Von Amerika bis zum Kaspischen Meer, von Grönland bis Afrika: Wie die Wikinger fast die Hälfte des Landes eroberten

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Wikinger begeistern seit vielen Jahrhunderten die Gemüter, nicht nur, weil sie viele Sagen mit Abenteuergeschichten hinterlassen haben. Obwohl sie in erster Linie mit Plünderung in Verbindung gebracht werden, haben skandinavische Krieger eine große Rolle in der europäischen Geschichte gespielt und Städte, Dynastien und Länder gegründet. Im Osten oder Westen, im Süden vor den Zusammenstößen mit den Arabern - den Wikingern war es egal, wohin sie gehen sollten, um ihr Glück zu suchen, solange sie vom Norden entfernt waren.

Im 8. bis 9. Jahrhundert n. Chr. änderten die Wikinger, in denen jeder schon daran gewöhnt war, kleine Raubtiere schnell zu sehen, schnell anzugreifen, schnell zu plündern und schnell davonzusegeln, plötzlich ihre Taktik. Jetzt wollten sie mehr als Gold, Wein und Sklaven. Sie begannen, ihre Dominanz in verschiedenen Ländern zu etablieren.

Das soll nicht heißen, dass die Skandinavier plötzlich Lust auf Eigenstaatlichkeit haben. Obwohl sie in den neuen Ländern die Titel von Königen, Prinzen, Herzögen und Grafen annahmen, betrachteten sie die eroberten Länder als Ländereien, so etwas wie einen erweiterten Besitz und kein neues Königreich. Der Grund für die Expansion der Wikinger gilt als sehr alltäglich.

Die Skandinavier lebten nie allein von Raubzügen. Sie bestellten das Land, hielten Vieh, holzten Wälder ab. Im 8. Jahrhundert wurde die Dichte der lebensfreundlichsten Küstenregionen der skandinavischen Halbinsel übermäßig hoch, und die Wikinger begannen, nach neuen Getreidefeldern und Weiden zu suchen. Gleichzeitig wandten sich ihre Blicke natürlich überall hin, aber nicht in den rauen skandinavischen Norden … Außer natürlich die der Wikinger, die Island, Grönland und Nordamerika entdeckten und bevölkerten.

Das Glück im Reich des ewigen Eises zu suchen, erscheint uns verrückt, aber die Wikinger kolonisierten Island und Grönland während der Erwärmungszeit. Dafür mussten sie übrigens niemanden mit Feuer und Schwert besiegen. Obwohl uns die Inuit heute als indigene Bevölkerung der nördlichen Inseln erscheinen, begann ihre Ausbreitung aus dem Gebiet des modernen Kanadas erst viel später. Die indigene Bevölkerung (die sich zuerst niederließ) in Island und Grönland sind also Norweger. Diese Länder sind per Gesetz skandinavisch.

In Amerika, wohin die Wikinger aus Grönland kamen, gelang es ihnen zwar nicht lange zu bleiben, da es schwierig war, sich mit kleinen Truppen gegen die kriegerischen Einheimischen zu verteidigen, dennoch gründeten die Wikinger die beiden nördlichsten Länder. Es stimmt, Grönland gehört offiziell zu Dänemark.

Ein sehr kurzer Versuch, eine Insel vor der Küste Nordamerikas zu besiedeln, hinterließ eine sehr kleine Spur: die genetischen Marker einer unbekannten Indianerin, die wahrscheinlich mit einem der Wikinger verheiratet war. Zwar brachte er nicht sie (nach Island) nach Hause, sondern zwei Söhne von ihr.

Frankreich und Sizilien

Die Normandie wird heute als integraler Bestandteil Frankreichs und seiner Geschichte wahrgenommen, aber es war der Wikinger, der die Normandie als eigenes Herzogtum gründete. Natürlich kam er nicht allein in die neuen Länder, so dass viele der alten Adelsfamilien der Normandie skandinavischen Ursprungs sind. Eigentlich bedeutet das Wort "Normandie" das Land der "Menschen aus dem Norden".

Es mag den Anschein haben, als ob wir nur über die Nordküste Frankreichs sprechen, aber tatsächlich machte die Normandie die Hälfte davon aus. Es stellte sich heraus, dass der Anführer der Normannen leichter als Herzog zu erkennen war, als sich aus den eroberten Ländern zu vertreiben - was der französische König sofort tat.

Der Gründer der Dynastie der Herzöge der Normandie war Rolf, genannt der Fußgänger, ein unglaublich großer und muskulöser Wikinger mit breiten Knochen, dem kein stärkstes Pferd widerstehen konnte. Die Franzosen waren sich sicher, dass Rolf aus Dänemark stammte, aber die skandinavischen Sagen nennen ihn Norweger – und die skandinavischen Sagen sind genauer als viele Chroniken.

Nach den Sagen war Rolfs Vater ein Jarl, so etwas wie ein Prinz, dessen Land im Westen Norwegens lag. Nach der Eroberung durch König Harald dem Blonden musste Rolf entweder den Verlust selbst eines untergeordneten Fürstentums verkraften oder sich ein neues anschaffen. Er bevorzugte letzteres und traf die richtige Entscheidung. Sein neuer Besitz war viel größer als der, der von seinem Vater hätte kommen sollen. Vater wurde übrigens genauso genannt wie der Großvater von Jaroslaw dem Weisen: Rognvald (Rogvolod auf slawische Weise).

Nachdem er mit dem König von Frankreich Frieden geschlossen hatte, festigte Rolf sein Bündnis mit ihm, indem er seine Tochter Gisela nach dem Tod seiner ersten Frau Poppa heiratete, die manche für eine aus England mitgebrachte Konkubine halten. Rolfs Mitarbeiter gründeten mehrere Adelsfamilien, deren Nachkommen, wie die Waräger aus Schweden und Dänemark, den Byzantinern dienten - nur in Süditalien.

Die normannischen Adligen eroberten später mit ihren Truppen auch Süditalien, und einer der normannischen Grafen, Tankred, wahrscheinlich ebenfalls aus den Nachkommen der Wikinger, begründete die sizilianische Dynastie. Das Königreich Sizilien umfasste nicht nur den gesamten Süden Italiens, sondern auch Malta und einige Länder in Nordafrika. Die als de Gauteville bekannte Dynastie regierte bis 1194.

England, Schottland und Irland

Rolfs Bruder Turf-Einar, der ungeliebte Sohn Rognwalds aus einem Sklaven, zog es vor, seinen Anteil im Westen zu suchen. Er eroberte die Orkney-Inseln, die heute zu Schottland gehören, und begründete die Jarl-Dynastie. Ich muss sagen, dass der Vater Einar nur unter der Bedingung, nie wieder zurückzukehren, ein Schiff und einen Trupp mitgegeben hat. Einar sagte ein solches Wort und hielt es.

Der tapfere Wikinger erhielt den Spitznamen "Turf", also "Torf", weil er vermutete, Torf für Feuerstellen zu verwenden - auf den Orkney-Inseln gab es keine Wälder, die für Brennholz abgeholzt werden konnten. Die Einhar-Dynastie regierte über dreihundert Jahre. Dann übergab der norwegische König die Inseln an eine andere Familie.

In Irland gründeten die Wikinger Dublin. Es waren lange Zeit die Könige skandinavischer Herkunft, die das Land regierten. Die Briten, die nach drei Jahrhunderten ankamen, um Irland zu erobern, stellten fest, dass es dort noch viele skandinavische Familien gibt, die erst jetzt getauft wurden. Dublin ist heute die Hauptstadt von Irland. Darüber hinaus ließen sich die Wikinger auf den Hebriden, den Färöern und den Shetlandinseln sowie auf der Isle of Man nieder.

Von England ist bekannt, dass Prinzessin Irina, die Frau von Jaroslaw dem Weisen, zwei englische Prinzen bei ihr versteckte, nachdem ihr Onkel Knud ihren Vater und ihren Onkel getötet hatte, ihre Tante heiratete und König von England wurde. Die von ihm gegründete Dynastie hieß die Knutlinge, hielt aber nicht lange. Auch ein gewisser Sven Forkbeard besuchte den König von England.

Die nächste skandinavische Eroberung Englands kann bedingt als die Invasion des normannischen Herzogs Wilhelm des Eroberers, des Urururenkels von Rolf Pedestrian, bezeichnet werden. Er eroberte nicht nur einige englische Länder, darunter London, sondern schuf auch ein einziges englisches Königreich. Wegen seiner Invasion, bei der der englische König Harald getötet wurde, gelangte Prinzessin Gita, die die Frau von Prinz Wladimir Monomach wurde, nach Russland. Die Expansion der Wikinger verband also zweimal das antike Russland und das mittelalterliche England.

Holland, Fürstentum Nowgorod und Muslime

Ein dänischer Wikinger namens Rörik wurde angeheuert, um Prinz Lothair zu dienen, als er seinen eigenen Vater, Ludwig aus der karolingischen Dynastie, vom Thron stürzen wollte. Nachdem er Kaiser geworden war, wartete Lothar selbst nicht, bis er seine Söhne verärgerte, und im Alter auf den Thron verzichtete und das Land unter seinen Nachkommen aufteilte.

Rörik selbst erhielt als Belohnung für seine Erfolge im Krieg mit König Ludwig von Lothar die friesischen Ländereien - einen wichtigen Teil des zukünftigen Hollands. Rorik half Lothar auch, Angriffe seiner Brüder abzuwehren. Aber sobald die Brüder Frieden mit dem König geschlossen hatten, wurde Rorik seines Landes beraubt und er selbst ins Gefängnis geworfen. Aber Rorik war nicht überrascht, rannte weg und kehrte mit seinem Bruder zurück. Bevor Lothar Zeit hatte, zurückzublicken, gehörte Utrecht wieder dem Dänen.

Roriks Biografie ist insofern interessant, als sie in mehreren Jahren eine Lücke aufweist, über die in den europäischen Annalen nichts gesagt wird. Als wäre der König in diesem Moment einfach nicht in Europa. Dies lässt vermuten, dass Rorik derselbe Rurik ist, der Novgorod am Schnittpunkt der Handelsrouten der Wikinger, Slowenen und Vesi gründete. Derselbe Rurik, der, nachdem er ein Kind namens Igor gezeugt hatte, für immer in ferne Länder aufbrach und Igor in der Obhut eines gewissen Oleg zurückließ.

Rorik schloss schließlich Frieden mit Lothar und stimmte zu, sein Land vor den Überfällen anderer Nordländer zu schützen. Und er verteidigte, so die Chroniken, hart genug, damit die Küste des zukünftigen Hollands endlich aufatmen konnte. Nach dem Tod von Rörik wurde sein Land vom Dänen Godfried übernommen. Aber da er den Wikingern ruhig erlaubte, die friesischen Familien auszurauben und sie selbst ausraubte, wurde er einfach getötet.

Ein separater Aspekt der Expansion der Wikinger ist der Krieg mit Muslimen. Dies sind nicht nur Zusammenstöße mit Arabern in Süditalien und Nordafrika, sondern auch Schlachten im zukünftigen Spanien und ein Versuch, an das Kaspische Meer zu marschieren, angeführt von Ingvar dem Reisenden. Dieser rastlose Charakter versuchte zuerst, von Olaf, dem Vater von Prinzessin Irina, seinen Königstitel anzuerkennen, und ging dann in die russischen Länder, um von dort aus mit einer rekrutierten warägerischen Abteilung die Länder der Abbasiden anzugreifen. Die Kampagne endete erfolglos: Ingvar starb an einer ansteckenden Krankheit. Die Versuche der Wikinger, ein wenig von der Iberischen Halbinsel zu erobern, endeten nicht mehr ruhmreich - die Araber gewannen. Und doch ist die Reichweite der Wikinger – von Nordamerika bis zum Kaspischen Meer, von Grönland bis Afrika – immer noch beeindruckend.

Nackte Knie, Porträts von Königen und andere lustige Fakten über die Beziehung zwischen Wikingern und den Bewohnern der britischen Küste erinnern daran, dass die Skandinavier eine besondere Beziehung zu England hatten.