Die Unberührbaren in Europa: Ein Volk, das aus menschlicher Verachtung verschwinden wollte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

In Europa wird seit Hunderten von Jahren eine ganze Nation verfolgt. Seine Position konnte vielleicht nur mit den Unberührbaren in Indien verglichen werden. Separate Eingänge zu Kirchen, Abzeichen an der Kleidung, Berührungsverbot - fast tausend Jahre lang lebten diese Menschen in einer Gesellschaft, die sie nicht akzeptierte. Heute, im toleranten Europa, weigern sich die meisten der verbliebenen Vertreter dieser "Kaste", sich Kagot zu nennen, weil dieses Wort im Französischen immer noch missbräuchlich ist.

Interessant ist, dass sich die Wissenschaftler heute weder über die Entstehungsgeschichte eines ganzen Volkes noch über die Etymologie des Wortes "Kagot" einig sind. Es gibt mehrere Versionen, und jede zeichnet ein völlig anderes Bild. Es ist möglich, dass der Name von dem Ausdruck "canis gothus" - "gotischer Hund" stammt und dieses Volk die Nachkommen alter germanischer Stämme sind, die sich zufällig in fremden Gebieten niederließen. Vielleicht waren die Kagoten die Nachkommen maurischer Soldaten, die im 8. Jahrhundert von den muslimischen Invasionen in Spanien und Frankreich übrig geblieben waren. Trotz der Tatsache, dass sie das Christentum akzeptierten, traute ihnen die Gesellschaft nicht.

Solche Theorien erklären jedoch nicht, warum die Kagoten als echte Unberührbare behandelt wurden, und viele Forscher leiten den Ursprung des Begriffs von einem Wort wie cafo - "Aussätziger" ab. Es gibt auch eine friedlichere "ökonomische" Version - es ist möglich, dass die Kagoten eine Schreinerzunft waren und unter zu guten Geschäften litten. Auf die eine oder andere Weise, aber ab dem X. Jahrhundert wurden in Dokumenten Hinweise auf dieses "besondere" Volk gefunden.

In den letzten 200 Jahren sind die Kagoths fast in Vergessenheit geraten, aber dennoch bewahrt die Volkserinnerung in den Pyrenäen immer noch die Angst und Verachtung, die "gute Christen" für diese Menschen empfanden. Die Masse des Aberglaubens, die einer ganzen Nation Lepra und Gestank zuschrieb, führte zu echter Ausgrenzung. Für die Kagots gab es viele Verbote: "normale" Bürger zu heiraten, einen Beruf zu wählen, in den gleichen Stauseen zu schwimmen wie andere Bewohner, mit bloßer Hand die Brüstungen, Geländer und sogar Weihwasser in einer Kirche anzufassen - eine Sprinkleranlage mit Weihwasser hatten die Kagoten ihr eigenes, und die Priester reichten ihnen das Abendmahl auf einem langen Löffel.

Man könnte solche Legenden wahrscheinlich nicht glauben, wenn nicht für interessante Forschungen: In 60 alten Kirchen in den Pyrenäen gibt es wirklich separate Eingänge mit der Inschrift "Cagot", und die alten Friedhöfe dieses Volkes liegen immer außerhalb des geweihten Territoriums. Übrigens finden Wissenschaftler bei Ausgrabungen von Gräbern keine pathologischen Veränderungen in Knochen, daher müssen wir feststellen: Die Kagoten waren keine Aussätzigen oder Kranken, und alle Regeln gegen sie waren einfacher Aberglaube.

Allerdings waren die Regeln so streng, dass es den Kagoten in bestimmten Gegenden sogar verboten war, barfuß auf dem Boden zu laufen. Daraus entstand der Mythos, dass sie Membranen zwischen den Fingern hatten, und mehrere hundert Jahre lang konnten diese Menschen unter normalen Bürgern nur mit Streifen auf ihrer Kleidung in Form von roten Gänsepfoten auftreten.

Es gibt eine Erwähnung dieser unglücklichen Nation und Francois Rabelais. In Melody of the Island zeigt er die Kagoten als von Cholera heimgesuchte Harpyien. Und in dem Roman "Gargantua und Pantagruel" gibt es eine Beschreibung der Abtei von Thelem, an deren Tür eine Inschrift steht, die den Zutritt zu "Heuchlern, Fanatikern und Kagoten" verbietet. Es ist bekannt, dass dieses Volk in der Gascogne und den Ausläufern der Pyrenäen besonders verächtlich war.

Mehrere widersprüchliche Berichte über das Erscheinen der Kagoten sind überliefert. Nach einigen Beschreibungen waren es stämmige dunkelhaarige Menschen, nach anderen - im Gegenteil, blond und blauäugig. Interessanterweise werden immer wieder einige physiologische Merkmale genannt, die diese Menschen angeblich von "normalen" Menschen unterscheiden sollen: zu hohe Körpertemperatur, Kleinwuchs und das Fehlen von Ohrläppchen - eine Art "runde Ohren".

Kagoten ließen sich auf jenem Land nieder, in dem niemand leben wollte – entweder in den Vororten, abseits der übrigen Stadtbevölkerung, oder in sumpfigen, kargen Gegenden. Berufe bekamen sie auch mit dem Tod in Verbindung gebracht: Nach Legenden und Überzeugungen konnten sie nur als Totengräber und Leichenbestatter arbeiten, bauten Plattformen für Hinrichtungen und flochten Seile. Nach überlieferten späteren Angaben waren die Kagoten eigentlich hauptsächlich mit Tischlerarbeiten beschäftigt und bauten sogar viele Tempel, in die sie dann nur durch einen separaten Eingang und unter Einhaltung aller Regeln eingelassen wurden.

Das Ende dieser Nation ist mit der Französischen Revolution verbunden. Wenig später wurden die offiziellen Verfolgungsgesetze aufgehoben, und während der Unruhen und der Plünderung von Archiven zerstörten die meisten Kagots offenbar absichtlich die Listen mit ihren Namen. So verschwand diese Nation nach und nach. Es geschah auf friedliche Weise, die Kagoten schafften es allmählich, sich zu assimilieren, und heute weigern sich die meisten Nachkommen dieses vergessenen Volkes, sich so zu nennen, wie ihre Vorfahren einst genannt wurden, und ziehen es vor, sich nicht an die Vergangenheit zu erinnern.

Sie können aus verschiedenen Gründen "unantastbar" werden. In Indien zum Beispiel gibt es ein besonderes „drittes Geschlecht“– eine Kaste der Unberührbaren, die sowohl verehrt als auch gefürchtet wird