Die Neugier der sowjetischen Kosmonautik: Warum flog der letzte Kosmonaut der UdSSR aus einem Land und kehrte in ein anderes zurück?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Leider wurde der Held der Sowjetunion und Russlands, Sergei Krikalev, nicht so weltberühmt wie Juri Gagarin oder Valentina Tereshkova. Sogar nicht alle Russen wissen von der Existenz eines solchen Astronauten und seiner interessanten Biografie. Inzwischen war er zehn Jahre lang der Rekordhalter der Erde für die längste Gesamtzeit im Weltraum. Und er wurde auch unwissentlich der einzige Kosmonaut, der aus der Sowjetunion in den Orbit ging und zurückkehrte, als die UdSSR bereits zerfallen war.

Er war ruhig und wusste, dass er bald zurück sein würde

Der ausgebildete Maschinenbauingenieur Sergei Krikalev begann 1988 mit der Vorbereitung auf Weltraumflüge. Sein erster Flug war sehr lang - er dauerte sechs Monate.

Das zweite Mal wurde er im Mai 1991 zusammen mit seinem Landsmann Anatoly Artsebarsky und Helen Sharman aus Großbritannien ins All geschickt. Interessanterweise war ihr ausländischer "Kollege" kein professioneller Kosmonaut. Einmal versprach Michail Gorbatschow bei einem Treffen mit Margret Thatcher dem Premierminister, dass die UdSSR einen britischen Kosmonauten ins All schicken werde. Thatcher organisierte sofort einen Wettbewerb zu Hause, bei dem Helen Sharman, eine Ingenieurin der Mars-Süßwarenfabrik, gewann. Sie begannen, sie auf den Flug vorzubereiten. Unser Land hat mit einer breiten Geste auf eigene Kosten eine ausländische Frau mit einer Sojus-Trägerrakete ins All geschossen. Helen verbrachte übrigens nur sieben Tage im Orbit.

Wie sie sich später erinnerte, sah Krikaldev auf Mir immer ruhig und konzentriert aus, und es gab das Gefühl, dass er sich im Orbit wie zu Hause fühlte. Auch in den schwierigsten Situationen (zum Beispiel bei Problemen beim Andocken) behielt er die Fassung und wirkte selbstbewusst. Und er liebte die Schwerelosigkeit sehr …

Ursprünglich war geplant, dass Krikalev nur fünf Monate im Weltraum bleiben würde (während er sechs Weltraumspaziergänge mit Artebarsky durchführte), aber alles stellte sich anders: Sergei musste noch mehrere Monate im Orbit "bleiben". So kehrte er erst nach 311 Tagen nach Hause zurück. Man kann nur erahnen, was ein Mensch erlebt, wenn er entschlossen ist, zur Erde zurückzukehren, und ihm wird eine Tatsache präsentiert: Sie sagen, fliegen noch mehr. Wie viele? Unbekannt.

Krikalev ging als Bürger der UdSSR ins All, und als er zurückkehrte, existierte die Sowjetunion nicht mehr. Er flog als Leningrader weg und flog ein - ein Einwohner von St. Petersburg. Der Putsch von 1991 fand statt, während Sergei im Weltraum war. Von diesem und anderen bedeutenden Ereignissen in der UdSSR (zum Beispiel, dass Gorbatschow im Dezember 1991 als sowjetischer Präsident zurücktrat) erfuhr der Kosmonaut von den "Erdlingen".

Warum ist das passiert?

Einige Medien schrieben, die "plötzlich verarmte" Sowjetunion habe kein Geld, um den sowjetischen Kosmonauten nach Hause zurückzubringen, oder er sei einfach "im All vergessen". Natürlich nicht. Als "Baikonur" nach dem Zusammenbruch der UdSSR nach Kasachstan ging, forderte der Chef der ehemaligen Sowjetrepublik und des neuen unabhängigen Staates, Nursultan Nasarbajew, die Entsendung eines Bürgers seines Landes ins All.

Um die politischen Beziehungen nicht zu verderben, wurde der kasachische Toktar Aubakirov, ein ausgezeichneter Testpilot, der aber leider keine "Weltraumpraxis" hatte, hastig auf den Flug vorbereitet. Astronaut Franz Viebeck aus Österreich (ebenfalls keine Erfahrung mit Raumfahrt) flog im Rahmen des Programms an zweiter Stelle, und der Kommandant der Raumsonde, Pilot-Kosmonaut Alexander Volkov, war der dritte.

Es war geplant, Sergey am 2. Oktober 1991 zur Erde zurückzubringen. Eine Sojus dockte an der Mir-Station an, in der Aubakirow, Fibek und Wolkow abgeliefert wurden. Da zwei von ihnen - Aubakirov und Fibek - keine Erfahrung im Weltraum hatten, wurden sie eine Woche später zurückgebracht, und Volkov, mit dem Krikalev übrigens bereits bei seinem ersten Flug im Weltraum war, blieb im Orbit. An seiner Stelle kehrte Artebarsky mit Ausländern zur Erde zurück, aber für Krikalev gab es einfach keinen freien Platz.

Niemand konnte genau sagen, wann das nächste Schiff zur Station fahren würde. Sergei blieb auf unbestimmte Zeit in Mir und riskierte ernsthaft seine Gesundheit. Und hier begann selbst ein so selbstbewusster und unerschütterlicher Astronaut wie er zu zweifeln, ob er damit fertig werden würde. Später gab er gegenüber den Medien zu, dass er sich nicht sicher war, ob er genug Kraft hatte, um bis zum Ende des Programms zu überleben.

Was die Finanzen betrifft, so haben sie die Verschiebung nur teilweise verursacht. Es gab tatsächlich eine Finanzkrise im Land und es war zu teuer, zwei Kosmonauten zurückzugeben. An Bord befand sich jedoch eine Kapsel, mit der Krikalev und Volkov zur Erde zurückkehren konnten. Aber der Haken an der Sache war, dass, wenn sie Mir vorzeitig verlassen hätten, die Station leer geblieben wäre und es niemanden gegeben hätte, sie zu warten. Für beide erwies sich die Wahl als offensichtlich: zu bleiben und darauf zu warten, dass die Erde die Möglichkeit hat, sie zu ersetzen. Und sie blieben und arbeiteten weiter. Insbesondere machten sie einen Weltraumspaziergang, der mehr als vier Stunden dauerte.

„Wir mussten unsere Raumfahrt retten, also bin ich auf der Station geblieben“, sagte Sergei später in einem Interview.

Rückkehr aus der UdSSR nach Russland

Home Krikalev und Volkov kehrten erst Ende März 1992 zurück. Sie landeten auf dem Territorium Kasachstans in der Nähe der Stadt Arkalyk. Eine Gruppe von vier Personen half dem letzten sowjetischen Kosmonauten und tatsächlich dem letzten Bürger der UdSSR, die Sojus-Raumsonde zu verlassen. Er war kreidebleich, und Schweißperlen bedeckten sein Gesicht. Ein Mann fächerte sich mit einem Taschentuch das Gesicht zu, und der zweite servierte ihm heiße Brühe …

Als wäre ein Gast aus der Vergangenheit in einer Zeitmaschine angekommen, hatte Sergej einen Streifen auf dem Ärmel – die sowjetische Flagge und die Buchstaben „UdSSR“.

Nachdem er sich vom Flug erholt hatte, kehrte Krikalev allmählich zum Training zurück und begann dann, sich auf die nächste Weltraumreise vorzubereiten - bereits im Shuttle. Er wurde Mitglied des russisch-amerikanischen Teams und flog damit als erster einheimischer Kosmonaut auf einem amerikanischen Raumschiff.

Während seines gesamten Aufenthalts im Weltraum umkreiste Krikalev unseren Planeten fünftausend Mal, und insgesamt blieb er für alle seine sechs Flüge (später gab es andere) 803 Tage im Weltraum. Bis 2015 konnte niemand diesen Rekord brechen.

Jetzt ist Sergey Krikalev 61 Jahre alt, er engagiert sich ernsthaft in sportlichen und wissenschaftlichen Aktivitäten.

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