10 Erfindungen der Wikinger, die viel über ihr Leben und ihre Geschichte erzählen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Heute werden die Wikinger häufiger als die brutalen barbarischen Räuber in Erinnerung gerufen, die den Tod gesät und die Überlebenden ihrer Überfälle versklavt haben. Und nur wenige erinnern sich daran, dass die Wikinger talentierte Ingenieure waren, deren Erfindungen ihnen bedeutende Vorteile in militärischen Angelegenheiten, im Handel, in der Schifffahrt und anderen Berufen verschafften. Wir haben ein Dutzend erstaunlicher Erfindungen gesammelt, die den Schleier der Geheimhaltung über die Lebensweise und Geschichte der Wikinger lüften.

1. Streitaxt

Obwohl die frühen Wikinger-Streitäxte nur Werkzeuge zum Fällen von Bäumen waren, veränderten sie sich im Laufe der Jahre und wurden zu einzigartigen Waffen unter mittelalterlichen Kriegern. Die Axtklinge wurde größer und breiter. Am unteren Ende der Klinge wurde ein Haken hinzugefügt. Im Kampf kann dieser Enterhaken verwendet werden, um das Bein eines Feindes oder die Kante seines Schildes zu fangen. Der Axtgriff ist länger geworden, sodass die Wikinger ihre Feinde aus größerer Entfernung treffen können. Es war eine gut ausbalancierte Waffe, einfach zu bedienen und effektiv beim Verwunden oder Töten von Feinden. Obwohl einige Wikingergeschichten Szenen enthalten, in denen Äxte als Wurfwaffen verwendet werden, wurden solche Taktiken selten im Kampf eingesetzt.

2. Kamm

Die meisten Erfindungen und Innovationen der Wikinger waren mit militärischen Feldzügen und Überfällen verbunden – die meiste Zeit waren sie im Schiffbau, im Bau von Befestigungen, Kampfpraktiken usw. tätig. Trotz ihrer Vorliebe für Guerillakrieg scheinen die Wikinger ziemlich wählerisch zu sein über ihr Aussehen. Als sie zum nächsten Überfall segelten, nahmen sie die Kämme mit, die sie aus dem Geweih geschaffen hatten.

„Man würde erwarten, dass es sich um reine Gebrauchsgegenstände handelt, aber in einigen Fällen wurden die Wappen wunderschön verziert“, sagte der Archäologe Steve Ashby. Er fügte hinzu, dass die Kämme aus dem gleichen Material wie Spezialwerkzeuge wie Polierer, Sägen und Raspeln hergestellt wurden. Für die Wikinger war das Aussehen ein wichtiger Aspekt ihrer Identität. Kämme wurden sogar oft in das Grab von Soldaten gelegt.

3. Kiel

Die frühesten Wikingerschiffe basierten auf römischen und keltischen Designs, die mit Rudern schwammen. Aber in den rauen Gewässern der nördlichen Meere neigten solche Schiffe zum Kentern. Sie waren auch langsam, so dass sie normalerweise eine kurze Strecke und entlang der Küste schwammen. Im 8. Jahrhundert revolutionierte die Erfindung der Wikinger den Schiffbau und die Seefahrt. Die Rede ist vom Kiel, dank dem die Wikingerschiffe viel stabiler und seetüchtiger wurden. Dank des Kiels wurde es auch möglich, den Mast zu installieren.

Statt sich auf Ruderer zu verlassen, konnte das Schiff nun mit Segeln angetrieben werden. Die Wikinger beschränkten sich nicht mehr auf kurze Überfälle entlang der Küste. Sie könnten Unmengen an Nahrung, Holz und Tieren transportieren und bis zu 4.400 Kilometer im Atlantik schwimmen.

4. Drakkar

Das Wunder des Schiffbaus, der berühmte Drakkar, war in der mittelalterlichen Welt beispiellos. Die Wikinger genossen Vorteile in Kampf, Handel und Erkundung dank der flexiblen, langlebigen Konstruktion ihrer Schiffe und ihrer Fähigkeit, mit der Kraft des Windes zu segeln. Dr. William Short, der sich auf die Geschichte und Kultur der Wikinger spezialisiert hat, stellte fest, dass die kleine Landung ihrer Schiffe es ihnen ermöglichte, in seichtem Wasser zu segeln. So könnten sie entlang von Flüssen reisen und "Siedlungen an Orten angreifen, an denen niemand mit der Erscheinung eines Ozeanschiffs gerechnet hatte".

Von ihren Häusern in Skandinavien reisten die Wikinger nach Westen bis Villand (Neufundland), nach Osten nach Russland und nach Südosten in das Byzantinische Reich. Im Gegensatz zu anderen Schiffen der Zeit waren Wikingerschiffe auch überraschend flexibel. Wie William Short anmerkt: "Drakkars beugten sich tatsächlich unter dem Ansturm der Wellen und brachen nicht." Diese flexible Bauweise ihrer Schiffe war ein weiteres Merkmal, das es den Wikingern ermöglichte, trotz stürmischer Wellen auf hoher See zu segeln.

5. Magnetkompass

Mit dem in ganz Skandinavien gefundenen Mineral Magnetit erfanden die Wikinger einen der ersten Magnetkompasse. Die einzige andere Kultur, die einen solchen Kompass erfunden hat, vielleicht sogar noch früher als die Wikinger, waren die Chinesen. Erst als andere Europäer begannen, mit China zu handeln, konnten sie in China Magnetkompasse kaufen. Und davor haben 500 Jahre lang nur die Wikinger dieses Werkzeug benutzt und seine Existenz geheim gehalten.

Mit ihrem Kompass konnten die Wikinger trotz häufiger dichten Nebels über den Atlantik segeln. Weder die Wikinger noch die meisten anderen mittelalterlichen Seefahrer waren in der Lage, den Längengrad zu bestimmen, aber die Wikinger waren geschickt darin, den Breitengrad zu berechnen. Sie wussten, dass die Sonne im Morgengrauen im Osten erscheint und im Westen untergeht. Dieses Wissen ermöglichte es ihnen, ihre Magnetkompasse in der Navigation zu verwenden.

6. Schild

Der Wikingerschild war anders als alle anderen mittelalterlichen Schilde. Seine Abmessungen betrugen 75-90 Zentimeter. Als Verteidigung im Kampf eingesetzt, schützte der Schild die Wikinger auch während ihrer Seereisen vor Wind und Wellen. Der flache Teil des Schildes bestand aus sieben oder acht Brettern (meist Fichte, Erle oder Pappel).

Diese Boards waren leicht und flexibel. Interessanterweise wurden die Bretter, anstatt direkt miteinander zu verbinden, wahrscheinlich mit Befestigungselementen verbunden oder sogar zusammengeklebt. Das dünne, flexible Holz des Schildes machte es weniger wahrscheinlich, dass es von feindlichen Waffenangriffen zerschmettert wurde. Das Holz absorbierte die Wucht des Schlages und die Fasern des biegsamen Holzes führten oft dazu, dass das Schwert komplett im Schild steckte. Dies half, die Schläge zu blockieren. Wikingerkrieger bauten auch oft eine solide defensive "Schildmauer" gegen Bogenschützen.

7. Ski im Westernstil

Wenn die Wikinger nicht mit Raubzügen, Plünderungen, Vergewaltigungen und Morden beschäftigt waren, fanden sie Zeit, auf die Skier zu steigen. Während die Russen und Chinesen das Skifahren vor den Wikingern erfunden haben, sind die Normannen die Schöpfer des westlichen Skisports. Das Wort "Ski" kommt vom altnordischen "Skio". Im Mittelalter benutzten skandinavische Jäger, Bauern und Krieger oft Ski. In Norwegen nahmen Truppen im 18. Jahrhundert an Skiwettkämpfen teil. Im 18. Jahrhundert trainierten und traten auch Schweizer Soldaten auf Skiern an. Diese Veranstaltungen wurden von der Wikinger-Tradition des Skifahrens zu Freizeit- und Transportzwecken inspiriert. Wenn man sich die skandinavische Mythologie anschaut, gingen sogar die nordischen Götter Ski und Schneeschuhwandern.

8. Sonnenkompass

Der Sonnenkompass der Wikinger war ein einfaches, aber geniales Navigationsgerät, das es ihnen ermöglichte, weite Strecken zu navigieren. Der Sonnenkompass bestand aus einem Zapfen, einem Gnomon, der durch ein Loch in der Mitte einer runden Holz- oder Talochloritplatte gesteckt wurde, einer Platte, die als "Sonnenschirmbrett" bekannt ist. Die Matrize wurde horizontal installiert, so dass der Gnomon aufrecht stand. Der Schatten des Gnomon fiel auf das Brett, seine Position wurde mit einem Punkt markiert, und dieser Vorgang wiederholte sich stündlich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang. Dann wurden die Punkte durch eine gekrümmte Linie verbunden, entlang derer die Position des Schiffes im Raum bestimmt wurde.

9. Sonnenstein

Ein Calcitkristall (auch bekannt als isländischer Spaten) wurde unter den Trümmern eines Kriegsschiffs gefunden, das als Alderney-Schiff bekannt ist. Das Schiff sank 1592 in der Nähe der Kanalinseln. Die Lage des Kristalls lässt vermuten, dass er als Navigationsgerät verwendet worden sein könnte. Obwohl bei den Ausgrabungen der Orte, an denen die Wikinger lebten, zuvor keine Calcitkristalle gefunden wurden, wurde kürzlich ein Fragment von einem davon entdeckt. Die beiden Entdeckungen – das Fragment und der Alderney-Kristall – liefern den ersten Beweis dafür, dass der legendäre Wikinger-Sonnenstein tatsächlich existiert haben könnte. Aufgrund seiner Form verdoppelt der Kristall das Bild, indem er das Sonnenlicht beugt oder polarisiert. Indem der Sonnenstein so gehalten wurde, dass die Bilder ineinander übergehen, konnte der Navigator auch bei starkem Nebel, bei Bewölkung oder nachdem die Sonne unter den Horizont gesunken war, die Ost-West-Richtung bestimmen. Solche Werkzeuge ermöglichten es den Wikingern, bei jedem Wetter und unter günstigen und ungünstigen Bedingungen zu schwimmen.

10. Zelt

Das Wikingerzelt war einfach und praktisch. Rahmen für solche Zelte wurden auf Wikingerbestattungsschiffen aus dem 9. Jahrhundert in Gokstad, Sandar, Sandefjord und Vestfold, Norwegen, gefunden. In die beiden Enden einer quadratischen Holzplattform wurde ein Paar gekreuzter Balken eingesetzt. Dann wurde an jedem Balkenpaar in der Nähe der Oberseite eine Stange installiert, auf die ein rechteckiges Stück Material von 5 Metern Länge und 4 Metern Breite gelegt wurde (seine Enden wurden an den anderen beiden Seiten der Plattform befestigt). Das 3 Meter hohe Vorzelt war in wenigen Minuten aufgebaut und bot den Wikingern einen trockenen Unterschlupf mit Holzboden.

Heute sind Wissenschaftler bereit, die ganze Wahrheit über die Wikinger zu sagen. Oder zumindest zerstreuen 7 verbreitete Mythen, die nichts mit der Realität zu tun haben.