Wie der sowjetische Impfstoff während des Kalten Krieges den Planeten vor einer Epidemie rettete

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Im 20. Jahrhundert wurde die Welt von einer echten Katastrophe heimgesucht – der Polio-Epidemie. Ein Zehntel der Kranken starb, etwa die Hälfte der anderen wurde behindert. Die Poliomyelitis der Opfer wurde nicht analysiert. Ausgehend von den Vereinigten Staaten lähmte es die Stärke von Präsident Franklin Roosevelt, und der Science-Fiction-Autor Arthur Clarke und der Regisseur Coppola litten an der Krankheit. In der UdSSR kam es auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges zu einer Epidemie, die die kriegführenden Länder zu einem wissenschaftlichen Bündnis zwang.

Massenepidemien des 20. Jahrhunderts

Die ersten Informationen über Poliomyelitis erreichten heute aus dem alten Ägypten und Griechenland. In Form kleiner, seltener Ausbrüche plagte die Poliomyelitis das ganze 19. Jahrhundert hindurch die Gesellschaft. Eine gründliche Untersuchung der Krankheit begann Ende des 18. Jahrhunderts. Dann nannte der berühmte Chirurg Heine diese Krankheit Wirbelsäulenlähmung von Kindern, und erst Jahrzehnte später bewiesen russische Wissenschaftler die ansteckende Natur der Poliomyelitis. Die Forschung nahm viel Zeit in Anspruch, und die Krankheit begann gerade erst. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Poliomyelitis zu einer Epidemie geworden. Die in ihren Folgen schwerwiegende Krankheit betraf das Nervensystem, das Rückenmark und forderte gnadenlos Kinderleben. Bürger skandinavischer Länder und Nordamerikas erkrankten zu Zehntausenden.

Der Sommer 1921 wurde auch in den Vereinigten Staaten zu einer nationalen Katastrophe. Im Osten des Landes starben innerhalb weniger Monate etwa zweitausend Menschen, die meisten davon Kinder, an Poliomyelitis. Tausende andere Kranke blieben gelähmt. Nach dem Zweiten Weltkrieg stieg die Inzidenz von Polio noch weiter an. Die Epidemien haben bereits die Länder Süd-, Mittel- und Osteuropas getroffen. Der Höhepunkt der amerikanischen Epidemie gilt als 1952. Die Zahl der Fälle erreichte 60.000, und Kinder starben an Komplikationen - Lungenentzündung und Lähmung der Atemmuskulatur. Zur gleichen Zeit erreichte Polio die Sowjetunion.

Beispiele amerikanischer Wissenschaftler und sowjetischer Entwicklungen

Die ersten, die das gewaltige Virus bekämpften, waren amerikanische Spezialisten, die über eine solide Basis für wissenschaftliche Forschung und innovative Labors verfügten. Im Gegensatz zur Nachkriegs-UdSSR konnten sich die Amerikaner solche Ausgaben leisten. Dieser Vorteil spielte jedoch keine besondere Rolle, und der 1955 in den USA entwickelte Impfstoff erwies sich als unwirksam. Die Injektion hatte nicht die gewünschte Wirkung auf das Virus und das geimpfte Kind blieb Träger der Infektion.

In der UdSSR grassierte Ende der 50er Jahre die Kinderlähmung hier und die Eltern träumten davon, ihre Kinder impfen zu lassen. Darüber hinaus begann die Epidemie mit der wohlhabenden Ostsee, nachdem sie nach Kasachstan und Sibirien gewechselt war. Die Krankheit fordert jährlich über 10.000 Menschenleben. Die Prävention von Poliomyelitis in der Union wurde in den Rang einer vorrangigen staatlichen Aufgabe erhoben. Die Arbeit an der Entwicklung des Impfstoffs wurde in Moskau von Michail Chumakov geleitet, dem Leiter eines eigens geschaffenen Instituts für Poliomyelitis. In Leningrad wurde parallel die Abteilung für Virologie der experimentellen Medizin unter der Leitung von Akademiemitglied Smorodintsev betrieben. Bald war der revolutionäre Impfstoff fertig, es blieb übrig, Live-Experimente durchzuführen.

Besiegte Polio- und Süßigkeitenimpfstoffe

Vor der Massenimpfung waren sowjetische Wissenschaftler verpflichtet, sich das Vertrauen der Bevölkerung zu sichern, für das sie beschlossen, sich und ihre Angehörigen zunächst zu impfen. Chumakov und Smorodintsev haben mehrmals mit dem Impfstoff an sich selbst experimentiert, aber das war nicht genug. Der Impfstoff war für Kinder bestimmt, und ein gesundes Kind, das keine Immunität gegen die Krankheit hatte, hätte den ersten Polio-Lebendimpfstoff erhalten sollen.

Es war unmöglich, freiwillige Eltern zu finden, die in Bezug auf ihr eigenes Kind einem tödlichen Risiko zustimmen würden. Und dann machte Anatoly Smorodintsev einen unglaublichen Schritt. Der Akademiker brachte das fertige Medikament zu sich nach Hause und tropfte es für seine Enkelin beim Abendessen auf Kekse. Das Experiment ging mit einem Knall los. Ein 6-jähriges Mädchen wurde täglich von mehreren Ärzten untersucht, alle möglichen Indikatoren gemessen, Reflexe überprüft und Tests durchgeführt. Nach 15 Tagen erschienen Antikörper im Blut des Kindes. Dieser Tag wurde zu einem Feiertag für die gesamte sowjetische Medizin und persönlich für einen riskanten Großvater.

Rettung von Mitbürgern und mütterliche Ausschreitungen japanischer Frauen

300.000 Dosen des lebensrettenden Impfstoffs wurden in die besonders betroffenen baltischen Staaten geschickt. Es war nicht einfach, Eltern, Lehrer und Kindergartenerzieher von einer sicheren Einnahme des Medikaments zu überzeugen. Daher begann die Impfung in jeder neuen Einrichtung jedes Mal damit, dass die sowjetischen Autoren des Medikaments, die hier ankamen, die Tropfen selbst nahmen. Nach der im Sommer/Herbst 1959 in Estland durchgeführten Präventionskampagne wurden vor dem Hintergrund Tausender früherer Kinder nur sechs Kinder mit Polio infiziert.

Während dieser Zeit ereignete sich in Japan die wahre Tragödie. Das kleine Land wurde von Tausenden schweren Polio-Infektionen erschüttert. Nur ein in der UdSSR hergestellter Lebendimpfstoff konnte die Epidemie bewältigen. Aber die japanische Regierung konnte es sich nicht leisten, die Droge aus der Sowjetunion zu registrieren und zu genehmigen. Dann beschlossen die Mütter der Kinder, die mit Polio infiziert waren, mit der Forderung auf die Straße zu gehen, sofort den Import des sowjetischen Impfstoffs zuzulassen. Und das Ergebnis war erreicht: Der Polio-Impfstoff aus der UdSSR wurde dringend nach Tokio geliefert. 20 Millionen Kinder in Japan wurden vor einer möglichen Infektion bewahrt.

Der nächste Schritt der Wissenschaftler war die Beseitigung der Epidemie in Taschkent, parallel dazu wurden in mehreren Regionen des Landes Ausbrüche von Poliomyelitis ausgelöscht. Die Impfstoffproduktionstechnologie wurde verbessert, sogar Impfstoffe erschienen in Dragee-Bonbons, die in Moskauer Süßwarenfabriken hergestellt wurden. Nach der Massenimpfung gegen Polio wurden 1961 über 100 Millionen Menschen (80% der Gesamtbevölkerung) geimpft. Das Ergebnis war eine 120-fache Verringerung der Inzidenz von Poliomyelitis in der UdSSR!

Dann sagte der maßgebliche amerikanische Virologe Seibin, dass die Russen den Blitzkrieg gegen die Kinderlähmung gewonnen hätten und dafür zehnmal weniger Zeit aufgewendet hätten als die Amerikaner. Der sowjetische Impfstoff wurde von der wissenschaftlichen Weltgemeinschaft anerkannt und schützte Millionen von Kindern auf der ganzen Welt vor einer schrecklichen Krankheit.

In der UdSSR selbst ereigneten sich jedoch schreckliche Epidemien. Zum Beispiel, Hongkong-Grippe.