Wie die 5 ältesten Zivilisationen das neue Jahr trafen: Wenig bekannte Fakten von Historikern enthüllt

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Neujahr ist der wichtigste Feiertag des Jahres, der beliebteste für Kinder und, um ehrlich zu sein, für die meisten Erwachsenen. Er ist uns so vertraut, es scheint, als wäre er es schon immer gewesen. Aber ist es wirklich so? Teilweise ja. Die Gewohnheit, den Beginn eines neuen Jahres zu feiern, ist einer der ältesten Bräuche. Vor fast fünftausend Jahren wurde dieser Feiertag im alten Mesopotamien gefeiert. Die Ursprünge dieser wunderbaren Tradition und farbenfrohen Merkmale werden durch die fortschrittlichsten Zivilisationen der Antike veranschaulicht, weiter unten in der Rezension.

1. Akita in Babylon

Im März, während der Frühlings-Tagundnachtgleiche, nach dem ersten Neumond, wurde auch in der alten mesopotamischen Stadt Babylon das neue Jahr gefeiert. Es war ein Feiertag, der die Wiedergeburt der Natur symbolisierte. Die Babylonier feierten es sehr prächtig. Es war ein fast zweiwöchiges Festival namens Akitu. Dieser Feiertag war sehr eng mit der Religion und Mythologie des alten Mesopotamiens verbunden. Während der Feier wurden traditionell Statuen der babylonischen heidnischen Götter durch die Straßen der Stadt getragen. Die Priester führten spezielle Rituale durch, um ihren Sieg über die Mächte des Chaos und der Dunkelheit zu symbolisieren. Die Babylonier glaubten aufrichtig, dass diese Rituale die Welt reinigen und von den Göttern wiedergeboren werden. So kam das neue Jahr und der Frühling kehrte zurück.

Einer der aufregendsten Aspekte von Akita ist die Art der rituellen Demütigung, der der babylonische König ausgesetzt war. Nach dieser eigentümlichen Tradition wurde der Monarch zur Statue des Gottes Marduk gebracht. Dort wurde er aller königlichen Insignien beraubt und musste schwören, dass er die Stadt ehrenhaft führen würde. Da gab der Hohepriester dem König eine Ohrfeige und riss ihn an den Ohren, bis der Herrscher weinte. Wenn es dem Hohepriester gelang, den König zum Weinen zu bringen, galt das als gutes Zeichen. Es war ein Symbol dafür, dass Marduk zufrieden war und die Zeit des Monarchen auf dem Thron verlängerte. Einige Historiker argumentieren, dass dies rein politische Elemente waren. So benutzten die Könige den Akita als Werkzeug, um die Göttlichkeit ihrer Macht über das Volk zu bestätigen.

2. Antikes Rom und Janus

Das neue Jahr im alten Rom wurde ursprünglich auch während der Frühlings-Tagundnachtgleiche gefeiert. Dies war bis zur Regierungszeit von Julius Cäsar der Fall. Dieser Kaiser schenkte uns den "julianischen" Kalender und das neue Jahr, das bis heute die Mehrheit der Weltbevölkerung am 1. Januar feiert. Der Name dieses Monats kommt vom Namen der alten römischen Gottheit mit zwei Gesichtern Janus, dem Gott des Wandels und der Anfänge. Janus blickte symbolisch auf das Alte zurück und bereitete sich auf das Neue vor. Diese Idee bildete die Grundlage für die Feier des Übergangs von einem Jahr zum nächsten.

Die Römer feierten den Feiertag, indem sie Janus Opfer brachten, in der Hoffnung, im neuen Jahr das Glück am Schwanz zu packen. Dieser Tag galt als Beginn der nächsten zwölf Monate. An den Feiertagen wünschten sich alle Verwandten, Freunde und Nachbarn alles Gute und Wohlstand und gaben Geschenke. Traditionell waren dies Feigen und Honig. Laut dem Dichter Ovid versuchten die Römer an diesem Tag unbedingt zu arbeiten, wenn nicht den ganzen Tag, so doch zumindest einen Teil davon. Nichtstun galt als sehr schlechter Start ins Jahr.

3. Vepet Renpet im alten Ägypten

Die gesamte Kultur des alten Ägypten ist seit jeher sehr eng mit dem Nil verbunden. Die Ägypter feierten das neue Jahr an den Tagen der jährlichen Flut. Der römische Schriftsteller Censorinus behauptete, dass das ägyptische Neujahr vorhergesagt wurde, als Sirius nach siebzig Tagen zum ersten Mal sichtbar wurde. Er ist der hellste Stern am Nachthimmel. Das Phänomen, besser bekannt als heliakischer Sonnenaufgang, trat normalerweise Mitte Juli auf. Dies ist kurz vor der jährlichen Flut des Nils. Das Ereignis versprach der Erde im nächsten Jahr Fruchtbarkeit. Die Ägypter feierten den Beginn des neuen Jahres im großen Stil. Der Feiertag ist als Vepet Renpet bekannt, was "die Eröffnung des Jahres" bedeutet. Das neue Jahr galt als eine Zeit der Erweckung und wurde mit üppigen Festen und besonderen religiösen Riten gefeiert.

Experten glauben, dass sich die Ägypter bei der Feier dieses Feiertags nicht wesentlich von unseren Zeitgenossen unterschieden haben. Oft sahen sie in ihm nur einen Vorwand, um einen guten Drink zu bekommen. Jüngste Ausgrabungen im Tempel von Mut haben gezeigt, dass während der Herrschaft der Hatschepsut im ersten Monat des Jahres ein "Fest der Trunkenheit" abgehalten wurde. Dieser massive Alkohol wurde mit dem Mythos von Sachmet, der Göttin des Krieges, in Verbindung gebracht. Sie hatte vor, die gesamte Menschheit zu zerstören, aber der Sonnengott Ra brachte sie zum Trinken, bis sie sich bewusstlos fühlte. Zu Ehren der Rettung der Menschheit vor einer solchen Bedrohung feierten die Ägypter prächtig mit Musik, Orgien, allgemeinem Spaß und reichlichen alkoholischen Trankopfern.

4. Neujahr in China

Das chinesische Neujahr ist eine der ältesten Traditionen, die bis heute überlebt hat. Dieser Feiertag entstand vor mehr als dreitausend Jahren, während der Herrschaft der Shang-Dynastie. Es wurde zu Beginn der neuen Frühjahrsaussaat gefeiert. Später wurde der Feiertag von Mythen und Legenden überwuchert. Einer der beliebtesten von ihnen sagt, dass es einmal eine sehr blutrünstige Kreatur namens Nian gab. Nun bedeutet dieses chinesische Wort "Jahr". Jedes Jahr zu Neujahr jagte Nian die Bewohner eines der chinesischen Dörfer. Die Dorfbewohner fingen an, leuchtend rote Dekorationen zu machen und sie an Häusern aufzuhängen, um das hungrige Tier zu verscheuchen. Sie verbrannten auch Bambus und schrien sehr laut. Der Trick hat funktioniert. Das Monster wurde besiegt. Die leuchtenden Farben und Lichter, die mit der Abwehr von Nyan verbunden waren, wurden schließlich zu einem festen Bestandteil der Feier.

Die Feier dauert in der Regel zwei Wochen. Dies ist ein Familienurlaub. Die Menschen putzen traditionell ihre Häuser, um sie im neuen Jahr vor Pech zu bewahren. Viele versuchen, alle alten Schulden zu begleichen, alle Angelegenheiten zu regeln. Damit das neue Jahr verheißungsvoll wird, schmücken die Chinesen traditionell die Türen ihrer Häuser mit Papierrollen. An diesen Tagen treffen sich Verwandte mit der ganzen Familie zu einem festlichen Abendessen. Schießpulver wurde im 10. Jahrhundert in China erfunden. Dies machte die Neujahrsfeier heller und prächtiger - ein Feuerwerk erschien. Das chinesische Neujahr basiert immer noch auf dem Mondkalender, wie es vor Tausenden von Jahren war. Es wird im zweiten Jahrtausend v. Chr. erwähnt. Der Feiertag fällt normalerweise Ende Januar oder Anfang Februar. Dies ist der zweite Neumond nach der Wintersonnenwende. Jedes Jahr ist einem der zwölf Tierkreiszeichen zugeordnet. Dies sind Tiere: ein Schwein, ein Hund, ein Hahn, ein Affe, eine Ziege, ein Pferd, eine Schlange, ein Drache, ein Kaninchen, ein Tiger, ein Stier und eine Ratte.

5. Navruze

Nowruz oder „Neuer Tag“wird noch heute in vielen Teilen Asiens und des Nahen Ostens gefeiert, insbesondere im Iran. Die Wurzeln dieses Urlaubs reichen Jahrhunderte zurück. Die Feier dauert traditionell dreizehn Tage. Es fällt auf die Periode der Frühlings-Tagundnachtgleiche. Dies geschieht im März. Der Feiertag wird "Persisches Neujahr" genannt und stammt vermutlich aus der zoroastrischen Religion. Historische Texte erwähnen Navruz zum ersten Mal im 2. Jahrhundert. Die meisten Historiker glauben, dass seine Feier mindestens auf das 6. Jahrhundert v. Chr. zurückgeht. Dies war die Zeit der Herrschaft des Achämenidenreiches. Navruz behielt seine ganze Kraft seines Einflusses auf die gesamte östliche Kultur und blieb auch nach der Eroberung des Iran durch Alexander den Großen von großer Bedeutung. Es geschah 333 v. Der Aufstieg der islamischen Herrschaft folgte erst im 7. Jahrhundert n. Chr.

Alle Rituale und Zeremonien von Navruz waren der Wiederbelebung aller Natur gewidmet, die den lang erwarteten Frühlingsbeginn begleitete. Die Herrscher nutzten den Feiertag, um üppige Feste abzuhalten, Geschenke zu verteilen und Audienzen mit ihren Untertanen zu halten. Andere Traditionen beinhalteten den Austausch von Geschenken zwischen Familie, Freunden und Nachbarn. Zu dieser Zeit wurden Lagerfeuer entzündet, Eier bemalt und mit Wasser besprüht. In der alten Tradition des Feiertags symbolisierte dies die Schöpfung. Ein einzigartiges Ritual war mit dem Feiertag verbunden. Es entstand um das 10. Jahrhundert und bestand in der Wahl des sogenannten "Navruzian-Herrschers". Dafür wurde ein gewöhnlicher Bürger ausgewählt, der sich als König ausgeben musste. Dies dauerte mehrere Tage. Dann wurde der "König" gestürzt. Hier ist eine merkwürdige Symbolik. Natürlich hat Navruz im Laufe der Zeit erhebliche Veränderungen erfahren. Trotzdem sind viele alte Traditionen, insbesondere Lagerfeuer und bunte Eier, noch heute lebendig. Fast 300 Millionen Menschen auf der ganzen Welt feiern jedes Jahr diesen Feiertag.

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