Wie leben die Ureinwohner Kamtschatkas, die Itelmenen, heute und warum kennen nur wenige von ihnen ihre Muttersprache

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Russland ist reich an exotischen Völkern mit jahrhundertealten Wurzeln. Eine der ältesten ethnischen Gruppen im Norden, die vor Tausenden von Jahren die Region Kamtschatka bewohnte, sind die Itelmens. Gene, Lebensstil und Mythologie vereinen die Itelmens mit den Indianern Nordamerikas. Trotz der drohenden Abnahme der Nationalität und des Verschwindens versucht diese ethnische Gruppe, auch am Ende der Welt, ihre einzigartige und ungleiche Kultur in Russland zu bewahren.

Die ferne Geschichte der Itelmens

Der Eigenname der Kamtschatka-Aborigines, in der russischen Aussprache etwas angepasst, bedeutet so viel wie „hier leben“. Die erste Ähnlichkeit zwischen den Itelmens und den nordamerikanischen Indianern, insbesondere dem Stamm der Tlingit, wurde Anfang des 18. Jahrhunderts von dem Entdecker Georg Steller, einem Mitglied der Kamtschatka-Expedition Berings, festgestellt. Der Wissenschaftler schlug vor, dass beide ethnischen Gruppen von demselben Vorfahren abstammen und mit der Siedlung geteilt wurden. Ein Teil des Stammes über den gefrorenen Ozean zog an die Nordpazifikküste Alaskas, der keine ernsthaften Veränderungen wollte, blieb im hohen Norden Russlands. Zugunsten der gemeinsamen historischen Wurzeln der Itelmenen und Indianer sind die eindeutigen äußerlichen Ähnlichkeiten der Vertreter dieser Volksgruppen beredt. Es gibt viele Gemeinsamkeiten in Ritualen, Folklore, Ahnenlegenden. Sowohl diese als auch andere verehrten die Krähe Kuthu (höchste Gottheit).

Auf diese Beziehung wurde durch einen einzigartigen archäologischen Fund aus der Mitte des 20. Jahrhunderts hingewiesen, der von russischen Archäologen am Ufer des Uschkowskoje-Sees entdeckt wurde. Es wurde festgestellt, dass das antike Begräbnis mehr als 15.000 Jahre alt ist. Bei den Itelmens wurde im Grab eine Ockerschicht gefunden, d.h. die Leichen der Verstorbenen wurden vor der Bestattung mit diesem uralten Pigment übergossen. Diese Art der Bestattung wurde von keinem der heute bekannten Kamtschatkas verwendet. Dieser Brauch ist unter den Indianern Nordamerikas weit verbreitet.

Russische Zivilisation und Sowjetisierung

Russische Reisende sind mehr als einmal auf ungewöhnliche Einwohner Kamtschatkas gestoßen, wie mehrere Aufzeichnungen belegen. Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten die Russen das unvorstellbare Aussehen der Itelmens. Die zivilisierten Untertanen des Zarenreiches waren erstaunt, dass die Nordleute sich nicht waschen, nicht kämmen, sich nicht die Nägel schneiden, sich nicht um ihre Zähne kümmern. Und aufgrund des traditionellen Fischfangs rochen sie auch entsprechend. Was die äußeren Merkmale angeht, wurden die Itelmens als kleine, dunkelhäutige Menschen mit schwacher Vegetation am Körper, ausgeprägtem Klumpfuß, hervorstehenden Wangenknochen und fleischigen Lippen beschrieben.

Die Itelmens bewiesen extreme Ausdauer, stundenlang schnell ohne Atemnot zu gehen, während sie schwere körperliche Arbeit verrichteten. Trotz der äußeren Unbeholfenheit und der unhygienischen Bedingungen zeichnete sich dieses Volk durch eine starke heroische Gesundheit und Langlebigkeit aus, erstaunlich für diese Zeit: Die Itelmens lebten 65-75 Jahre.

Nachdem Kamtschatka zum Russischen Reich erklärt wurde, begann seine logische Einführung in die Zivilisationsnormen. Die lokale Lebensweise war auf einem primitiven Niveau, und die russischen Behörden sahen es als ihre Pflicht an, die Ureinwohner auf das Mindestniveau der Alphabetisierung eines normalen Bürgers zu bringen. Aber die Vorgeschichte war mit bewaffneten Auseinandersetzungen zwischen den Kosaken und Itelmenen verbunden, die nach Kamtschatka kamen, die nicht auf Geheiß der Neuankömmlinge leben wollten. Die Kräfte stellten sich natürlich als ungleich heraus, und die russischen Indianer hielten es für vernünftig, ihre Waffen niederzulegen und die Staatsbürgerschaft anzustreben.

Reduzierung der Personenanzahl

All diese Ereignisse brachten natürlich unvermeidliche Assimilationsprozesse mit sich. Aber das Schlimmste war, dass Kamtschatka mit der Ankunft der Festlandbewohner im Norden von Krankheiten heimgesucht wurde, die die Immunität der lokalen Bevölkerung nicht verkraften konnte. Tausende Itelmens mähten ansteckende Krankheiten nieder, nicht weniger als die Ureinwohner starben bei den ersten Zusammenstößen mit den Kosaken. Zu einem ernsten Problem wurde auch der Alkohol, der mit Weißen kam, der im Körper des Kamtschatka-Johanniskrauts mörderische Prozesse verursachte.

Die weitere Zivilisation ging in rasantem Tempo durch das Land Kamtschatka. Es entstanden Schulen, Bibliotheken, Sanitätsstellen, ideologisch orientierte Institutionen. Vor der Ankunft der Russen lebten die Itelmens, wie ihre verwandten nordamerikanischen Indianer, Schamanismus, verehrten Tiere und glaubten an die Animalität aller Dinge auf dem Planeten. Aber mit dem Übergang des Ethnos in der Mitte des 18. Jahrhunderts traten traditionelle Kirchensakramente in die rituelle Seite des Lebens der Itelmenen unter orthodoxer Schirmherrschaft ein, Kinder wurden mit russischen Namen genannt. Aber auch heute noch ist die Religion der Einwohner Kamtschatkas ursprünglich und stellt eine Art Verschmelzung von Christentum, Heidentum und Schamanismus dar. In der Kultur dieses Volkes gibt es sowohl für Christus als auch für den Feuerkult einen Platz.

Nicht-Muttersprache

Heute leben auf dem Territorium der Russischen Föderation nicht mehr als 1.500 Itelmens, die kompakt in mehreren Siedlungen in Kamtschatka leben - Kovran, Palana, Khairyuzovo, Tigil. Die Itelmen-Sprache gehört zur Tschuktschen-Koryak-Sprache, aber es besteht keine genetische Verbindung zu dieser Sprachgruppe. Die Itelmens sprachen mehrere Dialekte, es gab keine Schriftsprache.

Im Jahr 1932 erstellten außerirdische Wissenschaftler auf der Grundlage lateinischer Grafiken die Itelmen-Fibel. Die heute gebräuchliche Grammatik hat sich aus einem erst 1988 geschaffenen Alphabet entwickelt. Zur gleichen Zeit erschienen die ersten Lehrbücher in der itelmenischen Sprache des südlichen Dialekts. Vor dieser Zeit lernten Vertreter der ethnischen Gruppe Russisch, das für die meisten Menschen zu einer Muttersprache nicht-muttersprachlicher Herkunft wurde. Das Programm zur Wiederbelebung der Kultur und Schrift der Itelmen fand auf gesamtrussischer Ebene Unterstützung.

Heute werden die itelmenische Sprache und ihre Dialekte in nationalen Schulen gelernt, lokale Zeitungen werden in ihnen veröffentlicht, Radiosendungen. Doch trotz aller Bemühungen sprechen nach neuesten Volkszählungen höchstens 18% der Vertreter des Volkes Kamtschatka ihre Muttersprache. Die meisten von ihnen sind die älteste Bevölkerungsgruppe.

In der Geschichte Russlands gibt es viele verschwundene Völker. Aber sie hat die Russen auf die eine oder andere Weise geprägt, was heute sichtbar ist.