Warum einige Buchstaben des Alphabets in der Türkei 100 Jahre lang verboten waren

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Vor etwas weniger als hundert Jahren, im Jahr 1928, beschloss die türkische Regierung, das Leben des Landes radikal zu verändern und alles Leben in der Türkei vom arabischen Alphabet ins Lateinische zu übersetzen. „Die türkische Sprache ist seit Jahrhunderten gefesselt, und jetzt ist die Zeit gekommen, diese Fesseln zu durchbrechen“, kündigte der türkische Präsident Mustafa Kemal Atatürk an.

Das war definitiv ein sehr radikaler Schritt. Grund dafür war die unglaubliche Komplexität der arabischen Schrift – im multikulturellen Umfeld der Türkei hat dies die Integration von Ausländern stark behindert und trug nicht besonders zu den internationalen Beziehungen zu westlichen Ländern bei. Viele Ausländer, die seit Jahren in der Türkei leben, konnten nicht lesen lernen, geschweige denn Zeitungen oder Bücher – selbst Verkehrsschilder konnten sie nur schwer verstehen. Im alten arabischen Alphabet gab es etwa 5 Tausend Zeichen - so dass es nicht nur für Leser ausländischer Herkunft, sondern sogar für lokale Schriftsetzer in Druckereien zu Schwierigkeiten kam.

Selbst wenn es um einheimische Kinder ging, war es für sie viel einfacher, in einer anderen Sprache nach dem lateinischen Alphabet zu schreiben als in ihrer Muttersprache Arabisch. So beschloss der türkische Präsident, sich nicht auf Land- und Bankenreformen zu beschränken, sondern setzte eine Kommission ein, an der er selbst mitzuwirken begann, um ein neues Alphabet zu entwickeln und es dann auch beim Volk zu verbreiten. Er zweifelte nicht einmal daran, dass ein solcher Übergang grundsätzlich möglich sei – das Beispiel Aserbaidschans stand vor seinen Augen. Dort war es möglich, das lateinische Alphabet unter den türkischsprachigen und islamischen Völkern zu verbreiten.

So entstand das moderne türkische Alphabet, bestehend aus 29 Zeichen. Es bestand aus lateinischen Buchstaben, von denen einige diakritische Zeichen hatten – spezielle Elemente, die Buchstaben an die lokale Aussprache anpassen. Einige andere Buchstaben wurden bewusst nicht verwendet, da sie nach Ansicht der Kommission nicht erforderlich waren. Das Alphabet hatte also kein Q, W und X, da sie in türkischen Wörtern leicht durch K, V bzw. KS ersetzt werden konnten. So wurde zum Beispiel das internationale Wort "Taxi" in der Türkei zu "Taksi" und das persische Wort "Neujahr" - "Nowruz", das oft von den Kurden (einer Nation in der Türkei) verwendet wird, wurde als "Nevruz." geschrieben ".

Es folgte ein komplexer und langer Prozess der Anpassung und des Übergangs zu einem neuen Alphabet. Es war notwendig, absolut alle Schilder im Land zu ersetzen, alle Schilder von Cafés, Restaurants, Hotels und anderen Einrichtungen. Zeitschriften und Zeitungen hätten neue Druckmaschinen kaufen sollen - und vorher mussten diese Druckmaschinen geschaffen werden. Neue Dokumente sollten mit dem neuen Alphabet geschrieben werden, aber die Leute hatten noch nicht genug Rechtschreibkenntnisse. Dafür wurden im ganzen Land Schulen für Erwachsene organisiert, in denen alle zwischen 16 und 40 Jahren das neue Alphabet lernen mussten.

Um die Bevölkerung von der Notwendigkeit zu überzeugen, auf ein neues Alphabet umzusteigen, begann Mustafa Kemal Atatürk selbst, mit der Kommission durch das Land zu reisen und die Bevölkerung von der Bedeutung dieser Reform zu überzeugen. Das Schriftsystem in einem Land, in dem mehr als 14 Millionen Menschen leben, in kurzer Zeit zu ändern, war nicht einfach. Manche begrüßten diese Veränderungen und Vereinfachungen, manche empörten sich und glaubten, dass das Land mit der arabischen Schrift, die oft zur Dekoration von Moscheen verwendet wird, seine Individualität und Schönheit verliert.

Es ist bemerkenswert, dass der kategoriale Charakter des Übergangs zum neuen Alphabet mit dem kategorialen Charakter seiner korrekten Verwendung übereinstimmt. So sind die sehr "fehlenden" Buchstaben Q, W und X nicht nur "überflüssig" geworden, sondern verboten. Es war strengstens verboten, sie zu verwenden, mit Ausnahme von nur wenigen Wörtern, die der englischen Sprache entlehnt waren. So hieß beispielsweise der bekannte Fernsehsender Show TV in der Türkei weiterhin, doch die Grußkarten des Bürgermeisters einer der türkischen Städte mit der Aufschrift „Nowruz“endeten für den Bürgermeister mit einem Volkstadel und einer Geldstrafe.

Tatsächlich war das Verbot dieser Briefe nicht aus sprachlichen, sondern aus politischen Gründen so kategorisch. Wenn für die türkische Sprache Q, W und X nicht grundlegend waren und ersetzt werden konnten, dann waren sie für die kurdische Sprache viel wichtiger. Kurden machten damals etwa 20 Prozent der Bevölkerung aus, und eine Änderung des Alphabets war für sie schwieriger, da sie ihre heimische Schreibweise ihres Namens aufgeben und ihre Dokumente ändern mussten, wenn in ihren Namen verbotene Buchstaben gefunden wurden. Vor dem Hintergrund, dass die kurdische Sprache in der Türkei verboten war und nicht öffentlich gesprochen werden durfte, wurden die zusätzlichen Verbote sehr negativ wahrgenommen.

Die Verwendung von Q, W und X wurde in der Türkei mit der kurdischen Sprache in Verbindung gebracht, und die türkische Regierung versuchte auf jede erdenkliche Weise, sogar Gespräche über eine Lockerung des Verbots zu unterdrücken. Es war möglich, diese Briefe in englischen Wörtern zu hinterlassen, aber absolut nicht in kurdischen.

Diese Situation hielt bis 2013 an, als die türkische Regierung das Verbot von Q, W und X endgültig aufhob. Vier Jahre zuvor hatte die Türkei auch das erste kurdische Fernsehen, das 24 Stunden am Tag ausstrahlte. Und 2012 durften die Schüler das Fach Kurdisch in den Schulen wählen. So sah die Aufhebung des Buchstabenverbots wie eine logische Fortsetzung dieser Veränderungen aus.

Nun dauert der interethnische Konflikt zwischen Türken und Kurden noch an, aber selbst so relativ kleine Veränderungen wie die Abschaffung der Bestrafung für die Verwendung der kurdischen Sprache in unveränderter Form mit eigenen Buchstaben sind bereits Fortschritte.

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