Warum Menschen ohne psychische Probleme verrückt aussehen: Geschichten aus der Praxis von Dr. Sachs, der Medizin in Literatur verwandelte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Oliver Sachs ist ein erstaunlicher Mensch, der es geschafft hat, Medizin in Literatur zu verwandeln. Es scheint, dass dies so ist - aber es hat das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit für neurologische Erkrankungen stark erhöht und die Einstellung in der Gesellschaft gegenüber Menschen mit gesundheitlichen Problemen ist viel angemessener geworden. Darüber hinaus enthielt seine umfangreiche Praxis Fälle, von denen jeder in eine Filmgeschichte umgewandelt werden konnte (und einer wurde!) - sie sind so erstaunlich.

Der Arzt, der nicht zwischen Gesichtern unterscheiden konnte

Ich muss sagen, dass Oliver Sachs selbst eine neurologische Erkrankung hatte - war das nicht der Anlass, zu untersuchen, wie interessant das Gehirn manchmal funktioniert? Der Arzt litt an Prosopagnosie, der Unfähigkeit, menschliche Gesichter zu erkennen. Dies bedeutet, dass er eine Person nur visuell erkennen konnte, indem er in seinem Kopf nacheinander die Form von Nase, Augen und Mund getrennt mit seinem inneren Katalog von Nasen, Augen und Mündern verglich. Dieses Problem hinderte ihn nicht daran, jeden Patienten als separate Person wahrzunehmen; im Gegenteil, er sah bei seinen Patienten in erster Linie Menschen und interessierte sich sehr dafür, wie sich Krankheiten auf ihre Lebensqualität, ihre persönliche Geschichte und ihre Gefühle auswirken.

Oliver Sachs wurde in Großbritannien in einer Ärztefamilie geboren. Beide Eltern waren jüdische Einwanderer aus dem Russischen Reich. Obwohl Sachs sich nicht zumindest ein bisschen russisch fühlte, blieb er mit der Heimat seiner Vorfahren in Verbindung - er korrespondierte mit dem sowjetischen Neuropsychologen Alexander Luria, las die Werke des weißrussischen Genies Lev Vygotsky, bezog sich in seinen Büchern ständig auf ihre Werke.

Seit 1960 lebt Sachs in den USA. Von Sachs erfuhr die breite Öffentlichkeit von dem Künstler mit Autismus-Spektrum-Störung Stephen Wiltscher, einem schwarzen Briten, der mit einem Stift die genauesten Panoramen von Städten zeichnet - dafür fliegt er mit einem Hubschrauber um sie herum. Stephen ist heute einer der berühmtesten zeitgenössischen Künstler Großbritanniens und posiert gerne für Reporter. Und einmal schien Wiltsher kontaktlos zu sein und niemand erwartete, dass er sprechen würde, bis der Junge mit acht Jahren sagte: "Papier." Sein Briefpapier wurde ihm weggenommen, und er bat sie mit diesem Wort zurück! Später konnte er in Sätzen sprechen.

Der Gesangsprofessor, der Menschen mit Gegenständen verwechselte

Der ehemalige berühmte Sänger, mit dem Buchstaben P. Sachs bezeichnet, wurde Gesangsprofessor und verdiente sich in seinem neuen Job Respekt. Aber mit der Zeit begann ihm etwas Seltsames zu passieren. Er hörte auf, Menschen optisch zu erkennen – obwohl er sie perfekt an ihrer Stimme erkannte. Das war Sachs bekannt, aber der Professor unterschied nicht nur nicht zwischen Gesichtern, er sah auch die Gesichter von Gegenständen. Er verwechselte einen Hydranten mit einem Kind, sprach mit runden Türklinken; Außerdem war der Professor nicht sauer. Seine Reden waren immer nüchtern, er verhielt sich – bis auf den Versuch, liebevoll auf die Zähler an der Tankstelle zu lächeln – angemessen, das Subjekt verhielt sich perfekt.

Eines Tages beschloss der Professor, einen Augenarzt aufzusuchen. Es stellte sich heraus, dass sein Sehvermögen in Ordnung war … Aber der Augenarzt war alarmiert über diese Verwirrung in den visuellen Bildern und schickte P. zu einem Neurologen. Der Professor wurde von Sachs empfangen. Der Arzt untersuchte den Sänger lange und war sehr verwundert, vor allem wie er die Fotos aus einem Hochglanzmagazin beschrieb. Schließlich verabschiedeten sich Arzt und Patient und der Patient versuchte, seinen Hut aufzusetzen. Nur gleichzeitig packte er seine Frau am Kopf und zog sie hoch.

Das nächste Mal trafen sich Sachs und die Sängerin bei einem Patienten zu Hause. Der Sänger konnte Spielkarten und geometrische Formen erkennen - aber der Arzt reichte ihm eine Rose, und der Patient war verwirrt. Er beschrieb es in Teilen, aber ich kann nicht erraten, was für ein Gegenstand es war … Das gleiche passierte mit dem Handschuh. Es wurde deutlich, dass der Patient große Schwierigkeiten hatte, Objekte zu unterscheiden.

Wie hat er den Alltag gemeistert? Es stellte sich heraus, dass seine Frau seit langem alle Dinge an den gleichen Ort gelegt hatte und der Professor alle notwendigen Routinen aufführte und ausschließlich für sich selbst sang. Ohne ein Lied hörte er auf, irgendetwas zu erkennen und verlor den Faden seines Handelns. Sachs erkannte, dass er dem Sänger nicht helfen konnte und empfahl ihm, so viel Musik wie möglich in sein Leben zu bringen. Es scheint, dass der Teil des Gehirns, der mit Musik verbunden ist, übernommen wurde, als der Teil des Gehirns, der mit der Mustererkennung verbunden ist, aus irgendeinem Grund beschädigt wurde. Die Bilder aktivierten kein Gedächtnis mehr – die Lieder taten es ihnen.

Später, nachdem er sein eigenes Bein schwer verletzt hatte, stellte Sachs fest, dass sein Gehirn sich nun weigert, es als existierend wahrzunehmen: Sachs konnte nicht nur sein Bein bewegen oder die Berührung darauf spüren, sondern fühlte sich auch so, als ob sein Körper immer ein Bein hätte, und die andere - ein Fremdkörper. Er schaffte es, sich mit Musik wieder zum Gehen zu zwingen: Sie schaltete das motorische Gedächtnis ein. Nachdem Sachs auf diese Weise einen Teil der Kontrolle über das Bein zurückgewonnen hatte, erlangte er nach und nach seine Sensibilität sowie die Erinnerung an den Körper zurück, der das Bein war (und ist!).

Blindheit kann noch seltsamer sein

Einige der Geschichten aus der Praxis von Sachs sind mit sehr seltsamen Arten von Blindheit verbunden. Bei einer Frau aus der Klinik, in der er arbeitete, verschwand beispielsweise die rechte Seite. Sie bemalte nur die linke Gesichtshälfte und aß nur die linke Seite des Tellers. Sie versuchten ihr zu erklären, was los war, aber für ihr Gehirn war alles richtig, und sie bekam einfach Angst. Am Ende waren ihr die Erklärungen nur in einer Hinsicht nützlich: Nachdem sie alles gegessen hatte, was sie sah, begann sie, den Teller umzudrehen und weiter zu essen, bis es, egal wie viel sie sich drehte, kein Essen mehr gab. Was das Make-up anbelangt, so schmückte es immer noch nur die linke Seite ihres Gesichts, und rechts von ihr lagen nie irgendwelche Gegenstände auf dem Tisch.

Ein anderer Sachs-Patient war ein abstrakter Maler, der plötzlich die Fähigkeit verlor, Farben zu sehen. Zu seiner Qual begann er nicht nur die Welt überwiegend in Graustufen zu sehen - er nahm alle nicht grauen und nicht schwarzen Farben als etwas Schmutziges, Unangenehmes, Störendes (und gleichzeitig noch Grau oder Schwarz) wahr. Er musste sein Atelier so einrichten, dass er nicht von etwas "schmutziger" Farbe umgeben war, und lernte, abstrakte Schwarz-Weiß-Bilder zu schreiben (was nicht einfach ist, da der größte Teil des Eindrucks im Abstraktionismus von die Farbauswahl).

Ach, außerdem in seinen Augen, als ob jemand den Kontrast verdreht hätte. Und das bedeutet, dass zu verblasste Gegenstände in der Umgebung noch blasser wurden und aus seinem Blickfeld fielen. Der Künstler musste sein Auto verlassen.

In neuropsychiatrischen Kliniken gab es noch seltsamere Geschichten. Verrücktes Experiment: Was passiert, wenn drei Jesus in dieselbe Nervenheilanstalt eingeliefert werden?.

Text: Lilith Mazikina.