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Warum Frauen mit dem Stigma "Hexe" bestraft wurden und warum nach 300 Jahren Tausende von Opfern der Heiligen Inquisition beschlossen, zu begnadigen
Warum Frauen mit dem Stigma "Hexe" bestraft wurden und warum nach 300 Jahren Tausende von Opfern der Heiligen Inquisition beschlossen, zu begnadigen

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Anonim
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Wenn Halloween naht, kann man Hexen sehen, die in den Häusern der Menschen feiern oder mit Süßigkeiten in der Hand durch die Straßen schlendern. Jeder hat eine Vorstellung davon, wie eine Hexe aussehen sollte: Sie hat einen schwarzen Hut und fliegt auf einem Besenstiel. Wir wissen, dass sie ihre Hexerei in großen gusseisernen Kesseln brauen und traditionell auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden. In all dem steckt ein Flair von Frivolität, aber einmal war es mehr als ernst. Die Tragödie des finsteren Zeitalters, die sie heute entfachen und versuchen, das damals angerichtete Übel zumindest teilweise zu korrigieren.

Unser modernes Verständnis von Hexen enthält zu viele Missverständnisse. Aber jetzt jagen wir sie wenigstens nicht. Aber vor dreihundert Jahren wurden in Schottland mehr als zweitausend Menschen auf dem Scheiterhaufen verbrannt, als Strafe dafür, dass sie Hexen waren.

Modell einer Zauberin aus dem 19. Jahrhundert im Museum für Hexerei und Magie, Boscastle, Devon
Modell einer Zauberin aus dem 19. Jahrhundert im Museum für Hexerei und Magie, Boscastle, Devon

Claire Mitchell, QC, Anwältin des Berufungsgerichts für Strafsachen in Edinburgh, fordert eine formelle Begnadigung für diese unglücklichen Opfer des Aberglaubens, bei denen es sich hauptsächlich um Frauen handelte. Das Hexereigesetz wurde 1563 verabschiedet und blieb fast einhundertfünfundsiebzig Jahre in Kraft. Hunderttausende unschuldiger Menschen wurden Opfer dieses Obskurantismus.

Wiegevorrichtung, um herauszufinden, ob der Angeklagte eine Hexe ist (The Witch Trials)
Wiegevorrichtung, um herauszufinden, ob der Angeklagte eine Hexe ist (The Witch Trials)

Auch Männer wurden der Hexerei beschuldigt

In Europa wurden im 16. und 17. Jahrhundert etwa 60.000 Menschen wegen Hexerei hingerichtet. Nicht alle, denen Hexerei vorgeworfen wurde, waren Frauen. In England fanden während der eher aufgeklärten elisabethanischen Zeit 270 "Hexen"-Prozesse statt. Zweihundertsiebenundvierzig der Angeklagten waren Frauen und dreiundzwanzig Männer.

Eine Skulptur des gehörnten Wicca-Gotts im Museum für Hexerei und Magie in Boscastle, England
Eine Skulptur des gehörnten Wicca-Gotts im Museum für Hexerei und Magie in Boscastle, England

Während des berühmtesten Hexenprozesses in Salem, Massachusetts, waren auch Männer unter den Verdächtigen und Verurteilten. Von Februar 1692 bis Mai 1693 wurden in Salem 200 Menschen angeklagt. Als Ergebnis wurden neunzehn von ihnen für schuldig befunden: vierzehn Frauen und fünf Männer. Sie waren: Reverend George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sr., John Proctor und Samuel Wardwell.

Der Prozess gegen George Jacobs wegen Hexerei in Salem
Der Prozess gegen George Jacobs wegen Hexerei in Salem
Hexerei in Salem. Gravur
Hexerei in Salem. Gravur
John Proctors Haus in Peabody, Massachusetts
John Proctors Haus in Peabody, Massachusetts

Einer der Angeklagten, Giles Corey, starb ebenfalls. Infolgedessen wurde er nicht einmal für schuldig befunden. Der unglückliche Mann konnte die Folter einfach nicht ertragen, obwohl er sich weigerte, Hexerei zu gestehen. Sie überprüften Corey wie folgt: Sie legten ein Brett auf ihn und stapelten Steine darauf. Auf die Aufforderung, sich schuldig zu bekennen, sagte er nur: "Mehr Gewicht!" Giles hielt drei volle Tage durch, bevor er starb. All dies sagt nur eines: Wenn der Hexenjäger in die Stadt kam, war niemand sicher - kein Mann, keine Frau, nicht einmal ein puritanischer Priester.

Hexen werden normalerweise als solche dargestellt
Hexen werden normalerweise als solche dargestellt

Tränke

Wir alle kennen die "schrecklichen Zutaten" von Hexentränken, die Hexen gekocht haben. Shakespeare verherrlichte in seinem berühmten Gedicht Phrasen wie „Froschfinger“und „Molchauge“Tatsächlich sind diese Zutaten nicht so exotisch oder ekelhaft, wie wir denken. Nur Mönche und Wissenschaftler kannten im Mittelalter die lateinischen Pflanzennamen. Bürgerliche hatten ihre eigenen Pflanzennamen, die sie im täglichen Leben, in der Küche und in der Medizin verwendeten.

Hexerei und Heilung (Heiltränke) - Museum für Hexerei und Magie, Boscastle, Devon, England
Hexerei und Heilung (Heiltränke) - Museum für Hexerei und Magie, Boscastle, Devon, England

Die Namen wurden oft wegen des Aussehens der Blätter oder Blütenblätter der Pflanze oder zur Beschreibung ihrer medizinischen Eigenschaften vergeben. Wenn die Hexen in Macbeth also vom "Auge des Molches" sprachen, meinten sie höchstwahrscheinlich nur wilde Senfkörner. „Froschfinger“bezog sich auf die Blätter der bauchigen Butterblume und „Fledermaushaar“bedeutete einfach Moos. Wenn der "Löwenzahn" in etwas gefunden wurde, dann war es wahrscheinlich ein gewöhnlicher Löwenzahn und der "Vogelfuß" war Bockshornklee.

Nur sehr wenige Hexen wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt

Mittelalterliche Miniatur, die die Folter und Hinrichtung von Hexen darstellt
Mittelalterliche Miniatur, die die Folter und Hinrichtung von Hexen darstellt

Während wir das Verbrennen auf dem Scheiterhaufen als Standardstrafe für Hexerei betrachten, wurden Hexen tatsächlich normalerweise gehängt. Brennen war ein eher seltenes, außergewöhnliches Ereignis. Zum Beispiel der Fall von Jeanne d'Arc.

Im Juli 1650 wurden fünfzehn Menschen (einschließlich eines Mannes) wegen Hexerei hingerichtet, indem sie in Town Moore in Newcastle, England, erhängt wurden, und alle in Salem Verurteilten wurden ebenfalls gehängt, anstatt wie allgemein angenommen zu Tode verbrannt.

Die Hinrichtung von Jan Hus
Die Hinrichtung von Jan Hus

Das Hexereigesetz von 1735 galt noch 1944

1735 wurde in Großbritannien der Witchcraft Act verabschiedet. Dieses Gesetz machte es zu einem Verbrechen, zu sagen, dass jemand anderes magische Kräfte besitzt oder Hexerei praktiziert. Zuvor basierte die bisherige Gesetzgebung auf der Annahme, dass Magie und Hexerei existierten. Der überarbeitete Witchcraft Act von 1735 stellte jedoch fest, dass Hexerei als solche keine Gesetzesverletzung darstellte. Im Gegenteil, das Verbrechen war eine abergläubische Vorstellung von der Existenz von Hexen.

Das Gesetz spiegelte eine veränderte Einstellung zu diesem Thema in Europa wider und beendete die Hexenjagd in England. Der Witchcraft Act von 1735 blieb in Großbritannien viele Jahre lang in Kraft, bis Mitte des 20. Jahrhunderts. 1944 wurde Jane Rebecca York die letzte Person, die wegen ihm vor Gericht gestellt wurde. Sie beschuldigten sie überhaupt nicht, eine Hexe zu sein. Die Frau behauptete, ein Medium zu sein. Sie wurde für schuldig befunden, "vorgegeben zu haben, die Geister der Toten herbeizurufen". Mehrere verdeckte Polizisten nahmen an ihren Sitzungen teil. Ihnen wurde befohlen, sich nach nicht existierenden Verwandten zu erkundigen. Yorke erzählte einem Offizier sehr ausführlich, wie sein imaginärer Bruder während des Bombenanschlags lebendig verbrannt wurde.

Angeklagte "Hexe"
Angeklagte "Hexe"

Obwohl dieses Gesetz nach 1944 nicht mehr angewendet wurde, war es bis 1951 in Kraft. Dann wurde es endgültig aufgehoben und durch das Fraudulent Media Act 1951 ersetzt.

Auf den Flügeln einer Alraune

Alraune Wurzel
Alraune Wurzel

Die Vermutung, dass Hexen fliegen könnten, könnte auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass Alraunwurzeln und andere halluzinogene Pflanzen in Hexenzeremonien verwendet wurden. Diejenigen, die die Eigenschaften der "magischen" Wurzel ausprobiert haben, beschrieben die halluzinogenen und euphorischen Eigenschaften der Pflanze. Es gibt Ihnen das Gefühl, als ob Sie schweben würden. Um dies zu spüren, rieben die "Hexen" während des Rituals eine Salbe mit Alraunwurzel in die Haut ein und wurden einfach "high". Es war problematisch, diese Zutat zu essen, sie könnte vergiftet werden.

Daher rieben sie stattdessen die Salbe in den Körper ein. Am besten absorbiert man es in den Achselhöhlen und anderen empfindlichen Körperstellen. Dafür wurden sie ausgesetzt. Als Ergebnis erschienen Bilder von nackten Frauen, die auf Besen flogen.

Hexenbesen
Hexenbesen

Es wurde viel darüber diskutiert, wie die Hexen den Besen gesattelt haben. Mittelalterliche Stiche zeigten sie so und so. Außerdem gab es Bilder mit dem Einsatz von Mistgabeln, Rechen und anderen Geräten. Diese Frage blieb also offen.

Was jetzt?

Claire Mitchell studierte viel Literatur und Gerichtsdokumente über Hexen. Besonders empört war sie über die Geschichte einer wegen Hexerei verurteilten Frau. Sie verstand nicht, was ihr vorgeworfen wurde und wiederholte: "Wie kannst du eine Hexe sein und das nicht wissen?"

Claire war so beeindruckt, dass sie beschloss, mehr über die Hexen Schottlands zu erfahren. Der Anwalt lebte in der Nähe der Princes Street Gardens, einer historischen Hinrichtungsstätte. Während sie diesen Ort besuchte, sah sie Kriegsdenkmäler, aber sie traf keine Erwähnung all der Frauen, die dort einfach umsonst hingerichtet wurden.

Zwei Pendle-Hexen, die 1612 in Lancaster getestet wurden, illustriert aus William Harrison Ainsworths Roman The Lancashire Witches von 1849
Zwei Pendle-Hexen, die 1612 in Lancaster getestet wurden, illustriert aus William Harrison Ainsworths Roman The Lancashire Witches von 1849

„Es nervt mich irgendwie, dass Frauen nichts in ihrem eigenen Namen sagen können“, sagte sie. Hier liefen für Claire sowohl das Interesse an Geschichte als auch das Interesse an den Menschenrechten und das Interesse an Justizirrtümern in einem Punkt zusammen. Der Anwalt wollte auch drei Dinge erreichen: eine offizielle Entschuldigung, ein öffentliches nationales Mahnmal und eine offizielle Begnadigung der Verurteilten.

Mitchell startete eine Twitter-Kampagne mit dem Historiker Professor Julian Goodard von der University of Edinburgh und der Schriftstellerin Sarah Sheridan. Gemeinsam werden sie ihre Ziele verfolgen und die schottische Regierung dazu drängen, die Opfer der Hexenjagd zu begnadigen.

Bei der Begnadigung der Opfer der Hexenverfolgung wurden bereits einige Fortschritte erzielt
Bei der Begnadigung der Opfer der Hexenverfolgung wurden bereits einige Fortschritte erzielt

Einige Fortschritte wurden bereits erzielt. In den Städten Valleyfield, Culross und Torribern wurden kürzlich Gedenktafeln zu Ehren der dreihundertachtzig Frauen enthüllt, die in der Gegend wegen Hexerei hingerichtet wurden. Dies geschah, nachdem das Parlament 1542 das Hexenwerkgesetz verabschiedet hatte. Dieses Gesetz erklärte Hexerei zu einem Kapitalverbrechen. Die Hexenjagd wurde offiziell von James VI von Schottland gestartet. Er interessierte sich für das Thema Hexen, nachdem seine Mutter, Mary, Queen of Scots, von Königin Elizabeth I. 18 Jahre lang inhaftiert und dann 1587 auf Befehl der Königin enthauptet wurde.

Er schrieb sogar ein Buch über das Okkulte, Dämonologie. Einige glauben, dass Shakespeare, als er Macbeth schrieb, drei Hexen hinzufügte, um König James zu gefallen. Ironischerweise folgte James Königin Elizabeth I. und regierte England als James I.

Der König nahm persönlich an den Hexenprozessen teil und provozierte eine echte satanische Panik im Land. Infolgedessen wurden Hunderte von Menschen zunächst in Gefängnissen verschmachtet und dann öffentlich gefoltert, um ein Geständnis zu erwirken. Die häufigsten Opfer waren damals ältere Frauen aus benachteiligten Familien, die sich nicht selbst schützen konnten.

Im Mittelalter wurde Hexerei stark mit der Religion in Verbindung gebracht. Schließlich war es die Kirche, die die Macht hatte, diejenigen zu bestrafen, die ihrer Meinung nach von bösen Geistern besessen waren. Verängstigte abergläubische Menschen machten die Hexen für den unerwarteten Tod eines Verwandten, Missernten und andere Misserfolge verantwortlich, deren Gründe sie nicht verstanden. Es gab auch Fälle von Rache, Neid und anderen unangemessenen Handlungen gegenüber Nachbarn.

Manchmal reichte eine Anschuldigung aus, um der Hexerei angeklagt zu werden
Manchmal reichte eine Anschuldigung aus, um der Hexerei angeklagt zu werden

Die Hexereigesetze von 1524 und 1604 erlaubten Hexenprozesse vor weltlichen Gerichten. Das Parlament hob Gesetze gegen Hexerei auf, aber die Behörden konnten immer noch Leute inhaftieren, die freiwillig erklärten, magische Kräfte zu benutzen. Es gab sogar eine spezielle Witches of Scotland-Website, die zu einer Kampagne für Gerechtigkeit für missbrauchte Seelen von Männern und Frauen aufruft, die fälschlicherweise der Hexerei beschuldigt werden.

Sogar die berüchtigten Hexenprozesse von Salem in Massachusetts in den Vereinigten Staaten, bei denen etwa zweihundert Menschen vor Gericht gestellt und vierzehn Frauen und fünf Männer gehängt wurden, wurden anschließend begnadigt. In Salem wurde sogar ein Gedenkpark angelegt.

Salemer Hexen
Salemer Hexen

Ich möchte hoffen, dass auch nach Jahrhunderten Gerechtigkeit herrscht. Es ist sehr traurig, dass die Gefolterten und Ermordeten nicht zurückgegeben werden können, aber zumindest kann ihr guter Ruf wiederhergestellt werden. Um herauszufinden, wie in Russland mit Aberglauben umgegangen wurde, lesen Sie unseren Artikel über wem die Wolken gehörten, das Wasser nahm und wie es möglich war, die verlorene Sonne zurückzugeben. Lesen Sie mehr darüber, wie die Hexen in verschiedenen Ländern und verschiedenen Epochen der Geschichte jagten, lesen Sie in einem anderen unser Artikel.

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