Geheimer Alkoholismus, strafende Gynäkologie und andere Geheimnisse lächelnder amerikanischer Hausfrauen der 1950er Jahre

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Viele konservative Amerikaner erinnern sich nostalgisch an die fünfziger Jahre als eine Welt wohlgenährter, ordentlicher Kinder, mutiger Männer und liebenswerter lächelnder Frauen. Soziologische Studien deuten jedoch darauf hin, dass dieses Jahrzehnt eine Zeit ist, in der amerikanische Frauen fest auf Beruhigungsmitteln saßen und Ärzte ruhig die seltsamsten Experimente mit ihnen durchführten.

Das Geheimnis der Weiblichkeit

Amerika in den zwanziger Jahren war das Land, in dem junge Frauen Rekorde aufstellten, wie die Pilotin Amelia Earhart in den dreißiger Jahren - erstaunliche Entdeckungen wie Cecilia Payne in den vierziger Jahren - zeigten, dass sie buchstäblich alles können und Männer, die in vielen Bereichen an die Front gingen, ersetzen Arbeit, aus Fabriken vor der Wissenschaft. In den fünfziger Jahren antworteten Gymnasiasten jedoch auf die Frage eines Journalisten, wer sie werden möchten, zögerlich, dass sie höchstwahrscheinlich heiraten würden. Sie konnten sich nicht einmal vorstellen, dass eine Frau jemand werden könnte, als hätte es nicht drei Jahrzehnte des Durchbruchs zuvor gegeben.

Nach dem Krieg und der Rückkehr der Männer von der Front bildete sich sehr schnell - vor allem dank der entwickelten Werbeindustrie - ein Stereotyp eines glücklichen Lebens: Ein Haus ist eine volle Schüssel. Funkelnd, gut ausgestattet, geräumig, mit zwei oder drei Kindern und einem Tisch voller Essen. Tatsächlich bedeutete ein solches Haus für die Mutter von Kindern die tägliche mühevolle Arbeit – schließlich könnte sie bei so vielen Babys sowieso nicht arbeiten, das heißt, sie würde zu Hause bleiben und mit ihrem Mann und Vater Überstunden machen. Einzigartige Umstände machten es möglich, das langjährige Ideal der bürgerlichen Familie für viele Amerikaner Wirklichkeit werden zu lassen.

Und diese Realität sah genauso aus wie in der Werbung. Hausfrauen hatten nicht nur Zeit, die Kinder zur Schule zu bringen, das Haus abzulecken und ein deftiges Abendessen zu kochen, sondern sie haben auch den ganzen Tag auf ihre Haare, Maniküre und Make-up geachtet, damit sie immer wie auf dem Bild aussehen. Manche liefen, wie in der Werbung, sogar in hochhackigen Schuhen durchs Haus. Es galt sogar als nützlich: Aus Hausschuhen entstehen Plattfüße, und der Absatz schont das Bein.

Die dunkle Seite dieses glänzenden Lebens zeigte sich sehr schnell. Frauen fühlten sich nicht nur nicht glücklich, sie waren zutiefst unglücklich. Der Ehemann, der zu Hause erschien, als ob er nur Dinge zerstreuen und die Früchte der Arbeit in der Küche in nichts verwandeln wollte (Arbeit in Form von schmutzigem Geschirr hinzufügen), verursachte keine Zärtlichkeit. Kinder sind zu einem ständigen Test geworden: Wenn sie sich nicht wie eine Familienfernsehsendung benehmen und nicht wie auf dem Bild aussehen, sind Sie eine schlechte Mutter. Routine war anstrengend, lange vergrabene "unweibliche" Träume von Kunst, Wissenschaft, nur Karriere oder Reisen und Abenteuer schmerzten in der Seele wie eine langjährige chronische Entzündung.

Die Ehemänner waren zu Hause nicht viel glücklicher. Um ein Leben wie auf dem Bild zu bieten, machten sie Überstunden und kehrten irritiert nach Hause zurück. Jede Kleinigkeit ärgerte sie und schien ein Zeichen dafür zu sein, dass ihre Bemühungen nicht geschätzt wurden und sie selbst nicht respektiert wurden. Gepaart mit der Tatsache, dass das Schlagen der "falschen" Ehefrauen eine unausgesprochene gesellschaftliche Norm war, konnte von einer Familienliebe nicht die Rede sein.

Psychotherapeuten, die weit verbreitet sind, haben noch eines entdeckt. Die immer lächelnden, schönen und wohlhabenden Frauen Amerikas waren chronische Alkoholiker und tranken auch die Beruhigungsmittel, die ihren Kindern verschrieben wurden (auf deren Drängen). Buchstäblich die Hälfte des Landes lag auf Prozac und Vino. Dies ist das einzige, was geholfen hat, mit ständigem Stress, Neurose aufgrund der Unmöglichkeit, gleichzeitig ideal und glücklich zu sein, wie diese Frauen in der Werbung, Aggressionen des Ehemanns und Schuldgefühle vor Kindern, fertig zu werden.

1963 wurde ein großer Skandal durch das Buch The Mystery of Femininity ausgelöst, das dieses Problem beschrieb, geschrieben von der Feministin und Journalistin Betty Friedan. Das künstliche Glück der Nation darin schien auf ganz realem Unglück und vor allem auf dem unglücklichen Leben der Frauen aufgebaut zu sein.

Strafgynäkologie

Alkoholismus und der unkontrollierte Gebrauch von Antidepressiva waren nicht die einzigen Probleme für amerikanische Frauen in den fünfziger Jahren. Gynäkologen, die Frauen helfen sollten, folterten und verstümmelten sie oft. Es ist schwer vorstellbar, aber in den fünfziger Jahren wurde die weibliche Beschneidung in einem weit entfernten muslimischen Land zu Zwecken praktiziert, die als medizinische Zwecke deklariert wurden, tatsächlich aber ideologisch und religiös waren.

Zuerst wurde bei sehr jungen Mädchen eine Klitorektomie durchgeführt – genau die Operation, bei der der Kopf der Klitoris entfernt wird. Eltern, die ihre Tochter dadurch entdeckt haben, dass sie ihre Genitalien mit den echten oder eingebildeten Eltern berührt, um sich zu erfreuen, könnten das Kind leicht zum Arzt bringen. Und er bot an, eine Operation durchzuführen, um die Moral des Mädchens zu retten.

Neben einem psychischen Trauma, einer starken Abnahme der Empfindlichkeit der Vagina und Anorgasmie führte die Klitorektomie auch zu einer Nebenwirkung wie einer Vernarbung des Gewebes der Vulva, die die Frau daran hinderte, selbst zu gebären. Natürlich standen ihr Chirurgen zu Diensten, aber wenn eine Frau kein Glück hatte, alleine zu gebären, wurde sie dann mit ihrem Kind begraben. Abgesehen davon, dass der Kaiserschnitt selbst eine Bauchoperation ist, nach der die Genesung länger dauert als nach einer normalen Geburt, und die manchmal zu Komplikationen führt.

Darüber hinaus könnte auf Drängen ihres Mannes auch bei einer erwachsenen Frau eine Klitorektomie durchgeführt werden - um sie von Hysterie zu heilen (was auch nur Manifestationen des depressiven Zustands einer Frau wie Weinen oder ihre Bereitschaft zur Verteidigung ihrer Meinung umfasste) oder angebliche Nymphomanie.

Die Dienste von Gynäkologen zur Eindämmung von Frauen waren damit noch nicht beendet. Aufgrund des wieder populären moralisierenden Ansatzes der Sexualaufklärung waren Mädchen und Jungen gleichermaßen unvorbereitet auf das Familienleben. Die jungen Frauen verstanden nicht wirklich, was sie von ihnen wollten, und hatten Angst, die jungen Ehemänner hatten keine Ahnung, nicht die des Vorspiels, dass es sich lohnen würde, Zartheit zu zeigen, und griffen die Frauen grob an. Infolgedessen war das Phänomen des Vaginismus ziemlich häufig - ein Krampf, der einen Mann am Eindringen hinderte. Dies ist einer der natürlichen Abwehrmechanismen, die es einer Frau nicht erlauben, sich an einer der empfindlichsten Stellen zu verletzen, aber dank der sehr eigentümlichen Entwicklung der Psychoanalyse betrachteten Ärzte sie als den unterbewussten Wunsch einer Frau, ihren Ehemann zu dominieren, zu dominieren ihm, ein Widerstand gegen seine männliche Macht.

Die Frau wurde auch von einem Gynäkologen wegen "Herrschaft" behandelt, grob, ohne Betäubung, der das empfindliche Gewebe der Vagina mit einem Stahlspiegel streckte. Eine der Krankenschwestern, die ein Buch über diese Praxis schrieb (und sie für normal und notwendig hielt), gab offen zu, dass die Patienten schreckliche Schmerzen hatten, aber sie selbst waren daran schuld. Es war von Anfang an notwendig, sich dem Mann zu unterwerfen.

Außerdem kam es vor, dass der Ehemann den Unwillen seiner Frau akzeptierte und sie sich auf Zuneigung beschränkten, außerdem waren beide mit ihrem Familienleben völlig zufrieden. Aber die junge Mutter oder ihre Schwiegermutter erfuhren davon und brachten sie zum Frauenarzt, damit alles in Ordnung sei. Die Frau wehrte sich nicht einmal – schließlich war sie überzeugt, dass mit ihr etwas nicht stimmte und sie dringend geheilt werden musste.

Lobotomie

In den vierziger Jahren gewann eine solche Operation als Lobotomie in den Vereinigten Staaten immense Popularität. Sie wurde wegen Depressionen, Angstzuständen, Autismus, Schizophrenie, jugendlicher Ungezogenheit und weiblicher Hysterie behandelt. Sie schafften es mit einem Messer, Eis durch die Augenhöhle zu hacken. Der Psychiater Freeman, der mit einem „Lobotomobil“quer durchs Land reiste, war ein wahrer Enthusiast dieser Technik. Er benutzte Elektroschocks zur Schmerzlinderung.

Studien in den 50er Jahren ergaben, dass nicht nur Mortalitätsraten von bis zu 6% eine Nebenwirkung der Lobotomie waren, sondern auch Epilepsie, Gewichtszunahme, Koordinationsverlust, Teillähmung und Harninkontinenz. Zu den Nebenwirkungen gehörten jedoch auch Apathie, emotionale Stumpfheit, die Unfähigkeit, kritisch und proaktiv zu denken, den weiteren Verlauf der Ereignisse vorherzusagen, Pläne für die Zukunft zu schmieden und jede Arbeit außer den primitivsten zu verrichten, so dass als populäre Mittel, um "Frauen zu behandeln", dauerte fast alles. Fünfziger Jahre. Wenn etwas schief ging und die Frau nicht nur sehr ruhig und gehorsam wurde, sondern anfing, für sich selbst zu schreiben oder in Epilepsie-Anfälle verfiel, wurde sie einfach als verwöhnt auf Lebenszeit in die Klinik geschickt.

Es ist nicht überraschend, dass eine solche Behandlung von Frauen zu einer wahren Explosion der feministischen Rebellion führte, dazu, dass in den sechziger Jahren Tausende von Mädchen aus guten Familien ihre Heimat verließen, sich Hippies anschlossen, für einen Cent im großen Stil arbeiteten Städte, Filmräume mit Freunden und weigerten sich, Familienwerte, die der Gesellschaft ewig erschienen, weiter zu verbreiten.

Die Vereinigten Staaten der fünfziger Jahre waren im Allgemeinen nicht das bequemste Land für das Leben vieler Menschen, nicht nur für Frauen der Mittelschicht. Filme für die Farbigen, Chinatown für die Japaner: So sah die Rassentrennung im alten Amerika ausdass einige Trump-Anhänger jetzt nostalgisch sind.