The Mad Hatter of the British Empire: Wie Philip Tracy die Mode zurück in die Hüte brachte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Im Dezember dieses Jahres findet in St. Petersburg im Erarta Museum eine Ausstellung von Philip Tracy, dem weltberühmten "verrückten Hutmacher", statt. Der Hutmacherberuf klingt wie etwas aus dem 19. Jahrhundert, aber Philip Tracy ist anderer Meinung. "Solange die Leute einen Kopf auf den Schultern haben, wird es immer Hüte geben!" er sagt. Als Liebling der Stars und Könige, als Avantgarde-Künstler schafft er Unglaubliches – und Tausende von Frauen (und Männern!) träumen von seinen Meisterwerken.

Tracy ist Irin. Bereits während seiner Studienzeit begann er 1985 mit der Herstellung von Hüten. Seine Mitschüler lachten ihn aus: „Warum bist du so süchtig nach Hüten? Sie werden nur von alten Frauen getragen." Aber Tracy war hartnäckig, als ob er seinen bevorstehenden Erfolg voraussah. Später studierte er bei einem anderen "Hutgenie" - Stephen Jones. Zur gleichen Zeit lernte Tracy Isabella Blow kennen, eine der einflussreichsten Frauen der britischen Mode. Sie war Redakteurin mehrerer Hochglanzmagazine, öffnete Alexander McQueen, Sophie Dahl, Stella Tennant … und Philip Tracy die Welt. Er fertigte für sie einen exzentrischen Hochzeitshut an, der wie ein mittelalterlicher Ritterhelm aussah, und Blow konnte nicht widerstehen. Sie bot den jungen Talenten Unterkunft und Schirmherrschaft an. Tracy studierte noch Hutmacherei am Royal College of Art, und Gerüchte über ihn verbreiteten sich schnell in ganz Großbritannien und darüber hinaus.

Tracy war erst dreiundzwanzig, als er begann, Hüte für Chanel zu kreieren. Ein paar Jahre später liefen Naomi Camplebb und Christy Turlington in seinen Hüten über den Laufsteg … Er arbeitete aktiv mit Alexander McQueen, Karl Lagerfeld, Ralph Lauren und Donna Karen zusammen. Und mit sechsundzwanzig hatte er bereits seine eigene Boutique eröffnet – es war nur eine Frage der Zeit. Heute ist er fünffacher Designer des Jahres, unzählige Modepreise und eine wahre Legende. Er selbst kann zwar immer noch nicht glauben, dass er Hüte für Designer gemacht hat, die er als Student bewunderte.

Tracy kombiniert meisterhaft bekannte Materialien mit experimentellen Materialien, und die von ihm geschaffenen Formen verstoßen gegen die Gesetze der Physik. Stoff und Federn, Pelz und Metall, Plastik, Pflanzen und … Elektrogeräte – für den „Hutmacher“gibt es keine Einschränkungen. Diejenigen, die das Glück hatten, von der Tür aus in das Allerheiligste - seine Werkstatt - zu gelangen, suchen nach Ausrüstung, aber … sie ist nicht da. Tracy benutzt keine Nähmaschinen. Alle seine Meisterwerke schafft er von Hand. „Ohne Fingerhut fühle ich mich nackt“, gibt er zu.

Jetzt hat er natürlich viele hochqualifizierte Mitarbeiter und Angestellte (im Allgemeinen arbeitet Tracy bevorzugt mit Frauen), aber viele Aufgaben erledigt er alleine. Der Hut beginnt mit einer Zeichnung, dann erstellt der Meister einen Prototypen und dann beginnt ein langer und sorgfältiger Prozess der Schaffung eines Meisterwerks, das auf jahrhundertealten Traditionen des Handwerks basiert. Und in diesem magischen Ritual ist kein Platz für neueste Computertechnologie. Laut Tracy kann der leistungsstärkste Computer nicht die richtige Federbalance oder Lockenzusammensetzung berechnen. Heute fängt er an, den 3D-Druck zu beherrschen, aber die Ergebnisse der Experimente gefallen ihm nicht. Aber er liebt soziale Netzwerke, er pflegt seine Konten aktiv und setzt Likes. Denn auch wenn man mit einem spektakulären Hut absolut nirgendwo hingehen kann (vor allem weil Massenveranstaltungen im Jahr 2020 verboten wurden), kann man auf Instagram immer darin „hingehen“! Dass Tracys Arbeit eher der Magie als der Technik entspricht, zeigt die "Teilnahme" seiner Hüte an der Lieblingsfilmsaga der Millennials - der Geschichte von Harry Potter.

Philip Tracy gibt keine Empfehlungen ab, weder allgemein noch spezifisch. Die Hauptsache ist das Selbstbewusstsein der Person, die seinen Hut aufsetzt. Weder Geschlecht, noch Rasse, noch Alter oder sozialer Status sind wichtig. Tracy kreiert einfache Baseballkappen und echte architektonische Designs, seine Hüte werden von Männern und Frauen, Königinnen und Teenagern getragen …

Es überrascht nicht, dass Lady Gaga ein großer Fan von Tracys Arbeit ist. Und auch - Sarah-Jessica Parker, Madonna … Die königliche Familie von Großbritannien verzichtete jedoch nicht auf seine Dienste. Der extravagante Hutmacher bekam einen schwierigen Auftrag - einen Kopfschmuck für Elizabeth II. zu entwerfen, der alle strengen Anforderungen des Protokolls erfüllt. Und es gelang ihm, den perfekten pastellfarbenen Pillenhut zu kreieren. Wer weiß, wie viel Mühe er brauchte, um seine Fantasie zu zügeln! Und dann hatte er die Chance, alle jungen Damen bei der Hochzeit von Prinz Harry und Meghan Markle mit Hüten zu krönen, darunter auch die Braut selbst.

Und natürlich findet die wichtigste Modenschau von Philip Tracy nicht auf dem Laufsteg statt, sondern bei den königlichen Rennen in Ascot, wo sich Aristokraten in spektakulären Kopfbedeckungen gegenseitig übertrumpfen. Es stimmt, hier konkurriert Tracy manchmal mit sich selbst. 2007 erhielt Philip Tracy den Ehrenorden des Britischen Empire aus den Händen von Prinz Charles. Der Designer vergisst nicht, die Hutmacherkunst zu popularisieren und zu fördern, und unterrichtet gerne junge Meister. Er widmet viel Zeit den Aktivitäten der wiederbelebten britischen Hutmacherliga The British Hat Guild und träumt von vielen jungen Konkurrenten. Und dank der jüngeren Generation sieht er der Zukunft des Huthandwerks gelassen entgegen – sowohl neue Schöpfer als auch neue Fans treten auf.

Als die Coronavirus-Epidemie begann und viele Modemarken suspendiert wurden, arbeitete Tracy unermüdlich. Er und seine Mitarbeiter nähten Masken für britisches medizinisches Personal, denn in schwierigen Zeiten liegt der Ort des Genies keineswegs in den himmelhohen Höhen unter den Musen. So hatte jemand die Möglichkeit, die Werke des "wahnsinnigen Hutmachers" anzufassen, ohne sein weißes Gewand auszuziehen. Das klingt in vielerlei Hinsicht traurig. Aber er selbst ist bereit, die Pandemie immer wieder herauszufordern – und die Ausstellungen seiner Werke belegen dies. "Wir alle brauchen jetzt Spaß!" sagt Philip Tracy mit Nachdruck. Und dabei ist es vielleicht sein Hauptziel, den Menschen Freude zu bereiten. Bis zum Frühjahr bleiben die Meisterwerke des Maestro in St. Petersburg – und dann machen sie sich auf den Weg, um andere zu verzaubern.