Warum sich der Designer des ersten italienischen Computers weigerte, für die führenden Unternehmen des Landes zu arbeiten: Ettore Sottsass

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Er lebte neunzig Jahre, und es schien - Tausende, denn selbst in einem so langen Leben ist es schwierig, alles unterzubringen, was er zufällig erreicht hat. Er ging durch den Krieg und das Kriegsgefangenenlager, um der Welt Freude zu bereiten. Er entwarf den ersten italienischen Computer und schockierend Freudsche Vasen, errichtete Flughäfen und fertigte Dekorationen an … Und mit vierundsechzig verließ Ettore Sottsass seine Karriere als erfolgreicher Werbedesigner, um seine eigene Revolution zu machen …

Ettore Sottsass wurde 1917 als Sohn eines Architekten geboren und selbst in diesem Bereich ausgebildet. Während seines Studiums an der Universität begann er sich mit Forschung und Designtheorie zu beschäftigen (und schrieb und veröffentlichte zeitlebens Essays zu Design und Kunst). Doch bevor er seine eigene Karriere startete, landete er während des Zweiten Weltkriegs in der italienischen Armee, kämpfte in Montenegro und überlebte in einem jugoslawischen Konzentrationslager. Diese Erfahrung schien keinen Einfluss auf das zu haben, was Sottsass erschuf. Unter seiner Hand kamen helle, heitere Dinge, voller Spiel, Ironie und versteckter Erotik. 1959 wurde er eingeladen, für die Schreibmaschinenfirma Olivetti zu arbeiten. In diesen Jahren in Italien, das sich vom Krieg erholte, herrschte "gutes Design" - rationale und lakonische Formen, edle Materialien, strenge Logik und Funktionalität. Sottsass, ein geborener Rebell, forderte jedoch auch in einem solchen technologischen Bereich den "guten Geschmack" heraus - seine Schreibmaschinenmodelle waren immer noch einfach und minimalistisch, aber ihre Form rief Emotionen hervor und ihre leuchtenden Farben zogen die Aufmerksamkeit auf sich. Ich wollte sie in meinen Händen halten, sie berühren, sie besitzen. Viele Jahre später wird er als zu "aufregendes" Schreibmaschinendesign verurteilt - und vergisst, dass seine Urheberschaft zu wahrhaft skandalösen Werken gehört, zum Beispiel einer Vase in Form von männlichen Genitalien. Als großer Fan weiblicher Schönheit nannte Sottsas eines seiner Autos, das scharlachrote Valentine-Modell, "ein Mädchen mit einem sehr kurzen Rock" - sie sah so mutig und gewagt aus. In den Jahren seiner Arbeit mit Olivetti erhielt er eine renommierte Auszeichnung für das Design des ersten in Italien hergestellten Computers, natürlich sehr hell und optimistisch.

Trotz seiner kühnen Behauptungen erlangte Sottsass in den 60er Jahren Anerkennung als respektabler Konsumgüterdesigner, bis er sich in Indien befand. Die leuchtenden Farben eines fremden Landes, seine uralte Kultur machten Sottsass' Designidee aus. Ihm wurde klar, dass er nicht mehr den Weg des kommerziellen Designs gehen will, der in einer Welt voller Regeln, Anforderungen, Einschränkungen erstickt … Seitdem war er nie ein "Vollzeit-Designer", obwohl jedes der Unternehmen mit dem er zusammenarbeitete, träumte davon, ihn in den Staat zu bringen.

Zuerst stellte er der Öffentlichkeit wahnsinnige Keramikskulpturen als Wohnaccessoires vor. Dann habe ich angefangen, mit Materialien, Farben und Drucken zu experimentieren. Glasfaserbetten? Bußgeld! Kunststoff, Acryl, Laminat, Silikon in den verrücktesten und unerwartetsten Kombinationen? Natürlich! Sottsass glaubte, dass ein hedonistischer, fröhlicher Designansatz am besten zu temperamentvollen Italienern passte, die "so oft überfallen wurden, dass sie beschlossen, jahrhundertelang nicht zu bauen, sondern einfach das Leben zu genießen". Der Designer bestand darauf, dass sich Design mit der spirituellen Seite des Lebens befasst und eine Sache magische Eigenschaften hat – und Sie müssen auf Intuition und nicht auf Technologie basieren. Er war mit Beatniks und Musikern befreundet, ging mit Ernest Hemingway spazieren, spielte einen Roman nach dem anderen (und im Falle eines Scheiterns in Kreativität sublimiert - ja, diese skandalöse Vase entstand aus unglücklicher Liebe). Sottsass zelebrierte Sinnlichkeit, seine Arbeit nahm aufregende Kurven und seltsame Physiologien an.

1976 lernte er auf der Biennale in Venedig die Journalistin und Designforscherin Barbara Radice kennen. Sie war dreiunddreißig Jahre alt, er neunundfünfzig, und es war Liebe – zuerst für das Design und dann füreinander. Barbara Radice besitzt die ausführlichste Biografie von Sottsass – wer, wenn nicht seine Frau, wusste wirklich alles über ihn?

1981 organisierte und leitete Ettore Sottsass die Memphis-Gruppe, die die Vorstellung der Italiener über Design als solches völlig revolutionierte. Er war vierundsechzig Jahre alt. Der Name der Gruppe bezog sich auf das Lied von Bob Dylan, und es wurde klar - ihre Vertreter sind bereit, die sozialen Grundlagen zu untergraben! „Wir stellen die Industrie in den Dienst des Designs“, sagten sie und bezogen sich auf ihre Bereitschaft, die neuesten Materialien und Technologien zu verwenden, um Dinge zu schaffen, die eher wie Avantgarde-Kunstwerke als Gebrauchsgegenstände aussehen. Sottsass stürzte die Diktatur des Funktionalismus. Jeder konnte seine Kreationen verwenden, wie er es für richtig hielt. Sie waren lustig, seltsam, unbequem, aber ausnahmslos hell und ausdrucksstark.

„Man kann das Interieur nicht nur mit Memphis-Dingen ausstatten, das ist wie Kuchen essen“, schrieb der Designer (außerdem verglich er diese Arbeiten mit verbotenen Substanzen). Ein anderer seiner Kollegen im Laden – allerdings aus der Modewelt – war bereit, dieser Aussage zu widersprechen. Karl Lagerfeld hat sein luxuriöses Zuhause in Monaco ausschließlich mit Memphis-Möbeln eingerichtet.

Sottsass wandte sich erst in sehr reifem Alter der Architektur zu. Er war bereits etwa achtzig Jahre alt, als er sich entschloss, in den Beruf zurückzukehren, auf den er sich seit seiner Kindheit vorbereitet hatte. Als Architekt strebte er immer noch nach der Bequemlichkeit für die Verbraucher, sagte aber, dass das Wichtigste in der Architektur Gefühle sind. Daher baute Sottsass hauptsächlich Privathäuser, die die Innenwelt der Kunden perfekt zum Ausdruck brachten.

Sottsass trennte sich nicht von der Kamera, sondern nahm sie einmal in die Hand. Er fotografierte … alles - inspiriert von der Routine. Für ihn gab es keinen Unterschied zwischen Architektur, Fotografie, Malerei und Design – oder besser gesagt, er betrachtete den Unterschied als rein technologisch. All dies sind Ausdrucksformen von Emotionen, und ein talentierter Mensch (wie er) kann in allen Bereichen gleichermaßen erfolgreich arbeiten.