Mütterliche Liebe: Eine blinde 17-jährige Frau geht ins Stadion, um ihren Sohn, einen Fußballspieler, zu unterstützen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Immer wenn das Team von Deandre Hopkins zu Hause spielt, sitzt seine Mutter, Sabrina Greenlee, an derselben Stelle. Umringt von seinen beiden Töchtern, nah genug am Spielfeld, um den Ballaufprall auf dem Rasen zu hören. Vor Beginn des Matches erstarrt Sabrina und wartet darauf, dass ihr Sohn herauskommt. Er geht immer als Letzter. Als er aus dem Tunnel kommt, blitzen Mutter Deandres Augen, die Farbe des bewölkten Himmels, einfach auf. Sabrina Greenlee kann ihren Sohn nicht sehen - ihre Augen haben sie 17 Jahre lang nicht gesehen, aber sie weiß, dass er da ist.

Lange siebzehn Jahre. So lange ist es her, dass der Unfall das Leben von Sabrina Greenlee und ihrer Familie in zwei Hälften geteilt hat. Vorher und nachher.

Deandre war damals erst zehn Jahre alt. Greenlee war eine alleinerziehende Mutter, die in South Carolina lebte. Nach längerer Behandlung kehrte das Sehvermögen teilweise zu Sabrina zurück. Aber vor ein paar Jahren wurde sie von absoluter Blindheit heimgesucht. Zu dieser Zeit wurde ihr geliebter Sohn zu einem der hellsten Stars der NFL. Mama ist seine heißeste Cheerleaderin. „Ich stelle mir alles vor, was er tut“, sagt sie.

Während das Spiel in vollem Gange ist, zieht Greenlees jüngste Tochter Shantarria ihre Kapuze hoch, beugt sich zu ihrer Mutter hinüber und flüstert ihr eine Beschreibung des Spiels ins Ohr. Sabrina ist Sportkommentatorin nicht genug, sie will alle Details wissen: Wie Deandre gelaufen ist, ob er den Ball gefangen hat, wenn nicht, warum dann.

Als Deandres Team kurz vor einem Tor steht, richtet sich Sabrina auf und drückt Shantarrias Hand. Das Publikum ist gespannt, von allen Seiten ist das Grollen der ungeduldigen Stimmen zu hören. Wenn der Sohn ein Tor schießt, nähert sich Greenlee mit Hilfe seiner Tochter dem Zaun und bückt sich, damit Deandre ihr den Ball servieren kann. Dieses Ritual ist für Mutter und Sohn sehr wichtig. Er sagt allen, dass Deandre sie sieht, obwohl sie Hopkins' Mutter nicht sehen kann. Es ist ihm sehr wichtig, dass die ganze Welt auch seine Mutter sieht.

Sabrina sagt: „Ja, ich war nicht immer eine gute Mutter und Vorbild. Aber mein Sohn liebt und respektiert mich so sehr, dass er alle sehen lässt, wie er mir den Ball gibt. Dieser Ball symbolisiert viel mehr, als die Menschen verstehen können."

Clemson, eine kleine Stadt in South Carolina, erinnert sich noch an den kleinen Jungen, den alle Nook nannten. Deandre kaute als Kind sehr gerne Schnuller, unter dem Namen der Marke ("Nuke"), die ihn herstellte, wurde er so genannt. Nook war ein sehr ruhiges und zurückhaltendes Kind. Als er fünf Jahre alt war, veranstaltete seine Patin Frances Hicks zu seinem Geburtstag eine Party. Der Urlaub war nicht sehr erfolgreich, da der Geburtstagsmann einfach verschwand. Frances hatte es schwer, ihn zu finden, da er allein auf den Stufen saß.

Hopkins' Vater starb in jungen Jahren bei einem Autounfall. Mom Deandre lernte Steve kennen, als sie 19 Jahre alt war. Sie sagt, er sei in ihrer Region so etwas wie ein Drogenboss gewesen. Steve Hopkins wurde vor seinem Tod wegen Drogenhandels verurteilt und musste die nächsten Jahrzehnte im Gefängnis verbringen, Deandra wurde von seiner Großmutter im Alter von sechs Jahren die Wahrheit über seinen Vater erzählt. Der Junge vermisste ihn wirklich, er beneidete andere Kinder, dass sie alle Väter haben. Er erinnerte sich absolut nicht an seinen Vater und kannte ihn nicht, er hat viele seiner Gewohnheiten geerbt und ist ihm sehr ähnlich.

Als Deandre und seine Schwestern klein waren, hatte ihre Mutter zwei Jobs, um sie zu ernähren. Tagsüber arbeitete sie in einer Autofabrik, nachts arbeitete sie als exotische Tänzerin im Mondschein. Die Patin blieb oft bei den Kindern, die restliche Zeit waren sie auf der Straße. Dort wurden sie leider regelmäßig Zeugen von Drogenverkäufen und bewaffneten Zusammenstößen.

Auf der Straße spielten Deandre, Kesha und Shantarriya viel Fußball mit anderen Kindern. Laut Deandre selbst war seine Schwester im Fußball cooler als alle Nachbarsjungen. Als Deandre heranwuchs, wurde deutlich, dass er eine seltene Gabe besaß. Er war acht, als er anfing, in der Liga zu spielen.

Deandre erinnert sich, dass andere Mütter einfach auf den Bänken saßen und seine Mutter am Rand des Feldes herumlief und die Richter anschrie. Sie war immer auf dem Platz, hat kein einziges Spiel ihres Sohnes verpasst. Der Trainer genoss hohes Ansehen bei Deandre und galt als sehr fähiger, vielversprechender Spieler. Und sie hatten recht.

Sabrina wurde mit drei Kindern im Arm allein gelassen, als sie erst 23 Jahre alt war. Sie gab nicht auf, gab nicht auf. Sie hat für ihre Kinder alles getan, was sie konnte. Dank ihrer Arbeitsfähigkeit und Sparsamkeit konnte die Frau genug Geld sparen, um ein Haus für die Familie zu kaufen. Es gab eine Auffahrt, die die Kinder in einen Basketballplatz verwandelten.

Alles wäre gut in ihrem Leben, aber wie Greenlee selbst sagt, wusste sie nie, wie man Männer auswählt. Alle Männer in ihrem Leben, außer Hopkins, den sie "unendlich freundlich und liebevoll" nennt, haben sie beleidigt. Beziehungen, die Sabrina jetzt nichts anderes als "giftig" nennt, sind da keine Ausnahme.

Der Mann, mit dem sie seit mehreren Monaten zusammen war, schikanierte sie regelmäßig. Ihr jüngster Sohn war oft Zeuge dieser hässlichen Szenen. Eines Morgens am 20. Juli 2002 wachte Sabrina auf und stellte fest, dass ihr Auto vermisst wurde. Es war offensichtlich, dass ihr Freund das Auto gestohlen hatte. Greenlee ging zu seinem Haus, um es herauszufinden. Während ihres Gesprächs sprang eine wütende Frau aus der Wohnung des Mannes und spritzte Sabrina etwas ins Gesicht.

Es war nicht sofort klar, was es war. Greenlee erinnert sich, dass sie nicht verstand, warum sie mit warmem Wasser übergossen wurde und sie so starke Schmerzen hatte. Danach erinnert sich Sabrina nur noch daran, wie ein weißer Schleier über ihre Augen fiel.

Sie lag lange Zeit im Koma. Die Ärzte kämpften um ihr Leben. Sabrina hat sich vielen Hauttransplantationen unterzogen. Deandre erinnert sich, wie schrecklich es war zu denken, dass Mama nie nach Hause kommen würde. Die Frau, die Greenlee angriff, wurde vom Gericht zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt. Ihr Freund wurde komplett freigesprochen. Während Sabrina behandelt wurde, war Francis Hicks bei ihren Kindern. Als die Frau schließlich entlassen wurde und nach Hause kam, öffnete ihre Tochter Shantarria die Tür. Sie wich entsetzt zurück und rannte davon, wobei sie ihre Mutter für einen Geist hielt. Es hat Sabrina einfach das Herz gebrochen, erinnert sich Hicks.

Das Gesicht der Frau war völlig verbrannt, sie konnte kaum sehen. Deandre war damals zehn Jahre alt. Er konnte nicht glauben, dass dies kein böser Traum war und dass seine Mutter immer so bleiben würde. Und das Schlimmste, was ihm einfiel, und er hatte große Angst, danach zu fragen: Wird seine geliebte Mutter ihn nie wieder spielen sehen?

Es war sehr schwer für Sabrina. Sie bewegte sich mit großer Mühe. Ich verließ das Haus nur, um einen Arzt aufzusuchen. Aus Verzweiflung und Verzweiflung begann die Frau zu trinken. Wie sie selbst über diese Zeit erzählt: „Endlich tauchte ich in grenzenlose geistige Finsternis ein. Meine Kinder brauchten mich damals wirklich. Und ich habe sie im Stich gelassen.“Greenley konnte nicht mehr arbeiten, und das Geld wurde gebraucht. Sie begann, gelegentliche Teilzeitjobs zu unterbrechen. Ihre Vision kehrte dann teilweise zu ihr zurück und sie konnte sich um die Kinder anderer Leute kümmern. Sabrina fing sogar an, Drogen zu verkaufen. Sie selbst erinnert sich mit Entsetzen und Scham an diese Zeit.

Sabrina wollte unbedingt bei Deandres Spielen dabei sein. Als sie das erste Mal versuchte, ihr Gesicht mit Verbänden zu umwickeln, ging sie auf die Straße. Sie war sehr verletzt von der Tatsache, dass die Leute sie ansahen und hinter ihr flüsterten. Manche lachten sie sogar offen aus. Sabrina hat ganz aufgehört, sich zu outen.

Es dauerte sehr lange, bis die Frau ihre Ängste überwinden konnte. Dabei half ihr das Bild ihres Sohnes, der akrobatische Kunststücke auf dem Feld vollführte. Greenlee hielt sich für ein schreckliches Monster. Sie wollte ihren Sohn nicht erschrecken und sein Spiel stören.

Nach dem Abschluss der High School kämpften mehrere Colleges einfach um die Möglichkeit, sich Hopkins zu holen. Sein Trainer sagte über Deandre: „Er ist so gut, wie Sie sich vorstellen können. Es ist definitiv ein Geschenk Gottes.“Hopkins lehnte alle Angebote ab und blieb in Clemson. Er sagte allen, dass es nicht an seiner Mutter lag, aber jeder wusste genau, dass dies eine Lüge war. Deandre kümmerte sich um die Familie. Dank seiner bedingungslosen Liebe fand Sabrina nicht nur sich neu, sondern auch ihre Berufung in diesem Leben.

Sabrina Greenlee hat eine gemeinnützige Stiftung gegründet, um Überlebenden bei der Rückkehr in ein normales Leben zu helfen. Während Deandre bereits in der NFL gespielt hat, hat die Organisation die Initiative ergriffen, dass Spieler maßgeschneiderte Schuhe tragen können, um gemeinnützige Ideen zu fördern.

Hopkins trug pink-blaue Stiefel (in den Farben des Stiftungslogos seiner Mutter) mit der Aufschrift „End of Abuse“. Bei solchen Inschriften trug er auch Mützen. Deandre hilft der Stiftung. Sie trifft sich mit Frauen, die dorthin gehen. Er hält auch Vorträge vor Schülern. Erzählt von seiner Erfahrung, von seinem Leben.

Die Stiftung hat bereits vielen Überlebenden geholfen, ein neues Leben zu beginnen. Sabrina sagt: „Ich möchte jeden erreichen, der an solchen Dingen leidet. Sie brauchen nicht dort zu bleiben. Ich helfe dir, aus dem Ganzen herauszukommen. Hör mir einfach zu. Folgen Sie einfach meinen Anweisungen. Ich sage jedem von euch: Nach der Dunkelheit ist es hell.“Greenlee und ihre Tochter Kesha leben jetzt in Houston. Shantarria besucht das College in North Carolina. Sie spielt auch Fußball und plant, eine Liga für Mädchen zu gründen.

Deandre beschreibt die schwierigen Jahre seines Lebens wie folgt: „Es hat mir geholfen, viel über das Leben zu lernen, ein Mann zu werden. Dadurch bin ich zu dem geworden, der ich bin. Über seine Mutter sagt er: „Unsere Bindung ist unzerstörbar. Dies ist eine sehr enge Beziehung. Sie ist wahrscheinlich eine der lustigsten Menschen, die ich kenne. Es macht definitiv auch den Raum, in dem es sich befindet, heller.

Seit dem Angriff hatte Greenlee an jedem ihrer Augen über 20 Operationen, darunter eine Hornhauttransplantation. Einige der Verfahren funktionierten für kurze Zeit, aber ihre Vision verschwand vor einigen Jahren vollständig, sodass sie den größten Teil der NFL-Karriere ihres Sohnes verpasste. Dieser Gedanke stürzt sie nicht mehr in existenzielle Verzweiflung.

„Es war eine Zeit, in der ich Mut fasste und er in der High School war“, erklärt Sabrina. „Ich erinnere mich, dass Deandre sagte: ‚Ich möchte nur, dass du da bist.' Wenn ich also da bin und präsent bin und ich lebe … das ist letztendlich alles, was er will. Ihm ist egal, was ich nicht sehe. Die Hauptsache ist, dass ich da bin.“Daher geht sie zu allen Heimspielen, sitzt am selben Ort und versucht ihr Bestes, um sich mit den Worten ihrer Töchter ein mentales Bild von Deandre zu machen. Und er visualisiert auch seine Mutter. „Ich stelle sie mir immer vor, wenn ich ein Tor schieße, ihre Reaktion“, sagt er. „Und manchmal, wenn ich den Ball fallen lasse, sage ich: ‚Verdammt. Ich habe meine Mutter im Stich gelassen."

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