Spionagedrama mit tragischem Ende: Warum die Rosenberg-Ehegatten hingerichtet wurden

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Vor 64 Jahren, am 19. Juni 1953, wurden in den USA unter dem Vorwurf der Spionage für die UdSSR Ethel und Julius Rosenberg hingerichtet … Diese Geschichte wird gleichzeitig als die romantischste, die gemeinste und die geheimnisvollste Geschichte bezeichnet. Die Schuld der Ehegatten, die als "Atomspione" bezeichnet wurden, ist nicht unbestreitbar, aber beide starben auf dem elektrischen Stuhl. War diese Hinrichtung wirklich ein Triumph der Gerechtigkeit, ein Justizirrtum oder eine Hexenjagd?

Sowohl Julius als auch Ethel wurden in New York als Sohn jüdischer Familien geboren, die einst aus Russland ausgewandert waren. Beide ließen sich noch an der Universität von sozialistischen Ideen mitreißen und besuchten kommunistische Versammlungen, wo sie sich trafen. Sie heirateten 1939, bekamen zwei Kinder und traten 1942 in die Kommunistische Partei ein.

Im Jahr 1950 erfuhren die Amerikaner bei der Vernehmung des britischen Wissenschaftlers Klaus Fuchs den Namen des Signalgebers - Harry Gold, der Informationen an den sowjetischen Geheimdienst übermittelte. Im Gegenzug nannte Harry Gold den Namen der Person, die Informationen für ihn beschafft hatte. Es stellte sich heraus, dass es David Greenglass war - Ethel Rosenbergs Bruder. Während der Verhöre schwieg er, aber als seine Frau festgenommen wurde, gab er zu, dass Julius und Ethel ihn für das Spionagenetzwerk rekrutiert hatten, dass er als Mechaniker in einer Nuklearanlage arbeitete, wo er geheime Informationen für sie beschaffte.

Julius Rosenberg wurde im Juli 1950 festgenommen, seine Frau einen Monat später. Beide leugneten die Aussage von David Greenglass vollständig und leugneten ihre Schuld. Im Prozess im März 1951 wurden alle Angeklagten für schuldig befunden und die Ehegatten Rosenberg zum Tode verurteilt. Es war das erste und einzige Mal in der amerikanischen Geschichte, dass der Spionage beschuldigte Zivilisten zum Tode verurteilt wurden.

Trotz der heftigen öffentlichen Reaktion unterzeichnete der neue US-Präsident Dwight D. Eisenhower das Todesurteil und erklärte seine Unnachgiebigkeit wie folgt: „Das Verbrechen, in dem die Rosenbergs für schuldig befunden wurden, ist viel schrecklicher als die Ermordung eines anderen Bürgers. Dies ist ein böswilliger Verrat einer ganzen Nation, der durchaus zum Tod vieler, vieler unschuldiger Bürger hätte führen können. Den Ehegatten wurde vorgeworfen, 1949 Atomtests in der UdSSR durchgeführt zu haben, weil sie wissenschaftliche Geheimnisse weitergegeben hatten.

In diesem Fall blieben jedoch viele Geheimnisse. Tatsächlich gab es keine direkten Beweise für die Schuld der Ehegatten. Die einzigen vorgelegten Beweise waren eine Keksdose, auf deren Rückseite Kontakte aufgezeichnet waren, und eine Zeichnung der Greenglass-Atombombe. Physiker haben wiederholt gesagt, dass diese Zeichnung eine grobe Karikatur voller Fehler ist, die für die Intelligenz keinen Wert hat.

Es wurde erwartet, dass die Ehepartner im Sing-Sing-Gefängnis hingerichtet werden. Sie legten Berufungen ein und beantragten eine Bewährungsstrafe. Viele Vertreter der Weltgemeinschaft sprachen zu ihrer Verteidigung, darunter Jean-Paul Sartre, Albert Einstein, Charles de Gaulle, Pablo Picasso und andere. Ihre Söhne mit Plakaten "Töte nicht unseren Vater und unsere Mutter!" nahmen an massiven Demonstrationen teil. Aber am 18. Juli wurde das endgültige Urteil gefällt, und es blieb unverändert.

Vor ihrem Tod tauschte das Paar zärtliche Briefe, Julius schrieb an seine Frau: „Ich kann nur sagen, dass das Leben Sinn machte, weil du neben mir warst. All der Dreck, der Lügenhaufen und die Verleumdung dieser grotesken politischen Dramatisierung haben uns nicht nur nicht gebrochen, sondern im Gegenteil die Entschlossenheit eingeflößt, festzuhalten, bis wir völlig gerechtfertigt sind … Ich weiß das nach und nach mehr und mehr Leute werden zu unserer Verteidigung kommen und helfen, uns aus dieser Hölle zu reißen. Ich umarme dich sanft und liebe dich." Ethel schrieb an ihre Söhne: "Denken Sie immer daran, dass wir unschuldig waren und nicht gegen unser Gewissen handeln konnten."

Nur in einem Fall konnten sie gerettet werden: Ihnen wurde versprochen, die Hinrichtung abzubrechen, wenn die Ehegatten Spionage gestehen und mindestens einen Namen aus ihrem Agentennetzwerk nennen. Aber beide leugneten hartnäckig ihre Schuld. Sie sollten auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet werden. Julius starb gleich beim ersten Anlaufen der Strömung, und Ethels Herz hörte erst nach dem zweiten Schock auf zu schlagen. Die Rosenberg-Enkelin ist sich sicher: Ihre Großmutter starb "nicht im Namen der Sowjetunion, sondern wegen ihrer Hingabe an ihren Mann".

Nachdem die Hinrichtung von "Atomspionen" in der Weltpresse schrieb, der Fall sei wegen der kommunistischen Überzeugungen der Ehegatten erfunden und aufgeblasen, nannte Sartre diese Hinrichtung "einen legalen Lynchmord, der das ganze Land mit Blut beschmiert hat, eine Hexenjagd". Später gestand David Greenglass, eine falsche Aussage gemacht zu haben, um seine Strafe zu mildern. Die Grausamkeit des Urteils war für viele ein Schock, die Kapitalmaßnahme wurde im Kontext des Kalten Krieges mit der UdSSR als politische Entscheidung bezeichnet.

Der Fall Rosenberg gilt immer noch als einer der mysteriösesten. Darüber hinaus steht ihre Beteiligung an Spionage außer Zweifel. Aber die Frage, ob die Ehepartner dem sowjetischen Geheimdienst tatsächlich das Geheimnis der Atombombe verraten konnten, bleibt offen.

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