Kolonialkriege: Wie Großbritannien Burma im 19. Jahrhundert annektiert hat

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Gründe für den Anglo-Burmesischen Krieg waren im Wesentlichen die gleichen wie die der Opiumkriege. Burmesische Beamte verachteten britische Untertanen, betrachteten sie und beleidigten sie auf jede erdenkliche Weise. Natürlich konnten die Briten dies nicht ohne Antwort lassen.

Anfang 1852 schrieb der Generalgouverneur von Indien, Lord Dalhousie, nach London, dass die indische Regierung, dh seine eigene, dies nicht könne. Einfach ausgedrückt war es eine Sanktion, um Probleme mit Gewalt zu lösen. Bereits am 15. März 1852 stellte derselbe Lord Dalhousie dem König von Burma ein Ultimatum, und am 14. April stürmten britische Truppen Rangun.

Die Burmesen jedoch wollten sich den Briten nicht so leicht ergeben, und in Rangoon entbrannten hartnäckige Straßenschlachten, deren Epizentrum in der Nähe der luxuriösen Shwedagon-Pagode lag, die für ihre goldenen Kuppeln berühmt ist. Am Ende wurden die burmesischen Truppen jedoch aus der Hauptstadt vertrieben und zogen sich nach Norden zurück. Im Dezember desselben Jahres 1852 teilte Dalhousie dem König von Burma offiziell mit, dass er beabsichtigte, die Provinz Pegu (Unterbirma) zu annektieren, und wenn er so töricht wäre, sich dagegen zu wehren, würden die Briten das ganze Land einnehmen.

Am 20. Januar 1853 kam die Provinz Pegu offiziell unter britische Herrschaft und wurde Teil von Britisch-Indien. Dies war das Ende dieses kurzen Krieges, obwohl es bis zum Ende des 19. Jahrhunderts zu bewaffneten Auseinandersetzungen zwischen burmesischen und englischen Soldaten kam.

Unter den Offizieren, die auf der Suche nach militärischem Ruhm nach Burma kamen, war der junge Garnet Walsley (1833 - 1913) - er wurde einige Monate nach der Annexion ernannt, so dass er zu seinem Leidwesen zu spät zu offiziellen Feindseligkeiten kam. Die Familie Walsley war arm und konnte es sich nicht leisten, ein Offizierspatent für ihren Sohn zu erwerben, aber sein Vater und sein Großvater hatten eine wohlverdiente militärische Karriere hinter sich, also fragten sie den jungen Mann vor dem Herzog von Wellington selbst, und er beförderte der junge Mann zu einem Offizier im Alter von 18 Jahren.

Als er in Burma ankam und erfuhr, dass der Krieg im Allgemeinen vorbei war, war der junge Mann ernsthaft verärgert, aber wie die späteren Ereignisse zeigten, war er deutlich traurig, als er geplant war. Der König akzeptierte die Bedingungen der britischen Seite, aber es gab viele "Feldkommandanten", die weiterhin einen Guerillakrieg gegen die Briten führten. Der berühmteste von ihnen war ein gewisser Myat Tun - ein erfolgreicher Militärführer, der es geschafft hat, den britischen Truppen eine Reihe schmerzhafter Niederlagen zuzufügen. Das britische Kommando, in dem Myat bereits in der Leber war, bereitete eine Militärexpedition unter dem Kommando von Brigadegeneral Sir John Chip vom Bengal Corps of Engineers vor, um ihn zu eliminieren. Diese kleine Abteilung von etwas mehr als tausend Leuten bestand zu ungefähr gleichen Teilen aus europäischen Soldaten und Sepoys.

Obwohl die Armee der Ostindien-Kompanie mehrere Regimenter weißer europäischer Soldaten hatte, waren die meisten nicht-einheimischen Einheiten in Asien sogenannte "Queen's Soldiers", dh Einheiten der britischen regulären Armee unter der operativen Kontrolle der indischen Regierung. Die Offiziere der königlichen Regimenter sahen in der Regel auf die Offiziere der Truppen der Ostindischen Kompanie herab und betonten ihre Überlegenheit in jeder Hinsicht. Granet Walsley beschrieb anschließend dies:.

So knallig gekleidet brachen General Chips Truppen Anfang März 1853 in Rangun auf, Flussdampfer sanken und zogen den Ayeyarwaddy hinauf. Die Fahrt gestaltete sich unangenehm – die Soldaten kauerten auf den Decks wie ein Hering im Fass, wurden unter tropischen Regengüssen nass und wurden ständig von riesigen Mückenwolken überfallen. Aber wie die Zeit gezeigt hat, waren dies nicht die schlimmsten Dinge, denen die Briten auf dem Fluss begegnen mussten. Kleine Bambusflöße trieben majestätisch parallel zur Bewegung der Schiffe durch das trübe Wasser und enthüllten die aufgedunsenen, verwesenden Körper von Myat Tuns Feinden, die an sie gebunden waren.

Einige Tage später landete die britische Abteilung am Ufer und bewegte sich in Richtung des feindlichen Verstecks. Unterwegs gerieten die Briten in einen Hinterhalt, es kam zu einem kurzen Gefecht, und der junge Garnet Walsley sah zum ersten Mal die Leiche eines im Kampf gefallenen Feindes:.

Gegen Abend ihres ersten Tages an der Küste errichteten die Briten in der Nähe des Baches ein Biwak, zu dem Soldaten der "Madras Sappers" sofort gingen, um mehrere Flöße zu bauen. Auf der anderen Seite des Baches lauerten die Partisanen von Myat Tun, die den Feind kaum sahen und sofort das Feuer eröffneten. Die Schüsse waren im englischen Lager gut zu hören, und Walsley ging zum Bach, um sich selbst zu testen und herauszufinden, wie er sich fühlen würde, wenn er unter feindlichem Feuer stand. Als er zum Tatort lief, fand er ein solches Bild - eine Gruppe britischer Raketenwerfer eröffnete von ihrer Seite des Flusses aus das Feuer auf die Burmesen, aber die Ochsen, die mit Pionierausrüstung beladen waren, wurden durch das Geräusch der Raketen zu Tode erschreckt und rasten zerstreut davon. Walsley, der sich zum ersten Mal in einem solchen Schlamassel wiederfand, rannte in Deckung und versteckte sich hinter den Kisten. Der alte Soldat, der sein Manöver beobachtete, rief ihm zu und wollte den jungen Offizier aufmuntern:.

Zwölf lange und zermürbende Tage wanderten die Briten durch den Dschungel und kämpften stoisch gegen Mücken und Cholera. Schließlich erreichten sie die Festung Myat Tun, ein gut befestigtes Dorf. Der Befehl zum Angriff wurde gegeben, aber die Sepoys des 67. Bengal Indigenen Regiments fielen zu Boden, anstatt die Festung zu stürmen. Ein wütender Walsley, gefüllt mit einer so jugendlichen Zündschnur, traf einen der bengalischen Offiziere, als er an ihm vorbeilief. Die Sikhs des 4. Eingeborenenregiments hingegen zeigten beneidenswerte Ausdauer und Disziplin - nach der Eroberung ihres Staates schätzten die Briten nüchtern ein, dass es keine Dummheit wäre, so wertvolles Personal zu zerstreuen, und begannen, die kriegerischen Sikhs aktiv für die Armee von Britisch-Indien. Nach Walsley, Sikhs.

Doch der erste Angriff auf die Position von Myat Tun scheiterte. Als Chip den Befehl gab, sich auf den Angriff vorzubereiten, traten Walsley und ein anderer junger Offizier vor und meldeten sich freiwillig, um die Soldaten in den Angriff zu führen. Später schrieb der junge Offizier in sein Tagebuch:. Jahre später, als Garnett Walsley ein verdienter Veteran mit grauen Haaren wird, wird er gefragt, ob er Angst hatte, als er in die Schlacht zog. Er antwortete:.

Walsley sammelte Soldaten um sich und führte sie dazu, die feindlichen Befestigungen zu stürmen - die Burmesen feuerten auf die vorrückenden Briten und beschimpften sie mit Flüchen. Walsley platzte buchstäblich vor Freude, aber bald war er gezwungen, auf die sündige Erde zurückzukehren, und das im wahrsten Sinne des Wortes. Als er den Soldaten zum Angriff führte, bemerkte er keine von oben sauber abgedeckte Grubenfalle und stürzte sich gleich im Laufen hinein. Der Schlag war stark, und der junge Offizier verlor kurz das Bewusstsein, und als er das Bewusstsein wiedererlangte und es schaffte, herauszukommen, stellte er fest, dass der Angriff ertrunken war und die Soldaten in ihre ursprünglichen Positionen zurückkehrten. Der gescheiterte Triumphator hatte keine andere Wahl, als seinen Kopf wieder auf seinen eigenen zu ziehen.

Als sie einen zweiten Angriff vorbereiteten, meldete er sich wieder freiwillig, um ihn anzuführen. Viel später, vierzig Jahre später, erinnerte er sich an diesen Tag:.

Diesmal war der Angriff erfolgreich, aber Garnet Walsley war nicht dazu bestimmt, unversehrt herauszukommen - eine feindliche Kugel traf ihn am linken Oberschenkel und ging direkt durch und zwang den jungen Offizier zu Boden. Als Walsley merkte, dass er nicht mehr aufstehen konnte, setzte er sich auf den Boden, ermutigte seine Soldaten, schrie und schwang seinen Säbel. Bald wurde das Dorf eingenommen. Dieser Kampf war für Walsley der letzte in Burma - er wurde nach Hause geschickt, um die Wunde zu heilen, und das nächste Mal er wird bereits an Feindseligkeiten auf der Krim teilnehmen, aber das wird eine andere Geschichte sein.