Der überraschende Beruf: Rattenfänger Ihrer Königlichen Majestät

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Ein wesentliches Merkmal von Großstädten sind Ratten, abscheuliche graue Tiere, die überall herumhuschen, Vorräte stehlen und Infektionen verbreiten. Normalerweise wurden sie mit Hilfe von Katzen bekämpft. Neben ihnen waren auch besondere Leute mit der Vernichtung von Nagetieren beschäftigt. Und der berühmteste von ihnen ist Jack Black, der furchtlose Rattenfänger von Königin Victoria.

Im Gegensatz zur modernen Vernichtung von Schädlingen mit Chemikalien und Giften erledigte Black sie mit bloßen Händen und entfernte zappelnde, quietschende Kreaturen aus Häusern und Abwasserkanälen. Als Liebhaber von Ratten hatte er viel Erfahrung und sammelte sie in Armen. Black hielt die gefangenen Schwanzbestien in einem speziellen kuppelförmigen Käfig, den er anstelle eines Koffers trug.

Jack Black erwies sich als virtuoser Showman. Er demonstrierte der Menge, die sich auf den Straßen Londons versammelt hatte, sein professionelles Können. Auf einer behelfsmäßigen Plattform waren Käfige voller Ratten, allerlei Fallen und Giftsäcke ausgelegt. Black steckte seine Hand in den Rattenkäfig und holte so viele heraus, wie er halten konnte. Dies löste in der Menge Ausrufe der Überraschung und des Ekels aus. Dann ließ Black die Ratten los und sie rannten seine Arme hoch. Die versammelten Leute sahen, wie die Bestien mit Schwanz auf Jack Blacks Schultern saßen und ihre Gesichter säuberten oder auf ihre Hinterbeine kletterten und an seinen Ohren und Wangen schnupperten.

Jack Blacks Fähigkeiten konkurrierten nur mit seinem Modegeschmack. Er trug einen hohen Zylinder, eine rote Weste, einen grünen Mantel und weiße Lederleggings, die von seinen Jagdobjekten zerfressen waren. Über der Schulter trug er eine Lederschlinge mit einer Krone mit den Buchstaben "V. R." (Victoria Regina oder Queen Victoria) und zwei Metallratten auf beiden Seiten. Wie Jack Black in seinen Flyern behauptete, hatte ihm Königin Victoria selbst den Titel "Ihre Majestät der Zerstörer von Ratten und Motten" verliehen.

Natürlich war das Fangen von Nagetieren nicht auf ein glamouröses Kostüm beschränkt. In einem Interview erzählte er einem Journalisten, wie sich eine Ratte in den Finger gebissen hat. Die Infektion begann und alles sah sehr schlimm aus. Aber der Rattenfänger rettete sich, indem er die abgebrochenen Reißzähne mit einer Pinzette herauszog.

Jack erinnerte sich an einen anderen Vorfall, als er 300 Nagetiere aus einem Loch in der Wand zog. Der übliche Käfig reichte nicht, ich musste die Tiere buchstäblich im Maul, in den Händen, unter den Armen und in den Taschen tragen.

Mit furchtlosen Heldentaten wie dieser sicherte sich Jack Black die Position des wichtigsten Rattenfängers von Königin Victoria.

Neben der Vernichtung von Schädlingen züchtete Jack Black auch Zierratten. Er behielt die farbigen oder gefleckten Tiere, die ihm begegneten, und führte ihre Auswahl durch. Dekorative Ratten waren in viktorianischer Zeit genauso beliebt wie Vögel. Junge Damen hielten sie zum Spaß in goldenen Käfigen. Sogar Königin Victoria hatte ein oder zwei Ratten.

Auch die Arbeit der Rattenfänger am britischen Hof wird seit langem von Katzen verrichtet. Diese Tradition hat sich bis heute erhalten und lebt heute in der Residenz des Premierministers Larry, die faulste Katze der britischen Regierung.