Francis Scott Fitzgerald und Zelda Sayre: Jenseits des Paradieses

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Francis Scott Fitzgerald hat wie ein Komet während seines kurzen Lebens das hellste Licht in der Literatur der Zeit der sogenannten "verlorenen Generation" Amerikas hinterlassen. Die ganze Welt liebte seine Romane: "This Side of Paradise", "The Great Gatsby", "Tender Night". Aber auch diese Meisterwerke verblassten mit seinem Lebensdrama - Liebe am Rande des Wahnsinns.

Nur ein Soldat

Fitzgerald wurde in eine wohlhabende irisch-katholische Familie hineingeboren und erhielt eine angesehene Ausbildung. Noch in Princeton begann er Theaterstücke und Kurzgeschichten zu schreiben, wo er zum ersten Mal die Bitterkeit der Klassenungleichheit erkannte. Aus diesem Grund meldete sich Frank, ohne auf die Abschlussprüfungen zu warten, freiwillig zur Armee.

Das Treffen von Junior Lieutenant Fitzgerald und der ersten Schönheit des Staates Zelda Sayr fand in einer der Bars in der Stadt Montgomery statt, wohin der junge Mann mit seinen Kollegen kam, um den Abend ausklingen zu lassen.

Und die Tochter eines Richters aus dem Bundesstaat Alabama hatte sich dort mit einem Gefolge von Idolen vergnügt. Francis verliebte sich auf den ersten Blick in die hemmungslose Schönheit. Zelda wurde ihrer Meinung nach von dem jungen Mann mit einer gewissen unbeschreiblichen Kraft und begeisterten Freude angezogen.

Sie ahnten in diesem Moment noch nicht einmal, dass sich aus einem gewöhnlichen Flirt bald eine heftige Leidenschaft mit Anbetung, Eifersucht, Zittern und Tränen entwickeln würde. Dass sie nach einer Weile die sichtbarsten und am meisten diskutierten Paare ihrer Zeit werden.

Der Preis der Liebe

1918, als dieses schicksalhafte Treffen stattfand, war Zelda Sayr erst achtzehn, ein geliebtes und verwöhntes Kind, die jüngste Tochter einer wohlhabenden Familie. Ihren ungewöhnlichen Namen verdankt sie der Sucht ihrer Mutter, Liebesromane zu lesen, deren Heldin die helle Zigeunerin Zelda war.

Der Stammbaum der Mutter, der Nachname und die Hauptstadt des Vaters stuften das Mädchen automatisch als goldene Jugend ein, die zu ihrem eigenen Vergnügen lebte. Die Schönheit liebte Zeichnen und Ballett und verbrachte ihre Freizeit auf Partys, da sie nicht arbeiten wollte. Schon in diesem Moment wusste Sayre klar, dass sie einen Sponsor brauchte, der ihr Leben in eine kontinuierliche Feier verwandeln konnte.

Als Zelda mit Freunden aus ihrem Kreis die Bar verließ, vergaß sie fast sofort den unglücklichen Militärmann. Francis erkannte sofort, dass dies das schönste Mädchen war, das er in seinem Leben getroffen hatte, und beschloss, um jeden Preis ihre Hand zu bekommen. Er begann, seiner Geliebten täglich Briefe mit Geständnissen zu schicken, aber sie legte sie nach dem Lesen in eine Sammlung ähnlicher Briefe anderer Bewunderer.

Nach seiner Demobilisierung im Jahr 1919 begann Fitzgerald als Werbeagent in New York zu arbeiten und warb bald um Zelda. Die Eltern des Mädchens stimmten der Kandidatur ihrer Tochter für Ehemänner natürlich nicht zu. Was ein junger Mann ihr bieten konnte: schlechte Liebe und seine immensen Ambitionen.

Und doch überwog die Sturheit der Jugendlichen: Sie erhielten einen Segen unter einer Bedingung – Frank musste sofort einen gut bezahlten Job finden. Der begeisterte junge Mann ging nach New York, wo er versuchte, den ersten Roman zu veröffentlichen, aber ihm wurde angeboten, das Manuskript zu verfeinern. Dieses Versagen des jungen Schriftstellers drohte, die Verlobung zu beenden.

Die Braut war anscheinend nicht sehr verärgert darüber - da sie in ihrer Stadt allein gelassen wurde, brannte sie sich weiter durch ihr Leben und begann unzählige Romanzen mit hübschen Herren. Sie war sich ihrer Perfektion so sicher, dass sie sich irgendwie dazu entschloss, komplett nackt im Brunnen zu schwimmen.

Und das tat sie vor allen Passanten mit einem sexy Grinsen auf den Lippen. Sie flüsterten in den Seitenstraßen nicht mit Verurteilung über sie, im Gegenteil, die Zahl ihrer Fans stieg deutlich an. Um eines Verlierers willen würde Zelda ihre Gewohnheiten und ihren Lebensstil nicht ändern.

Einmal kam es vor, dass das Mädchen aus Zerstreutheit oder vielleicht aus Berechnung eine Nachricht an einen ihrer Freunde geschrieben hatte und auf dem Umschlag Fitzgeralds Adresse angab. Empört und beleidigt eilte er sofort zu Zelda und verlangte eine Erklärung. Als Antwort nahm sie lautlos den Ring, den er ihr präsentiert hatte, von ihrem Finger und warf ihn ihm mit einem Grinsen ins Gesicht.

Das war der Preis ihrer Liebe. Der abgelehnte Bräutigam kehrte nach New York zurück, zuversichtlich, dass er alle seine Ziele erreichen und Sayre unbedingt heiraten würde. Dann manifestierte sich diese „seltene Gabe der Hoffnung“, die der Schriftsteller später seinem Großen Gatsby ausstatten würde. Bald wurde der Roman, den er mit einem neuen Titel, This Side of Paradise, umgeschrieben hatte, dennoch veröffentlicht, und am nächsten Morgen wachte sein Autor berühmt auf.

Sandburg

Eine Woche später fand die Hochzeit von Francis Scott Fitzgerald und Zelda Sayre statt. Der Ruhm des Schriftstellers ermöglichte es dem Brautpaar, im großen Stil zu leben. Sie verweigerten sich nichts, vor allem in unverschämten Possen, über die ständig in der Presse berichtet wurde. Ihre Namen verließen die Seiten der Klatschkolumne nicht und weckten immer mehr öffentliches Interesse an ihren Idolen.

Das Paar konnte es sich leisten, nackt ins Theater zu gehen oder auf dem Dach eines Taxis durch die Stadt zu fahren und sich zu umarmen. Echte Leidenschaften flammten nur zu Hause auf. Nach reichlichen Trankopfern und stürmischen Liebkosungen begannen laute Skandale aus Eifersucht.

Zelda hat ihre Regel nicht geändert, kurze Affären nebenher zu haben. Einmal nahm sie sogar eine gefährliche Dosis Schlaftabletten, als ein anderer Liebhaber sie verließ. Zum Glück oder leider kam rechtzeitig Hilfe in der Person von Franziskus.

Höchstwahrscheinlich mochte Fitzgerald selbst ein solches Leben nicht. Es fiel ihm schwer, große Mengen Alkohol mit Kreativität zu kombinieren. Schließlich inspirierte die sogenannte Muse den Schriftsteller nicht nur nicht, sondern zog ihn auch in den Abgrund.

Sogar sein Freund Ernest Hemingway sagte, dass "diese Katze mit leeren Augen" Francis' Talent ruiniere. Inzwischen wuchs Zeldas Appetit – sie brauchte immer mehr Geld für Luxus und Ausgelassenheit.

Sie war ständig berauscht, fröhlich und vom stärkeren Geschlecht begehrt. Sie brachten sie sogar betrunken ins Krankenhaus. Die Geburt ihrer Tochter Scotty, die nach ihrem Vater benannt wurde, verbesserte ihr gemeinsames Leben zwar für einige Zeit, doch es war nur die Ruhe vor dem Sturm. Das Familienboot sank unweigerlich.

Am Rande des Wahnsinns

Einmal, während eines Abendessens in einem der Pariser Lokale, sah Fitzgerald die große Ballerina Isadora Duncan am Nebentisch und ging zu ihr, um ihr seinen Respekt zu erweisen. Aber sobald Frank den Tisch verlassen hatte, stand Zelda auf, ging zur Treppe und eilte nach unten. Die Anwesenden erstarrten vor Entsetzen, da sie erwarteten, dass sich die Frau das Rückgrat gebrochen hatte, aber sie entkam mit einem leichten blauen Fleck.

Dieser Vorfall ging nicht spurlos vorüber, denn nach einer Weile wurde Zelda von Visionen und Stimmen heimgesucht. Die Diagnose war enttäuschend: eine schwere Form der Schizophrenie. Von diesem Tag an war der Rest des Lebens des Schriftstellers der Behandlung seiner Frau gewidmet. Ich habe versucht, mich im Wein und in der Gesellschaft der Straßenfrauen zu vergessen, aber vergebens. Wie aus einem Füllhorn überfielen ihn nacheinander Unglücke.

Er arbeitete nicht mehr an Romanen, sondern schrieb billige Theaterstücke, nur um die Dienste der Ärzte zu bezahlen. Ein Schlüsselbeinbruch erlaubte ihm sehr lange nicht zu schreiben, dann starb seine Mutter, und seine Tochter wollte nicht studieren und arbeiten, sondern erwartete von ihrem Vater nur Geld für ihre Unterhaltung. Selbst ein eisernes Herz könnte solchen Belastungen nicht standhalten! 1940 stirbt Fitzgerald im Alter von 44 Jahren an einem schweren Herzinfarkt.

… Manchmal erscheint die Liebe wie ein leuchtender Regenbogen, doch sie entpuppt sich als Seifenblase, die beim kleinsten Atemzug zerplatzt. Und wenn es in Geld gemessen wird, dann ist sein Ende bewusst tragisch.

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