Größter Banzai-Angriff und andere Fakten über die japanische Invasion von Alaska

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Viele glauben, dass der Zweite Weltkrieg in Europa und auf den Südpazifik-Inseln ausgetragen wurde. Dies ist wahr, aber viele vergessen, dass die kaiserlich-japanische Armee etwa ein Jahr lang, von 1942 bis 1943, die Inseln Attu und Kiska in der Nähe von Alaska besetzte. Diese Besetzung schockierte und erschreckte ganz Nordamerika, und die nachfolgenden Ereignisse führten zu unerwarteten historischen Äußerungen.

1. Dies waren die einzigen nordamerikanischen Länder, die die Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs verloren haben

Am 6. Juni 1942 übernahm die japanische Nordarmee die Kontrolle über die abgelegene Vulkaninsel Kiska (Aleuten vor der Küste Alaskas). Am nächsten Tag, genau sechs Monate nach dem Angriff auf Pearl Harbor, eroberten die Japaner die Insel Attu (ebenfalls im Aleuten-Archipel). Dieser Angriff war die erste und einzige Landinvasion Nordamerikas während des gesamten Krieges und galt damals als äußerst bedeutsam, obwohl diese Besetzung heute in der Geschichte fast vollständig vergessen war.

2. Kanadische Truppen

Die kanadische Regierung mobilisierte Soldaten, um Attu und Kiska zu befreien. Obwohl es mehrere Fälle von Desertion gab, bevor sie nach Alaska aufbrachen, reisten viele Kanadier stolz auf die Aleuten, um an der Seite ihrer amerikanischen Verbündeten zu kämpfen. Viele der auf die Aleuten geschickten Kanadier waren jedoch nie mit Kämpfen konfrontiert, da sich die Japaner vor ihrer Ankunft zurückzogen.

3. Während der Schlacht von Attu ereignete sich einer der größten „Banzai-Angriffe“

Die sogenannten „Banzai-Angriffe“wurden von der kaiserlich-japanischen Armee während des Zweiten Weltkriegs im Falle einer drohenden Niederlage genutzt, um „ehrenvoll zu sterben“. Die Japaner stürzten sich, anstatt zu kapitulieren, mit einem Bajonett auf ihre Feinde und versuchten, so viel Schaden wie möglich anzurichten. Diese Strategie, die gegen zahlreiche alliierte Soldaten wirkungslos war, löste bei vielen Menschen Angst aus, da sie zeigte, wie engagiert die Japaner waren und dass sie sich selbst opferten, um ihren Feinden so viel Schaden wie möglich zuzufügen, anstatt gefangen genommen zu werden. Am 29. Mai 1943, als er erkannte, dass die Schlacht von Attu auf dem Weg zur Niederlage war, ordnete der japanische Kommandant Yasuyo Yamasaki einen der größten Banzai-Angriffe im Pazifikkrieg an und schickte fast alle seine verbleibenden Männer in den Nahkampf gegen die Amerikaner. Die Amerikaner, die diese Art von "Wahnsinn" noch nie gesehen hatten, waren fassungslos und die Japaner brachen schnell durch ihre Reihen. Dieser Sieg war jedoch nur von kurzer Dauer, da sich die Amerikaner schnell sammelten und den japanischen Gegenangriff abwehren konnten. Von den etwa 2.300 japanischen Soldaten, die Attu besetzten, überlebten weniger als 30 und wurden gefangen genommen.

4. Das raue Klima forderte das Leben vieler Soldaten

In Anbetracht der Lage von Kiski und Attu (im äußersten Norden des Pazifischen Ozeans) erlebten die Inseln schreckliche Wetterbedingungen, die sowohl die Japaner als auch die Amerikaner beunruhigten. Anfangs ging man davon aus, dass die Schlacht von Attu mehrere Tage dauern würde, daher brachten die Amerikaner nicht sehr viele Vorräte und spezielle Uniformen mit. Infolgedessen entwickelten viele Soldaten Erfrierungen, Gangrän und Grabenfüße. Außerdem begann Nahrungsmittelknappheit, die die Befreiung der Inseln noch erschwerte.

5. Erster offizieller Fall von Gyokusai

Gyokusai ist eine Form des rituellen Selbstmords, der von japanischen Soldaten im Namen von Kaiser Hirohito begangen wird. Dies geschah, um eine Gefangennahme zu verhindern, die zu dieser Zeit einem Ehrenverlust in der japanischen Gesellschaft gleichkam. Während der Schlacht von Attu, als klar wurde, dass die alliierten Streitkräfte die Insel einnehmen würden, detonierten etwa 500 japanische Soldaten mit Handgranaten und drückten sie an ihren Bauch. Dieser schockierende Vorfall war das erste offizielle Beispiel für einen Gyokusai. Diese und ähnliche Massenselbstmorde wurden in den folgenden Kriegsjahren üblich, als Japan mehr Territorium verlor und Niederlagen häufiger wurden.

6. Niemand weiß, warum die Japaner Kiska und Attu. gefangen genommen haben

Man könnte meinen, dass die einzige Bodenschlacht in Nordamerika während des Zweiten Weltkriegs gut dokumentiert werden sollte, aber das ist nicht der Fall. Die populärste Theorie, warum die Japaner in Kyska und Attu einmarschierten, bestand darin, die Aufmerksamkeit der amerikanischen Marine von japanischen Interessen in anderen Teilen des Pazifiks abzulenken. Da sich die US-Pazifikflotte jedoch in einem beklagenswerten Zustand befand und amerikanische Generäle dem Krieg in Europa mehr Aufmerksamkeit schenkten, hofften die Japaner wahrscheinlich, die Aufmerksamkeit der USA zu vermeiden. Eine andere verbreitete Theorie besagt, dass die Besatzung die US-Streitkräfte daran hindern sollte, über die Aleuten in Japan einzudringen. Abgesehen von einigen Bombenangriffen auf Attu am Ende des Krieges dienten die Inseln jedoch keinem strategischen Zweck in der amerikanischen Militärstrategie. Eine dritte Theorie besagt, dass dies getan wurde, um für eine umfassende Invasion Alaskas Fuß zu fassen. Der genaue Grund, warum die Japaner in Kyska und Attu eingefallen sind, ist jedoch immer noch ein Rätsel.

7. Nur Attu musste befreit werden

Während des Zweiten Weltkriegs gab es unzählige Gelegenheiten, in denen japanische Soldaten bis zum Ende kämpften und dann Selbstmord begingen, als sie erkannten, dass Niederlage und Gefangennahme unvermeidlich waren. Es wurde angenommen, dass es eine Schande für die Familie war, sich im Kampf zu ergeben. Daher taten die Japaner ihr Bestes, um zu gewinnen und ergaben sich selten, und einige Soldaten kämpften sogar noch Jahrzehnte nach Kriegsende. Im Fall von Kiska ergaben sich die Japaner jedoch kampflos. Als die japanischen Kommandeure auf Kisku das Massaker und den Verlust von Menschenleben sahen, hielten sie es für unmöglich, die Kontrolle über die Insel zu behalten. Daher verließen die Japaner bei günstigem Wetter die Insel im Nebel, sodass die alliierten Streitkräfte Kyska schnell erobern konnten. Dies ist eines der wenigen Beispiele für die Kapitulation Japans während des Zweiten Weltkriegs.

8. Auf Attu ist die gesamte Bevölkerung verschwunden

Vor der japanischen Invasion betrug die Bevölkerung von Attu 44 Menschen, fast alle stammten aus Alaska. Während der japanischen Besatzung wurde die gesamte Bevölkerung gefangen genommen und in japanische Lager geschickt. In diesen Lagern starb etwa die Hälfte der Menschen aufgrund der harten Bedingungen. Der Rest ging nach dem Krieg in die USA zurück. Sie wurden jedoch aufgrund der hohen Kosten für den Wiederaufbau der Siedlung auf der Insel nicht nach Attu zurückgebracht. Die meisten Überlebenden ließen sich in anderen Alaska-Indianergemeinschaften nieder, und die Nachkommen der Attu-Indianer kehrten nur 75 Jahre später, im Jahr 2017, auf die Insel zurück.

9. Die Schlacht fand auch auf See statt

Nur wenige historische Bücher und Aufzeichnungen erwähnen die Attu- und Kyski-Kampagnen, und noch weniger Aufzeichnungen über Seeoperationen vor der Befreiung amerikanischer Territorien sind zu finden. Im März 1943, ein paar Monate später, blockierte die US Navy unter der Führung von Konteradmiral Thomas Kinkade Attu und Kyska, um die Versorgung der japanischen Streitkräfte zu unterbrechen. Am 26. März 1943 griff die amerikanische Flotte bei Attu und Kiske japanische Schiffe an, die Nachschub an die japanische Besatzungsmacht transportierten. In der sogenannten Battle of the Commander Islands konnten japanische Truppen der amerikanischen Flotte schweren Schaden zufügen, zogen sich aber letztendlich aus Angst vor amerikanischen Bombern zurück. Die Japaner versuchten nicht mehr, Nachschub per Schiff zu liefern, sondern nur noch gelegentlich mit U-Booten. Dies schwächte die japanische Kontrolle über Attu und Kiska und ermöglichte den Alliierten, die Situation besser zu kontrollieren.

10. Es war die letzte Schlacht auf amerikanischem Boden

Viele Amerikaner glauben, dass der US-Bürgerkrieg Mitte des 19. Jahrhunderts die Konflikte in den Vereinigten Staaten beendete. Die obigen Tatsachen zeigen jedoch, dass dies nicht der Fall ist. Die Kampagne zur Befreiung der Aleuten war die letzte Schlacht in den Vereinigten Staaten. Obwohl sie Tausende von Menschenleben forderte, ist sie nicht so gut in Erinnerung wie andere amerikanische Schlachten, wie die Schlacht von Gettysburg oder Valley Forge.