Wer waren die 10 großen Herrscher der Wikinger und wie werden sie von Nachkommen in Erinnerung behalten?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Für die Wikinger war der Ruf das Wichtigste im Leben. Ihrer Meinung nach waren menschliche Handlungen das Einzige, was die Menschen viele Jahre nach ihrem Tod beunruhigte. Daher liebten es die Wikinger, die Errungenschaften ihrer Vorfahren und Freunde zu feiern, und versuchten auch, durch Erkundung, Eroberung, Überfälle oder die Schirmherrschaft von Menschen, die Lieder schrieben, für sich selbst berühmt zu werden: Skalden. Heute sprechen wir über die zehn Herrscher der Wikinger und die epischen Taten, die sie verherrlichten.

1 Harald der Blonde, erster König von Norwegen

Jeder Bericht über die größten Errungenschaften der Wikinger-Herrscher wäre ohne die Erwähnung von Harald I. dem Blonden nicht vollständig. Trotz seines halbmythischen Status glauben die meisten Historiker heute, dass Harald existierte, aber seine Heldentaten waren wahrscheinlich nicht so dramatisch, wie die Sagen sie beschreiben. Er war wahrscheinlich ein kleiner König im Südwesten Norwegens, der seine Nachbarn erobern und über einen großen Teil des modernen Norwegens herrschen konnte. Die Sagen erzählen, wie die Schlacht am Hafrsfjord ein entscheidender Moment für das junge Königreich Harald war. Es fand um 872 statt und war nach modernen Maßstäben eine große Schlacht - viele der kleineren Könige Norwegens nahmen daran teil. Der einzige König, der in einer Quelle aus der Zeit der Schlacht erwähnt wird, war Kjovte der Reiche, der angeblich nach Haralds Sieg floh und viele seiner Leute sterben ließ. Der Ort, an dem die Schlacht stattgefunden haben soll, ist heute mit Swords in the Rock gekennzeichnet, drei 10-Meter-Denkmälern, die Harald und die Könige, die er besiegt hat, symbolisieren. Nach der Schlacht von Hafrsfjord schuf Harald den mächtigsten Staat Norwegens, der schließlich zum Stammvater des heutigen Königreichs Norwegen wurde.

2 Rurik, Gründer des altrussischen Staates

Die Rurik-Dynastie war eine der längsten in der Geschichte der Menschheit: Sie waren die Fürsten der Kiewer Rus von ihrer Gründung bis zur Herrschaft von Iwan dem Schrecklichen ein Jahrhundert später. Und die Kiewer Rus selbst wurde von einem Wikinger gegründet. "Die Geschichte vergangener Jahre", die 1113 in Kiew aus den Chroniken vergangener Jahre zusammengestellt wurde, erzählt von der Geschichte Russlands. Die slawischen Völker, die auf dem Territorium der modernen Ukraine und Russlands lebten, luden Rurik und seine beiden Brüder ein, über sie zu herrschen, da sie glaubten, dass sie den Stämmen Recht und Ordnung bringen würden. Sie stimmten zu, aber Ruriks Brüder starben bald und ließen ihn allein. In der Vergangenheit haben einige Historiker die Authentizität der in The Tale of Bygone Years erzählten Geschichte in Frage gestellt, aber die meisten akzeptieren sie jetzt als Tatsache. Rurik war ein Waräger. Dies war der Name der Soldaten, die dem byzantinischen Kaiser als persönliche Leibwächter dienten (fast alle waren Norweger), also war er eine angesehene Person. Auch der bedeutende Einfluss der Wikinger auf das Gebiet des modernen Russlands und der Ukraine ist belegt: Als Harald III. der Strenge 1030 die Schlacht bei Styklastadir verlor, floh er mit seiner Familie nach Kiew. Die Wikinger hatten auch ihre eigenen Handelsrouten, die sich quer durch Europa erstreckten, von Bagdad bis zur Küste Spaniens, so dass es nur vernünftig ist zu erwarten, dass Krieger und Händler, die von Skandinavien nach Griechenland und in den Nahen Osten reisten, sich oft auf dem Weg niederließen. Odins Symbole und skandinavische Schmiedewerkzeuge aus der Wikingerzeit wurden in Lagoda und Novgorod gefunden, was darauf hindeutet, dass es in der Region eindeutig einen norwegischen Einfluss gab. Auf jeden Fall war Rurik Mitglied der norwegischen Warägergarde, die sein Königreich auf den slawischen Ländern gründete, und seine Nachkommen (die als Slawen erzogen wurden) setzten seine Arbeit fort und regierten bis 1612 als Fürsten in der Gegend.

3 Eirik die Blutige Axt, letzter König von Northumbria

Die meisten haben von Eirik I Bloody Axe gehört, dem letzten Wikingerkönig von Northumbria. Abgesehen von seinem Namen wissen die meisten Menschen jedoch wenig über ihn, außer dass sie davon ausgehen können, dass Eirik ein großer Krieger war, für den er seinen Spitznamen erhielt. Tatsächlich kommt der Name höchstwahrscheinlich von der Konnotation "Blut", was "Familie" oder "Bruderschaft" bedeutet. Dieser Spitzname bekommt eine neue Bedeutung, als erfährt, dass er fünf seiner Brüder getötet hat, um den norwegischen Thron zu erobern. Eirik regierte in Skandinavien nur 4-5 Jahre, danach wurde er vom letzten verbliebenen Bruder gestürzt und floh kampflos nach Großbritannien. Warum er sein Königreich so leicht aufgab, wird wahrscheinlich niemand jemals erfahren, aber vielleicht lag das daran, dass der Wikinger glaubte, dass er auf den britischen Inseln eine bessere Zukunft haben würde. Am Ende hatte Eirik Recht und konnte problemlos die Kontrolle über das Königreich Northumbria erlangen, das er bis zu seinem Tod 954 regierte.

4 Sitrik der Blinde und die Schlacht von Islandbridge

Die Wikinger haben in Irland eine lange Geschichte – die Stadt Dublin wurde tatsächlich von den Wikingern gegründet, um als Handelszentrum für den Sklavenhandel zu dienen. Ihr tatsächlicher Einfluss in Inner Ireland nahm im Laufe der Jahre allmählich ab, und 902 wurden sie von einer kombinierten Armee mehrerer irischer Könige aus Dublin vertrieben. Sitrik der Blinde war einer dieser Wikinger. Anfangs regierte er ein kleines Königreich in Denlos, aber bis 918 hatten die Angelsachsen den größten Teil von Denlos erobert und die meisten Wikinger aus England vertrieben. Danach kehrte Sitrick nach Irland zurück, diesmal an der Spitze der Armee. Er gewann mehrere Schlachten mit den irischen Königen und in der Schlacht von Islandbridge im Jahr 919 gelang es ihm, den Iren eine vernichtende Niederlage zuzufügen. Der Hochkönig von Irland Niall Glundub führte eine Koalition nordirischer Könige an, um die Wikinger zu vertreiben, wurde jedoch von den Wikingern unter der Führung von Sitrik besiegt. Fünf irische Könige und Niall selbst wurden in dieser Schlacht getötet. Sitrick regierte weitere drei Jahre als unbestrittener König von Dublin, bevor er nach England zurückkehrte, um den vakanten königlichen Thron im Northumbrian York zu übernehmen.

5 Sven Forkbeard und die Eroberung Englands

Sven I. Gabelbart wurde 1013 der erste Wikingerkönig von ganz England, obwohl er nur fünf Wochen vor seinem Tod regierte - nicht lange genug, um offiziell gekrönt zu werden. Aber gerade der Grund seiner Invasion macht ihn zu einem wirklich herausragenden Wikingerkönig. Zu Svens Zeiten lebten die Wikinger schon fast 200 Jahre in England, aber es gelang ihnen nie, das gesamte Königreich zu erobern. Sie regierten die nordöstliche Hälfte Englands, die als Denlaw bekannt ist, bis zum Ende der Herrschaft von Eric dem Blutaxt im Jahr 954, als sie ins Exil geschickt wurden. Aber die Wikinger lebten weiterhin in England, und die Könige aus Skandinavien erinnerten sich an sie. Als der englische König 1002 den Massenmord an den in England lebenden Wikingern anordnete, beschloss Sven daher, sich zu rächen. Obwohl er zuvor etwa 10 Jahre lang die englische Küste überfallen hatte, hat er jetzt eine Invasionstruppe versammelt. Sie landeten 1003 und zerstörten und plünderten den größten Teil des Landes. Ethelred der Unweise war gezwungen, Sven eine riesige Menge Silber zu zahlen, damit er nicht sein ganzes Königreich dem Erdboden gleichmachen konnte. Aber zehn Jahre später kehrte Sven zurück, diesmal mit einer Armee, die groß genug war, um ganz England zu erobern. Die Wikinger landeten in Kent und zerstörten alles, was ihnen in den Weg kam, und erreichten London. Die englischen Grafen, die einen neuen langwierigen Krieg fürchteten und ihrem König gegenüber bereits skeptisch waren, schickten ihn ins Exil und erklärten Sven zum König von England. Obwohl Svens Herrschaft nicht lange dauerte, ebnete sie den Weg für eine weitere Invasion der Wikinger, die noch größer wurde.

6 König Knut und das Nordseereich

Nach Svens Tod führte sein Sohn Knud die Armee seines Vaters in England. Die englischen Herren beschlossen jedoch, nach Dänemark zurückzukehren, und Knud musste nach Dänemark fliehen. Er machte sich sofort daran, eine größere Armee zusammenzustellen und bat die Soldaten sogar um Hilfe von seinem Bruder (und Rivalen), König Harald II. von Dänemark. Polen, Schweden und Norweger strömten zu seinem Banner, gelockt von Versprechungen großer Beute. Knud landete 1015 in Wessex an der Spitze von 10.000 und verwüstete das Land, indem er Gebiete von Cornwall bis Northumbria eroberte. Aber London blieb unter der Führung des neugewählten englischen Königs Edmund Ironside unbesiegt. Die Armeen der beiden Könige trafen in der Schlacht von Assandun aufeinander, in der Knud besiegte, woraufhin der Widerstand der Briten endgültig aufhörte. Bis 1018 war Knud nach dem Tod seines Bruders auch König von Dänemark und eroberte schließlich 1028 Norwegen, nach jahrelangen Konflikten mit verschiedenen skandinavischen Königen. Obwohl sie anfangs gegen ihn kämpften, waren die Briten Knud während seiner Herrschaft bemerkenswert loyal. Er verbrachte die meiste Zeit seiner 20-jährigen Amtszeit auf dem Thron damit, Rebellionen zu unterdrücken oder Feinde in seiner Heimat zu bekämpfen, während England von seinen Verbündeten regiert wurde. Zum Zeitpunkt seines Todes waren fast alle Leute in Knuds Gefolge Engländer. Knud wurde einer der mächtigsten Könige Europas und traf sich mehrmals mit dem Papst und Kaiser von Deutschland, um die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den drei Königreichen zu stärken. Obwohl sein Reich nach Knuds Tod zusammenbrach, schien er sich überhaupt nicht um seinen Fortbestand bemüht zu haben. In den letzten Jahren seiner Herrschaft überließ Knud Norwegen den Rebellen, übergab Dänemark an seinen Sohn Hardeknud und England an seinen anderen Sohn Harold Hare's Paw. Die Allianz der drei Königreiche machte Knud jedoch zu dieser Zeit zum mächtigsten König Europas, und seine Nachkommen haben wiederholt versucht (und gescheitert), seine Erfolge wiederherzustellen.

7 Ringhalter von Harald Blauzahn

Schon vor Knud und Sven musste jemand aus Dänemark einen starken, zentralisierten Staat machen, der mit England konkurriert. Dieser König war der König von Dänemark, Harald Blauzahn, Svens Vater. Tatsächlich kam nicht die gesamte Wikingermacht aus Eroberungen. Im Laufe seiner 30-jährigen Herrschaft verwandelte Harald Dänemark von einem politischen Hinterland in einen starken mittelalterlichen Staat. Haralds Pläne für eine zentralisierte Regierung sind am besten in seinen Trelleborg-Ringforts zu sehen, die in Dänemark gebaut wurden und um Fort Aarhus, dem geografischen Zentrum der Region, zentriert wurden. Jede der Festungen wurde nach strengen Standards gebaut, mit vier Toren (streng an den Himmelsrichtungen), einer hohen Mauer und einem Wassergraben um die Außenseite. Im Inneren befand sich ein offener Hof mit Verwaltungsgebäuden in der Mitte. Dänische Könige nutzten sie als Orte, um Steuern zu erheben und ihre Armeen zu sammeln. Alle Festungen wurden an Orten gebaut, die nahe am Meer waren, aber weit genug davon entfernt, um vor Seeangriffen sicher zu sein, sowie entlang der Landwege der Wikinger, von denen aus sie perfekt sichtbar waren und ein Symbol der Macht verkörperten des Königtums. Die Orte wurden sorgfältig ausgewählt, damit die Festungen das dänische Volk effektiv verteidigen und kontrollieren konnten. Unglücklicherweise für Harald kam die größte Bedrohung von innen, als sein Sohn Sven seinen Vater stürzte.

8 Harald der Strenge und die Zerstörung von Haideby

Harald III der Harte oder Harald Gardrad ist im Laufe der Geschichte dafür bekannt, einer der letzten Wikingerkönige zu sein und erfolglos zu versuchen, den Thron Englands mit Gewalt zu erobern der letzte Sieg des Eroberers. Aber dieser Kampf markierte das Ende einer langen und bemerkenswerten Karriere als Wikinger, der 30 Jahre zuvor die ganze bekannte Welt bereist hatte, von Norwegen bis Sizilien und Palästina. Seine vielleicht größte (oder makaberste) Leistung war die Zerstörung von Haithabu. Haideby war eine norwegische Stadt am Fuße Jütlands mit Handelsverbindungen in die ganze nördliche Welt. Sie erlangte in den späten 700er Jahren Berühmtheit und wurde die wichtigste Stadt in der westlichen Wikingerwelt. Harald, der damals König von Norwegen war, versuchte Dänemark zu erobern und sein Territorium seinem Königreich hinzuzufügen. Um Dänemark zu schwächen, überfiel er seine Küste. Einer dieser Feldzüge führte Harald zu Haithabu, der sich weigerte, sich ihm freiwillig zu unterwerfen. Als Reaktion darauf fuhr er die brennenden Schiffe in den Hafen und steckte ihn in Brand, woraufhin sich die Flammen schnell in der ganzen Stadt ausbreiteten. Die Stadt Heideby erholte sich nie wieder und verlor ihre Bedeutung. Schließlich wurde es 1066 während des Überfalls der Slawen endgültig vom Erdboden gewischt.

9 Sven II Estridsen und die letzte Invasion der Wikinger in England

Der Tod von Harald dem Schweren in der Schlacht an der Stamford Bridge im Jahr 1066 wird allgemein als das Ende der Wikingerzeit angesehen, und viele Leute bezeichnen Gardrad als den letzten Wikingerkönig. So einfach war es wohl noch nie: Nach Williams Eroberung Englands wurde Godwins Haus gestürzt, aber nicht besiegt. Sie fuhren fort, das neue Königreich vom Meer aus zu überfallen, und 1069 beschloss Sven II Estridsen, einen der angelsächsischen Konkurrenten (Edgar Eteling) zu unterstützen. Warum er das tat, ist nicht hundertprozentig klar, aber es könnte an seiner lebenslangen Rivalität mit Harald Severe (Gardrad) gelegen haben. Am Ende starb Harald bei dem Versuch, England zu erobern, also ist es vielleicht besser, seinen Erzfeind ein für alle Mal zu besiegen, als dort erfolgreich zu sein, wo er versagt hat. Sven gelang es auch, einen großen Teil von Nordengland zu erobern und recht erfolgreich gegen Wilhelm den Eroberer zu verteidigen. Aber er zog es vor, von Wilhelm ein großes Lösegeld zu bekommen und nach Dänemark zurückzukehren. Ohne Svens Unterstützung brach der Aufstand zusammen, und England blieb normannisch. Die Wikinger haben England nie wieder erobern können.

10 Olav III., der letzte König der Wikinger

Jetzt ist die Geschichte zum letzten prominenten Wikingerkönig gekommen, sowie zu dem Mann, der von einigen als der wirklich letzte Wikingerkönig angesehen wurde, Olav III., der als Olav der Mirny bekannt war. Obwohl Olav nicht so kriegerisch oder blutrünstig war wie die anderen Wikingerführer auf dieser Liste, war er ein großer Politiker, der erfolgreich den modernen Staat Norwegen schuf. Olav wurde möglicherweise durch den Tod seines Vaters Harald in England im Jahr 1066 beeinflusst. Tatsache ist, dass er während seiner Regierungszeit ein überzeugter Befürworter des Friedens war und Norwegen seit einem Vierteljahrhundert keinen Krieg mehr geführt hatte, was in krassem Gegensatz zu der Art und Weise stand, wie sein Vater immer versuchte, seine Herrschaftsgebiete auszuweiten. Olav verwandelte Norwegen bewusst in ein „normaleres“kontinentaleuropäisches Land: Er brachte die norwegische Kirche in Einklang mit den Lehren des Papstes und reorganisierte die Diözesen Norwegens. Es wird auch angenommen, dass er der erste Wikingerkönig war, der lesen lernte. Seine Herrschaft war dem europäischen Vorbild nachempfunden, mit Höflingen, die in Norwegen zur mittelalterlichen aristokratischen Kultur wurden. Während der Herrschaft von Olav florierte das städtische Wachstum und die Stadt Bergen wurde gegründet, die später die Hauptstadt des mittelalterlichen Norwegens wurde. Viele norwegische Gesetze wurden zuerst mit der leichten Hand von Olav formell schriftlich formuliert.