Eine Leistung im Namen der Wissenschaft: Wie Wissenschaftler auf Kosten ihres Lebens eine Samensammlung während der Belagerung retteten

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wissenschaftler des All-Union Institute of Plant Industry (VIR) N. I. Vavilovs leistete während der Belagerung Leningrads eine herausragende Leistung. VIR besaß einen riesigen Fundus an wertvollen Getreideernten und Kartoffeln. Um das wertvolle Material zu erhalten, das nach dem Krieg zur Wiederherstellung der Landwirtschaft beitrug, aßen die Züchter des Instituts kein einziges Getreide, keine einzige Kartoffelknolle. Und sie selbst starben vor Erschöpfung, wie der Rest der Bewohner des belagerten Leningrads.

Getreide für das Gewicht des Lebens

Der bekannte Genetiker Nikolai Ivanovich Vavilov sammelt seit mehr als zwanzig Jahren eine einzigartige Sammlung genetischer Pflanzenproben. Er besuchte verschiedene Teile der Welt und brachte die seltensten und ungewöhnlichsten Kulturen von überall her. Heute wird eine Sammlung von Hunderttausenden Proben von Getreide, Ölsaaten, Wurzelfrüchten und Beeren auf Billionen Dollar geschätzt. Dieser Fonds blieb dank der Leistung der Mitarbeiter des VIR bis Kriegsende erhalten, die genaue Zahl der damaligen Mitarbeiter des Instituts ist noch unbekannt. Sie bekamen wie alle anderen Mitarbeiter täglich 125 Gramm Brot.

Von Kälte und Hunger geschwächt, schützten Wissenschaftler bis zuletzt den unschätzbaren Saatgutfonds vor Dieben und Ratten. Nagetiere machten sich auf den Weg zu den Regalen und warfen Dosen mit Körnern von dort, sie öffneten sich vor dem Schlag. Die Mitarbeiter des Instituts begannen, mehrere Dosen mit Seilen zu verbinden - es wurde unmöglich, sie abzuwerfen oder zu öffnen.

Um ein Verderben der Samen zu verhindern, war es notwendig, die Temperatur in den Räumen mindestens auf Null zu halten und selbstgebaute Öfen anzuzünden, nur wärmeliebende Pflanzen - Bananen, Zimt und Feigen - überlebten die Blockade nicht. Zwei Drittel des Getreides, das heute im Institut lagert, sind Nachkommen jener Samen, die während der Blockade gerettet wurden.

Chefkurator der Sammlung

Nach der Abreise der ersten Gruppe von VIR-Wissenschaftlern zur Evakuierung wurde Rudolf Yanovich Kordon, der für den Obst- und Beerenanbau verantwortlich war, zum Hauptverwahrer des Saatgutfonds ernannt. Er schuf eine strenge Routine für den Besuch des Tresors. Alle Türen zu den Räumen mit wissenschaftlichem Material waren mit zwei Schlössern verschlossen und mit Siegellack versiegelt, ein Zutritt war nur im Notfall möglich.

Es gab Legenden über die Widerstandsfähigkeit des Chefwächters. In der Selbstverteidigungsgruppe des Instituts (MPVO) veränderten sich die Menschen ständig - sie waren krank, müde und verhungerten. Jeder wurde ausnahmslos durch Cordon ersetzt. Rudolf Yanovich blieb bis zur Befreiung Leningrads am Institut. Nach dem Krieg setzte er seine Arbeit fort. Gärtner kennen seine Birnensorte Kordonovka, die auch im feuchten Leningrader Klima überlebt.

Hungertod in Saatschränken

Die Sammlung im Depot des Instituts enthielt Samen von fast 200.000 Pflanzensorten, von denen fast ein Viertel essbar war: Reis, Weizen, Mais, Bohnen und Nüsse. Die Reserven reichten aus, um den Züchtern zu helfen, die hungrigen Jahre der Blockade zu überstehen. Aber keiner von ihnen nutzte diese Gelegenheit. Die Sammlung füllte 16 Räume, in denen niemand allein war.

Als sich die Belagerung hinzog, begannen die Mitarbeiter des VIR einer nach dem anderen zu sterben. Im November 1941 verhungerte Alexander Shchukin, der Ölsaaten studierte, direkt an seinem Schreibtisch. Sie fanden eine Tüte mit einer Mandelprobe in seiner Hand.

Im Januar 1941 starb der Reiswächter Dmitri Sergejewitsch Iwanow. Sein Büro war voller Kisten mit Mais, Buchweizen, Hirse und anderem Getreide. Auch die Haferzüchterin Lydia Rodina und 9 weitere VIR-Mitarbeiter starben in den ersten beiden Jahren der Blockade an Dystrophie.

Kartoffelplantagen in der Nähe des Marsfeldes

Im Frühjahr 1941 pflanzten VIR-Mitarbeiter in Pawlowsk Kartoffeln aus einer Sammlung von 1200 Proben aus Europa und Südamerika, darunter einzigartige Sorten, die es sonst nirgendwo auf der Welt gab. Und im Juni 1941, als die deutschen Truppen bereits in der Nähe von Pawlowsk waren, musste die wertvolle Sammlung dringend gerettet werden. In den ersten Kriegsmonaten verbrachte der Agrarwissenschaftler und Züchter Abram Kameraz seine gesamte Freizeit am Bahnhof von Pawlowsk: Er öffnete und schloss die Vorhänge und imitierte die Nachtzeit für südamerikanische Kartoffeln.

Europäische Knollen mussten von den bereits beschossenen Feldern geerntet und in das Lagerhaus der Staatsfarm Lesnoye (Benois's Dacha) gebracht werden. Die Schockwelle warf Cameras von seinen Füßen, aber er hörte nicht auf zu arbeiten. Im September ging Abram Yakovlevich an die Front und übertrug seine Aufgaben einem Ehepaar von Wissenschaftlern - Olga Aleksandrovna Voskresenskaya und Vadim Stepanovich Lekhnovich.

Jeden Tag kamen die geschwächten und erschöpften Ehepartner ins Institut, um die Siegel zu überprüfen und den Raum zu heizen - die Sicherheit des einzigartigen wissenschaftlichen Materials hing von der Temperatur im Keller ab. Der Winter war hart, und um den Keller zu heizen, musste ständig nach Brennholz gesucht werden. Lekhnovich sammelte Lumpen und Lumpen in ganz Leningrad, um die Löcher im Raum zu schließen und das Absterben der Proben zu verhindern. Das Essen umfasste die gleichen 125 Gramm Brot, Kuchen und Durand. Trotz Schwäche und Erschöpfung nahmen sie keine einzige Kartoffelknolle.

Im Frühjahr 1942 war es an der Zeit, das geborgene Material in die Erde zu pflanzen. In Parks und Plätzen wurden Grundstücke zum Anpflanzen gesucht. Staatsbetriebe und Anwohner schlossen sich der Arbeit an. Den ganzen Frühling über brachten die Ehepartner den Stadtbewohnern bei, wie man unter schwierigen Bedingungen schnell eine Ernte einbringt, sie selbst umgingen die Gärten in der Nähe des Marsfeldes und halfen den Leningradern, die in den Beeten arbeiteten. Das Ziel wurde erreicht - im September 1942 ernteten Anwohner eine Kartoffelernte. Wissenschaftler behielten einige wichtige Proben für wissenschaftliche Zwecke, der Rest wurde an die städtischen Kantinen gespendet.

Olga Voskresenskaya starb am 3. März 1949. Vadim Lekhnovich arbeitete weiterhin am VIR und schrieb mehrere Bücher über Gartenarbeit, starb 1989. In einem Interview sagte er: „Es war nicht schwer, die Sammlung nicht zu essen. Gar nicht! Weil es unmöglich war, es zu essen. Das Werk seines Lebens, das Werk des Lebens seiner Kameraden … “.

1994 wurde im VIR-Gebäude eine Gedenktafel angebracht - ein Geschenk amerikanischer Wissenschaftler, die die Tat ihrer sowjetischen Kollegen bewunderten, die ihr Leben opferten, um die einzigartige Vavilov-Sammlung für zukünftige Generationen zu erhalten.

Und dieser ungebildete Hirte konnte einen Haufen Deutscher im Krieg eliminieren.