Glück und Unglück von Ilya Mechnikov: Warum der große Wissenschaftler zweimal versuchte, Selbstmord zu begehen

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Der große Biologe, der sein Leben der Wissenschaft widmete, schrieb viele Werke auf dem Gebiet der Zytologie und Bakteriologie, Immunologie und Physiologie, wurde Nobelpreisträger und träumte davon, ein Heilmittel für das Alter zu finden. Sein Name ist in goldenen Buchstaben in die Geschichte eingeschrieben, aber es gab Zeiten im Leben von Ilya Mechnikov, in denen seine Hände vor Ohnmacht entmutigt waren und er selbst keinen Ausweg sah. Glücklicherweise waren zwei seiner Selbstmordversuche erfolglos.

Liebe zur Wissenschaft

Der zukünftige Wissenschaftler wurde 1845 in der Provinz Charkow auf dem Anwesen Ivanovka geboren, das seinem Vater gehörte. Insgesamt hatten Ilya Ivanovich und Emilia Lvovna Mechnikov fünf Kinder, vier Söhne und eine Tochter. Die drei Ältesten wurden in St. Petersburg geboren, und zum Zeitpunkt der Geburt seiner beiden jüngeren Söhne gelang es Ilya Ivanovich, sein gesamtes Vermögen beim Kartenspiel zu verlieren und auf seinen Familienbesitz im Bezirk Kupjansk zurückzukehren.

Ilya Mechnikov war der Jüngste, aber gleichzeitig auch der Neugierigste in der Familie. Schon in jungen Jahren konnte er mit Begeisterung die Aktivitäten der Lebewesen beobachten und teilte anschließend seine Eindrücke mit den Dorfkindern und hielt ihnen Vorträge über die Entwicklung von beispielsweise Fröschen. Gleichaltrige hörten dem jungen Redner zu, obwohl der junge Mechnikov jedem Zuhörer zwei Kopeken pro Stunde zahlte.

Zuerst wurde der zukünftige Wissenschaftler zu Hause unterrichtet, dann trat er in das Gymnasium von Kharkov ein. Als es endete, wusste er bereits, was er im Leben tun würde. Nach Erhalt einer Urkunde und einer Goldmedaille wurde Ilya Mechnikov Student der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Charkow. Ein Jahr später wechselte er zu einem freien Studenten mit dem Recht, die Eignungsprüfungen abzulegen. Im Jahr 1864 schloss Ilja Iljitsch die Universität ab und nahm die Wissenschaft ernst.

Große Entdeckungen, faszinierende Forschungen und große Liebe erwarteten ihn. Zugegeben, all dies wäre vielleicht nicht passiert, wenn mindestens einer seiner Selbstmordversuche von Erfolg gekrönt gewesen wäre.

Erste Ehe

Die Begeisterung des jungen Wissenschaftlers für die Wissenschaft hinderte ihn keineswegs daran, sein Privatleben zu ordnen. Einst glaubte er, dass seine Frau allein erzogen werden müsse, aber als er sich zum ersten Mal verliebte, verließ er seine Ideen. Ilya Mechnikov heiratete erstmals 1869 die charmante Lyudmila Fedorovich, „Liu“, wie er seine Braut liebevoll nannte.

Sie trafen sich im Haus von Professor Andrei Beketov. Als Mechnikov an einer schweren Angina pectoris erkrankte, kümmerte sich Ljudmila Fedorovich im Haus ihres Onkels um ihn. Lyudmila und der junge Wissenschaftler kamen sich sehr nahe, zwischen ihnen traten ernsthafte Gefühle auf, und als Ergebnis machte Mechnikov einem Mädchen, das sich rührend um einen geliebten Menschen kümmerte, ein Angebot.

Leider war seine Auserwählte an Tuberkulose erkrankt, und selbst bei der Hochzeitszeremonie wurde sie buchstäblich hereingebracht und auf einem Stuhl Platz genommen. Aber Mechnikov glaubte: Er könne seiner Frau helfen. Unmittelbar nach der Hochzeit reiste das Brautpaar nach Italien, wo Lyudmila behandelt werden sollte. Das Petersburger Klima passte der Frau des Wissenschaftlers nicht sehr gut.

Aber die Behandlung von Lyudmila Fedorovich hat nicht geholfen. Nur vier Jahre nach der Hochzeit verstarb die junge Frau auf Madeira. Ilja Iljitsch, der sich durch eine sehr impulsive Veranlagung auszeichnete, war vom Tod seiner Frau so deprimiert, dass er beschloss, ihr nachzufolgen. Glücklicherweise hinderte die Aufregung den Wissenschaftler daran, die Dosis richtig zu berechnen, und der Versuch war erfolglos. Aber es gab eine Morphiumsucht, mit der Mechnikov später zu kämpfen hatte.

Harmonisches Glück

Zwei Jahre nach dem Tod von Lyudmila traf Ilja Iljitsch Olga Belokopytova, deren Familie in einer Wohnung direkt über der Wohnung von Ilja Mechnikow lebte. Olga liebte die Zoologie, die der Lehrerin des Frauengymnasiums von Odessa, wo das Mädchen studierte, dem Wissenschaftler berichtete.

Ilya Iljitsch schlug vor, der jungen Schülerin Unterricht in ihrem Lieblingsfach zu geben, und dachte kaum, dass dieses charmante Mädchen voller Leben und Optimismus seine Frau werden würde. Doch bald wurden aus ihren Aktivitäten Verabredungen, und die Einwände des Vaters gegen die Heirat seiner 16-jährigen Tochter mit einem fast dreißigjährigen Wissenschaftler konnten die Liebenden nicht davon abbringen, ihre Schicksale zu vereinen.

Von jeder seiner Reisen schrieb Mechnikov rührende Briefe an seine Frau, von denen sich in seinem ganzen Leben etwa vierhundert versammelten. Er konnte sich nicht vorstellen, wie er früher ohne sie gelebt hatte und in jeder Nachricht gestand er ihr seine Liebe. Es war seiner Frau zu verdanken, dass er die Harmonie fand, die er so sehr brauchte, sie unterstützte ihren Mann immer in allem. In seiner Ehe mit Olga schrieb Ilya Mechnikov alle seine bedeutendsten Werke und machte seine Entdeckungen.

Allerdings verlor er beinahe seine Frau, als sie 1880 an Typhus erkrankte. Es gab praktisch keine Hoffnung auf Genesung, und die Ärzte warnten Mechnikov mit gebrochenem Herzen, dass die Prognosen die enttäuschendsten seien. Dieses Mal beschloss er, nicht auf den Tod seiner Geliebten zu warten, sondern das Leben mit ihr zu verlassen und einen sehr außergewöhnlichen Weg zu wählen.

Der Wissenschaftler injizierte sich freiwillig Rückfallfieber, in der Hoffnung vor seinem eigenen Tod und herauszufinden, ob es zusammen mit Blut übertragen wird. Sowohl Mechnikov als auch seine Frau setzten die Behandlung während der Krankheit jedoch fort und konnten ihre Gesundheit vollständig wiederherstellen.

Sie haben ein langes und glückliches Leben zusammen geführt. Die Ehegatten hatten keine Kinder. Nach einigen Quellen konnte Olga aufgrund des Ärzteverbots nicht gebären, nach anderen hielt Mechnikov es selbst für ein Verbrechen, "andere Leben zu gebären".

1887 zog das Paar nach Paris, wo dem Wissenschaftler ein separates Labor am Institut Pasteur zur Verfügung gestellt wurde. 4 Jahre später baute der Wissenschaftler für seine geliebte Frau auf ihrer Datscha bei Paris ein echtes Kunstatelier. Die Frau des Wissenschaftlers beschäftigt sich seit langem erfolgreich mit Malerei und Bildhauerei und hat an internationalen Ausstellungen teilgenommen. Außerdem half sie ihrem Mann oft im Labor, lernte meisterhaft Präparate und Kulturen für Experimente und Vorträge vorzubereiten. Im Laufe der Zeit führte sie mehrere unabhängige Studien durch, deren Ergebnisse sie wissenschaftlichen Publikationen widmete.

In den letzten Jahren seines Lebens war Ilya Mechnikov oft krank, erlitt mehrere Herzinfarkte und starb im Juli 1916. Olga Belokopytova schrieb nach dem Tod ihres Mannes ein Buch mit Memoiren über ihre brillante Frau und bewahrte alle seine Archive auf.

Ein weiterer genialer Wissenschaftler Albert Einstein hegte für seine Klassenkameradin Mileva Marich so große Gefühle, dass er sich sogar gegen den Willen seiner Eltern dazu entschloss, sie zu heiraten. Aber das Familienleben war überhaupt nicht das, was sie sich beide vorgestellt hatten. Der große Wissenschaftler wusste nicht, wie er seine Lieben glücklich machen sollte, und Mileva Marich bereute es immer wieder, als sie an der Zürcher Hochschule auf ihre Mitschülerin aufmerksam machte.