Das Rätsel von Holbeins "Botschaftern": Warum das Gemälde als Spiegel der Sterblichkeit und als verstecktes Symbol der Hoffnung bezeichnet wird

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Hans Holbein Jr., ein deutscher katholischer Maler und Hofmaler von König Heinrich VIII., erzählte der Welt mit über 100 Porträts von der Tudor-Ära. Das Werk "Ambassadors" ist mit vielen verborgenen Bedeutungen gefüllt. Was ist das Hauptgeheimnis der Botschafter?

Hans Holbein jr. war zweifellos einer der besten Porträtmaler der Renaissance in Deutschland. Zu seinen Hofkunden zählten Thomas More, Thomas Cromwell, König Heinrich und fast seine gesamte Familie. Darüber hinaus bereicherte Holbein seine Porträtmalerei mit zahlreichen Symbolen, Anspielungen und ironischen Motiven. Eines von Holbeins größten Porträtgemälden während seines zweiten Besuchs in England war The Ambassadors, ein doppeltes lebensgroßes Porträt des wohlhabenden Grundbesitzers Jean de Denteville, Botschafter des Königs von Frankreich, und seines Freundes Georges de Selva, Bischof Laurel.

Das Schreiben der Botschafter fiel mit dem Bruch Heinrichs VIII. mit Rom zusammen. Die Lücke hat zwei Gründe. Erstens beschloss er, seine Ehe mit Katharina von Aragon zu annullieren (es war eine dynastische Ehe, die die Allianz mit Spanien stärken sollte) und zweitens die Gründung der englischen protestantischen Kirche. Neben seinen königlichen Aufträgen schrieb Holbein auch an zahlreiche Adlige und Frauen, Geistliche, Gutsbesitzer und andere Persönlichkeiten. Hundert Jahre später folgte der flämische Virtuose Anthony van Dyck dem Beispiel Holbeins und ließ sich als Hofmaler Karls I. in England nieder.

Die Hauptidee des Bildes

Das Werk "Botschafter" ist voller verborgener Bedeutungen und symbolischer Merkmale in den besten Traditionen der nördlichen Renaissance und der Vanitas-Malerei des späten 17. Jahrhunderts. Das Gemälde wurde vom jungen Botschafter Jean de Denteville in Auftrag gegeben, um an den Besuch seines Freundes de Selve in London zu erinnern. Die beiden Männer befanden sich auf einer schwierigen und letztendlich erfolglosen diplomatischen Mission, um die Kluft zwischen Heinrich VIII. und der römischen Kirche zu schließen, daher der Titel des Gemäldes Die Botschafter. Daher ist das Hauptthema des Bildes, dass kein materieller Reichtum, keine Kraft oder Bildung den Tod und das Unvermeidliche verhindern kann. Das „Unvermeidliche“war in diesem Fall die Entscheidung Heinrichs VIII., eine eigene Kirche zu gründen.

"Ambassadors" ist nicht nur ein Porträt, sondern auch ein Stillleben mit vielen sorgfältig gezeichneten Objekten. Viele Porträts von Gelehrten des 16. Jahrhunderts enthalten Objekte, die ihre Berufe und Interessen widerspiegeln, aber Holbeins Gemälde beeindruckt vor allem durch seine außergewöhnliche Liebe zum Detail und versteckte Informationen. Das ikonischste Gemälde des Künstlers entzieht sich jedoch einer direkten Interpretation. Jean de Denteville und Georges de Selves, auch als "Botschafter" bekannt, wurden von Jahrhunderten von Historikern sorgfältig studiert. Um mit der unmöglichen Aufgabe zu beginnen, dieses fast lebensgroße Werk zu entziffern, muss man zunächst versuchen, die gefährlich politische Welt, in der Holbein lebte, und seine eigene komplexe Biographie zu verstehen.

Hauptfiguren

Die Darstellung der beiden Charaktere ist technisch brillant und symbolisch. De Denteville, links, trägt eine prächtige weltliche Kleidung - eine aufwendige schwarze Robe mit Luchspelz über einem rosa Seidenumhang. Sein Hut trägt einen Totenkopf, sein persönliches Abzeichen.

Bischof und klassischer Gelehrter Georges de Selves trägt weniger auffällige und bescheidene klerikale Kleidung (er wird demnächst vom Bischof von Lavar, Frankreich) geweiht, steht auf der rechten Seite des Gemäldes. Bemerkenswert ist, dass es weniger Platz benötigt. Er verbrachte den größten Teil seiner Karriere vergeblich damit, die Flut der lutherischen Reform einzudämmen und die katholische Kirche wieder zu vereinen. Einige Experten weisen auch darauf hin, dass die säkularen Wurzeln von de Denteville und die spirituellen Wurzeln von de Selva die dysfunktionale Natur der Allianz zwischen Frankreich und dem Vatikan sowie den allgemeinen Konflikt zwischen Kirche (Papst) und Staat (Heinrich VIII.) symbolisieren.

Die Persönlichkeiten der beiden Figuren stehen im Gegensatz: de Denteville sieht aus wie ein Mann der Tat, der einen Dolch umklammert, während de Selve seine Hand auf das Buch legt und seine kontemplative Natur anzeigt. Sowohl der Dolch als auch das Buch sind in lateinischer Sprache mit Altersangabe geschrieben: 29 bzw. 25 Jahre. Obwohl sie vital und jung erscheinen, tragen diese Inschriften zu ihrer Sterblichkeit bei, ebenso wie die Schädelbrosche auf Dentevilles Mütze. Außerdem ist das Bild der Laute mit einem gebrochenen Faden (unteres Regal) ein beliebtes Symbol für Zwietracht, was entweder die Idee bestärkt des Konflikts zwischen England und Rom oder Hinweise auf eine kontinentale Spaltung zwischen Protestanten und Katholiken.

Situation

Die Porträteinstellung ist ein Bereich von relativ geringer Tiefe, der mit grünen Vorhängen bedeckt ist, die mit komplizierten heraldischen Mustern verziert sind. Der Boden ist vor dem Hochaltar in der Westminster Abbey mit Mosaikfliesen nach dem Cosmati-Pflasterdesign belegt, was auf den Vorrang der englischen Liturgie hinweist.

Objekte und ihre Symbole

Auf zwei Regalen, die zwischen den beiden Figuren stehen, befinden sich zahlreiche Gegenstände, mit denen die Botschafter und ihre Epoche in Verbindung gebracht werden. Zu den Themen gehören zwei Globen (eine himmlische, eine irdische), ein Quadrant, ein Torketum, eine facettenreiche Sonnenuhr, ein T-Quadrat, ein Buch über deutsche Mathematik und ein Buch mit lutherischen Kirchenliedern. Diese Objekte demonstrieren Holbeins Fähigkeit, komplexe Drei darzustellen -dimensionalen Objekten hat ihr präziser Realismus auch eine metaphysische Bedeutung. Texturbilder aus Pelz, Seide, Holz und Metall lenken die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die materielle Präsenz des Gemäldes und richten es an der Realität aus. Objekte haben eine tiefe symbolische und allegorische Bedeutung. Es ist durchaus möglich, ihre Lage als himmlische und irdische Welten zu interpretieren. Die Objekte auf dem obersten Regal - die Himmelskugel, die Sonnenuhr und verschiedene andere Instrumente, die in der Astronomie und zur Zeitmessung verwendet werden - gehören zum himmlischen Bereich (eine andere Meinung ist die Ebene des Paradieses). Globus, Kompass, Laute, Flötenkasten, Rechenbuch, Musikinstrumente und ein aufgeschlagenes Gesangbuch im unteren Regal weisen auf irdische Beschäftigungen hin. Die unterste Ebene des Gemäldes – der Totenkopf als Attribut des Todes – wird von vielen Kunstkritikern als Hölle angesehen, die aufrechten Helden umgeben dieses Bauwerk und verbinden sie mit den drei Königreichen.

Holbeins große Illusion – das Hauptgeheimnis des Bildes

Historisch gesehen war sich jeder, der während der Renaissance in Europa lebte, des Todes bewusst, der viel sichtbarer war als heute. grassierende Epidemien tödlicher Krankheiten wie der Pest waren weit verbreitet (Holbein selbst starb 1543 in London an der Pest). Das bedeutendste tödliche Zeichen der Botschafter ist der unleserliche anamorphotische Schädel, der sich über die untere Mitte des Gemäldes erstreckt.

Anamorphose ist die absichtlich verzerrte perspektivische Darstellung eines Objekts, die einen bestimmten Blickwinkel erfordert, um es richtig zu sehen. Ein Beispiel für anamorphotische Kunst stammt aus dem 15. Jahrhundert und umfasst eine Skizze von Leonardo da Vinci, die heute als "Leonardos Auge" bekannt ist. Betrachtet man die „Botschafter“aus spitzem Winkel, dann wird der weiß-schwarze Fleck, der den unteren Teil des Bildes durchschneidet, voll bewusst. Dieses anamorphotische Bild wird sofort als menschlicher Schädel erkennbar - eine ewige Erinnerung an den Tod und die grundsätzlich Vergänglichkeit menschlicher Werte.

Die Gründe für diese Illusion sind derzeit nicht klar, aber es gibt eine Reihe von Annahmen. Holbein hat dieses Werk möglicherweise ursprünglich neben einem Eingang in seinem Schloss platziert, damit der Betrachter im Vorbeigehen mit dem grinsenden Gesicht des Todes konfrontiert wird. Die Sinnlosigkeit von Sein und Tod. Der Künstler erinnert sein Publikum daran: "Denken Sie daran, dass Sie sterben werden." Es ist eine Erinnerung an die unvermeidliche menschliche Sterblichkeit und ein Mittel, um die Zuschauer zu ermutigen, irdische Versuchungen abzulehnen. Aber seine Verzerrung hier legt andere symbolische Lesarten nahe. Der Schädel schattiert metaphorisch den Mittelpunkt der Welt, da er (wörtlich) den mittleren Kreis der Bodenzeichnung bedeckt. Darüber hinaus macht das vielversprechende Experiment auf die Grenzen des menschlichen Sehens aufmerksam und lässt den Betrachter seinen Platz in der Welt hinterfragen.

Politischer Subtext

Holbein schrieb The Ambassadors während einer besonders angespannten Zeit, die von der Rivalität zwischen den Königen von England und Frankreich, dem römischen Kaiser und dem Papst geprägt war. Außerdem war die französische Kirche über die Reformation gespalten. Religiöse und politische Auseinandersetzungen spiegeln sich in den Details des Gemäldes wider: ⦁ Das Kruzifix ist durch einen grünen Vorhang in der oberen linken Ecke des Gemäldes halb verdeckt und symbolisiert die Teilung der Kirche, ein gebrochener Faden auf der Laute symbolisiert kirchliche Disharmonie Während der Reformation wurde ein offenes Notenbuch neben der Laute als lutherisches Kirchenlied bezeichnet, und das Mathematikbuch ist auf der Abschnittsseite aufgeschlagen, die mit dem Wort "Dividirt" ("Lass es teilen") beginnt.

Symbol der Hoffnung

Trotz des deutlichen Todeszeichens – des Totenschädels und vieler politischer Attribute der Kirchenspaltung – macht der Künstler dem Publikum Hoffnung. In der oberen linken Ecke, teilweise von einem smaragdgrünen Hintergrund verdeckt, befindet sich eine Kreuzigung - Auferstehung, Gottes Versprechen des ewigen Lebens an die Gläubigen. (Die Versöhnung Christi wird auch in der zylindrischen Sonnenuhr erwähnt, die auf den 11. April, das Datum des Karfreitags im Jahr 1533, gesetzt wird.) Laut dem Gelehrten Keith Bomford verleiht Holbeins Porträt als "Spiegel der Sterblichkeit" ewige Ehre für Botschafter sowie die Erlösung, die sie verdienen, tugendhafte Freundschaft.