Für die Mary I. von England den Spitznamen "Bloody Mary" erhielt: Blutrünstige Fanatikerin oder Opfer politischer Intrigen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Mary war die erste Königin von England, die allein regierte und ist am besten als "Bloody Mary" bekannt. Diesen unglücklichen Spitznamen erhielt sie dank der fanatischen Verfolgung von Protestanten, die sie zu Hunderten als Ketzer auf dem Scheiterhaufen verbrannte. Aber war sie wirklich so eine blutrünstige religiöse Fanatikerin? Ja, sie hat viele Dissidenten hingerichtet, aber andere Monarchen nicht weniger. Vielleicht ist Maria eine Katholikin, die von einem Protestanten in einem Land geerbt wurde, das protestantisch war und blieb. Geschichte wird, wie man so schön sagt, von den Gewinnern geschrieben.

Während ihrer fünfjährigen Herrschaft verbrannte Maria I. von England während der sogenannten Verfolgung mehr als dreihundert religiöse Dissidenten auf dem Scheiterhaufen. Diese Statistiken erscheinen eminent barbarisch. Aber ihr eigener Vater, Heinrich VIII., hat fast hundert Menschen wegen Ketzerei hingerichtet. Auch ihre Halbschwester Elisabeth I. hat viele Menschen wegen ihres Glaubens hingerichtet. Warum wird also nur der Name Marias mit religiöser Verfolgung in Verbindung gebracht? Warum blieb Elisabeth als geliebte Königin in der Geschichte, während Maria von ihren Untertanen so gehasst wurde?

Auf dem Scheiterhaufen zu verbrennen war eine typische Strafe für Häresie

Zunächst ist es wichtig zu verstehen, dass ganz Europa in der frühen Neuzeit die Häresie als eine Infektion des politischen Körpers betrachtete, die zerstört werden musste, um die Gesellschaft als Ganzes nicht zu vergiften. In ganz Europa war die Strafe für Ketzerei nicht nur der Tod, sondern die vollständige Vernichtung der Leichen von Ketzern, um die Verwendung ihrer Körperteile für Reliquien zu verhindern. Daher wurden die meisten dieser Menschen verbrannt und ihre Asche in den Fluss geworfen. In dieser Hinsicht war die Entscheidung, dass Maria als Hinrichtung auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte, für diese Zeit völlig gängige Praxis.

Ihre Schwester Elizabeth I. war in dieser Hinsicht viel schlauer. Während ihrer Regierungszeit wurden diejenigen, die wegen des Katholizismus verurteilt wurden, von den Priestern lernten oder sie versteckten, als Verräter anerkannt. Sie wurden entsprechend bestraft - sie wurden gehängt und gevierteilt. Die Idee hier war, dass Menschen religiöse Überzeugungen endlos in Frage stellen könnten, aber niemand konnte jemals zustimmen, dass Betrug zulässig ist.

Es gibt jedoch eine Person, die möglicherweise für Marys Ruf verantwortlich ist. Das ist der protestantische „Märtyrer“John Fox. Sein Bestseller Acts and Monuments, besser bekannt als Fox's Book of Martyrs, war ein detaillierter Bericht über jeden Märtyrer, der für seinen Glauben durch die katholische Kirche starb. Dieses Werk wurde erstmals 1563 veröffentlicht und erlebte nur zu Fox' Lebzeiten vier Auflagen, was von seiner rasenden Popularität zeugt.

Obwohl das Werk frühchristliche Märtyrer, die mittelalterliche Inquisition und die unterdrückte Lollard-Ketzerei behandelte, war es die Verfolgung unter Maria I, die die meiste Aufmerksamkeit erhielt und immer noch erhält. Dies lag unter anderem an den maßgeschneiderten, detailreichen und farbenfrohen Holzschnitten. Es zeigte die grausame Folter protestantischer Märtyrer und ihren grausamen Tod, umgeben von Flammen. In der ersten Ausgabe von 1563 zeigten dreißig der siebenundfünfzig Abbildungen die Hinrichtung von Ketzern während der Herrschaft Mariens.

Die schöpferische Kraft von Fox wuchs auch, weil die Märtyrer ihr religiöses Schicksal erfüllten. Ob seine Quellen korrekt waren oder nicht (und viele glauben, dass sie nicht immer ganz korrekt waren), es ist schwer, bei so farbenfrohen Beschreibungen nicht emotional zu werden. Besonders einprägsam sind die Beschreibungen der Hinrichtung einiger der frühen Märtyrer Marias, der Bischöfe Hugh Latimer und Nicholas Ridley. „Und sie steckten Bischof Latimer und Bischof Ridley in Brand. Latimer sagte zu Ridley: "Beruhige dich und halte bis zum Ende durch: Heute werden wir in England eine Kerze des Glaubens durch die Gnade Gottes anzünden, die niemals erlischt."

Als das Feuer ausbrach, erstickte Latimer und starb schnell, aber der arme Ridley hatte weniger Glück. Der Baum brannte zu sehr zu seinen Füßen, und deshalb krümmte er sich vor Schmerzen und rief immer wieder: "Herr, erbarme dich meiner, lass die Flamme auf mich herabfallen, aber ich kann nicht ausbrennen."

Aus protestantischen Märtyrern wurde eine mächtige Folklore

Fox' Werk, das fünf Jahre nach dem Tod von Queen Mary erstmals veröffentlicht wurde, war ein großer Erfolg. In Form eines riesigen Wälzers gedruckt, sollte die zweite Auflage in jeder Domkirche installiert werden. Kirchenbeamte mussten Kopien davon in ihre Häuser legen – für Bedienstete und Gäste. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts begannen die Arbeiten von Fox, geschnitten zu werden. Sie enthielten nur die sensationellsten Episoden von Folter und Tod. So wurden anschauliche Geschichten über fromme protestantische Märtyrer, die auf Befehl des "Tyrannen" gehorsam in den Tod gehen, zur Folklore der englischen Reformation.

Maria starb 1558 im Alter von 42 Jahren während einer Grippeepidemie (obwohl sie auch an Bauchschmerzen litt und möglicherweise Gebärmutter- oder Eierstockkrebs hatte). Ihre Halbschwester Elizabeth erbte den Thron. Sie war protestantisch und England blieb ein protestantisches Land. Obwohl die verschiedenen Sekten dieser Religion damals so feindselig waren, dass sie das Königreich in einen Bürgerkrieg stürzten, war der Katholizismus oder das "Papsttum" für alle schlimmer als alles andere.

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