Wer sind die Etrusker, deren Leben und Kultur immer noch ein Rätsel bleiben?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Etrusker waren eine alte italienische Gemeinschaft, deren Sprache und Kultur weitgehend ein Rätsel bleiben. Aber der Reichtum an schönen Artefakten, die sie hinterlassen haben, gibt dem modernen Menschen einige Hinweise darauf, wer diese Leute wirklich waren.

1. Der Ursprung der Etrusker

Die alten Etrusker, ein mächtiges indigenes Volk, das ab dem 9. Jahrhundert v. Chr. Im vorrömischen Italien lebte, hinterließen ihre künstlerischen Spuren in der westlichen Zivilisation. Fragen zu ihrer mysteriösen Sprache und Kultur haben jedoch Historiker und Archäologen viele Jahrhunderte lang verwirrt.

Ein Grund dafür ist, dass von ihren literarischen Aufzeichnungen außer Funktionsinschriften und Grabtexten fast nichts überliefert ist. Was jedoch überlebt hat, ist eine Fülle von Artefakten, von wunderschönen Bronzespiegeln und wunderschönem Goldschmuck bis hin zu Terrakotta-Skulpturen und charakteristischer Keramik. Durch die Untersuchung dieser künstlerischen Hinweise kann sich die moderne Menschheit endlich ein Bild davon machen, wer diese Menschen wirklich waren.

Die Etrusker lebten in mehreren unabhängigen Siedlungen im gesamten antiken Etrurien, das sich auf dem Höhepunkt seiner Macht über die moderne Toskana, Umbrien und Latium erstreckte. Diese Gemeinschaften (die größeren Siedlungen werden oft als "Ligastädte" bezeichnet) teilten eine gemeinsame Sprache und Kultur, waren aber auch voneinander unabhängig und nahmen gelegentlich an Feindseligkeiten teil.

Ihre Heimat war reich an Bodenschätzen wie Kupfer und Eisen, und um 750 v. Chr. entwickelten sie Handelsbeziehungen mit Städten im gesamten Mittelmeerraum. Die wohlhabenden Etrusker begannen, feinste Luxusgüter aus Syrien, Kleinasien und vor allem Griechenland zu importieren. Um 575 v. Chr. hatten sich griechische Handwerker in Etrurien niedergelassen und dort aufgrund der etruskischen Nachfrage nach ihren Produkten Werkstätten eingerichtet. Einige der schönsten jemals entdeckten griechischen Vasen wurden in etruskischen Gräbern gefunden.

2. Etrusker und das frühe Rom

Im 6. Jahrhundert v. Chr. war Rom zu einer wachsenden städtischen Siedlung geworden, die von Königen regiert wurde. Drei seiner Könige, Tarquinius Priscus, Servius Tullius und Tarquinius Superbus, waren etruskischer Abstammung, ein klares Symbol für die Macht Etruriens in Italien zu dieser Zeit. Unter den etruskischen Königen wurde Rom eine Stadt der wirtschaftlichen und militärischen Macht.

Insbesondere Servius Tullius wird zugeschrieben, die Grundlagen der politischen und rechtlichen Institutionen Roms geschaffen zu haben. Doch auch diese drei Könige fielen ihrem eigenen Erfolg zum Opfer, und 509 v. Chr. wurde die Monarchie gestürzt und die Römische Republik geboren.

Als die Macht Roms wuchs, begann sie sich auszudehnen, eroberte und absorbierte benachbarte Stämme und Städte. In den nächsten zweihundert Jahren geriet ganz Etrurien unter römische Kontrolle und hinterließ die etruskische Identität in der Geschichte.

3. Sprache

Die etruskische Sprache ist seit Jahrhunderten von Mysterien umgeben, und erst in den letzten Jahrzehnten wurden einige Fortschritte beim Verständnis ihrer Komplexität erzielt. Die Sprache bleibt schwer fassbar, da sie sprachlich isoliert und keine indogermanische Sprache ist, also nicht mit bekannteren alten Sprachen wie Latein oder Griechisch vergleichbar ist.

Die Schrift hat die Form eines Alphabets, und einige seiner Buchstaben ähneln dem Griechischen. Manche Texte sind weitgehend aus ihrem Kontext zu verstehen, insbesondere bei Epitaph-Inschriften. Die aktuellen Kenntnisse der etruskischen Grammatik und des Wortschatzes sind jedoch begrenzt.

Literarische Texte wie Gedichte oder Briefe sind nicht überliefert, aber im 19. Jahrhundert wurden etruskische Schriften auf Leinenstreifen gefunden, die eine ägyptische Mumie binden. Die mysteriöse Entdeckung enthüllte den längsten etruskischen Text, der als das Leinenbuch bekannt ist. Der größte Teil des Textes kann nicht mit Sicherheit gelesen werden, aber es scheint eine Art religiöser Kalender zu sein, mit Hinweisen auf Daten und verschiedene Gottheiten.

4. Religion

Die etruskische Religion scheint sich um verschiedene Überzeugungen und Praktiken zu drehen, die von Sehern und Priestern gefördert werden. Aus den Zeichnungen auf Gräbern und Altären weiß der moderne Mensch, dass er an viele Götter und Göttinnen glaubte, von denen einige der griechischen Religion entlehnt waren.

Tin / Tinia war das etruskische Äquivalent des griechischen Zeus, und Uni war seine Frau. Ihre Tochter war Menrwa, die Göttin des Krieges, der Kunst und der Weisheit. Allein aus ihrem Namen ist leicht zu verstehen, dass die Römer sie später unter dem Namen Minerva in ihre Staatsreligion aufgenommen haben.

Etruskerpriester praktizierten Wahrsagerei, die Kunst, von der Natur gegebene Zeichen zu interpretieren. Jede öffentliche Veranstaltung würde beispielsweise mit einer Untersuchung der Leber eines geopferten Tieres beginnen. Bronzeschablonen mit Inschriften wurden entdeckt und sollen bei diesen Zeremonien verwendet worden sein. Diese Praxis wurde später von den Römern übernommen und strikt eingehalten.

5. Kunst

Die Etrusker sind heute vielleicht am bekanntesten für ihre künstlerische Materialkultur, die sich in Form von Keramik, Terrakotta-Skulpturen, Schmuck und Bronze manifestierte. Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. heben auch die Stile und Muster der etruskischen Handwerker den deutlichen Einfluss der griechischen Kultur auf Etrurien hervor.

Eines der frühesten Beispiele für Terrakotta-Objekte aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. sind Urnen zur Aufbewahrung der eingeäscherten Asche der Toten. Diese attraktiven Bestattungsurnen haben die Form kleiner Häuser, oft mit verzierten Wänden und abnehmbaren Türen, von denen angenommen wird, dass sie den Geistern der Toten einen sicheren Zufluchtsort bieten. Es wird angenommen, dass die Urnen Miniaturversionen der Häuser und heiligen Strukturen der Zeit darstellen.

Im 7. Jahrhundert v. Chr. entstand eine unverwechselbare und einzigartige etruskische Keramikform, die als Bucchero bekannt ist. Bucchero Kochgeschirr zeichnet sich durch seine glänzend schwarze oder graue Oberfläche aus, die in einem speziellen Brennverfahren geformt wird. Zierde und später von griechischen Töpfern imitiert, wurde Bucchero-Keramik in großer Zahl in etruskischen Gräbern gefunden. Anscheinend wurden solche Gerichte von der Elite besonders geliebt und repräsentierten sowohl ein Symbol für Macht als auch für sozialen Status.

Etruskische Handwerker waren auch für ihre Bronzeprodukte, insbesondere dekorative Spiegel, berühmt. In etruskischen Gräbern wurde eine große Anzahl von Spiegeln gefunden, und sie scheinen sowohl für Frauen als auch für Männer ein wertvolles Gut gewesen zu sein. Eine Seite des Spiegels wurde poliert oder versilbert, um ihm eine reflektierende Eigenschaft zu verleihen, während die andere Seite oft graviert wurde.

Auf vielen dieser Spiegel finden sich detaillierte Szenen aus der griechischen Mythologie, ein weiteres Zeichen des kulturellen Einflusses. Spiegel dienten nicht nur einem praktischen, sondern auch einem symbolischen Zweck. Sie wurden in der Regel als Hochzeitsgeschenke überreicht und wurden daher sowohl zu sentimentalen als auch zu monetären Objekten.

Die vielleicht bemerkenswertesten künstlerischen Errungenschaften der Etrusker sind in ihren Goldprodukten und ihrem Schmuck zu finden. Etruskische Juweliere waren besonders geschickt in der Kunst der Granulation und Filigranität und übertrafen sogar ihre griechischen Kollegen. Granulation ist ein Prozess, bei dem winzige Metallkörnchen geformt und dann auf eine Oberfläche aufgetragen werden, um ein Design zu erstellen.

Filigran ist die Kunst, dünne Metalldrähte zu komplizierten Mustern zu formen. Beide Methoden sind im etruskischen Schmuck seit dem 7. Heute ist in den Vatikanischen Museen in Rom eine der weltweit schönsten Sammlungen etruskischer Schmuckstücke zu sehen.

Aus all dem wird klar, dass die Etrusker eine Gemeinschaft waren, die sich an schönen Objekten und luxuriösen Materialien erfreute. Trotz der Tatsache, dass die moderne Gesellschaft ihre Sprache und religiösen Praktiken praktisch nicht versteht, können viele ihre reiche und anspruchsvolle Kultur sowie den Einfluss, den sie von der Welt um sie herum erhalten haben, schätzen. Sie waren ein Volk, das schließlich der wachsenden Macht Roms erlag, aber ihr künstlerisches Erbe wird in dem Reichtum an Artefakten, die sie hinterlassen haben, für immer weiterleben.

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