Wie Igel Neuseeland zerstören: Dornige Feinde des Volkes

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

In Neuseeland versuchen die Behörden vergeblich, Igel loszuwerden. Schöne Tiere wurden vor vielen Jahren von den britischen Kolonialherren ins Land gebracht, sie weckten in ihnen nostalgische Erinnerungen an ihre Heimat. Seitdem ist die Population dieser Tiere enorm angewachsen. Es gibt keine Raubtiere im Land, die es auf natürliche Weise regulieren würden. Jetzt zerstören Igel buchstäblich die lokale Flora und Fauna. Die Regierung versucht, das Problem zu bekämpfen. Sie versuchen, dornige Hooligans zu fangen. Sie werden gejagt und gejagt. Die Schwierigkeit liegt darin, dass nur wenige Menschen so etwas tun wollen. Schließlich sind Igel so süß!

Experten schlagen Alarm

„Sie spucken total auf die Nahrungskette! Diese Tiere wandern glückselig durch unsere Wälder und Gärten. Gleichzeitig können sie unglaublich viele Vertreter der lokalen Fauna essen “, sagen Experten. Forscher haben berechnet, dass ein Igel an nur einem Tag etwa sechs Dutzend Ueta-Grillen frisst. Dies sind seltene Insekten, die nur in Neuseeland vorkommen. Darüber hinaus fressen dornige Siedler nicht nur Heuschrecken und Eidechsen, sondern auch Eier seltener Vögel. Damit gefährden sie die Existenz vieler Tierarten.

Igel wurden von den neuseeländischen Behörden zusammen mit Ratten in die Schädlingsliste aufgenommen. Der Kampf mit diesen Tieren wird dadurch erschwert, dass viele die psychologische Barriere nicht überwinden können. Igel sehen so süß aus, dass Menschen sie nicht zerstören können.

Wissenschaftler haben sogar eine sehr exotische Lösung für das Problem gefunden. Sie raten, alle Igel einzusammeln und in ihre Heimat zurückzuschicken. In Großbritannien kämpfen sie aktiv für ihren Erhalt. Kleine Kneipen in den Gärten werden für dornige Süße gebaut und sogar spezielle Erholungsparks für sie geschaffen.

Igel-Eindringlinge

Solche Arten, die gewaltsam in eine für sie ungewöhnliche Umgebung gebracht werden, bedrohen in der Regel die Stabilität lokaler Ökosysteme. Um mit den negativen Folgen solcher menschlicher Handlungen umzugehen, müssen Sie das Problem gründlich verstehen. Dank der Forschungen von Wissenschaftlern sind zum Beispiel viele interessante Details aus dem Leben der Igel aufgetaucht. Wenn Igel sich in neuen Bedingungen befanden, "vergessen" sie ihre gewohnte Asozialität. Die Tiere wurden eher bereit, die Nacht in gemeinsamen Nestern zu verbringen. Darüber hinaus nahmen Dornentiere nicht nur die Früchte heimischer Pflanzen in ihre Ernährung auf, sondern ersetzten ihre gewohnte Tiernahrung fast vollständig.

Als Einwanderer aus England Ende des 19. Jahrhunderts Igel nach Neuseeland brachten, konnten sie sich natürlich nicht vorstellen, wie es enden würde. Igel schützten ihre Gärten vor Schnecken und schädlichen Insekten und erinnerten sie an eine ferne Heimat. Dornige Raubtiere haben sich im ganzen Land ausgebreitet und begannen, die lokale Fauna zu bedrohen.

Neuseeländer versuchen nun, die Vertreter der bereits deutlich verarmten Inselfauna zu erhalten und haben begonnen, die Zahl der eingeschleppten Tiere streng zu kontrollieren. Gleichzeitig erforschen Wissenschaftler die Besonderheiten ihrer Lebensweise in ihrer neuen Heimat. Forscher erfahren oft sehr unerwartete Details über Tiere aus Europa. Einige Jahre nach der Vernichtung von Hermelinen auf der Insel Rangitoto in der Nähe der Stadt Auckland wurde beispielsweise ein Männchen dieses Tieres gefangen. Genetische Analysen zeigten, dass dieses Tier nicht der ursprüngliche Bewohner der Insel ist, der die Zerstörung seiner Artgenossen überlebt hat. Das Tier ist vom Festland hierher gezogen. Gleichzeitig konnte das Hermelin bis zu drei Kilometer über das Meer schwimmen! Diese Art hat noch nie zuvor solche Errungenschaften gehabt. Ebenso wird viel Neues über Igel bekannt.

Mariano Rodríguez Recio von der University of Otago in Dunedin auf der Südinsel Neuseelands hat eine lange Geschichte der Igelbiologie. Er fing 27 Erwachsene (20 Männchen und 7 Weibchen) und hängte ihnen GPS-Sender auf, die alle ihre Bewegungen aufzeichneten. Alle Igel wurden dann wieder gefangen und die Ausrüstung wurde entfernt. Dann stellte sich heraus, dass die meisten Dornentiere tagsüber in ganzen Gesellschaften in ihren Nestern schliefen. Obwohl diese Tiere Einzelgänger sind.

Welche Veränderungen haben neuseeländische Igel im Vergleich zu europäischen Verwandten erfahren

Igelnester sind sehr interessant gestaltet. Sie sehen aus wie ein Schock aus gefallenen Blättern. Normalerweise sind Nester von einem ganzen Netz von Wegen umgeben. Der Igel benutzt sie, um Essen zu seinem Haus zu liefern. Entgegen der landläufigen Meinung stechen Igel keine Nahrung und Blätter an ihren Nadeln, sondern tragen alle Gegenstände, indem sie sie mit dem Maul greifen. Zum Überwintern bauen Igel beeindruckendere Strukturen, und Sommernester sind normalerweise nicht sehr groß. Außerdem tun sie dies nicht immer vor Ort. Ihre Strukturen finden sich auch auf Bäumen.

Dornige Tiere sind sehr eifersüchtig auf ihre Häuser. Alle Versuche von Artgenossen, in das Nest eines anderen einzudringen, werden sehr aggressiv unterdrückt. Fälle, in denen mehrere ausgewachsene Igel friedlich im selben Nest koexistieren, sind seltener als die Regel. Experten sagen, dass mehrere Igel nur dann in einem Nest überwintern können, wenn die Auswahl an geeigneten Plätzen begrenzt ist. Darüber hinaus sollten die Vorteile eines sicheren Verstecks alle Nachteile ständiger Streitereien, Kämpfe und sogar Fälle von Kannibalismus aufwiegen. Beispiele für ein solches Zusammenleben lassen sich oft in Gefangenschaft beobachten.

Laut Dr. Rezio haben die Igel, die nach Neuseeland kamen, ihre Gewohnheiten geändert. Schließlich landeten sie an nicht sehr vertrauten Orten, waren reich an Nahrung und wimmelten nicht von Raubtieren. Im Laufe der Zeit kamen sie zu dem Schluss, dass sie sich in fremden Nestern niederließen, ohne Zeit und Mühe mit dem Bau eigener Nester zu verschwenden. Auch bei Konflikten mit Eindringlingen verschwendeten die Gastgeber keine Energie. Die Frage, ob solche Nachbarn Verwandte sind oder nur die ersten Tiere sind, die ihnen begegnet sind, haben Wissenschaftler noch nicht herausgefunden.

Eine solche Nachbarschaft mit Artgenossen in Sommer-"Apartments" ist nicht das einzige erworbene Alleinstellungsmerkmal von Igeln in Neuseeland. Diese Tiere haben ihre Nahrungsvorlieben geändert. Wenn europäische Igel fast ausschließlich Fleischfresser sind. In ihrer Ernährung nehmen pflanzliche Lebensmittel einen sehr bescheidenen Platz ein. Neuseeländer hingegen haben pflanzliche Lebensmittel zur Grundlage ihrer Ernährung gemacht. Die Igel mochten besonders die einheimischen Beeren.

Zusammen mit anderen importierten Tieren können europäische Igel die ausgestorbenen oder reduzierten lokalen Frugivores ersetzen und den Pflanzen helfen, sich zu verbreiten. Experten sagen, dass sich die Ernährung der Igel, die in Berggebieten leben, dramatisch verändert hat. Dort ist es recht trocken und die Tiere haben einfach nicht genug Feuchtigkeit. Dornige Tiere richten in den Tälern großen Schaden an. Dort versuchen sie, sie loszuwerden.

Süße kleine Tiere

Es gibt viele Beispiele, in denen Tiere ihre Gewohnheiten so stark ändern und bisher unbekannte Fähigkeiten an sich entdecken, wenn sie sich in neuen Bedingungen wiederfinden. Forscher werden weiterhin eine Reihe von Experimenten durchführen, um diese Frage endgültig zu klären. Wissenschaftler wollen die uncharakteristischen Gewohnheiten der Igel in Neuseeland genauer untersuchen und sich nicht mit Informationen über ihre Lebensweise zu Hause zufrieden geben. Die bisher gewonnenen Daten lassen bereits den Schluss zu, dass die neuen Gewohnheiten nicht genetisch bedingt sind, sondern durch eine Veränderung des gewohnten Lebensraums.

Inzwischen kämpft das Land nicht nur mit dornigen Schädlingen, sondern mit eigenen Vorurteilen darüber, was für Igel unendlich süß sind…

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