Wie eine Frau vorgab, ein Mann zu sein, um Ärztin zu werden und Generalin zu werden

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Geschichte kennt viele Fälle, in denen Frauen sich als Männer ausgeben, um das zu tun, was sie lieben, beruflichen Erfolg zu erzielen und anerkannt zu werden. 2016 veröffentlichte der ehemalige Arzt Michael du Pré Dr. James Barry: A Woman Ahead of Time, dem er etwa 10 Jahre seines Lebens widmete. Es dauerte so lange, bis er die genaue Biografie Stück für Stück wieder herstellte. James Barry, die das britische Kriegsministerium seit 100 Jahren klassifiziert, und schreiben ein Buch darüber, wie sich eine Frau als Mann ausgibt, um Ärztin zu werden. Ja, nicht nur ein Arzt, sondern ein ausgezeichneter Militärchirurg und General.

Als am 25. Juli 1865 in London der betagte James Barry, ein medizinischer Generalinspekteur der britischen Armee, ein berühmter Arzt, Militärchirurg, friedlich in seinem Bett starb, begann eine große Aufregung. Die Magd, die seinen Körper vor der Beerdigung wusch, entdeckte, dass ihr Herr überhaupt kein Mann war, aber auch keine echte Frau, und gebar. Bei der Untersuchung eines komplizierten Falls stellte sich heraus, dass Margaret Ann Bulkley, die erste weibliche Chirurgin in Europa, die 40 Jahre lang in der Armee gedient hatte, unter dem Namen Dr. James Barry vorgab, ein Mann zu sein, um dies zu tun was sie liebte, lebte ihr ganzes Leben.

Der Manchester Guardian schrieb damals begeistert.

Tatsächlich war es für eine Frau im Europa des 19. Daher war das britische Verteidigungsministerium darüber überhaupt nicht glücklich. Und natürlich versuchten sie, die skandalöse Geschichte schnell zu vertuschen: Margaret Ann Bulkeley wurde unter einem Männernamen und im Rang eines Generals auf dem Friedhof von Kensal Green begraben, die Urkunde wurde auf einen Männernamen ausgestellt und der Fall mit seinem Dossier wurde an die Archive des Verteidigungsministeriums unter der Überschrift "GEHEIM" gesendet. Und das Geheimnis von James Barry war bald vergessen …

Fast ein Jahrhundert später, im Jahr 1950, stieß die Historikerin Isobel Ray jedoch beim Durchsuchen der Militärarchive auf die geheimen Dokumente des berühmten Chirurgen. Da sich der Historiker für die Biographie von James Barry interessierte, erhielt er die Erlaubnis, den Fall zu studieren. Darin fand sie Hinweise darauf, dass es sich bei dem General tatsächlich um eine Frau handelte, die Tochter eines irischen Ladenbesitzers aus Cork und die Nichte des britischen Künstlers James Barry. Es gab auch eine Version, dass sie in der Jugend vergewaltigt wurde und ein Kind zur Welt brachte, aber diese Annahme wurde nicht bestätigt. So wurde das Geheimnis gelüftet, aber nicht veröffentlicht, da Isobel keine anderen Beweise als die in den Archiven finden konnte.

Und erst zu Beginn des 21. Jahrhunderts begann der Urologe Michael du Pré aus Kapstadt, fasziniert von der Geschichte von James Barry, nach weiteren Beweisen zu suchen. Und es gelang ihm, Briefe von Barry zu finden, von denen einige mit dem Namen Margaret Ann Bulkley und andere von James selbst unterzeichnet waren. Es wurde eine Handschriftprüfung durchgeführt, die die vollständige Identität der Handschrift und des Schreibstils von Briefen feststellte. Sie wurden im New Scientist Magazin veröffentlicht. Und basierend auf diesen Beweisen und Archivdokumenten schrieb Dr. Michael ein biografisches Buch mit dem Titel James Barry: Eine Frau, die ihrer Zeit voraus war.

Versuchen wir als Nächstes, ein wenig über diese verworrene Geschichte zu verstehen, die vor mehr als 200 Jahren begann …

Die Geschichte von Margaret Ann Bulkeley, die vorgibt, ein Mann zu sein, um Chirurg zu werden

Margaret Bulkley wurde 1789 (oder 1795) als Tochter eines irischen Ladenbesitzers aus Cork geboren. Das genaue Datum ist nicht mit Sicherheit bekannt, da Margaret ihr Leben lang gezwungen war, ihre Geburtsurkunden zu fälschen. Das Mädchen wuchs sehr intelligent auf und zeichnete sich in den exakten und natürlichen Wissenschaften aus. In ihrer Jugend sagte Margaret immer, wenn sie ein Mann wäre, würde sie definitiv Ärztin werden. Aber zu Beginn des 19. Jahrhunderts konnten nur Männer eine medizinische Ausbildung machen und noch mehr Chirurg werden. Für Frauen bleiben die Türen der Universitäten noch lange verschlossen.

Als der Vater des Mädchens schließlich bankrott ging und die Familie hoch verschuldet war, beschloss die Mutter, mit ihrer Tochter nach Edinburgh zu ihrem Bruder zu ziehen - einem Künstler, ein Mitglied der Royal Academy of Arts of Great Britain - James Barry. Und im November 1809 kamen sie auf dem Seeweg in der Hauptstadt Schottlands an. Margaret ging an Land, unbedingt entschlossen, in die medizinische Abteilung der örtlichen Universität einzutreten.

Es geschah jedoch, dass der Künstler bei der Ankunft seiner Verwandten plötzlich starb. Dieser Umstand veranlasste die junge Dame, bei der Einreichung von gefälschten Dokumenten an der University of Edinburgh extreme Maßnahmen zu ergreifen und nach ihrem verstorbenen Onkel benannt zu werden. Also, ein entschlossenes Mädchen, das einst einen Männeranzug für die Zulassung zur Universität anzog, zog ihn nie wieder aus. So wurde Margaret im Alter von 18 Jahren zu James Barry.

Und das einzige, was dem Mädchen in Erinnerung geblieben ist, ist der letzte Brief an Irland vom 14. Dezember 1809, der mit dem Namen Margaret unterzeichnet ist. Dieser Name wurde nirgendwo anders erwähnt.

Die Geschichte von James Barry, der etwa 50 Jahre lang seine weibliche Essenz verbirgt

Die Biographie von James Miranda Stuart Barry (vollständiger Name) beginnt Anfang 1810, als er an der medizinischen Fakultät der University of Edinburgh eintrat. Der 15-jährige (der Geburtsurkunde nach zu urteilende) James Barry hat hervorragend studiert, also nicht nur sein Studium nicht bezahlt, sondern auch ein Stipendium erhalten. Und drei Jahre nach seinem Abschluss wurde er Armeearzt. Er diente in den britischen Kolonien - in Indien, Südafrika, Kanada, Malta, Tobago, Jamaika. Und überall ging Ruhm um ihn herum, wie um einen Mann, der keinen Unterschied machte zwischen Schwarz und Weiß, Arm und Reich - er rettete und heilte alle. Inzwischen war James jedoch nicht nur für erfolgreiche riskante Operationen bekannt, sondern auch für seinen streitsüchtigen Charakter. Während des gesamten Gottesdienstes fand Barry keine Freunde, nur der Diener John, der von ihm aus Jamaika mitgebracht wurde, folgte ihm überall hin.

1825 wurde Barry zum Armeechirurgen befördert. Alle waren überrascht, wie ein Typ, der wie ein 18-jähriger Junge aussieht und sogar mit weiblichen Manieren eine solche Position einnehmen kann. Und trotz aller beruflichen Erfolge war der junge Chirurg bei seinen Kollegen aus irgendeinem Grund nicht sehr beliebt. Viele ärgerten sich über seinen streitsüchtigen und aufbrausenden Charakter. James Barry trug immer einen riesigen Säbel bei sich und verpasste keine Gelegenheit, einen Gegner herauszufordern. Einen unangenehmen Eindruck auf seine Umgebung machten auch sein unansehnliches Aussehen, seine kümmerliche Figur, seine zu hohe Stimme und sein seltsames Auftreten.

In der Zwischenzeit verblassten alle Mängel von James vor seiner fantastischen Effizienz und Professionalität, seiner Bereitschaft, Verantwortung für alle seine Handlungen zu übernehmen. Es waren diese Eigenschaften, die es dem Militärchirurgen ermöglichten, in relativ kurzer Zeit zum General aufzusteigen.

1826 führte er in Kapstadt als erster britischer Chirurg einen erfolgreichen dokumentierten Kaiserschnitt durch, bei dem Mutter und Kind überlebten. Während seiner gesamten Karriere leistete er nicht nur hervorragende Leistungen bei den Verwundeten, sondern setzte sich auch für sichere und gesunde Lebensbedingungen von Soldaten und Anwohnern ein und kämpfte auch erbittert für sanitäre Einrichtungen und Hygiene in Krankenhäusern. Daher wurde er anschließend zum Inspektor der Medizin ernannt.

Sensationelle Exposition

James Barry ging 1857 als Generalinspekteur der Militärkrankenhäuser der britischen Armee in den Ruhestand. Der pensionierte General mit einem Diener und einem Hund, Psyche, ließ sich in London nieder und starb acht Jahre später an Ruhr. Er wurde als General mit allen militärischen Ehren beigesetzt.

Und dies trotz der Tatsache, dass die Dienerin Sophia Bishop, die den Körper des Verstorbenen wusch, Alarm schlug und ankündigte, dass es sich bei dem Verstorbenen um eine Frau handelte, und außerdem gebärte, was an den charakteristischen Dehnungsstreifen am Bauch zu erkennen war (die Dienerin behauptete dies selbstbewusst und stützte sich auf ihre eigenen Beobachtungen und "die Erfahrung, neun Kinder zur Welt zu bringen").

Aber diese Enthüllung wäre vielleicht nicht passiert, und das Geheimnis wäre mit dem General ins Grab gegangen. Schließlich hinterließ James Barry selbst ein Testament, das strikte Anweisungen enthielt, dass der Leichnam nach seinem Tod ohne Vorbereitungen und ohne Autopsie eingeäschert werden sollte. Aber aus welchen Gründen diese Willensklausel verletzt wurde, ist leider nicht bekannt.

Die sensationelle Enthüllung sickerte an die Presse, die es sich nicht nehmen ließ, ihre Veröffentlichungen mit Vermutungen zu schmücken. Die enthüllte Wahrheit über das Geschlecht des Generals der englischen Armee sorgte in der Militärabteilung für Aufsehen. Doch das Militär setzte rechtzeitig ein, die Worte des Dieners wurden für gelogen, der Leichnam eingeäschert und auf dem "Friedhof aller Seelen" (Kensal Green) ein Denkmal mit der Aufschrift "Dr. James Barry, Inspector. errichtet General der Armeekrankenhäuser." Bald nach der Beerdigung war der Zugang zu den Akten des Verstorbenen für fast 100 Jahre gesperrt.

PS

Abschließend möchte ich anmerken, dass nur fünf Jahre nach dem Tod von Margaret (James Barry) in Europa die erste Frau offiziell ein Medizinstudium absolvieren konnte - genau wie eine Frau.

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