surrealistischen Künstlern war der Beginn einer wunderbaren Freundschaft, oder nicht immer so schön. Sie war in den Vierzigern, attraktiv, wohlhabend und unabhängig, wahrscheinlich einschüchternd für sie. Andre Bretons leichte Verachtung für Künstlerinnen und sein sozialistischer Idealismus erlaubten es ihm nicht, sich mit Kays künstlerischen Ambitionen und seiner königlichen Vergangenheit abzufinden. Dass sie als Mann malte, spielte keine Rolle mehr. Er hat sie nie als Surrealistin erkannt. Yves Tanguy hingegen verliebte sich in sie – absolut und unwiderruflich.

Ihre Interaktionen mit Surrealisten in den späten 30er Jahren veränderten die kreative Sprache und führten sie zu einer neuen künstlerischen Identität. Sie vergaß sogar ihre vorherige Kunstausbildung und behauptete später, sie sei Autodidaktin. Trotz Bretons Missbilligung hat sich Kay immer als surrealistische Malerin betrachtet.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, half sie den meisten surrealistischen Künstlern in ihrem Umfeld aus Europa nach New York zu fliehen. Mit ihren Verbindungen und Bekanntschaften gründete sie die Society for the Preservation of European Culture, eine Organisation, durch die sie europäische Künstler in die USA brachte, Ausstellungen organisierte und surrealistische Künstler förderte. Gleichzeitig half sie vielen Künstlern und ihren Familien, in den Staaten finanziell zu überleben, darunter auch André Breton.

Die Traumdeutung von Sigmund Freud hatte großen Einfluss auf die Kunst der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Die Idee von verdrängten unbewussten Trieben, die sich unter unserer Wahrnehmung der Realität bewegen und auf ihrer Oberfläche unmerkliche, aber wichtige Spuren hinterlassen, war eine der wichtigsten Dynamiken, die die westliche künstlerische Praxis damals prägte. Freudsche Theorien legten den Grundstein für mehrere Strömungen, darunter der Surrealismus.

Surrealistische Künstler und Dichter erforschten in dunklen und schrecklichen Träumen die mysteriöse Einöde des Geistes und diskutierten über unterdrückte Instinkte und unbewusste Wünsche. Und die Zeiten waren wirklich hart. Vor und nach dem Zweiten Weltkrieg mussten sich europäische Künstler mit den irreparablen Traumata und Angstzuständen von Krieg, sozialer Ungleichheit, Armut und bedrohlicher Technologie sowie der Emigration vieler von ihnen auseinandersetzen.

Yves Tanguy galt bereits als herausragender Surrealist, bevor er Kay in die Staaten folgte, wo sie schließlich heirateten und sich in Connecticut niederließen. Kay kaufte ein altes Kolonialgut und verwandelte die Umgebung in eine Landschaft, die an Tanguys Gemälde erinnert.

Willows Kunst brachte ein Gewicht von Angst und ein übernatürliches Gefühl der Unschuld mit sich, seine weiten Wüsten und seltsamen, nicht identifizierten Kreaturen, die sein Gefühl der Entfremdung und seine Ablehnung der Realität verkörpern.

Kay stand voller Bewunderung und Bereitschaft neben dem geheimnisvollen und rastlosen Geist und der Kunst ihres Mannes, den geheimnisvollen Landschaften seiner Gedanken. Ihre produktivsten Jahre waren mit ihrer Begegnung und ihrem gemeinsamen Leben verbunden. Eva war ihr seltsamer Attraktor: eine fatale und schöpferische Kraft zugleich.

Nach der Begegnung mit den Surrealisten und Tanguy gibt es einen interessanten Themenwechsel in ihren Bildern. Zweifellos gibt es Einflüsse von den weiten Landschaften von Willow. Aber es gibt auch eine Art Verzweiflung, die es vorher nicht gab. Natürlich gab es damals einen großen Krieg, zu viel Zerstörung und Angst, was ihren Gemütszustand beeinflusste.

Ihre Bilder wurden sofort poetisch und tiefgründig, wie Landschaften für Theaterstücke von Samuel Beckett oder dystopische Science-Fiction - traurige Kartografien einer fremden Welt. Sie war tief inspiriert von den düsteren Landschaften und geheimnisvollen Kompositionen von Giorgio de Chirico. Das erste Gemälde, das sie jemals kaufte, war ein Gemälde von de Chirico, und seine Werke werden ihr Leben lang ein Bezugspunkt bleiben.

In Kays Bildern wirkt alles regungslos und träge, wie ein Spaziergang durch eine postapokalyptische Landschaft oder eine Vorahnung. Es gibt geheimnisvolle Gerüste und ungewöhnliche Gebäude, die auf architektonische Paradoxien aufmerksam machen. Gelassene Angst und das Gefühl, auf einen Albtraum zuzugehen, ihn aber nicht zu erreichen. Es gibt friedliche Meere und geisterhafte Schiffswracks, Mondlandschaften und obskure humanoide Figuren, alles in hellem Licht. Der Untergang ist nicht offensichtlich. Sie anzusehen ist wie ein beunruhigender Traum. Dies ist tiefer als reine Melancholie oder dunkle Apathie, eher ein schwer fassbares Gefühl von Verletzlichkeit und Risiko.

Kay hatte ein unruhiges Temperament und einen unruhigen Geist, und sie war immer in Bewegung. Ihre Bilder zeigten jedoch Unbeweglichkeit oder vielmehr eine unerträgliche Trägheit. Ihre ewige Bewegung des Lebens scheint, wenn sie ihre Arbeiten betrachtet, den Wunsch nach Unbeweglichkeit zu verbergen. Als wollte sie sich ausruhen, konnte aber keinen eigenen Zufluchtsort finden. Ihr Leben war eine wandernde, endlose Suche, die vor Yves Tanguy endete.

Eva wurde verraten, aber unerträglich. Ihr Treffen in Paris löste angesichts seiner Ex-Frau und der Romanze, die er mit der Sammlerin Peggy Guggenheim hatte, bevor er Kay traf, einen Skandal aus. Trotz der künstlerischen Abendessen und Partys, die Kay ständig organisierte, war die Willow-Siedlung in den ländlichen Wäldern von Connecticut für ihn etwas einsam und unerträglich. Er verkürzte seine Zeichenzeit und fing an, mehr zu trinken, betrank sich schließlich regelmäßig und wurde aggressiv. Er beleidigte und demütigte Kay vor ihren Freunden. Es gibt Beweise für seine Gewalt gegen sie, sein empörendes Verhalten und ihren stillen Gehorsam.

Leider ist Kay, eine Frau, die in Bezug auf ihre Leidenschaften und Neigungen so unabhängig und unaufhaltsam ist, diesen inneren patriarchalen Gewohnheiten nicht entkommen. Sie ließ sich vom Prinzen scheiden, weil ihre Kunst während ihrer Ehe verflucht war, konnte Tanguy jedoch nicht verlassen, obwohl er sie so behandelte. Sie betrachtete ihn als die Liebe ihres Lebens und als ihre wichtigste Inspiration. Es ist davon auszugehen, dass all diese Spannungen, die er zwischen ihnen erzeugte, unglaublich inspirierend und aufregend für beide waren.

Er starb 1955 an Alkoholismus, fiel aus dem Bett und schlug sich den Kopf. Er war erst fünfundfünfzig Jahre alt. Nach seinem Tod hatte Kay kein Morgen mehr. Als sie das erste Mal versuchte, mit einer Überdosis Tabletten Selbstmord zu begehen, scheiterte sie. So widmete sie sich der Malerei und der Bewahrung des Erbes von Yves Tanguy. Sie schrieb und veröffentlichte seinen Katalog "Reason" und malte weiter, bis sie fast ihr Augenlicht verlor. Sie konzentrierte sich dann hauptsächlich auf ihre Poesie, die ihrer Malerei ähnlich, aber auch anders war. Traurig, lächerlich und ruhig.

Kay schreibt seit ihrer Jugend. Wenn die Titel ihrer Bilder wie Poesie klangen, könnten sie Bilder beschreiben, die sie nie geschaffen hat. Es gibt leere Räume mit mehr als einer farbigen Tür, Amseln, Elfenbeintürmen und blutigen Schürzen. Es sind rein surreale Bilder, manchmal härter oder lauter als ihre Bilder. Es gibt auch eine Farbe in ihren Gedichten, die intensiver oder ausdrucksvoller ist als in ihren Bildern. Und manchmal steckt überraschenderweise auch Humor darin.

Einige ihrer Gedichte sind mysteriös, dunkel und rätselhaft. Andere sind verspielt, leicht und humorvoll und nehmen die schelmisch-experimentelle Stimmung surrealer Literatur auf. In ihrer Autobiografie spricht sie vom Schreiben als einer Form des Exhibitionismus, brutaler als die Malerei. Es gibt jedoch nicht einmal einen Hauch von offensichtlicher Grausamkeit in ihrer Arbeit. Tatsächlich bewahrt ihre Poesie die Eleganz und das Geheimnis ihrer Malerei und drückt gleichzeitig die unheilbare Einsamkeit und Langeweile aus. Die Grausamkeit, die sie beim Schreiben erfährt, ist eher ein träger Prozess der Erkundung ihres ständigen Gefühls der Ohnmacht (vielleicht aufgrund ihres eigenen Geschlechts).

Das häufigste Motiv in ihrer Arbeit ist das Ei. Seine symbolische Bedeutung ist angesichts von Kays Problemen mit Einsamkeit, Entfremdung und Gefangenschaft in einer Welt, die sie nicht verstand, offensichtlich. Ihre Eizelle existiert in einer kostbaren, aber zerbrechlichen Hülle und zeigt einen Kerker des Lebens und der Kreativität, der schlüpfen oder von Raubtieren gedemütigt und zerstört werden kann. Ständig fremd in ihrer Umgebung, was für eine so weltoffene Frau seltsam war, nannte Kay ihre Autobiografie "The Chinese Egg".

In den letzten Jahren ihres Lebens verlor sie fast vollständig ihr Augenlicht und konnte nicht mehr malen. Kay beschloss, Selbstmord zu begehen, und dies war ihr zweiter Versuch. Diesmal lässt sie sich nicht versagen. Am 8. Januar 1963 schoss sie sich ins Herz.

In ihrem Abschiedsbrief schrieb sie:.

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