Das Geheimnis der verspiegelten Villa der Foote-Brüder, die zu einem Spukhaus wurde

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Nicht weit von der kleinen ländlichen Bauernstadt Wisconsin liegen die Ruinen eines grandiosen Herrenhauses. Dieses einst luxuriöse Haus wirkte zwischen Feldern und elenden Scheunen schon immer fehl am Platz. Viele Jahre lang war das verlassene Herrenhaus von einer mysteriösen Atmosphäre und einer gewissen Mystik umgeben. Seine Geschichte ist von Legenden überwuchert, die von geheimen Treppen und unterirdischen Tunneln erzählen. Einheimische sagen, dass Al Capone es während der Prohibition selbst als Versteck benutzt hat. Welche Tragödie ereilte die Besitzer, die das Traumhaus in eine Ruine verwandelten, in der nur Geister leben?

Spiegelhaus

Dieses Herrenhaus, erbaut 1852, praktisch im Nirgendwo, war eine Kuriosität für sich. Das hätte jeder gedacht, noch bevor er seine Besitzer sah. Tatsache ist, dass ein so ungewöhnliches viktorianisches Spiegelhaus von den eineiigen Zwillingsbrüdern Argal und August Fouta gebaut wurde. Sie waren im Leben so unzertrennlich, dass sie sogar Frauen mit den gleichen Initialen heirateten und eine Doppelhochzeit hatten. August und Anna, Argalus und Adelia.

Nach ihrer Heirat machten sich die Foote-Zwillinge daran, ein Traumhaus zu bauen, in dem jede Familie ihr eigenes Leben in einer parallelen Hälfte des Herrenhauses führen würde. Die Idee war so bemerkenswert, dass die Villa den Spitznamen "Foote's Madness" erhielt. Das Haus wurde in zwei getrennten Teilen gebaut, von denen jeder innen und außen der perfekte Spiegel des anderen war. Wenn man durch die Haustür eintrat, fand man zwei Küchen, vier Wohnzimmer, zwei Esszimmer und fast ein Dutzend Schlafzimmer, die einander nachahmten. Aber bald wurde das Haus von einer Tragödie heimgesucht, die es in Schutt und Asche legte.

Die Geschichte des mysteriösen Herrenhauses Feet

Heute leben in Eureka, Wisconsin, etwas mehr als zweihundert Menschen. Es gibt drei Bars und eine Kirche. Als August Ira Foote und Argal Isaac Foote Anfang der 1850er-Jahre Massachusetts verließen, um ein neues Zuhause zu bauen, war die Stadt nicht viel kleiner. Wisconsin selbst war nur wenige Jahre lang ein Staat und größtenteils eine Wüste. Aber Eureka sah aus wie eine vielversprechende Sägewerksstadt, von der aus Dampfer Holz entlang des Fox River in die nahegelegene blühende Stadt Oshkosh liefern konnten.

Die wenigen bereits gebauten Häuser in Eureka waren bescheiden, viele Siedler lebten in einfachen Blockhütten. Aber Futs beschloss, etwas viel Größeres zu bauen - eine riesige, cremegrün gestrichene Villa im italienischen Stil. Es hatte vier Meter hohe Decken und drei Meter hohe Fenster. Das Haus war mit einer Glaskuppel gekrönt, von der aus die Zwillingsbrüder ihre Felder überblicken konnten.

„Die Leute hier reden gerne über das ungewöhnliche Arrangement mit den Foote-Brüdern, ihre Ehen, ihr Herrenhaus und warum das alles in dem winzigen Dorf Eureka passiert ist“, erklärt der Lokalhistoriker und Schriftsteller Randy Domer. „Im Leben waren die Zwillinge unzertrennlich. Sie teilten ihr Einkommen, ihr Zuhause und ihre Geschäfte zu gleichen Teilen auf."

Zuerst gediehen die Foote-Brüder in Eureka. Sie kauften alle Grundstücke rund um ihre grandiose Villa, bis sie die größte Farm in der Gegend hatten. „Sie dachten nicht einmal, dass Eureka im Laufe der Zeit nie zu einer wohlhabenden Stadt werden würde“, erklärt Domer. 1855 hatten Argal und Adelia Foote drei Söhne. August und Anna erwarteten zu Weihnachten ihren ersten Sohn. Aber am 19. Dezember geschah etwas Schreckliches. Anna starb bei der Geburt, und einige Monate später starb ihre neugeborene Tochter. August war untröstlich. Er wurde unerträglich von Trauer gequält, die alles um ihn herum verschlimmerten. Alles um mich herum erinnerte an unerfüllte Träume von einem glücklichen Leben, das von Tragödien zerbrochen war.

Er konnte nicht mehr in der Villa leben und sprach nur davon, zu gehen. Die Foote-Brüder lebten noch einige Jahre in ihrem ungewöhnlichen Haus, bis sie nach Oshkosh zogen. Dort eröffneten sie die Foote Brothers Milling Company. Das Geschäft scheiterte jedoch und Feet verlor den größten Teil ihres Geldes. Das alte Herrenhaus ging durch eine Reihe von Besitzern von Hand zu Hand, verfiel aber allmählich in Verwüstung und Verfall. Es ging so weit, dass er geworfen wurde, die Fenster mit Brettern vernagelt und auseinanderfallen musste. Footes Madness sah genauso aus.

Wiederbelebung der Villa

Die Fotografien aus den 1940er Jahren zeigen bereits die fehlenden Fenster und die beginnende Zerstörung. Das Herrenhaus Foote hätte ganz vergessen werden können, wenn nicht ein Mann unermüdlich daran gearbeitet hätte, das Haus zu retten. Er hielt Vorträge, sammelte Archivfotos, erstellte detaillierte Architekturpläne für die ungewöhnliche Gestaltung und schrieb viele Artikel.

„Ich bin ein paar Kilometer von Feets Haus in Eureka aufgewachsen. Ich bin oft hierher gelaufen und habe mir das ungewöhnliche Herrenhaus angesehen “, erklärt der Lokalhistoriker und Schriftsteller Dan Butkevich. „Als ich in den Kindergarten ging, freundete ich mich mit einem Jungen an, dessen Großeltern noch in der Nähe wohnten. Es war 1975. " Im Laufe der Jahre besuchte Butkevich das mysteriöse Haus oft, machte Fotos, ging hinein und arbeitete an detaillierten Zeichnungen. „Eines Nachts wurden mir Geschichten über Gangster, geheime Treppen und Tunnel erzählt. Um ehrlich zu sein, schien es unglaublich. Trotzdem brachte es mich in die örtliche Bibliothek, wo sie mir eine Sammlung von Artikeln darüber brachten, voller Ausschnitte aus alten Zeitungen. Ich habe die Geschichte der Brüder und ihres zerstörten Traumhauses mit entsprechenden Fotos gelesen und mich eine Weile beruhigt."

Im Laufe der Jahre hat sich der Zustand des Hauses nur verschlechtert. „Fliegende Tapeten, halb zerbrochene Stuckleisten, riesige leere Räume, in denen Schritte mit einem dröhnenden, ominösen Echo widerhallten … Das Haus sah aus wie alte Antiquitäten. Alles, was darin war, zerbröckelte und zerfiel. Reste von Kronleuchtern hingen von Medaillons an der Gipsdecke … Trotzdem hätte das Herrenhaus gerettet werden können. Als das Dach undicht wurde, begann Wasser ins Innere zu sickern, und ich, ein junger Mann mit wenig Geld, wollte sehen, ob ich sein Schicksal ändern könnte."

Zu dieser Zeit gehörten die Villa und das Ackerland von Feet den Nachkommen von Mr. Bon, der das Anwesen 1934 für 6.000 US-Dollar an Steuerhinterziehung kaufte. „Wie viele andere“, erklärt Butkevich, „ging ich zu den Besitzern, um zu hören, was sie allen sagten:“Dies ist ein bewirtschafteter Bauernhof und wir wollen hier nicht gestört werden. Sie können Fotos machen, bevor das Haus einstürzt."

Butkevich schmiedete Pläne, das Haus zu retten, von der Aufnahme in das National Register of Places bis zum Wiederaufbau als Hotel. Die jetzigen Besitzer haben sie alle abgelehnt. Er hatte traurige Geschichten von Arbeitern gehört, die luxuriöse Möbel und dekorative Holzgeländer entfernten, um ein Feuer anzuzünden. Die Schlafzimmer wurden als Hühnerställe und Kaninchenställe genutzt.

Haus mit den Geistern

Die ungewöhnliche Geschichte der Zwillingsbrüder Foote inspirierte Butkevich zu einem Roman, der in einem ungewöhnlichen Herrenhaus spielt. Er nannte seine Idee "Echoes of the Past". Der junge Mann beschrieb den Ort in dem Buch so: „Außerhalb des verschlafenen Dorfes Eureka, Wisconsin, gibt es einen Ort voller Intrigen oder Geheimnisse. Ein Ort, der von der Zeit vergessen wurde, denn die Tage seiner Pracht sind längst vorbei. Obwohl das riesige alte Haus nichts weiter als eine gespenstische Hülle ist, ist es doch von Gerüchten über eine strahlende Vergangenheit gespickt."

Schließlich versteckte sich Feets Villa immer mehr hinter Bäumen und Unterholz. Das seltsame viktorianische Haus stand abseits der Straße, von allen vergessen, eingehüllt in eine unheimliche und verlassene Atmosphäre, die die traurige Geschichte widerspiegelte, die sich darin abspielte. Mitte der 1930er Jahre veranstaltete das "Spukhaus" Halloween-Touren.

„Ich habe mich mal mit jemandem unterhalten, der auf dem Hof in einem funktionierenden Wohnwagen gewohnt hat“, sagt Butkevich, „er erzählte mir, dass er nachts sehr gerne dort hineinging, einen Stuhl hochzog und den mysteriösen Geräuschen im Haus lauschte.“. Zum Beispiel Stufen im zweiten Stock. Der Mann sagte, er grüße immer Geister. Meine Frau und ich waren 2010 dort und wir hörten Stufen nach oben."

Zuvor wurden auf dem Territorium des Herrenhauses Überreste von Mondschein gefunden, was lokale Gerüchte über Al Capones Mitternachtsbesuche während der Prohibition anheizte. „Es stimmt, dass Mafia-Mitglieder wie Capone und Dillinger in der Gegend tatsächlich gesichtet wurden“, erklärt Randy Domer. Obwohl sich unter dem ungewöhnlichen Haus ein geheimer Tunnel befindet. „Natürlich gibt es einen Tunnel, und ich weiß, wo er ist“, sagt Butkevich. "Eine ältere einheimische Frau hat mir sogar erzählt, dass sie als Kind damit Fahrrad gefahren ist."

Das Ende des Traumhauses

Am Ende setzten sich die Jahre der Vernachlässigung endlich durch. „Die Eigentümer interessierten sich überhaupt nicht für das Haus“, erklärt Butkevich. "Nachdem das Dach vor etwa dreißig Jahren einzustürzen begann, war das Innere der Villa während des Regens und der Schneeschmelze lange Zeit mit Wasser überflutet." Während des strengen Winters des letzten Jahres in Wisconsin stürzte das Dach schließlich ein. Bei ihrem Sturz zerstörte sie die Glaskuppel, die in den Keller krachte. Das einst schöne Haus wurde komplett zerstört.

Die Futa-Brüder selbst starben 1901 und 1902 im Abstand von einem Jahr. Das New London Paper schrieb dazu: "Es wird gesagt, dass diese beiden Brüder vor Augustus' Tod die ältesten lebenden Zwillinge in den Vereinigten Staaten waren." Sie sind auf dem winzigen Eureka-Friedhof neben ihren Frauen begraben. Wie im Leben liegen die Zwillingsbrüder nun für immer zusammen, wenige Kilometer von den Ruinen ihres Traumhauses entfernt.

Einige noch weniger prächtige viktorianische Herrenhäuser werden gerettet und restauriert. Nur hier findet man so Ungewöhnliches wie dieses nicht unter ihnen. Um das Leben der Zwillingsbrüder Foote zusammenzufassen, lesen Sie Augusts Nachruf. Höchstwahrscheinlich hat sein Bruder Argal geholfen, dies zu schreiben.

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