Der Fluss, der Sünden abwäscht: Fakten über den Heiligen Ganges, die dein Blut kalt machen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Der Ganges ist ein Fluss, der durch den Zusammenfluss der Flüsse Bhagirati und Alaknanda gebildet wird, weshalb er der längste Fluss Indiens ist, der auch durch Bangladesch fließt. Seit der Antike spielte der Ganges für mehr als zwei Jahrtausende eine große Rolle in der indischen Zivilisation und unterstützte seine Bevölkerung unter anderem durch die Gewässer und fruchtbaren Ebenen. Seit jeher gilt der Ganges im Hinduismus, der vorherrschenden Religion Indiens, als heiliger Fluss und wird seit der Antike in der gesamten indischen Literatur erwähnt.

Und dennoch gibt es viele verschiedene Mythen, die mit diesem Fluss verbunden sind, von denen sich die wichtigsten darauf konzentrieren, wie er entstanden ist und was es König Bhagirathi gekostet hat, ihn auf die Erde zu bringen. Es ist auch erwähnenswert, dass das Gangesbecken als eines der am dichtesten besiedelten Flussbecken der Welt gilt und der Fluss die maximale Anzahl von Menschen auf der ganzen Welt unterstützt, während er als einer der schmutzigsten Flüsse der Erde gilt.

1. Dem Mythos zufolge entstand der Ganges durch das Waschen der Füße von Vishnu

In alten indischen Texten wurden die Asuras als mächtige Halbgötter beschrieben. Nach indischen Mythen war Bali Chakravarti ein Asura-König und ein glühender Anhänger der Höchsten Gottheit Vishnu, die neben Brahma und Shiva einer der drei wichtigsten Götter der Hindu-Religion ist. Bali wurde unglaublich mächtig und sich bedroht fühlend, wandte sich Lord Indra, der König des Himmels, an Vishnu um Hilfe, um seine Herrschaft über den Himmel aufrechtzuerhalten. Bali bereitete sich darauf vor, ein Yagya (Ritual) durchzuführen. Während solcher Zeremonien spendeten die Könige oft den Brahmanen, was immer sie verlangten.

Vishnu kam als Zwerg-Brahmane im Königreich Bali auf die Erde. Obwohl er vor der wahren Natur dieses Zwergs gewarnt wurde, wollte Bali sein Wort halten und Brahman geben, was immer er wollte, und das waren drei Schritte, gemessen an seinem Fuß. Dann wuchs der Zwergbrahmane zu einem Riesen heran. Im ersten Schritt vermaß er die Erde und im zweiten den Himmel. Für den dritten Schritt war nichts mehr übrig. Der bescheidene König bot seinen Kopf an, und der Brahmane setzte seinen Fuß und schob Bali in Richtung Patala Loka (untere Welt). Nachdem er sich die Füße gewaschen hatte, sammelte Vishnu das Weihwasser in einem Topf, der sich in Brahmaloka, dem höchsten himmlischen Königreich, befand. Aufgrund dieses Mythos ist der Ganges auch als Vishnupadi bekannt, was "von den Lotusfüßen Vishnus abstammen" bedeutet.

2. Sie kam durch die Bemühungen von König Bhagirath auf die Erde

Dem Mythos zufolge musste König Sagara ein großes Ritual vollziehen, um immense Macht zu erlangen. Dieses Ritual beinhaltete das Opfern eines Pferdes. Aus Angst vor seiner Überlegenheit stahl Indra das Opfertier und ließ es im Ashram des Weisen Kapila. Da Sagara das Pferd nicht fand, schickte er sechzigtausend seiner Söhne, um ihn zu finden. Als sie ihn in der Wohnung des Weisen fanden, machten sie ein Geräusch, das die Anbetung des Weisen störte. Außerdem warfen sie ihm vor, ein Pferd gestohlen zu haben. Und dann verbrannte der wütende Weise Kapila sie alle zu Asche. Ohne die zeremoniellen Riten zu vollenden, irrten sie wie Geister umher. Als Antwort auf die Bitte sagte der Weise, dass sie nur in den Himmel kommen können, wenn der Ganges über die Asche fließt.

Nach mehreren Generationen vollzog König Bhagiratha, ein Nachkomme von König Sagara, Reue gegenüber Lord Brahma, die mehrere tausend Jahre dauerte. Zufrieden damit befriedigte Brahma Bhagirathis Wunsch, dass der Ganges auf der Erde fließen und seine Vorfahren befreien würde. Allerdings wäre die Wucht des Falls der mächtigen Göttin Ganga schwer zu ertragen gewesen. Nur Gott Shiva konnte diese Zerstörung verhindern. So befreite der Herr sie nach Bhagirathis weiterer Buße gegenüber Shiva langsam von ihren Locken, damit sie ihr Schicksal erfüllen konnte. Bhagirathis Wunsch wurde erfüllt, als die Göttin Ganga in Form des gleichnamigen Flusses die Erde betrat. Aus diesem Grund wurde der Hauptstrom des alten Flusses in Erinnerung an seine Arbeit Bhagirathi genannt.

3. Der Ganges wird in der gesamten altindischen Literatur erwähnt

Die vedische Ära (ca. 1500 - 500 v. Chr.) war eine Periode in der Geschichte des indischen Subkontinents, die gegen das Ende der Zivilisation des Indus-Tals und vor der zweiten Urbanisierung in der zentralen indo-Gangetischen Ebene begann. Es ist nach den vier Veden benannt, den ältesten Schriften des Hinduismus. Die Zivilisation des Indus-Tals, eine der vier großen alten Zivilisationen, wurde auf den Flüssen Indus und Saraswati gegründet. Der Rig Veda, einer der ältesten erhaltenen Texte in einer indoeuropäischen Sprache, legt daher mehr Gewicht auf Indus und Saraswati, obwohl auch der Ganges erwähnt wird.

Der Niedergang der Indus-Tal-Zivilisation zu Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr. markiert den Punkt, an dem die gesamte Indianergemeinschaft dieser Zeit in das Ganges-Becken einzog und den Lebensraum in der Nähe des Indus verließ. Deshalb betonen die drei Veden die besondere Bedeutung dieses Flusses. Die Geschichte dieses Ortes, von dem die Hindus glaubten, dass er von Bhagirath geschaffen wurde, wurde in mehreren großen Manuskripten der Antike beschrieben, nämlich im Ramayana, Mahabharata und Purana. Im Epos von Mahabrat wird darauf hingewiesen, dass die Hauptgöttin des Ganges die Frau von Shantanu ist, die die Mutter des berühmten Kriegers Bhishma ist. In der alten indischen Literatur gibt es viele andere Geschichten, die mit der Göttin Ganges verbunden sind.

4. Der Ganges entsteht durch den Zusammenfluss der beiden Flüsse Bhagirathi und Alaknanda

Der heilige Fluss hat zwei Quellen von Bächen, Bhagirathi und Alaknanda. Der erste bildet sich am Fuße des Gangotri-Gletschers in Gomukh (Bundesstaat Uttarakhand, Indien). Und die zweite - Alaknanda entsteht durch die Schneeschmelze von Gipfeln wie Nanda Devi, Trisul und Kamet. Der Begriff Panch Prayag (fünf Zusammenflüsse) wird oft verwendet, um sich auf die fünf heiligen Flusszusammenflüsse mit Alaknanda in Uttarakhand zu beziehen. Weiter stromabwärts liegt Vishnuprayag, wo der Dhauliganga River in Alaknanda mündet; Nandprayag, wo der Fluss Nandakini mündet; Karnaprayag, wo der Fluss Pindar mündet; Rudraprayag, wo sich der Mandakini-Fluss befindet; und schließlich Devprayag, wo der Bhagirathi-Fluss mit Alaknandu zusammenstößt, wodurch ein einziger und einzigartiger Ganges entsteht.

Von Uttarakhand aus nimmt dieser Fluss seinen Weg nach Südosten, in Richtung der Volksrepublik Bangladesch, woraufhin sein Wasser den Golf von Bengalen umspült. Die Flussgewässer des Ganges sowie des Brahmaputra und anderer, kleinerer Flussvertreter münden in den Golf von Bengalen, wo sie das Sundarbana-Delta bilden, das heute mit einer Fläche von ca sechzigtausend Quadratmeter. km (23.000 Quadratmeilen).

5. Ganges – der längste Fluss Indiens

Mit einer Länge von 2.525 Kilometern ist der heilige Ganges der längste Fluss Indiens. Es folgt Godavari, das 1.465 Kilometer lang ist. In Bezug auf die Strömung ist der Ganges der siebzehntgrößte Fluss der Welt mit einem durchschnittlichen Jahresfluss von etwa 16.650 m3/s, mehr als dem Doppelten des Jahresflusses des viel längeren Indus. Es ist auch erwähnenswert, dass der Fluss Ganges, Brahmaputra und Meghna einen gemeinsamen Fluss haben. Dadurch beträgt der durchschnittliche Wasserverbrauch pro Jahr etwa 38.000 m3/s. Beachten Sie, dass diese Zahl weltweit an vierter Stelle steht, nach so großen Flüssen wie dem Amazonas, dem Orinoko und dem Kongo. Allein das Ganges-Becken, mit Ausnahme seines Deltas und der Gewässer, die zu Meghna und Brahmaputra gehören, ist ungefähr 1.080.000 km2 (420.000 Quadratmeilen) groß. Es wird auf vier Nationen verteilt. Indien hat 861.000 km2 (332.000 m², 80%); 140.000 km2 (54.000 qm, 13%) befinden sich in Nepal; 46.000 km2 (18.000 qm, 4%) befinden sich in Bangladesch; China hat 33.000 km2 (13.000 m², 3%).

6. Der Ganges versorgt über 400 Millionen Inder mit Nahrung

Seit mehr als zwei Jahrtausenden hat die fruchtbare Ganges-Ebene die Bevölkerung verschiedener großer Völker Indiens vom Mauryan-Reich bis zum Mogulreich unterstützt. Alle hatten ihre eigenen demographischen und politischen Zentren in der Ganges-Ebene. Heute bewässern die Gewässer des Ganges und seiner Nebenflüsse die Felder von Millionen Hektar, die an seinen Ufern angebaut werden. Diese Farmen versorgen mehr als 400 Millionen Menschen mit Nahrung, was fast einem Drittel der indischen Bevölkerung entspricht. Daher kann die Bedeutung des Ganges für Indien nicht genug betont werden. Auf dem fruchtbaren Boden dieses für viele heiligen Flusses bauen Bauern verschiedenste Feldfrüchte an: So findet man hier nicht nur die klassischen Zuckerrohr- und Reissorten für diese Gegend, sondern auch seltenere Nutzpflanzen wie Linsen, Kartoffeln und sogar Weizen.

Kleinere Wasserformationen wie die Sümpfe, die den Ganges umgeben, bieten den notwendigen Boden, der sich seiner Fruchtbarkeit rühmt. So bauen lokale Handwerker nicht nur Sesam mit Jute an, sondern auch Hülsenfrüchte, Senf, für den Indien berühmt ist, und sogar scharfe Chilischoten. Dank der Fähigkeit, die Landwirtschaft frei zu betreiben, gilt das Ganges-Becken als einer der am dichtesten besiedelten Orte der Welt, die sich auf dem Territorium der Weltflüsse befinden.

7. Ganges hat einen hohen Anteil an antibakteriellen Wirkstoffen

Neben der Landwirtschaft sind die Menschen, die in der Nähe des Ganges leben, für Fischfang, Transport, Wasserkraft und Trinkwasser vom Fluss abhängig. Der Fluss versorgt etwa vierzig Prozent der indischen Bevölkerung in elf Bundesstaaten mit Wasser und versorgt nach einigen Schätzungen eine ständig wachsende Bevölkerung von heute über 500 Millionen Menschen. Der Ganges dient auch touristischen und Erholungszwecken. Orte am Fluss in der Nähe von Uttar Pradesh und Uttarakhand ziehen jährlich Millionen von Menschen auf der ganzen Welt zu Pilgerfahrten an, was dem Staat Millioneneinnahmen einbringt.

Bemerkenswert sind die heilenden Eigenschaften des Wassers, das eine unerschöpfliche Quelle nützlicher Viren enthält. Bakteriophagen sind Viren, die Bakterien infizieren und abtöten und eine nützliche Alternative zu Antibiotika sein können. Sie sind für den Menschen im Wesentlichen ungefährlich, da sie sehr stammspezifisch sind. Darüber hinaus zielen sie oft auf Bakterien ab, die tödliche Krankheiten verursachen. Der Ganges enthält mehr Bakteriophagen als jeder andere Fluss der Welt, wodurch sein Wasser selbstreinigend und heilend wird. Es wurde erstmals 1896 vom britischen Bakteriologen Ernest Hankin entdeckt, als er die mysteriösen antibakteriellen Eigenschaften des Ganges untersuchte.

8. Hindus glauben, dass das Baden im Ganges menschliche Sünden wegwäscht

Seit jeher gilt der Ganges im Hinduismus als heilig und der heiligste aller Flüsse. Sie wird als die Göttin Ganges personifiziert und soll Glück bringen, Absolution herbeiführen und Moksha (Befreiung vom Kreislauf von Leben und Tod) erleichtern, indem sie im Fluss badet. Die Göttin Ganga wird in der indischen Kultur oft mit vier Armen und ihrem Wahana (Wagen) dargestellt, Makara, einem Tier mit einem Krokodilkopf und einem darauf montierten Delfinschwanz. Es gibt viele heilige Stätten entlang des Ganges, darunter Gangotri, Haridwar, Allahabad, Varanasi und Kali Ghat.

Kumbha Mela ist eine riesige hinduistische Pilgerfahrt des Glaubens, die an mehreren Stellen gleichzeitig gefeiert wird: Dazu gehören zum Beispiel Prayag, Nashik, Ujjain und natürlich Haridwar. Mit diesem heiligen Fluss sind jedoch nur zwei Pilgerorte verbunden. Einer von ihnen befindet sich bei Haridwar und der andere ist der Ort, an dem sich das Wasser des Ganges mit dem Yamuna in Alla Chabad trifft. Nach den neuesten Daten, die für den Zeitraum 2013 erhoben wurden, besuchten etwa 120 Millionen Menschen Kumbh Mela. Es wird auch darauf hingewiesen, dass ein lokaler Rekord aufgestellt wurde - über 30 Millionen Menschen pro Tag. Heute gilt dieser Punkt als der größte Ort der Welt, an den religiöse Pilger aus allen Teilen der Welt kommen können.

9. Flussdelfine des Ganges

Wissenschaftler glauben, dass über 350 Arten von Flusstieren im Wasser des Ganges ihren Unterschlupf gefunden haben. Nach wissenschaftlichen Untersuchungen in den Jahren 2007 und 2009 wurden 143 Fischarten identifiziert. Zu den bemerkenswertesten gehören Karpfen (Berberitze), Siluriforme (Wels) und Perciforms (Barsche). Die genannten Arten machen jeweils die Hälfte, 23% bzw. 14% der Gesamtzahl der Flussbewohner in diesen Gewässern aus. Neben Fischen enthält der Ganges mehrere Arten von Krokodilen, darunter das Gharial und das Raubkrokodil. Der Ganges ist nicht nur Wissenschaftlern, sondern auch Touristen dank eines Tierrepräsentanten wie dem Flussdelfin bekannt.

Es ist bekannt, dass es hauptsächlich an den ruhigsten Orten des Ganges und Brahmaputra lebt. Und vor kurzem beschloss die indische Regierung, diese Kreatur in den Rang des National Aquatic Animal zu erheben. Wenn wir über andere Lebewesen sprechen, vergessen wir nicht, dass der Ganges auch eine Rekordzahl an Vogelarten aufweist, die in ganz Indien als einzigartig gelten. Leider sind heute viele Vögel, zusammen mit dem Flussdelfin, aufgrund massiver Wilderei, Erschießung sowie Verschmutzung des Flusses, des Baus von Dämmen und anderer menschlicher Aktivitäten vom Aussterben bedroht.

10. Verschmutzung des Ganges

Die Verschmutzung des Ganges ist eines der Hauptprobleme, die Indien lösen muss. Als die indische Regierung in den 1970er Jahren die Schwere des Problems erkannte, wurden Strecken von mehr als sechshundert Kilometern entlang des Ganges bereits als de facto ökologisch tote Zonen anerkannt. Die Verschmutzung des Ganges hat mehrere Ursachen, darunter menschliche Abfälle und die Folgen von Industriekomplexen. Die anhaltende Landwirtschaft mit umfangreichem Einsatz von chemischen Pestiziden und Insektiziden, die durch unsachgemäßen landwirtschaftlichen Abfluss direkt in die Gewässer fließen, ist der Grund dafür, dass die Gewässer des Ganges im Laufe der Zeit immer mehr verschmutzt und unbrauchbar werden. Es ist jedoch nicht nur die Industrie, die die Gesamtindikatoren der Wasserqualität in diesem Fluss beeinträchtigt.

Auch das Baden und Waschen von Schmutz führt dazu, dass Flussbewohner, aber auch kleine Krebstiere und andere Vertreter der Flora und Fauna allmählich aussterben. Zum Beispiel entwickeln sich Tumore in Zooplanktonen, die winzige Fische ernähren. Diese kleineren Fische werden wiederum von größeren Raubtieren gefressen und bilden eine geschlossene Nahrungskette. Wissenschaftler zählen etwa zehn Arten lebender Lebensformen, die, nachdem sie jahrzehntelang im Ganges gelebt haben, nun vom Aussterben bedroht sind. Seit er Premierminister von Indien wurde, hat Narendra Modi bestätigt, dass er sich für die Säuberung des Flusses einsetzen wird. Bis Juli 2016 wurden schätzungsweise 460 Millionen US-Dollar (2.958 Mrd. Rupien) für verschiedene Flusssäuberungsaktivitäten ausgegeben.

Lesen Sie auch die faszinierende, für die das Paradies im Meer existiert.