Aufgrund dessen beging die Hauptmuse der Präraffaeliten, Lizzie Siddal, Selbstmord

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Im Winter 1849-1850 schrieben die Künstler Dante Gabriel Rossetti und William Holman Hunt zusammen, als ihr Freund Walter Howell Deverell ins Studio stürmte: "Ihr habt keine Ahnung, was für eine umwerfend schöne Kreation ich gefunden habe!" rief der Besucher aufgeregt. Von diesem Tag an begann Elizabeth Siddal, in das Leben der Künstler einzudringen, Geschichte zu schreiben und ein Meer von Eindrücken zu hinterlassen, die von Tragödien gewürzt sind …

Nur wenige erinnern sich heute an den Künstler Deverell, der im Alter von siebenundzwanzig Jahren an der Bright-Krankheit (Nierenerkrankung) starb, aber er war ein energisches Mitglied einer Gruppe von Künstlern und Schriftstellern, die sich um die neu gegründete Präraffaelitenbruderschaft drehten. Dieser Geheimbund aus sieben jungen Leuten wurde 1848 von Rossetti, Holman Hunt und John Everett Millais, Studenten der Royal Academy of London, gegründet. Wie in der Ausstellung der Präraffaeliten-Bruderschaft in der National Portrait Gallery hervorgehoben wurde, umfasste die präraffaelitische Bewegung auch weibliche Modelle, Künstler und Schriftsteller. Lizzie Siddal begann als Model, dann lernte sie das Zeichnen und schrieb auch Gedichte.

Zu der Zeit, als Deverell seine Freunde besuchte, arbeitete Siddal in einem Hutmacherladen in der Nähe des Leicester Square im Zentrum von London. Das Mädchen arbeitete viele Stunden unter harten Bedingungen und ihre Familie machte sich Sorgen um ihre ohnehin anfällige Gesundheit. Vielleicht hat Siddals Mutter deshalb die unerwartete Entscheidung getroffen, ihrer Tochter zu erlauben, als Model für einen Künstler zu arbeiten, was als Schande und sogar als Synonym für Prostitution galt. Deverell selbst wagte es nicht, sich Lizzies Mutter zu nähern. Stattdessen schickte er seine eigene, sehr ehrwürdige Mutter zu Lizzies Mutter, um sich um die finanzielle Angelegenheit zu kümmern, und Mrs. Siddal war voller Ehrfurcht, als die Kutsche zu ihrem bescheidenen Haus in der Old Kent Road vorfuhr.

Lizzie arbeitete zunächst in Teilzeit als Model, die restliche Zeit arbeitete sie in Teilzeit in einem auf den Verkauf von Hüten spezialisierten Geschäft. Nachdem Deverell sie in Twelfth Night als Viola porträtiert hatte, porträtierte Holman Hunt sie als Sylvia in Valentine Rescuing Sylvia from Proteus. 1850 posierte sie zum ersten Mal für Rossetti, für eines seiner weniger bekannten Gemälde, Rossovestita.

Laut seinem Gönner John Ruskin malte Rossetti Lizzie im Laufe ihrer späteren Beziehung Hunderttausende Mal.

Durch ihre Arbeit als Model hat die charmante Lizzie dazu beigetragen, die öffentliche Meinung über Schönheit zu verändern.

Während Lizzies schlanker Körperbau, ihre dünnen Gesichtszüge und ihr glänzendes kupferfarbenes Haar in den 1850er Jahren als Zeichen von Schönheit galten, galt es als nicht attraktiv (in Bezug auf Intimität), sehr dünn zu sein, und rotes Haar wurde von einem Journalisten als "sozialer Selbstmord" beschrieben. Durch ihre Arbeit als Model und den Erfolg der Gemälde, in denen sie zu sehen war, trug Lizzie dazu bei, die öffentliche Meinung über Schönheit zu ändern.

Nach ein paar Jahren hatte sie genug Geld gespart, um den Hutladen zu verlassen. Als Model für die berühmte Ophelia Millet ist ihr Gesicht zu einer Art Visitenkarte geworden. Andere Künstler verlangten, ihr Porträt zu malen, aber Rossetti, der zu diesem Zeitpunkt als ihr Liebhaber anerkannt wurde, wurde eifersüchtig und bat sie, nur für ihn zu posieren.

Die Liebesgeschichte zwischen Lizzie und Rossetti gleicht einem gequälten Teenager-Filmdrehbuch: Zehn Jahre lang waren sie "verlobt", doch der Künstler weigerte sich, einen Hochzeitstermin festzulegen. All die Jahre war es für sie äußerst schwierig, miteinander zu leben: Siddal war opiumsüchtig, und Rossetti betrog sie ständig.

Der Künstler besuchte sie von Zeit zu Zeit, aber Briefe von Freunden in London enthüllten seine Verbindungen zu anderen Frauen, und ihre Beziehung endete Mitte 1858. Vieles von dem, was in den nächsten zwei Jahren in ihrem Leben geschah, bleibt ein Rätsel. Im Frühjahr 1860 erkrankte sie schwer. Ihre Familie kontaktierte Raskin (Ruskin), und er erzählte Rossetti davon, der zu ihr eilte. Bald kam die Künstlerin mit der Erlaubnis, zu heiraten, und sobald sie sich erholt hatte, heirateten sie.

Sie verbrachten lange Flitterwochen in Paris, von wo sie mit ein paar ehemaligen Straßenhunden zurückkehrten, die sie als Haustiere mitnahmen. Lizzie erkannte, dass sie schwanger war, und Rossetti liebte es, sie zu malen, einschließlich der grübelnden Regina Cordium (1860). Sie freute sich über die Aussicht auf die Mutterschaft, wurde aber leider opiumsüchtig. Vielleicht brachte sie deshalb am 2. Mai 1861 eine tote Tochter zur Welt.

Sie erholte sich nie von der Depression, die sie nach dem Tod des Kindes erfasste. Ihre Ehe litt, und sie wurde überzeugt, dass Rossetti erneut untreu war, obwohl seine Freunde behaupteten, er sei ihr während ihrer Ehe treu geblieben.

Am Abend des 10. Februar 1862 ging Rossetti mit dem Dichter Algernon Charles Swinburne zum Abendessen, und als er nach Hause zurückkehrte, unterrichtete er eine Abendklasse an einer Arbeiterschule. Bevor er ging, sah er, dass Lizzie sich im Bett niedergelassen hatte und wie üblich ihre Opiumdosis einnahm und von der Flasche noch etwa die Hälfte übrig war. Als er von der Arbeit zurückkam, war die Flasche leer. Lizzie schlief so tief, dass er sie nicht wecken konnte und schrieb ihm eine Notiz. Rossetti rief der Gastgeberin zu, sie solle den Arzt anrufen, und versteckte den belastenden Brief.

Trotz der Bemühungen von vier Ärzten starb Lizzie Rossetti am frühen Morgen des 11. Februar 1862. Auf Anraten ihres Freundes Ford Madox Brown verbrannte Rossetti ihren Abschiedsbrief. Dies geschah, damit sie nicht für Selbstmord erklärt wurde und ein christliches Begräbnis verweigerte. Zum Zeitpunkt ihres Todes war Lizzie erneut schwanger. Vielleicht hatte sie Angst, dass ihr Kind tot wiedergeboren wird und sie eine zweite Totgeburt nicht ertragen könnte.

Lizzies Geschichte endet nicht mit ihrem Tod. Durch den unheimlichen Nachtrag zu ihrem Leben wurde sie zu einer gotischen Kultfigur. Rossetti legte ein einziges Exemplar der Gedichte, die er geschrieben hatte, in den Sarg seiner Frau. Sieben Jahre später beschloss er, sie zurückhaben zu wollen.

Viele Menschen aus der ganzen Welt begannen auf seltsame Weise zu glauben und hielten Lizzie Siddal für "untot".

In einer Herbstnacht des Jahres 1869 (unter größter Geheimhaltung) wurde ihr Sarg aus seiner Ruhestätte auf dem Londoner Highgate Cemetery exhumiert. Rossetti, den einige seiner Bekannten bereits für verrückt hielten, war nicht anwesend. Die gesamte Operation wurde von seinem Freund und selbsternannten Agenten Charles August Howell, einem brillanten Geschichtenerzähler, geplant. Da auf dem Friedhof kein Licht war, wurde ein großes Feuer gemacht.

Howell erzählte Rossetti später, dass der Körper seiner Frau perfekt erhalten war, als der Sarg geöffnet wurde. Sie war kein Skelett, behauptete er fälschlicherweise, aber sie war so schön wie im Leben, und ihr Haar wuchs nach und füllte den Sarg mit einem strahlenden Kupferglanz, der im Licht der Flamme leuchtete. Dank Howells hervorragend gemachter Fiktion gibt es einen Mythos über die vorherrschende Schönheit des ursprünglichen Supermodels auch im Tod - ein Mythos, der dafür sorgt, dass bis heute viele Menschen auf der ganzen Welt seltsamerweise glauben, dass Lizzie untot bleibt.

Lizzie Siddal starb im Alter von zweiunddreißig Jahren, aber ihr außergewöhnliches Vermächtnis geht weiter. Die restaurierten Gedichte ihres Mannes wurden mit großem Beifall veröffentlicht – obwohl die Entstehungsgeschichte seiner Gedichte streng geheim gehalten wurde und Gemälde mit ihrem Bild bis heute viele Männer und Kenner der bildenden und anspruchsvollen Kunst in ihren Bann ziehen..

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