Die Gnadenhunde des Ersten Weltkriegs: Wie vierbeinige Pfleger heldenhaft Menschen retteten

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Während des Ersten Weltkriegs erhielt das britische Rote Kreuz aus einer völlig unerwarteten Quelle enorme Hilfe. Dies mag wie eine besonders erfundene Episode eines Films klingen, aber es ist alles wahr. Ein Hund, der Erste-Hilfe-Artikel trägt, ohne auf fliegende Bomben und pfeifende Kugeln zu achten, ist Realität. Die wahre Geschichte der tapferen vierbeinigen Pfleger, die vor nichts zurückschreckten, um zu den Verwundeten zu gelangen und sie zu retten, weiter in der Rezension.

Seit der Antike begleiten Hunde Menschen im Krieg. Sie waren Kundschafter, Boten, Fährtenleser. Aber die einzigartigste Rolle, die sie je gespielt haben, war die der "Hunde der Barmherzigkeit" im Ersten Weltkrieg. Sie fanden verwundete Soldaten, wo die Sanitäter machtlos waren. Die Hunde trugen nicht nur Erste-Hilfe-Material, sie trösteten auch die Totverletzten. Tiere, die viel besser als jeder Arzt hoffnungslose Kämpfer unterstützen könnten.

Medizinische Hunde

Hunde der Barmherzigkeit, auch Sanitätshunde oder Verwundetenhunde genannt, wurden erstmals Ende des 19. Jahrhunderts von der Bundeswehr ausgebildet. Sie sollten Sanitätern helfen, verwundete Soldaten auf dem Schlachtfeld zu finden. Jean Bungartz, ein deutscher Tiermaler und Autor zahlreicher Tierbücher, war entsetzt über die schwindelerregende Zahl vermisster Soldaten während des Deutsch-Französischen Krieges 1870-71. Er begann, Hunde auszubilden, um verwundete Soldaten zu finden. Zu diesem Zweck gründete er 1890 den Deutschen Verband für Sanitätshunde, der sich um die Ausbildung von Tieren kümmerte.

Auch ein gewisser Major Edwin Richardson, ein ehemaliger Soldat, konnte früher als andere erkennen, dass Vierbeiner im Krieg äußerst nützlich sein können. Der Soldat im Ruhestand hat viele Jahre damit verbracht, Methoden der Ausbildung und Sonderpädagogik zu entwickeln und zu verbessern. Als der Erste Weltkrieg ausbrach, lehnte die britische Armee sein Hilfsangebot zunächst ab. Doch das Rote Kreuz erwies sich als besonnener und nahm dankbar mehrere speziell ausgebildete Hunde zur Hilfe an.

Sobald die Hunde anständige Ergebnisse zeigten, erkannte die Armee schnell ihren Fehler. Richardson wurde sogar gebeten, eine offizielle Kampfhundeschule zu gründen. So begann die Ausbildung von vierbeinigen Soldaten.

Lernschwierigkeiten

Viele Leute fragen sich vielleicht: Wie kann man einem Hund (normalerweise einer ängstlichen Kreatur) beibringen, auf einem tobenden Schlachtfeld ruhig zu arbeiten? Die Antwort ist einfach: viel harte Arbeit. Richardson erkannte schnell, dass alle Tiere unter realen Kampfbedingungen trainiert werden müssen. Ein Journalist, der in seine Schule kam, sagte: „Über uns rasselten und pfiffen Granaten, Armeelaster huschten hin und her. Hunde werden hier an den ständigen Lärm der Schlacht, an die Geräusche von Schüssen, explodierende Granaten gelehrt. Sie lernen sehr schnell, ihnen keine Aufmerksamkeit zu schenken."

Der Major bezahlte sogar arbeitslose Einheimische, um den Hunden beizubringen, bewusstlose Verwundete aufzuspüren. Sie mussten im Wald „verwundet“liegen, damit die Auszubildenden das Auffinden üben konnten.

Der Schwierigkeitsgrad beim Training der Hunde war überwältigend. Ihnen wurde beigebracht, Leichen vollständig zu ignorieren. Tiere konnten mit ihren Händen eine Vielzahl von Signalen verstehen. Sie durften demütig eine Gasmaske aufsetzen und tragen. Den Hunden wurde auch beigebracht, zwischen britischen Militäruniformen und feindlichen Uniformen zu unterscheiden. Es war inakzeptabel, das Rettungsteam zu dem verwundeten, aber noch bewaffneten deutschen Soldaten zu führen.

Das war natürlich ein sehr langer, schwieriger und anstrengender Prozess. Aber das war es wert. Denn nachdem die Hunde vollständig ausgebildet waren, war das, was sie auf dem Schlachtfeld leisten konnten, unglaublich.

Nase in Windrichtung

Während des Ersten Weltkriegs begannen die Nationalen Rotkreuzgesellschaften, die Barmherzigkeitshunde selbst auszubilden. In der Regel wurden die Tiere mit einer mit Wasser, Alkohol und Erste-Hilfe-Material gefüllten Satteltasche ausgestattet. Die Hunde waren darauf trainiert, sich lautlos in der neutralen Zone zu bewegen, normalerweise nachts, verwundete Soldaten aufzuspüren und die auf der anderen Seite zu ignorieren. Die Hunde waren klug genug, um Leichtverletzte von denen, denen nicht mehr geholfen werden konnte, zu erkennen und zu unterscheiden. Ihre Mission war es, Ärzte rechtzeitig zu warnen, dass eine Person auf dem Schlachtfeld lag und auf Hilfe wartete.

Hunde wurden normalerweise im Schutz der Nacht zur Suche geschickt. Nachdem leicht verwundete Kämpfer ihre Wunden heilen konnten, halfen ihnen die Hunde, zu ihren zu gelangen. Wenn der Soldat bewusstlos war oder sich nicht bewegen konnte, rannte der Hund zurück und trug ein Kleidungsstück oder ein zerrissenes Uniformstück als Beweismittel. Manchmal zerrte der Hund die Soldaten in Sicherheit. Viele Tiere blieben bis zuletzt bei dem sterbenden Kämpfer und wurden zum letzten Kameraden-Tröster.

Die Hunde zeigten eine einfach übernatürliche Fähigkeit, Verwundete zu finden. Sie brachten die Sanitäter direkt an den Ort, in der pechschwarzen Dunkelheit, direkt vor die Nase des Feindes. Jeder vierbeinige Pfleger wusste, wie er sich festfrieren konnte, wenn feindliches Feuer die Umgebung erhellte.

Laut Militärärzten haben Rotkreuzhunde viele Leben gerettet. Sie waren besonders nützlich bei der Arbeit mit Suchtrupps in feindlichem Gebiet. Ihr unglaublich sensibler Geruchssinn machte es möglich, die Verwundeten im Dickicht und Gebüsch zu finden, die sonst vielleicht nicht bemerkt worden wären. Hundenasen waren auch auf andere Weise äußerst nützlich. Ein Chirurg erinnerte sich: „Manchmal führen sie uns zu den Leichen von Soldaten, die wir für tot hielten. Als sie zu den Ärzten gebracht wurden, waren sie überrascht, einen Funken Leben vorzufinden. Wie viele Menschen haben es dank dessen geschafft, aus dem Jenseits herauszukommen! Der Hundeinstinkt war weitaus effektiver als jede menschliche Fähigkeit."

Der Mut der Mutigen

Nicht viele Leute sind auf Oliver Hydes Buch The Work of the Red Cross Dog on the Battlefield aus dem Jahr 1915 gestoßen. Aber in diesem längst vergessenen Buch über den Mut tapferer Hunde vermittelt der Autor perfekt die Bedeutung der unerwartetsten Heldengruppe des Ersten Weltkriegs.

„Für einen einsamen und verzweifelt verwundeten Soldaten ist das Erscheinen des Rotkreuzhundes ein Hoffnungsträger. "Hier ist endlich etwas Hilfe!" Als Teil der großen Barmherzigkeitsarmee des Roten Kreuzes waren die Tierpfleger von unschätzbarem Wert.“

Während des Krieges dienten auf beiden Seiten etwa 10.000 Hunde als Gnadenhunde. Sie verdanken das Leben Tausender Soldaten. Einige Pfleger haben besondere Aufmerksamkeit auf ihre Arbeit gelenkt. Zum Beispiel Captain, der an einem Tag 30 Soldaten gefunden hat, und Prusco, der in nur einer Schlacht 100 Menschen gefunden hat. Es ist bekannt, dass Prusco Soldaten aus Sicherheitsgründen in Gräben zerrte, während er einen Sanitäter holte.

Der Erste Weltkrieg war, wie jeder Krieg im Allgemeinen, schrecklich. Die Kanonen rissen die Erde auf, der Regen verwandelte alles in einen Sumpf, die Luft war mit giftigen Gasen gefüllt. Viele Barmherzigkeitshunde wurden durch Kugeln, Granaten getötet oder verkrüppelt. Die Überlebenden erlitten durch den Gottesdienst traumatischen Stress.

Auch im Zweiten Weltkrieg wurden Hunde eingesetzt. Moderne Kriege werden nicht mehr in Schützengräben geführt. Jetzt sind die Fähigkeiten von Hunden, die auf der Suche nach Verwundeten auf dem verbrannten Schlachtfeld navigieren konnten, nicht mehr relevant. Aber in allen menschlichen Kriegen spielen vierbeinige Helfer weiterhin eine aktive Rolle. Und sie werden weiterspielen, solange Mensch und Hund Freunde bleiben.

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