Das Geheimnis des Rings an der Hand des Papstes: Warum er dem Untergang geweiht war

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Unter den Ritualen, die die Wahl eines neuen Papstes und seine Annahme des Throns begleiten, gibt es eines, das mit einem besonderen Ring verbunden ist. Dieser Ring wird dem Papst Kardinal Camelengo an den Finger gesteckt und muss nach dem Tod des Papstes zerstört werden. Der Ring, der seine Geschichte seit undenklichen Zeiten nachzeichnet und die Kontinuität der kirchlichen Macht symbolisiert, wird auch vom heutigen Herrscher des Vatikans getragen – der jedoch einige Änderungen an der jahrhundertealten Tradition vornahm.

Fischerring - ein uraltes Attribut der päpstlichen Autorität

Der Ring wurde erstmals in der Korrespondenz zwischen Papst Clemens IV. und seinem Neffen Pietro Grossi erwähnt. Es geschah im Jahr 1265. Bis zum 13. Jahrhundert gibt es keine Informationen über dieses Merkmal der päpstlichen Macht. Und nach mittelalterlicher Überlieferung musste jeder, der als Zeichen des Gehorsams gegenüber ihm und der katholischen Kirche vor dem Papst erschien, den Ring mit den Lippen küssen. Das Bild dieses Schmuckstücks ist in den Porträts der Päpste zu sehen.

Für jeden neu gewählten Papst wurde ein neuer Ring angefertigt - und das ist jetzt der Fall. Das Goldstück trägt den lateinischen Namen des neuen Vatikan-Chefs sowie ein Reliefbild des Apostels Petrus, von Beruf Fischer und "Menschenseelenfischer". Auf diese Weise wird betont, dass derjenige, der den Ring trägt, der Nachfolger von Petrus ist, der der Überlieferung nach der erste Bischof von Rom war. Der Ring war lange Zeit nicht nur ein Attribut der päpstlichen Gewänder, sondern diente auch zum Siegeln von Briefen.

Der Fischerring ist bei weitem nicht der einzige Schmuck, den christliche Geistliche der höchsten Grade tragen. Bereits seit dem 7. Jahrhundert ist bekannt, dass für Bischöfe bei der Erhebung in die Würde ähnlicher Schmuck angefertigt wurde. Der Ring symbolisierte die Verbundenheit mit der Kirche und das Siegel zeigte die dieser Würde entsprechende Autorität. Das Anbringen des Bischofsrings am Ringfinger der rechten Hand war Teil der Einweihungszeremonie. Manchmal wurden die Ringe über Handschuhen getragen.

Der Ring war meist aus Gold und mit Amethyst verziert. Manchmal trugen Bischöfe Partikel der Reliquien von Heiligen im Ring. In den letzten Jahrzehnten, mit dem Fokus der katholischen Kirche auf Bescheidenheit beim Ausgeben und mehr Askese, wurden Silber und weniger wertvolle Steine verwendet, um den Bischofsring herzustellen. Mit dem Tod des Bischofs endet auch das „Leben“des Rings – er verbleibt entweder bei der Bestattung beim Besitzer oder wird eingeschmolzen.

Siegelbezogene Zeremonien

Die Zeremonie des Anlegens des Fischerrings findet während der Krönung oder Inthronisierung des Papstes statt. Der Ring wird wie der des Bischofs am Ringfinger der rechten Hand getragen. Nach dem Tod des Papstes oder seiner Abdankung sollte der Ring vernichtet werden, um eine Urkundenfälschung zu vermeiden. Diese Zeremonie wurde in Anwesenheit von Kardinälen abgehalten - der Camelengo zerbrach den Ring mit einem speziellen Hammer, ohne den verstorbenen Papst zu verlassen.

Und doch kann man im Vatikanischen Museum einen dieser Ringe sehen – er gehörte Papst Benedikt XVI., der am 28. Februar 2013 auf den Thron verzichtete. Seitdem trägt er einen eigens für ihn kreierten Titel - den ruhenden Papst. Der Fischerring als Attribut der päpstlichen Macht ging von Benedikt XVI. an den Vatikan über, wurde aber nicht zerstört.

Auf dem Ring wurden kreuzförmige Kratzlinien angebracht, die eine Fälschung der päpstlichen Korrespondenz symbolisch ausschließen. Zwar erfüllt der Ring seine früheren Funktionen, die Authentizität der Unterschrift des Papstes fast zwei Jahrhunderte lang zu schützen, nicht. Der „pensionierte“Papst Benedikt XVI. behielt seinen bischöflichen Ring.

Ringe der letzten Kapitel des Vatikans

Jeder neue Ring wird nach einer einzigartigen Skizze hergestellt, er wird unter Beteiligung desjenigen geschaffen, der diesen Schmuck und dieses Machtattribut während seiner gesamten Amtszeit auf dem päpstlichen Thron trägt. Benedikt XVI. ging einst von Michelangelos Werk aus und entschied sich für einen ovalen Ring – entsprechend der Form des Platzes vor dem Petersdom im Vatikan. Zwei Wochen lang fertigten dann acht Handwerker unter der Anleitung des Juweliers Claudio Franchi diesen Ring. Bei der Erstellung wurden 35 Gramm reines Gold verwendet.

Doch Papst Franziskus, der 2013 den Thron des Vatikanoberhaupts bestieg, bevorzugte ein anderes Material – er wünschte sich, dass sein eigener Fischerring aus Silber wäre. Der Grund ist der Wunsch nach Askese, an dem der jetzige Papst festzuhalten versucht. Außerdem trägt er nicht wie sein Vorgänger jeden Tag einen Ring, sondern tritt mit diesem Attribut der päpstlichen Macht nur bei bestimmten Zeremonien auf. Aber den Ring, den Papst Franziskus erhielt, als er Erzbischof von Buenos Aires wurde, trägt er die ganze Zeit. Das aktuelle Bild am Ring des Fischers wurde von Meister Enrico Manfrini geschaffen: der Apostel Petrus mit dem Symbol des Vatikans - den gekreuzten Schlüsseln aus dem Paradies und aus Rom.

Nach dem seit Jahrhunderten geltenden Zeremoniell sollten Geistliche, Staatsoberhäupter, Vertreter aller Stände und Länder den Fischerring mit den Lippen küssen, wenn sie vor dem Papst erschienen. Die gleiche Tradition ist mit den Bischofsringen verbunden. In den letzten Jahrzehnten begannen die Päpste jedoch, von einem solchen Brauch abzuraten - aus hygienischen Gründen, obwohl die Tradition bis heute fortbesteht. Anscheinend wird dieser Brauch in der neuen Welt, in der seit einiger Zeit neue Regeln gelten, überarbeitet und gehört der Vergangenheit an.

Darüber, wie der Papst ein Dichter und Dramatiker war: Karol Wojtyla.