10 alte chinesische Erfindungen, die die Welt verändert haben und bis heute überlebt haben

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

China ist heute nicht nur für Kosmetik, Bekleidung, Spielwaren bekannt, sondern auch für Hightech-Entwicklungen, die in diese Richtung längst die Führung übernommen haben. Aber vielleicht sind ihr Hauptdienst für die Menschheit die älteren Erfindungen, die den Lauf der Geschichte verändert haben und den Menschen das Leben leichter gemacht haben.

1. Seismograph

China, das normalerweise nicht mit Erdbeben in Verbindung gebracht wird, ist dennoch eine stark seismische Region. Die jahrhundertealten historischen Beweise für Erdbeben legen nahe, dass Chinas Probleme damit sehr bedeutend waren und bleiben.

Sima Qian, der berühmte große Historiker des alten China, erwähnte 91 v. Chr. in seinen Annalen, wie ein so starkes Erdbeben im Jahr 780 v. Chr. den Lauf von drei Flüssen veränderte. Im Text von "Taiping Yulan" aus dem 10. Jahrhundert sind mehr als sechshundert Erdbeben in der Geschichte verzeichnet.

Eine solche Katastrophe war eine ernste Angelegenheit für die kaiserlichen Regierungen, die ihre ganze Kraft in die Beseitigung von Problemen steckten, denn Untätigkeit und die anschließende Katastrophe konnten zu Machtverlust und Volksaufständen sowie Unruhen führen.

Leider hatte die Regierung, als die Nachricht den Palast erreichte, möglicherweise nicht genug Zeit, um Hilfe zu organisieren und Soldaten zu sammeln. Als Ergebnis erfand der Wissenschaftler, Mathematiker und Erfinder Zhang Heng (78-139 n. Chr.) eine chinesische Erfindung zur Messung von Erdbeben, die heute als Seismograph bekannt ist: Der Seismograph war ein großes Gefäß aus dünnem Bronzeguss mit Deckel. Acht Drachenköpfe mit Bronzekugeln im Maul befinden sich in gleichem Abstand um das Gefäß herum. Um den Boden des Gefäßes wurden acht passende Bronzekröten mit weit geöffneten Mündern platziert. Dementsprechend fällt der Ball, wenn er gestoßen oder geschüttelt wird, in das Maul der entsprechenden Kröte, und dies diente als Warnung, dass ein Erdbeben aufgetreten ist oder sich irgendwo ereignet.

Heng glaubte, dass Erdbeben durch Luft- oder Windbewegungen verursacht werden. Aus diesem Grund bedeutet der als Houfeng Didong Yi bekannte Seismograph grob übersetzt "ein Gerät zur Messung von saisonalen Winden und Erdbewegungen".

2. Wasserrad

Vor dem Aufkommen der Dampfmaschine, des Verbrennungsmotors oder der elektrischen Batterie wurden Maschinen durch Menschen, Tiere, Wind und Wasser angetrieben. In der Flusskultur des alten Chinas versuchten die Menschen, die Naturgewalten um sie herum einzudämmen. Das horizontal oder vertikal eingesetzte Wasserrad war eine wichtige chinesische Erfindung und ein Fortschritt in den technologischen und industriellen Fähigkeiten der Antike. Das alte China demonstrierte ein mechanisches Verständnis der Produktionsmittel sowie ein Verständnis der physikalischen Eigenschaften des Wasserflusses und der Kraft, die für die Schöpfung erforderlich ist, um Maschinen zu bedienen.

Die Entwicklung des Wasserrades, einer Vorrichtung, die den Wasserfluss drosselt, war ein wichtiges Element der wirtschaftlichen Expansion von Hans. Der Antrieb der Werkzeuge von Schmieden, Müllern und Bauern war eine technologische Revolution. Das Wasserrad hat das Treten von Hand zu den Power-Chain-Pumpen ersetzt. Eine große Anzahl von Geräten, die in der Landwirtschaft, Bewässerung oder Schmiede verwendet werden, profitierten von diesem hydraulischen System und versorgten Bewässerungsgräben oder städtische Wassersysteme mit Wasser.

Du Shi, ein Ingenieur aus der Han-Dynastie, entwarf es zuerst, um mit Bälgen für die Schmiedekunst zu arbeiten, als er den Kippfußhammer und die Drehpunkte für Wasserhämmer und Polieren verbesserte. Das horizontale Wasserrad wurde normalerweise durch Kettenpumpen angetrieben, die sich auf Zahnrädern und einem horizontalen Balken drehten, aber vertikale Beispiele sind bekannt, die verwendet wurden, um Lösehämmer zum Schälen von Reis oder zum Zerkleinern von Erzen zu betätigen.

3. Logographischer Buchstabe

Im Vergleich zu einfacheren phonetischen alphabetischen Schriften wie dem Griechischen ist Hanzi (chinesisches Alphabet) eine logographische Schrift. Die Besonderheit von Hanzi besteht darin, dass das Studium ein langer Prozess ist, mit dessen Kenntnis jedoch grundlegende sprachliche und dialektische Barrieren überwunden werden. Als hochgebildete Form des Schreibens bildete es die textuelle Lingua franca. Jedoch konnten gebildete Menschen die gleiche Bedeutung aus dem klassischen Chinesisch lesen und verstehen.

Die chinesische Erfindung der Hieroglyphen wird traditionell dem mythischen Minister des Gelben Kaisers Cang Jie zugeschrieben, der sie in Nachahmung von Vogelspuren schuf. Es wurde gesagt, dass Cang Jie vier Augen hatte, was ihm die Fähigkeit gab, mehr zu sehen und zu wissen als andere.

Die frühesten vollständigen chinesischen Texte erscheinen zuerst auf harten Materialien wie Knochen und Bronzegefäßen. Es ist jedoch anzunehmen, dass ursprünglich archaische Formen chinesischer Schriftzeichen auf Holzplatten oder anderen verderblichen Materialien verwendet wurden. Mehrere Vorgänger dieser Symbole wurden auf der neolithischen Erligang-Keramik der Dauenkou-Kultur gefunden. So finden sich die frühesten Zeugnisse chinesischer Schrift in der Regierungszeit des Shang-Herrschers Wu Ding (1324-1266 v. Chr.), obwohl auch frühere Exemplare gefunden wurden.

4. Statue, die nach Süden zeigt (Mechanismus)

Die nach Süden zeigende Statue war ein mechanisches Gerät, das die Drehung der Räder nutzte und es ihr ermöglichte, immer in diese Richtung zu zeigen. Dies ist wahrscheinlich eines der fortschrittlichsten Geräte im alten China. Es war ein großer Wagen, auf dessen Spitze eine Statue mit erhobener Hand stand, die nach Süden zeigte. Diese geniale chinesische Erfindung des 3. Jahrhunderts n. Chr. zeigte immer nach Süden, egal in welche Richtung man sich wandte.

Der Legende nach wurde die nach Süden ausgerichtete Statue zuerst vom Herzog von Zhou gebaut, um einige der Boten nach Hause zu bringen, die aus sehr weit entfernten Orten gekommen waren. Das Land Zentralchina war eine endlose Ebene, die es leicht machte, sich zu verirren. Der Herzog befahl, diese Maschine so zu bauen, dass bei jedem Wetter die Himmelsrichtungen unterschieden werden konnten - dies wurde zu einem wichtigen Instrument zur Bestimmung der Richtung und zur Kartierung des Gebiets.

Der nach Süden ausgerichtete Streitwagen verwendete Differentiale wie in einem Auto. Wenn sich ein Radfahrzeug drehte, drehten sich die Räder auf der gegenüberliegenden Seite mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Differentiale arbeiteten mit einem Mechanismus, der die Räder mit einer Achse verband und sie mit einer Kombination aus Zahnrädern, Rädern und Schwungrädern verband.

5. Lack

Die Verwendung von Lack ist eine rein chinesische Erfindung. Es wurde durch Abzapfen des Saftes aus den Lackbaumstämmen gewonnen. Seine Verwendung als Lack ist auf seine besonderen Eigenschaften wie Leichtigkeit, Haltbarkeit, Säure- und Laugenbeständigkeit, mäßige Beständigkeit gegen Hitze, Wasser und Bakterien zurückzuführen.

Spuren des Lacks gehen bis in die Shang-Dynastie zurück, wo er verwendet wurde, um geschnitzte Holzgegenstände zu bedecken und die Wände von Zhous Grabkammern zu erhalten. Möglicherweise wurden auch die Rillen von Bronzegefäßen mit Lack verziert. Das Grab von Königin Shang, Frau Fu Hao, das in den 1970er Jahren in Anyang, China, entdeckt wurde, enthielt eine reiche Sammlung lackierter Gegenstände. Der älteste Nachweis von Firnis stammt jedoch aus dem 17. Jahrhundert v. Chr., der 1980 an der Stelle von Erlitu gefunden wurde.

Später, während der östlichen Zhou-Periode (771-256 v. Chr.), wurde es in viel größeren Mengen produziert und erreichte seinen Höhepunkt während der Han-Dynastie. Im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde Lack zur Dekoration von Schatullen und Utensilien verwendet, und während der Han-Dynastie wurden Lackwaren nach und nach ausgestanzt und durch Bronze ersetzt. Die Lackindustrie war stark reguliert und wertvoll.

Der Lack wurde für Möbel, Paravents, Kissen, Kisten, Hüte, Schuhe und zum Bedecken von Waffen verwendet. Da es sich um ein sehr wertvolles Material handelte, konnten beispielsweise nur sieben Meister von fünf bestehenden Werkstätten mit der Herstellung einer mit Lack überzogenen Tasse beschäftigt werden. Da die Chinesen auch erkannten, dass Lack ein sehr plastisches Material ist, lernten sie schnell, ihm skurrile Formen zu geben, was auch seine Verwendung in der Kunst ermöglichte.

6. Bronzeguss

Bronzeguss ist eine für die alten Chinesen sehr charakteristische Technik. Die ersten Kupfer- und Bronzegegenstände erschienen relativ spät, um 3000 v. Aber das Erscheinen von Bronze fällt mit der Entstehung der Shang-Dynastie zusammen. Um 1500 v. Chr. wurden im zentralchinesischen Erlitou-Gebiet reich verzierte rituelle Bronzeschalen hergestellt. Die in großen Stückzahlen hergestellten Bronzeartikel wurden im Stückgussverfahren hergestellt.

Eine ungewöhnliche chinesische Erfindung, die Stückformtechnik, bestand darin, Tonformen mit eingearbeiteten Oberflächendekorationen zu schnitzen, bevor geschmolzene Bronze in einen Tonguss gegossen wurde. An vielen Orten der Shang-Dynastie wurden Bronzegießereien entdeckt, in denen gegossene Gegenstände hergestellt wurden.

7. Drachen

Die chinesische Erfindung des Drachenfliegens ist heute ein beliebter Sport und Zeitvertreib und reicht Tausende von Jahren zurück. Drachensteigen mag auf den ersten Blick keine beeindruckende Erfindung sein, aber sie vereinen viele Branchen und das Verständnis von Widerstand und Auftrieb.

Bereits im 5. Jahrhundert v. Chr. stellte Liu Bang vogelähnliche Drachen her, die mehrere Tage fliegen und Purzelbäume schlagen konnten. Der Philosoph Mo Di oder Mo Tzu (ca. 4. Jahrhundert v. Chr.), der Begründer der Moist-Philosophie, soll drei Jahre damit verbracht haben, einen Drachen zu bauen. Die Moists, wichtige Rivalen der Konfuzianer, waren unter anderem in Physik und Mathematik versiert und interessierten sich daher für Belagerungswaffen.

General Han Xin der Han-Dynastie benutzte einen Drachen, um die Entfernung von seinem Palast zu seinem Soldatenlager zu messen. Nach dem Krieg wurden Drachen sowohl zum Angeln als auch zur Unterhaltung verwendet.

8. Armbrust

Armbrüste wurden unter den Waffen der Terrakotta-Armee im Grab des Ersten Kaisers von China gefunden und waren jahrhundertelang eine der häufigsten chinesischen Erfindungen in der Kriegsführung.

Seine frühesten Beschreibungen finden sich in den Moist-Abhandlungen um das 4. Jahrhundert v. Chr. und in der Militärkunst von Sun Tzu. In vielen Teilen Zentral- und Nordchinas wurden jedoch Armbrustschlösser aus Bronzeguss aus dem Jahr 650 v. Chr. gefunden. Erwähnungen finden sich in späteren Texten wie Huainan Tzu, wo gesagt wurde, dass eine solche Waffe in Sümpfen äußerst nutzlos ist und versucht, sie auf große Entfernungen zu verwenden.

9. Eisenguss

Seit der Entdeckung des Gusseisens wird dieses Material sowohl für Waffen als auch für Werkzeuge verwendet. Gusseisen erfordert eine höhere Temperatur, ist aber weniger arbeitsintensiv als jedes Teil einzeln zu schmieden. Gusseisen wird in China seit Tausenden von Jahren hergestellt (aber erstmals 770-473 v. Chr.). Es war ein sogenanntes primitives Gusseisen, das mit der Kraft eines Wasserrades hergestellt wurde, und war zerbrechlich und nicht zu flexibel, was das Schmieden erschwerte.

Der Schmelzpunkt von Eisen liegt bei 1535 Grad Celsius. Da das Erreichen solcher Temperaturen damals problematisch war, verwendeten chinesische Schmiede andere, arbeitsintensivere Technologien. Das Metall schmolz bei niedrigeren Temperaturen und erzeugte einen Eisenklumpen namens "bloom" oder schwammiges Eisen (vom englischen "blooming" - Käseblasverfahren). Es wurde ausschließlich zur Herstellung einfacher Strukturen verwendet.

Chinesische Hüttenarbeiter erfuhren jedoch, dass mit Holzkohle vermischtes Eisenerz Eisen zu Flüssigkeit schmelzen kann. Der Schmelzpunkt der Eisen-Kohlenstoff-Kombination liegt bei 1130 Grad Celsius, aber die Arbeiter verwendeten phosphatreiche Schwarzerde, die den Schmelzpunkt auf 950 senkte. Das flüssige Eisen konnte dann leicht in eine Form gegossen werden, um ein hartes, aber sprödes Eisen herzustellen. Diese Technik verbreitete sich um 300 v. Chr. Und in der Han-Dynastie hatten sie gelernt, Stahl herzustellen, der sowohl für Waffen als auch für andere Gegenstände verwendet wurde.

10. Gestimmte Glockenspiele

Das alte chinesische Musikinstrument Bianzhong ist ein melodisches Ensemble aus Bronzeglocken, die an einem Holzrahmen aufgehängt sind. Wie das Bianqing-Lithophon, ein melodisches Ensemble aus L-förmigen flachen Steinen, die an einem Holzrahmen hängen, ist das Glockenspiel eines der religiösesten Instrumente des alten China. Sie erschienen zum ersten Mal in Form von Glocken (ohne Schlägel) im Jahr 2100 v. Chr. Während der Zhou-Dynastie.

Im Grab von Prinz Yi (gestorben um 430 v. Chr.), Herrscher von Zeng im Bundesstaat Chu, wurde ein kompletter Satz von 65 zeremoniellen Glocken entdeckt. Der musikalische Umfang des Sets betrug fünf Oktaven, von denen drei vollständig chromatisch sind. Im 6. Jahrhundert v. Chr. war die Feinabstimmung für genaue Noten eine besondere Herausforderung. Musikalische Glocken weisen darauf hin, dass das alte China ein komplexes Verständnis von Musik und Tonalität hatte und infolgedessen ein komplexes Verständnis der ihm zugrunde liegenden mathematischen Prinzipien.

Die Herstellung von Musikglocken war ein äußerst akribisches Unterfangen, das eine präzise Legierungsmischung, fortschrittliche Gusstechniken und einen guten Ton erforderte. Genaue Abstände zwischen den Noten erfordern genaue Abmessungen der Glocken, die Teil eines breiten und komplexen Systems von Maßen und Standards sind. So verwundert es nicht, dass Glockenglockenspiele (Bianzhong) ein wertvolles und symbolträchtiges Eigentum der Elite waren.

Wenn China für seine Erfindungen auf der ganzen Welt berühmt wurde, dann ein Dutzend dieser Länder ging dank der verlorenen Schätze in die Geschichte ein, die nicht nur von großem kulturellen Wert sind. Und es verwundert nicht, dass seit vielen Jahren und Jahrhunderten danach gesucht wird.