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Video: Warum "Drachen" und Riesenkängurus, die Seite an Seite mit Menschen lebten, in Australien ausgestorben sind
2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01
Die bereits erstaunliche Natur Australiens vor Zehntausenden von Jahren war noch unglaublicher. Der Kontinent wurde von riesigen Kängurus bewohnt, die doppelt so groß waren wie ein gewöhnlicher Mensch, und riesigen Goannas, ähnlich wie Drachen. Aber warum ist die Megafauna auf dieser Erde verschwunden? Früher glaubte man, die Menschen seien schuld. Jetzt sind sich Wissenschaftler sicher: Der Klimawandel hat Australiens Megafauna zum Aussterben geführt. Das Land, das wir heute Australien nennen, wurde vor 40-60.000 Jahren von riesigen Kreaturen aller Art bewohnt.
Welche Mega-Tiere lebten in Australien
In den letzten zehn Jahren haben die Wissenschaftler Scott Hocknull und Anthony Dosseto Knochen untersucht, die an vier verschiedenen archäologischen Stätten gefunden wurden, darunter einige Fossilien, die von den indigenen Barada Barna auf ihrem angestammten Land in Zentral-Queensland gefunden wurden.
Fossilienstudien haben gezeigt, dass einst mindestens 13 ausgestorbene Arten von Riesentieren rund um South Walker Creek, 60 Meilen westlich von Mackay, lebten. Megareptile jagten Megasäugetiere, und dies alles geschah zu einer Zeit, als Menschen auf dem Kontinent ankamen und sich in seinem Territorium ausbreiteten. Nach den neuesten Daten von Wissenschaftlern lebten uralte Menschen und riesige Tiere Zehntausende von Jahren Seite an Seite.
Damals wurden Tiere wie die sechs Meter hohe drachenartige Goanna, der Riesenwombat mit krummen Hörnern und eine besondere Art eines riesigen Beuteltiers namens Diprotodon, das drei Tonnen wog und als eine Art "Bärenfaultier" beschrieben wurde, durchstreifte damals Australien.
Die vielleicht seltsamste Kreatur, die von Wissenschaftlern entdeckt wurde, stellte sich jedoch als riesiges Känguru heraus. Studien der Überreste haben gezeigt, dass dieses riesige Beuteltier etwa 600 Pfund (ca. 270 Kilogramm) wog und die größte jemals identifizierte Känguru-Art ist. Diese Art wurde noch nicht benannt, ist aber viel größer als das zuvor entdeckte Riesenkänguru (Procoptodon). Letztere wogen immerhin „nur“120 Kilogramm!
Das blutrünstigste Säugetier, das Forscher identifiziert haben, ist der fleischfressende Tilakol, der allgemein als "Beutellöwe" bezeichnet wird.
„Interessanterweise lebten neben diesen Tieren Kreaturen, die wir in Australien noch sehen können, wie Emu, Rotes Riesenkänguru und Salzwasserkrokodil.“Viele der von den Forschern identifizierten Arten gelten als neu oder könnten nördliche Variationen ihrer Brüder sein.
Die Identifizierung dieser riesigen Kreaturen zeichnet nicht nur ein beeindruckendes Bild davon, wie das Leben in Australiens Wildnis vor Zehntausenden von Jahren aussah, sondern gibt den Forschern auch ein besseres Verständnis der Auswirkungen dieser Tiere auf ihre Umwelt.
- Entdeckte Vertreter der Megafauna waren die größten Landtiere, die seit der Zeit der Dinosaurier in Australien gelebt haben. Das Verständnis der ökologischen Rolle, die sie gespielt haben, und des unersetzlichen Verlustes, der im Zusammenhang mit ihrem Aussterben aufgetreten ist, bleibt die wertvollste unerzählte Geschichte, sagen Wissenschaftler.
Warum sind sie verschwunden?
Die Forschungen von Hoknull und Dosseto legen nahe, dass die Menschen in Australien wahrscheinlich nicht für den Tod dieser riesigen Kreaturen verantwortlich waren. Die Daten von Wissenschaftlern zeigen, dass die Megafauna und die frühen Australier etwa 17.000 Jahre lang nebeneinander existierten (nach verschiedenen Quellen - von 15.000 bis 20.000 Jahren).
Zuvor war unter Wissenschaftlern weit verbreitet, dass die Überjagung durch den Menschen letztendlich zum Aussterben der australischen Megafauna führte, aber diese Studie bewies die Widersprüchlichkeit dieser Hypothese. Da Menschen und diese riesigen Kreaturen so lange Seite an Seite gelebt haben, war die Jagd wahrscheinlich nicht die Ursache für ihren Tod.
Basierend auf den Forschungsergebnissen kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Megafauna höchstwahrscheinlich durch eine drastische Veränderung der Umwelt ausgestorben ist.
- Der Zeitpunkt des Aussterbens dieser riesigen Tiere fiel mit stabilen regionalen Veränderungen sowohl in der Wasser- als auch in der Pflanzenwelt sowie mit einer erhöhten Häufigkeit von Bränden zusammen, stellen die Forscher fest, - eine Kombination dieser Faktoren könnte für riesige Land- und Wassertiere tödlich sein Spezies. Der Grund ist also höchstwahrscheinlich der Klimawandel.
Beachten Sie, dass während der Zeit, in der das Aussterben einer großen Anzahl von Australien einbrach, auf dem Kontinent oft Dürre auftrat und als Folge des Anstiegs des Meeresspiegels einige ziemlich große Landflächen überflutet wurden.
In der Zwischenzeit versuchen Wissenschaftler immer noch herauszufinden, wie einige Arten, die in der Megafauna lebten (insbesondere der Emu und das Salzwasserkrokodil), es geschafft haben, diese radikalen Umweltveränderungen zu überleben und bis heute auf dem Planeten zu bleiben.
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