Wie ein Künstler ohne Arme und Beine ein Porträt von Königin Victoria malte: "Wunder der Wunder" Sarah Biffen
Wie ein Künstler ohne Arme und Beine ein Porträt von Königin Victoria malte: "Wunder der Wunder" Sarah Biffen
Anonim
Selbstporträt von Sarah Biffen
Selbstporträt von Sarah Biffen

Als Sarah Biffen geboren wurde, dachte niemand, dass sie erwachsen werden würde. Ihre Eltern verkauften sie an einen Wanderzirkus - und sie lernte, während sie das Publikum unterhielt, malen. Sarah Biffen ist eine kleine Frau mit großem Lebenswillen, die die Gelegenheit hatte, Porträts der Familie Queen Victoria zu malen.

Selbstporträt in der Jugend und Porträt im Erwachsenenalter
Selbstporträt in der Jugend und Porträt im Erwachsenenalter

An einem bewölkten Oktobertag - oder vielleicht einer dunklen Oktobernacht - im Jahr 1784 wurde in Somerset ein Mädchen in eine Bauernfamilie geboren. Beim Anblick ihres Kindes erlebten die Eltern statt Freude zunächst Entsetzen. Das Baby hatte weder Arme noch Beine – nur Rudimente, die an die Flossen einer Robbe erinnerten. Sie waren jedoch Christen - und beschlossen, für die Seele eines Babys zu beten, ohne zu wissen, ob das Mädchen auch nur ein paar Stunden überleben würde. Als Mitte der 1950er Jahre die Contergan-Katastrophe ausbrach, die zur Phokomelie führte - Unterentwicklung der Gliedmaßen im Mutterleib bei vielen Kindern überlebten nur fünfzig Prozent von ihnen. Am Ende des 18. Jahrhunderts konnten selbst die Reichen einem solchen Kind nicht helfen - und Sarahs Eltern waren überhaupt nicht reich! Doch schon in den ersten Tagen ihres Lebens zeigte sich Sarah als echte Kämpferin.

Werke von Sarah Biffen
Werke von Sarah Biffen

Als Kind bewies sie Wunder an Geschicklichkeit, Ausdauer und Schlagfertigkeit. Sie lernte, sich selbst zu bedienen, Kleider zu flicken, den Faden in den Mund zu klemmen, aber für ihre Familie blieb sie dennoch eine Last, weil sie auf dem Bauernhof nicht arbeiten konnte. Als sie zwölf war, verkauften ihre Eltern Sarah an einen Wanderzirkus, der von einem gewissen Mr. Die sogenannten "Freak Circusse" waren damals auf dem Höhepunkt ihrer Popularität. In diesen Jahren hatte eine Person, die mit einer offensichtlichen Behinderung in einer armen Familie geboren wurde, zwei Wege - den Tod und die öffentliche Demütigung. Sie selbst fanden sich jedoch schnell mit ihrem Schicksal ab und begannen sogar, einen gewissen Nutzen daraus zu ziehen. Einigen der "Zirkusfreaks" gelang es, Geld für ein ruhiges Alter zu sparen, jemand arrangierte ein Privatleben im Zirkus …

Miniaturen von Sarah Biffen
Miniaturen von Sarah Biffen

Das Markenzeichen des Dukes-Zirkus war … Routine. Verschmolzene Zwillinge, mit Wolle bedeckte Menschen oder mit deformierten Körperteilen machten routinemäßig Tee, rasierten, feuerten mit Pistolen auf Ziele (es war nicht nötig zu treffen) - und das Publikum war glücklich. Dukes fragten sich, welche Rolle sie dem Mädchen ohne Arme und Beine zuweisen sollten? Und ich beschloss, ihr das Zeichnen beizubringen. Schließlich kann das Zeichnen für vollkommen gesunde Menschen schwierig sein, und Sarah würde laut Dukes mit einem Pinsel im Mund großartig aussehen - so ein inspiriertes, konzentriertes und charmantes Baby. Im viktorianischen England war es für eine Frau nicht so einfach, eine professionelle Künstlerin zu werden, ihre Bilder zu verkaufen, aber die Zirkusschauspielerin war erfolgreich! Sarah erwies sich als fähige Schülerin und übertraf schnell ihre Lehrerin. Sie musste ein paar mittelmäßige Skizzen schreiben, aber Biffen erwies sich als echte Perfektionistin und zwischen den Auftritten trainierte und übte sie und schuf neue Werke.

Werke von Sarah Biffen
Werke von Sarah Biffen
Sarahs bezaubernde Porträts
Sarahs bezaubernde Porträts

Bald begannen die Leute, für mehr zu bezahlen, als nur einem benachteiligten Mädchen beim Malen auf Leinwand zuzusehen. Sie waren bereit, ihre Arbeit zu kaufen! Es standen echte Kundenschlangen um Sarah herum, und sie konnte den Preis erhöhen, ohne die Nachfrage zu verlieren. Aber sie studierte weiter und perfektionierte Technik, Präzision und Schönheit der Darbietung. Von Skizzen und Skizzen ging Sarah zu exquisiten Miniaturen, Porträts und Landschaften in Elfenbein über.

Sarah wollte anmutige, poetische Bilder schaffen
Sarah wollte anmutige, poetische Bilder schaffen

Im viktorianischen England waren Medaillons mit dem Porträt eines geliebten Menschen (manchmal konnte es nur ein gekonnt gemaltes Auge geben, um die Anonymität zu garantieren), der Heimatstadt oder des Idols wahnsinnig beliebt. Solche zerbröckelten Zeichnungen konnten allein bewundert oder an eine nahestehende Person weitergegeben werden. Sarah Biffen wählte das schwierige, aber stabile und eher monetäre Geschäft einer Miniaturistin, die Zeichnungen für Medaillons anfertigt. Natürlich hat die Tatsache, dass sie von einer ungewöhnlichen Frau geschrieben wurden, einen Mehrwert für ihre Arbeit geschaffen. Biffen packte einen winzigen Pinsel in den Mund, konzentrierte sich bis zum Äußersten, arbeitete schnell und effizient – und die Leute waren bereit zu zahlen.

Porträts von Sarah Biffen für Medaillons
Porträts von Sarah Biffen für Medaillons

1808 trat sie auf der Messe von St. Bartholomäus auf. Dort wurde sie von ihrem Unternehmer als "Wunder der Wunder" präsentiert. Jeder, der sie bei der Arbeit sah, bestätigte, dass die junge Miss Biffen wirklich großartig ist. Ein gewisser Earl of Morton, der sich für Werbung interessierte, schaute in ihr Zelt, um das "Wunder" zu sehen - war aber skeptisch. Stellen Sie sich seine Überraschung vor, als er nicht nur eine Schauspielerin sah, die ein paar Pinselstriche lernte, sondern einen echten Künstler! Der Graf war erstaunt. Er ordnete Sarah sofort inhaltlich zu und fand für sie einen Lehrer, den Royal Academy-Künstler William Craig. So wurde Sarah, direkt aus dem Wanderzirkus, eine der Künstlerinnen der Royal Academy.

Auf der linken Seite ist ein Porträt der jungen Königin Victoria
Auf der linken Seite ist ein Porträt der jungen Königin Victoria

Ihre Miniaturen wurden hoch gelobt. 1821 verlieh ihr die Society of Artists der Royal Academy eine Medaille. Die Familie von Königin Victoria gab ihr eine Reihe von Miniaturporträts in Auftrag. Earl of Morton half Sarah, ihr eigenes Porträtstudio in der Bond Street in London zu eröffnen, ihr Ruhm hallte in ganz England wider, und Charles Dickens wurde in zwei seiner Romane erwähnt. Erhaltene Drucke von ihren Selbstporträts und Porträts anderer Künstler - darauf sieht sie aus wie eine anständige Dame mit schönen Locken, in luxuriösem Schmuck und Pelzen.

Gravuren mit Sarah Biffen
Gravuren mit Sarah Biffen

Im Jahr 1827 litt Sarah jedoch unter Trauer - ihr Wohltäter und Freund, Earl of Morton, starb. Für Sarah kamen schwere Zeiten, es wurde schwer für sie zu arbeiten, sie fühlte sich betrogen – obwohl sie verstand, dass der Graf sie niemals freiwillig verlassen würde. Königin Victoria selbst kam jedoch zur Rettung! Sie ernannte die Künstlerin zu einem lebenslangen Unterhalt, und Fans von Sarah Biffens Talent unterstützten sie mit Geld. Über die letzten Lebensjahre von Sarah Biffen ist wenig bekannt. Sie schloss das Studio und zog nach Liverpool. Mehrere ihrer Werke sind unter dem Namen Wright erhalten geblieben, und Referenzen wie "Mrs. Sarah Wright, geb. Biffen" - vielleicht hat Sarah ihre Liebe gefunden? In ihrem Ruhestand hörte sie nie auf zu schreiben, wenn auch nicht viel, und starb im Alter von 66 Jahren.

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