Das Phänomen der Römerstraßen: Wie sie über 2000 Jahre Bestand hatten und warum sie heute noch genutzt werden

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Mehr als zweitausend Jahre blieben bis zum Erscheinen der ersten Schnellstraßen mit Asphaltbetondecke, und schon die Römer wussten, wie man Straßen baut, die in vielerlei Hinsicht modernen nicht nachstehen. Ob die heutigen Autobahnen Jahrhunderte überdauern und nachgefragt werden, ist fraglich. Aber die Römerstraßen haben eine solche Bewährungsprobe bereits bestanden.

Das Phänomen der Römerstraßen

Überraschenderweise übernahmen die Römer die Kunst des Straßenbaus teilweise von den Etruskern und Karthagern – also Vertretern noch früherer Zivilisationen. Um 500 v. Um 490 v. bezieht sich auf den Bau der Via Latina - einer der ältesten Straßen zwischen Rom und Capua, eine Straße, die dafür bekannt ist, dass sich die frühchristlichen Katakomben entlang ihr befinden.

Später begannen sie mit dem Bau von Schotterstraßen, die mit Steinen wie Fliesen gepflastert waren - so sehen Touristen heute alte Autobahnen. Rom brauchte hochwertige und zahlreiche Straßen, um seine Macht über weite Gebiete zu stärken: Das Reich musste die schnellsten und einfachsten Transportverbindungen zwischen den Provinzen für die Bewegung von Truppen und Beamten bereitstellen.

Händler erkannten schnell alle Vorteile des Erscheinungsbilds solcher Autobahnen. In jener Zeit, als die Seewege hauptsächlich für Geschäfte genutzt wurden, beherrschten römische Kaufleute den Warenverkehr über Land. Die Straßen wurden von den römischen Bürgern selbst benutzt, die gleichzeitig als Wagenlenker oder Passagiere von Kutschen und Fußgängern fungierten.

Römische Straßen waren so konzipiert, dass sie zu Fuß, zu Pferd und auch in Streitwagen oder Kutschen von Pferden oder Maultieren befahren werden konnten. Die Ware wurde auf von Ochsen gezogenen Karren transportiert. Das Gesetz legte die Mindeststraßenbreite fest - etwa 2 Meter 30 Zentimeter, tatsächlich erreichte dieser Wert 7 Meter. Somit konnten sich die beiden entgegenkommenden Besatzungen frei verteilen.

Der Entwicklungsstand des antiken römischen Straßennetzes ist erstaunlich: Zu Beginn der Ära des späten Kaiserreichs gab es in 113 Provinzen mindestens 370 Hauptstraßen, und die Gesamtlänge der Verkehrsadern, die die Städte des riesigen Staates verbanden, war etwa 400.000 Kilometer. Allein auf dem Territorium Großbritanniens (wir sprechen über den Namen der Insel) wurden etwa viertausend Kilometer Straßen verlegt - und dies war eine der am weitesten entfernten Provinzen des Reiches.

Römische Straßenbautechnologien

Wäre da nicht das Mittelalter, und das Neue Zeitalter hätte einfach die Antike ersetzt, alle ihre Errungenschaften entwickelt und verbessert, kann man nur erahnen, auf welches Niveau der Straßenbau auf der ganzen Welt gestiegen wäre. Schließlich gibt es die ältesten Autostraßen noch viel kürzer als die Römerstraßen – deren Lebensdauer wurde nicht über Jahrzehnte, sondern über Jahrhunderte berechnet und erreichte manchmal Tausende von Jahren oder sogar mehr.

Es wäre ein interessantes Gedankenexperiment, sich die Qualität moderner Autobahnen vorzustellen, deren Bautechnologien im Laufe von fünfhundert Jahren verbessert worden wären. Die Römer entwickelten schon vor Beginn der neuen Ära mehrere Erfolgsrezepte für den Bau von Straßennetzen.

Die Straßen waren so gerade wie möglich. Dies geschah, um die Reparaturkosten zu senken. Die Römer bauten ihre "Alleen" nicht ein für alle Mal, und natürlich musste von Zeit zu Zeit der Belag repariert werden. Es ist unwahrscheinlich, dass die Instandsetzung der Straße in jenen Jahren bei der Bevölkerung mehr Begeisterung geweckt hat als heute, außerdem wurde sie zu erheblichen Kosten für die Staatskasse. Die Gerade, also die kürzeste Straße, war einfacher und billiger zu reparieren.

Die zweite Besonderheit des Straßenbaus war die Verwendung lokaler Materialien, die in der Nähe aus Tagebauen gefunden wurden. Ob Sand, Kies oder Schotter – die Straße wurde aus dem „vorhandenen“gebaut. An der Erstellung der Straße waren verschiedene Handwerker beteiligt. In der ersten Phase arbeitete ein Landvermesser, führte Berechnungen und Messungen durch und platzierte Orientierungspunkte entlang der Route.

Das Straßenprojekt wurde von einem Ingenieur entworfen, der die Besonderheiten des Geländes berücksichtigte, und die Baumeister, entweder Sklaven oder Soldaten, übernahmen die direkte Umsetzung. Der Bauplatz, der Teil der Straße werden sollte, wurde unterschätzt, die untere Erdschicht nivelliert und gestampft. Darauf wurden große Steine von der Größe einer Palme und mehr gelegt - dies war das Fundament der zukünftigen Straße. Die nächste Ebene war eine Mischung aus Schutt, Bruchstein, manchmal Kalk oder Sand, wenn es in der Nähe abgebaut werden konnte. Die oberste Schicht der Straße bestand aus feinem Kies, Sand, Kalk oder mit Erde bedeckt; es war weich und strapazierfähig zugleich.

In Städten wurden Straßen gepflastert, indem massive Steine auf die darüber liegenden Schichten gelegt wurden, sodass die Straßenoberfläche eben war. Das moderne Erscheinungsbild der aus der Antike erhaltenen Straßen (wie zum Beispiel in Pompeji) mag vermuten lassen, dass das Fahren auf römischen Straßen mit dem modernen Fahren auf Bodenwellen vergleichbar war, dies war jedoch kaum der Fall. Vergessen Sie nicht die Jahrhunderte, die seit dem Bau oder der letzten Reparatur dieser Beschichtung vergangen sind, sowie die Auswirkungen von klimatischen und verschiedenen anderen Faktoren auf die Straßenoberfläche. Es besteht kein Zweifel, dass die Straßen, wenn sie von den Römern benutzt wurden, viel glatter und leichter zu befahren waren.

Gepflasterte Straßen gab es nur in Städten. Die einzige Ausnahme war die erste asphaltierte Straße entlang der Via Appia oder Via Appia, die in der Antike von den Dichtern "die Königin der Straßen" genannt wurde. Es wurde 312 v. Chr. erbaut. der Heerführer und Staatsmann Appius Claudius Tsek, der der Überlieferung nach den Namen seines Schöpfer-Zensors erhalten hat.

Der obere Teil der Fahrbahn wurde so gewölbt, dass bei Regen eine Entwässerung gewährleistet ist. Entlang der Fahrbahnränder wurde ein Gehweg angelegt und Bordsteine verlegt. So hat die Menschheit in den letzten zweitausend Jahren nichts grundlegend Neues im Straßenbau erfunden. Es gibt sogar Versionen, bei denen die Römer Betonmischungen für die obere Straßenschicht verwendeten (die sie wirklich herstellten).

Das Schicksal der Römerstraßen

Zu Beginn der neuen Ära war das Römische Reich von einem Straßennetz durchzogen, drei Dutzend wichtiger Autobahnen gingen von der Stadt Rom ab. Auf dem Forum im Zentrum der Stadt wurde ein "goldener Meilenstein" installiert - von dem aus die Entfernung entlang der Straßen des Reiches gezählt wurde.

Entlang der Straßen waren so etwas wie Motels angeordnet - alle 25 - 30 Kilometer konnte sich ein Reisender ausruhen, die Tiere füttern und versorgen. Oft wuchs um solche „Reisehotels“ein ganzes Dorf heran – schließlich nahm die Zahl der reisenden römischen Beamten nicht ab. Und die Wege, die nach Rom (oder von Rom) führten, wurden oft zur letzten Ruhestätte der Bürger: Laut Gesetz war es nicht erlaubt, Bestattungen innerhalb der Stadt durchzuführen, also wurden die Toten entlang der Hauptstraßen bestattet.

Und im Untergang Roms bekamen die Straßen eine eigene Rolle – eine wichtige und eher düstere: Die Verfügbarkeit bequemer Routen half den Barbaren nur bei ihrem Vormarsch durch das Reich. Der Brauch, Straßen auf kürzestem Weg zu verlegen, wurde durch den Bau von Brücken sichergestellt, sogar Tunnel wurden sumpfige Gebiete von Strukturen auf Pfählen durchquert. All dies erleichterte die Aufgaben der Eroberer sehr.

Fragmente römischer Straßen sind in ganz Italien und sogar über seine Grenzen hinaus erhalten geblieben, und auch auf dem Territorium von Pompeji und Herculaneum - Städte, die einst unter der Asche des Vesuvs begraben wurden. Darüber hinaus führen viele moderne Autobahnen über alte Straßen. In Italien führt die Via Cassia von Rom in die Toskana und die Via Aurelia führt nach Frankreich. Auch in Ägypten hat sich eine "römische Spur" erhalten - die Via Hadriana, einst von Kaiser Hadrian zum Gedenken an den im Nil ertrunkenen jungen Antinoos gegründet.

Eine der wichtigsten Funktionen römischer Straßen war die Durchfahrt von Kurieren – Boten, die Postboten überbrachten. Dies war ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der Post. So geht das Briefmarken erschienen, von denen einige ein Vermögen kosteten.