Farbenfrohe Skizzen von Reisen im Nahen Osten des 19. Jahrhunderts des amerikanischen Künstlers Frederick Bridgman

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die französische Hauptstadt hat seit jeher kreative Bohemiens angezogen, sie war ein wahres Paradies für Künstler, Schriftsteller und Romantiker. Daher haben fast alle neumodischen Trends, Stile und Tendenzen in der Kunst ihren Ursprung hier. In unserer Publikation lernen Sie die Werke kennen Frederick Arthur Bridgeman - einer der beliebtesten Maler, der in Richtung des Orientalismus arbeitete, der Anfang des 19. Jahrhunderts in Frankreich entstand und bis zum Ende die Galerien Europas dominierte.

Was ist Orientalismus?

Zunächst möchte ich den Begriff Orientalismus (von lat. orientalis – orientalisch) klären. Diese Richtung entstand aufgrund der Faszination der Europäer für die asiatische Kultur. Der in Frankreich verbreitete Orientalismus war bereits im 19. Jahrhundert in allen Bereichen des kulturellen Lebens der europäischen Gesellschaft präsent – in Architektur und Musik, Literatur und Poesie ebenso wie in der Malerei. Musiker, Dichter, Maler begannen in ihrer Arbeit massiv Handlungsstränge, Motive und Stiltechniken der Kunst des Ostens zu verwenden und sie an die europäische Kultur des New Age anzupassen.

Dieser Trend manifestierte sich besonders deutlich in den Gemälden der Künstler dieser Zeit. Viele Maler wurden von Nordafrika, dem Nahen Osten und China buchstäblich "krank". Um glaubhaft Bilder in eine neue Richtung zu schaffen, begeben sie sich daher auf Langzeitreisen und bringen von ihren Reisen großartiges Material für ihre zukünftigen Arbeiten mit. Darunter waren Eugene Delacroix, Gabrielle Descamps sowie Frederic Arthur Bridgman, der im Laufe seines Lebens mehrere Reisen in die Länder Afrikas und des Nahen Ostens unternahm.

Fairerweise muss ich sagen, dass es solche Meister gab, denen es gelang, ohne Europa zu verlassen, in die Galaxie der Orientalisten einzutreten, zum Beispiel Antoine-Jean Gros, der für seine orientalischen Motive bekannt war.

Über den Künstler

Der Künstler Frederick Arthur Bridgman wird nur nach seinem Geburtsort als Amerikaner bezeichnet, da er 1847 in Tuskegee, Alabama, Massachusetts geboren wurde. Sein Vater arbeitete damals dort als Arzt, doch als er starb, brachte seine Mutter den dreijährigen Frederick mit seinem Bruder nach Boston, in ihre Heimat.

Im Alter von fünf Jahren träumte Frederick davon, Schauspieler zu werden, aber es geschah, dass er mit sechzehn nach New York ging und eine Lehre als Graveur bei der American Bank-Note Company machte. Zur gleichen Zeit interessierte sich der junge Mann für die Malerei und begann, Abendkurse an der Brooklyn Art Association zu besuchen und dann an der National Academy of Design zu studieren. 1865 stellte er seine Gemälde erstmals bei der Brooklyn Art Association aus und war ein großer Erfolg. Infolgedessen ging der 19-jährige Bridgeman 1866 mit Unterstützung von Unternehmern aus Brooklyn nach Frankreich in der Hoffnung, Paris mit seiner Kreativität zu erobern.

Aber es stellte sich als nicht so einfach heraus. Außerdem musste sich der junge Novizenmeister nicht in der Hauptstadt niederlassen, sondern in dem kleinen Dorf Pont-Aven in der Nähe der Bretagne, einer Kommune für südamerikanische Maler, die unter der Leitung des Landschaftsmalers Robert Wylie arbeiteten. Der junge Künstler, der sich unter den bereits etablierten Meistern wiedergefunden hatte, war bestrebt, von jedem etwas Neues zu lernen. Beeindruckt von der Arbeit von Robert Wylie, interessierte sich Bridgman ernsthaft für Landschaften. Außerdem hat er in Zukunft gute Chancen, ein exzellenter Landschaftsmaler zu werden. Doch Ende 1866 gelang es dem jungen Mann unter großen Schwierigkeiten, in das berühmte Atelier von Jean-Léon Jerome in Paris einzudringen. Dort studierte der junge Künstler vier Jahre Malerei und verbrachte die Sommermonate in Pont-Aven.

Das Ergebnis mühevoller Arbeit ließ nicht lange auf sich warten. Nachdem Bridgman Jeromes Atelier als erstklassiger Künstler verlassen hatte, begann er regelmäßig im renommierten Pariser Salon auszustellen. Sein Gemälde "Karneval in der Bretagne" war ein großer Erfolg bei der Salonausstellung 1870, woraufhin er es für eine Ausstellung in der Brooklyn Gallery nach Amerika schickte.

Reisen in den Nahen Osten

Vom Erfolg inspiriert und voller kreativer Pläne begibt sich Frederic 1872 auf seine erste Reise. Er besuchte Spanien, dann Nordafrika, beginnend mit Tanger, was den Künstler mit einem lebhaften Kontrast beeindruckte: die einprägsamen Farben der Natur und die pure Armut, in der die Menschen des afrikanischen Kontinents lebten. Dann zog er nach Algerien. Und das letzte Ziel der Wanderungen des Künstlers war Ägypten. Nachdem er einige Zeit in Kairo gelebt hatte, ging er zu den Quellen des Nils und kehrte nach Europa zurück.

Während seiner fast zweijährigen Reise arbeitete Bridgman hart, hielt alles fest, was er sah, nicht nur in Erinnerung, sondern schuf auch eine Vielzahl von Bleistiftskizzen, Skizzen, Tuschezeichnungen und Ölgemälden. All dies übertrug der Künstler auf seine Leinwände, die jahrhundertelang ein Aufruhr von Farben und Nationalfarben und die Bilder orientalischer Schönheiten darstellten, die ihn ein Leben lang beeindruckten.

Der in dieser Zeit entstandene sogenannte algerische Gemäldezyklus wurde mitgebracht und im Pariser Salon ausgestellt, wo der Künstler unglaublich erfolgreich sein sollte. Genau dieser Erfolg und die Leistung des Meister-Orientalisten ist es, dass er nächstes Jahr wieder nach Nordafrika reisen wird.

Nach seiner Rückkehr Mitte der 70er Jahre lernte Bridgeman in Paris russische Realisten - I. E. Repin und V. D. Polenov - und ihre Arbeiten kennen. Dies trug weiter zur Stärkung seines Interesses an der realistischen Richtung in der Malerei bei.

Es sei darauf hingewiesen, dass der Höhepunkt von Frederick Bridgmans Karriere und Popularität zu der Zeit fiel, als er eine persönliche Ausstellung seiner einzigartigen Gemälde vor seinen Landsleuten arrangierte. Nämlich in der American Art Gallery, wo mehr als dreihundert seiner Werke ausgestellt wurden. Das amerikanische Publikum war begeistert und schätzte nicht nur die thematische Vielfalt der Werke, sondern auch die hohe Qualität ihrer künstlerischen Leistung, Präzision, Frische und Schönheit. Im Anschluss an die Ausstellung wurde Bridgeman zum Fellow der National Academy of Arts gewählt.

Der Künstler kehrte einige Jahre später, 1885-86, nach Algerien zurück. Und diesmal mit seiner Frau, aber jetzt nicht nur um zu arbeiten, sondern um die Gesundheit seiner Frau zu verbessern, die an einer erblichen neurologischen Erkrankung litt. Die Ärzte rieten ihr dringend, das Klima zu ändern. Während dieser Jahre arbeitet er weiterhin fruchtbar an seinem algerischen Zyklus. Alles, was damals nicht aus dem Pinsel des Künstlers kam, war sowohl in Frankreich als auch in Amerika ein durchschlagender Erfolg. Fünf seiner Werke nahmen an der Weltausstellung 1889 in Paris teil. Und bereits 1890 fand seine persönliche Ausstellung in der Fifth Avenue Gallery in New York statt, wo diesmal bereits rund 400 seiner Bilder präsentiert wurden. Für seine Verdienste wurde Friedrich der Orden der Ehrenlegion verliehen.

Symbolik, Romantik, antike Mythologie

Ende des 19. Jahrhunderts trat jedoch die Leidenschaft des Künstlers für den Nahen Osten in den Hintergrund. Er verspürte das Bedürfnis nach einem inhaltlichen Wechsel und wandte sich dem Genre der Symbolik zu, um sich dann historischen, biblischen Themen und der antiken Mythologie zuzuwenden. Zu dieser Zeit war jedoch die Popularität des Orientalismus selbst in Europa zunichte geworden.

Und nach dem Ersten Weltkrieg verlor das gesamte Werk von Frederick Bridgman schlagartig an Aktualität. Er zog von Paris nach Lyons-la-Foret (Normandie, Frankreich), wo er bis an sein Lebensende lebte, ohne die Malerei aufzugeben. Anfang 1928 starb er in Armut, leider fast völlig vergessen.

PS

Lesen Sie in unserer Publikation eine faszinierende Geschichte über die Handlung eines der berühmten Gemälde von Frederick Bridgman: Das Geheimnis der antiken Zeremonie in Bridgmans Gemälde: Prozession des Stiers von Anubis.