Wie Kaiserin Katharina II. über die Krim reiste: Wahrheit und Fiktion über die Tauriden-Reise

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

So kann man das neue Jahr beginnen – mit dreitausend Begleitpersonen auf eine lange Reise in die südlichen Länder – jedenfalls hat es Kaiserin Katharina II. einmal getan. Die Tauriden-Reise blieb sowohl aufgrund ihres Ausmaßes als auch als Quelle für einige Gerüchte und Gerüchte - unter anderem über die "Potemkinschen Dörfer" - in der Geschichte.

Besichtigung der südlichen Ländereien - Vorbereitung und Abreise

Dies war nicht die erste Reise der nach damaligen Verhältnissen schon recht betagten Kaiserin, aber beispiellos in Umfang und Dauer. Die Tauride-Reise sollte nicht nur die 58-jährige Catherine mit den neu erworbenen Besitztümern bekannt machen, sondern auch die Europäer beeindrucken, die in ihrem zahlreichen Gefolge von 3000 Menschen reichlich vorhanden waren.

Potemkin selbst bereitete die Reise vor – und bereitete sie gewissenhaft vor. Es war geplant, über dreißig Städte zu besuchen, eine große Reise um die Halbinsel Krim zu unternehmen und dann über Belgorod, Tula und Moskau in die Hauptstadt zurückzukehren. Die Vorbereitungen für die Reise begannen 1784, und einige Monate zuvor waren russische Armeeregimenter entlang der Route stationiert, um die Sicherheit der Kaiserin und ihres Hofes zu gewährleisten. Die Kutschenhandwerker stellten etwa zweihundert Kutschen her, von denen einige sowohl im Winter - als Schlitten als auch im Sommer - verwendet werden konnten.

Am 2. Januar 1787 fuhr der kaiserliche Zug über eine ganze Werst ab. Insgesamt wurden 14 Waggons und mehr als 120 Schlitten und Waggons geschickt, außerdem etwa 40 Ersatzwagen. Katharina II. besetzte eine riesige Kutsche, die von vier Dutzend Pferden gezogen wurde: Darin befanden sich ein Wohnzimmer, eine Bibliothek, ein Büro und ein Kartentisch. Aufgrund des beeindruckenden Gewichts der Besatzung an einem der steilen Hänge, bereits auf dem Territorium der Krim, kenterte die Kutsche fast - es wurde von Anwohnern geholfen, sie zu halten und anzuhalten.

Generalgouverneure und Gouverneure erwarteten Catherines Ankunft an der Grenze ihres Besitzes, und von dort wurden sie zur Ruhestätte eskortiert. Wir fuhren normalerweise drei Stunden vor Mittag und gegen vier Uhr nachmittags. In den Städten, in denen sich die Kaiserin aufhielt, wurden für sie neu gebaute Wanderpaläste oder Adelshäuser hergerichtet. Die Städte wurden reich mit Beleuchtung geschmückt, entlang der Straßen wurden Harzfässer und -schalen aufgestellt, um den Weg zu beleuchten. Zehn Tage nach dem Verlassen der Hauptstadt befand sich Catherine in Potemkins Geburtsstadt - Smolensk, woraufhin sie nach Kiew ging, wo sie etwa drei Jahre verbrachte Monate - bis Ostern.

Krim und die Amazonen

In der zweiten Maihälfte 1787 fuhr der kaiserliche Zug auf die Halbinsel Krim ein. Catherine kam vor kurzem in Bachtschissarai an - der Hauptstadt des Krim-Khanats. Bemerkenswert ist, dass auf Befehl Potemkins Gruppen von Vertretern verschiedener ethnischer Gruppen der Krim die Kaiserin begrüßen sollten, um die Kaiserin ihrer gemeinsamen Loyalität zu versichern. "Bachtschissarai auf die beste Weise aufräumen" - befahl der Allerhöchste Prinz bei der Vorbereitung der Reise, und die Stadt wurde wirklich "aufgeräumt".

Eigentlich war dies der Weg auf der gesamten Route durch die südlichen Länder des Reiches, Catherine hörte nicht auf zu bewundern - nicht einmal Paläste und Tempel, die in Rekordzeit gebaut wurden, Triumphbögen, die die Eingänge zu Städten schmückten, als ein Spektakel von Dörfern und Weiden, Zeugnisse der Entwicklung alter und neuer russischer Besitzungen …Kein Wunder, dass es Gerüchte um "Potemkinsche Dörfer" gab, Scheindörfer, die nur geschaffen wurden, um die vornehmen Gäste zur Schau zu stellen. Quellen für solche – nicht durch Tatsachen belegten – Informationen waren die Notizen von Ausländern, die an der Reise teilnahmen und die Einzelheiten aus zweiter Hand kannten.

Angeblich wurden die Dörfer, die weit von der Straße entfernt zu sehen waren, tatsächlich "auf Bildschirmen gemalt", und die Dorfbewohner mussten nachts viele Kilometer weiterziehen, um die Kaiserin wieder zu begrüßen. Dasselbe wurde über die Herden gesagt, was Catherines Augen so gefiel. Als ob die Kaiserin vier- oder fünfmal dieselben Nutztiere gesehen hätte, als sie sich auf den Straßen der Krim bewegte.

Historiker stehen solchen Aussagen skeptisch gegenüber, ihnen wurde zu Potemkins Lebzeiten nicht besonders vertraut: Für den heitersten Prinzen wäre sie zu klein gewesen. Es ist viel wahrscheinlicher, dass einer der Beamten der Länder in der Nähe der Hauptstadt, insbesondere der Provinz Tula, die viel unruhiger ist als Novorossia, auf solche Requisiten zurückgegriffen hat.

Potemkin hingegen griff auf andere visuelle Effekte zurück – neben der Beleuchtung, die Katharinas Reise über die gesamte Länge begleitete, sowie Bällen, die in jeder der Städte auf dem Weg der Kaiserin gegeben wurden, erfand er auch originellere Aktionen. In Sewastopol zum Beispiel, deren Bau nur drei Jahre vor Katharinas Ankunft begann, wurde nach dem Vorbild des Theaters ein Pavillon am Ufer errichtet und ein riesiger Vorhang verstärkt. Er öffnete sich und bot dem bewundernden Publikum einen Blick auf die Bucht von Sewastopol und die Flotte, die die Gäste mit Salutsalven begrüßte.

Und auf dem Weg von Sewastopol, nicht weit von Balaklawa, wurde die Kaiserin von einer Gruppe von "Amazonas" begrüßt: Hundert Frauen, Frauen und Töchter von Balaklawa-Griechen, in speziellen Uniformen, zu Pferd, stellten sich auf, um Katharina und ihr Gefolge zu begrüßen. Die Amazonen wurden von der 19-jährigen Elena Sarandova kommandiert. Die Mädchen trugen grüne Jacken und karmesinrote Samtröcke mit goldener Spitze, und ein weißer Turban mit Straußenfedern diente als Kopfschmuck. Jeder "Krieger" trug eine Waffe und drei Patronen.

Catherine mochte das Amazonenregiment sehr, und er entzückte die Begleiter der Kaiserin - so sehr, dass der österreichische Kaiser Joseph II. Das Mädchen selbst erhielt von der Kaiserin den Titel eines Kapitäns und einige Tage später - einen Ring mit einem Diamanten als Geschenk. Das gesamte Regiment erhielt zehntausend Rubel aus der Staatskasse - eine riesige Summe für die damalige Zeit.

Von der Krim zurück nach Petersburg

Mit Spaß und Bewunderung des Schauspiels wohlhabender Siedlungen machte Catherine ihre Reise und vergaß dabei nicht die diplomatischen Ziele, die sich für diese Reise gesetzt hatten. Der Krim selbst waren nur 12 Tage gewidmet. Nachdem sie das Festland überquert hatten, setzten die Kaiserin und ihr Gefolge ihre Reise in Richtung Norden nach Moskau und von dort nach Zarskoje Selo fort. Die Reise dauerte etwas mehr als sechs Monate. Insgesamt wurden etwa sechstausend Meilen von Wasser und Land bedeckt.

Einige Städte errichteten Gedenk-Triumphbögen für die Ankunft der Kaiserin. Jede Werst auf der Route der Besatzungen wurde mit einem speziellen Posten markiert, und alle zehn Werst wurden "Catherines Meilen" festgelegt. Die meisten dieser "Meilen" und alle Meilensteine wurden hauptsächlich zu Sowjetzeiten zerstört. Acht überlebten - fünf davon auf der Krim. Die Tauriden-Reise wurde in wahrhaft zaristischem Maßstab durchgeführt - diese Inspektion durch die Kaiserin der Noworossijsk-Länder vor vielen Botschaftern europäischer Staaten wurde zu einer Demonstration der Macht und Größe der Russland und die Siedlungen selbst, die mit höchster Aufmerksamkeit ausgezeichnet wurden, bekamen die Chance, diesen Ruhm zu nutzen.

Wie sehr Catherine sich in ihren Eindrücken von den Ländern, die sie inspizierte, täuschte, die Kaiserin hatte zu diesem Zeitpunkt bereits so viel Erfahrung in der Kommunikation mit verschiedenen Gouverneuren und Gouverneuren hinter sich, dass es schwierig gewesen wäre, sie umzudrehen. Es sei denn, die Straßen wurden, wie sie sagen, in Eile und nur für den Durchgang der Kaiserin gemacht, aber dieses russische Merkmal ist noch von keinem einzigen Herrscher besiegt worden.

Zum Gefolge der Kaiserin gehörte auch Alexandra Branitskaya, die verdächtigt wurde die engste Beziehung zu Catherine.