Warum Schatzsucher seit über 100 Jahren davon träumen, das Wrack von Captain Grant zu finden

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

General (oder Kapitän?) Grant, 19. Jahrhundert, Neuseeland und eine Reise über die Meere, ein Schiffbruch, die Suche nach einem versunkenen Schiff - das sind nicht nur Skizzen für den bekannten Roman. Man könnte vermuten, dass Jules Verne durch die Geschichte des Schiffes "General Grant", die sich in der Nähe von Neuseeland ereignete, zum Schreiben des Buches veranlasst wurde, aber nein - vielmehr hat das Universum selbst, inspiriert von der Komposition des Franzosen, eine solche Handlung beschlossen.

"General Grant" aus Boston, Massachusetts

Der Roman "Children of Captain Grant" wurde 1868 als Buch veröffentlicht und in Teilen - in Zeitschriften - von 1865 bis 1867 veröffentlicht. Der Vorfall mit den Passagieren des Segelschiffs konnte dem Schriftsteller in keiner Weise als Inspirationsquelle dienen. Aber einer der Passagiere oder Besatzungsmitglieder des Schiffes konnte diese Arbeit lesen, bevor alles passierte. Es kann jedoch nicht gesagt werden, dass die reale Geschichte die Handlung des Romans wiederholt.

Das dreimastige Segelboot, benannt nach dem Helden des amerikanischen Bürgerkriegs und zukünftigen amerikanischen Präsidenten Ulysses Grant, segelte am 4. Mai 1866 von Melbourne nach London. Das Schiff mit einer Verdrängung von mehr als tausend Tonnen beförderte 58 Passagiere und 25 Besatzungsmitglieder. Sie trugen viel Fracht – Wolle, Leder, aber vor allem – Gold. Offiziell enthielten die Laderäume des "General Grant" 2.576 Unzen des Edelmetalls, aber wie viel war tatsächlich nicht zu ermitteln. Es ist davon auszugehen, dass sich unter den offiziell deklarierten Kisten auch Schmuggelware befand – eine damals übliche Praxis Mitte des 19. Jahrhunderts war die Zeit des Goldrausches in Australien. Gold wurde im Bundesstaat Victoria abgebaut und natürlich nach Europa transportiert. Der Weg war gefährlich - erstens wegen der Piraten, zweitens - wegen des Wetters mussten die Matrosen Tausende von Seemeilen und zwei Ozeane überwinden, um Kap Hoorn zu umgehen, um in die Alte Welt zu gelangen. Natürlich keine Weltumrundung, aber dennoch gab es eine Ähnlichkeit mit der Route von Julverns Helden. Das fragliche Schiff hat es zwar nicht geschafft, sich weit von Neuseeland zu entfernen.

Am 13. Mai, neun Tage nach dem Verlassen des Hafens von Melbourne, näherte sich General Grant den Auckland-Inseln südlich von Neuseeland. Dieser Archipel, der damals und heute unbewohnt war, gehört zur Gruppe der subantarktischen Inseln. Nicht weit von diesen felsigen Küsten entfernt liegt die Antarktis, und auf den Inseln selbst leben Tiere und Vögel, die mit einem kalten Klima in Verbindung gebracht werden - darunter Pinguine und Robben. Beachten Sie, dass für diejenigen, die an Bord der General Grant waren, die kalte Jahreszeit begann, da wir über die südliche Hemisphäre sprechen. Dies wird sich als wichtig erweisen – nicht für alle Reisenden, aber für die wenigen, die es schaffen zu überleben.

Schiffswrack

Aus irgendeinem Grund ging das Schiff direkt auf die Felsen - entweder wurde ein Navigationsfehler gemacht oder andere Faktoren spielten ihre fatale Rolle. Nicht stürmisch - im Gegenteil, der Wind hat vollständig nachgelassen; das Segelboot wurde durch Trägheit auf die Felsen einer der Inseln getragen, das Schiff prallte auf die Riffe. Das Ruder war gebrochen und die General Grant war in einer großen Grotte gefangen; nach mehreren Schlägen gegen die Wände und das Gewölbe der Höhle durchbohrte der Mast des Schiffes den Rumpf. Am nächsten Morgen war das Segelboot vollständig im Wasser und sank in die Tiefe, es konnten nur zwei Boote zu Wasser gelassen und gerettet werden - neun Besatzungsmitglieder und sechs Passagiere überlebten. Der Kapitän, William H. Laughlin, verließ das Schiff nicht.

Unter den Ertrunkenen befanden sich auch die Familien der Goldgräber, die nach Hause zurückkehrten – auf den Listen standen Mrs. Oates mit vier Kindern, Mrs. Allen mit drei Kindern, die Familie Oldfield. Die Frau des Ersten Offiziers, Bartholomew Brown, starb, er selbst konnte fliehen. Nach einer Weile näherten sich die Boote der Küste von Disappointment Island und von dort - nach Auckland Island. Dort wurde ein provisorisches Lager errichtet. Die schiffbrüchigen Passagiere der General Grant fanden sich auf einer unbewohnten Insel wieder, umgeben von anderen unbewohnten und eher unwirtlichen Inseln, und ihre einzige Hoffnung war die Durchfahrt zumindest eines Schiffes in der Nähe - diese Orte wurden manchmal von Walfängern besucht. Aber die Zeit verging - es gab keine Hilfe. Sie aßen, was sie durch die Jagd bekommen konnten - hauptsächlich Robben. Die Kleider haben sie selbst genäht - aus Häuten. Ein Feuer, das von einem der letzten verbliebenen Streichhölzer entzündet wurde, wurde ständig gehalten und ließ es monatelang nicht ausgehen - sonst wären den Inselbewohnern die Hitze und zumindest die geeigneten Lebensmittel vorenthalten worden.

Nach neun Monaten an der Küste beschlossen die "Robinsons", auf einem der Boote eine Expedition nach Neuseeland zu schicken: Das Unterfangen war riskant, aber es blieben keine anderen Handlungsoptionen mehr. Vier machten sich auf den Weg, darunter Officer Bartholomew Brown. Das war im Januar 1867, im Hochsommer auf der Südhalbkugel. Über die Geschehnisse auf dem Festland ist nichts weiter bekannt, höchstwahrscheinlich starben sie, ohne ihr Ziel zu erreichen. Ein weiterer derjenigen, die es schafften, das Schiff zu verlassen, der 62-jährige David McLelland, starb auf der Insel an einer Krankheit… Die zehn verbleibenden Passagiere der General Grant zogen auf eine andere Insel, Enderby, die näher an den Routen der Schiffe lag. Am 19. November 1867, 18 Monate nach dem Schiffbruch, wurde ein Schiff vom Ufer aus bemerkt. Aber leider - egal wie sehr die Inselbewohner versuchten, die Aufmerksamkeit der Matrosen auf sich zu ziehen, sie wurden auf dem Schiff nicht bemerkt.

Doch zwei Tage später kam endlich das Glück bei den Verwüsteten: Sie wurden von den Matrosen der Amherst-Brigge gesehen und gerettet, die die erschöpften Robinsons in die Zivilisation brachte.

Auf der Suche nach versunkenem Gold

Die Rettung der Schiffbrüchigen wurde zur Sensation und beschäftigte lange Zeitungsseiten. Die Kolonialbehörden haben beschlossen, die subantarktischen Inseln in der Nähe von Neuseeland weiterhin regelmäßig zu patrouillieren, damit Opfer von Katastrophen auf See so schnell wie möglich Hilfe erhalten können. Leider war der Vorfall mit "General Grant" weder der erste noch der letzte in einer Reihe von Schiffswracks - das Gebiet blieb für die Schifffahrt ungünstig.

Das mit dem Segelboot transportierte Gold verfolgte viele, die von der Katastrophe erfuhren. Selbst die konservativsten Schätzungen legten nahe, dass irgendwo am Fuße der Klippen der Insel Auckland ein riesiges Vermögen liegt - und natürlich wollten sie es sofort finden. Die erste Expedition zum Ort des Schiffbruchs fand einige Jahre nach der Entdeckung der Überlebenden dieser monatelangen Kämpfe statt. Einer der Geretteten stach ebenfalls in See - um die Stelle, an der die General Grant sank, mit höchster Genauigkeit zu lokalisieren. Dann hatte das Wetter Pech - die Suche war nicht von Erfolg gekrönt, und das Schiff kehrte mit nichts zurück. Die andere Expedition der Schatzsucher endete viel tragischer, als der Schoner Daphnia ablegte. An ihr nahm übrigens einer der Passagiere der General Grant teil, die von der unbewohnten Insel gerettet wurden. Bei der Suche wurde ein Boot zu Wasser gelassen, das so nah wie möglich an die Insel herankam – wo das große Schiff nicht sicher manövrieren konnte. Doch durch einen plötzlichen Sturm bewegte sich der Schoner hastig von den gefährlichen Felsen ins offene Meer. Als sich das Wetter besserte, kehrte "Daphnia" zurück - doch das Boot mit 6 Expeditionsteilnehmern war zu diesem Zeitpunkt spurlos verschwunden.

Die genaue Lage des Schiffswracks ist unbekannt. Doch immer wieder werden Pläne gebaut, die kostbare Fracht zu entdecken und an die Oberfläche zu heben, und es ist wahrscheinlich, dass früher oder später die Schätze von "General Grant" aus den Tiefen des Meeres geborgen werden.

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