Das tragische Schicksal von Alexander Godunov: die skandalöse Flucht aus der UdSSR und der mysteriöse Tod des berühmten Tänzers

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Vor 23 Jahren, am 18. Mai 1995 verstorben Balletttänzer und Filmschauspieler Alexander Godunov … Im August 1979 bricht ein Skandal aus: Während einer Tournee beantragt eine Tänzerin des Bolschoi-Theaters in den USA politisches Asyl. Er blieb im Ausland, während seine Frau in die UdSSR zurückkehrte. Der Balletttänzer versuchte, sich im Beruf zu verwirklichen, erzielte jedoch keinen solchen Erfolg wie zu Hause. Im Alter von 45 Jahren starb Alexander Godunov unter mysteriösen Umständen, die noch immer viele Fragen aufwerfen.

Als Kind träumte Alexander davon, ein Militär wie sein Vater zu werden. Aber nach der Scheidung der Eltern und dem Umzug von Sachalin nach Riga schickte die Mutter ihren Sohn gegen seinen Willen auf eine choreografische Schule. Dort lernte er Mikhail Baryshnikov kennen, und beide wurden bald die besten Tänzer aller Schüler. Nach dem College-Abschluss arbeitete Alexander Godunov im "Jungen Ballett" von Igor Moiseev und wechselte von dort bald zum Bolschoi-Theater.

In den 1970ern. Godunov hat in etwa einem Dutzend Aufführungen des klassischen Repertoires des Theaters Solo- und Duettrollen gespielt. Experten bemerkten sowohl seine tadellose Technik als auch den ausdrucksstarken emotionalen Reichtum seiner Darbietungen. 1976 wurde ihm der Titel Verdienter Künstler der RSFSR verliehen. Er tanzte im Duett mit Lyudmila Vlasova, die seine Frau wurde, und Maya Plisetskaya. Letzterer schrieb so über ihn: „Er war mächtig, stolz, groß. Ein Bündel Strohhaare, das ihn wie einen Skandinavier aussehen ließ, blitzte im Wind von Godunovs einzigartiger Pirouette. Er tanzte besser, als seinen Partner zu halten. Der Mann war loyal, anständig und trotz seines mutigen Auftretens völlig wehrlos."

Trotz seines durchschlagenden beruflichen Erfolgs war der Tänzer mehrere Jahre auf Auslandsreisen beschränkt, selbst als er Solist am Bolschoi-Theater wurde. Vielleicht wurden diese Maßnahmen ergriffen, nachdem sein Freund Mikhail Baryshnikov 1974 aus der UdSSR geflohen war, ohne von einer Tournee in Toronto zurückzukehren. Außerdem hatte der Künstler aufgrund seines unabhängigen und eigenwilligen Charakters oft Probleme im Theater. Plisetskaya erinnerte sich: „Sie wollten ihn irgendwie schneiden, sie sagten, dass man mit solchen Flecken nicht tanzen sollte. Und hier bestand er von sich aus: "Nein, es wird patly geben!".

1979 sollte er nicht auf Tournee in die USA gehen, doch wenige Tage vor dem Start stellte der amerikanische Impresario ein Ultimatum: Entweder reist die Truppe mit Godunov an, oder die Tournee wird abgesagt. Und sie beschlossen immer noch, es zu veröffentlichen. Sein Verschwinden wurde nicht sofort bemerkt. Nach der Vorstellung am 19. August hatte die Tänzerin 3 Tage frei, und selbst seine Frau ahnte nicht, wo er verschwunden war - sie dachte, sie hätte die Nacht bei Freunden verbracht. Bald wurde bekannt, dass er in den USA um politisches Asyl gebeten hatte. Seine Frau wurde zum Flughafen eskortiert, aber die Amerikaner ließen das Flugzeug nicht abheben. Sie waren sich sicher, dass Alexander „die Freiheit gewählt“hatte und seine Frau keine Wahl hatte und zwangsweise in die UdSSR geschickt wurde. Die Verhandlungen dauerten drei Tage. Die ganze Zeit über blieb Lyudmila zusammen mit den anderen Passagieren an Bord des Flugzeugs. Aber sie bestätigte ihre Entscheidung, in ihre Heimat zurückzukehren – sie wollte ihre Mutter dort nicht allein lassen.

Das Paar lebte 7 Jahre zusammen und Godunov konnte lange Zeit nicht glauben, dass Lyudmila beschlossen hatte, sein Schicksal nicht zu teilen. Mikhail Baryshnikov gab ihm die Möglichkeit, in seinem American Ballet Theatre aufzutreten, aber der Tänzer konnte nur sechs Monate später die Bühne betreten, als er sich von dem Schock erholte. Außerdem musste er sich umschulen, um vom russischen klassischen Ballett zum modernen amerikanischen Ballett zu wechseln, aber das wollte er nicht.

Der Tänzer gründete seine eigene Truppe "Godunov and Friends" und tourte damit erfolgreich in verschiedenen Ländern. Er begann eine Affäre mit der Schauspielerin Jacqueline Bisset, und sie überzeugte ihn, mit dem Ballett aufzuhören und sich im Kino zu versuchen. 10 Jahre lang spielte Godunov in 8 Filmen, darunter "The Witness", "The Debt Pit" und "Die Hard". Doch mit den Nebenrollen der russischen Schurken war der ehemalige Ballettsolist nicht zufrieden. Zudem klangen recht kategorische Urteile über seinen Abschied vom Ballett: "Er hat die Größe seines Tanzes im Namen des Abstiegs in Hollywoods Vergessenheit geopfert."

Nach 8 Jahren trennten sie sich von Jacqueline Bisset und Godunov blieb völlig allein. Zunehmend goss er Alkohol in seine Melancholie. Der Tänzer hörte auf, mit seinen Landsleuten zu kommunizieren und führte ein zurückgezogenes Leben. Im Mai 1995 wurde seine Leiche wenige Tage nach seinem Tod in einer Wohnung gefunden. Es wurden keine Spuren eines gewaltsamen Todes gefunden und es wurde geschlossen, dass es auf "natürliche Ursachen" zurückzuführen war.

Diese Erklärung glaubten nicht alle. Der Verdacht wurde durch das seltsame Verhalten von Godunows Sekretärin und Assistentin geweckt, die mit der Beerdigung in zu großer Eile war. An seinem Tod war jedoch niemand beteiligt. Joseph Brodsky schrieb in seinem Nachruf: "Ich glaube, er hat keine Wurzeln geschlagen und ist an Einsamkeit gestorben."

Alexandra Godunova und Lyudmila Vlasova genannt Romeo und Julia des Kalten Krieges, dessen Opfer sie wurden.