Wie die Briten das Sultanat in 38 Minuten besiegten: Der Krieg, der das Guinness-Buch der Rekorde traf

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Die Briten führten den kürzesten siegreichen Krieg der Menschheitsgeschichte. Ihr Gegner - das Sultanat Sansibar - konnte etwas mehr als eine halbe Stunde durchhalten. Dieser Rekord ist offiziell im berühmten Guinness-Buch verankert, und die Entwicklung der Ereignisse ist zweifellos von Interesse.

Sultanat Sansibar: Das Erwachen der Macht

Vor zwei Jahrhunderten gehörte Sansibar zum Sultanat Oman. Die lokale Regierung hat mit Unterstützung von Muscat (der Hauptstadt des gesamten Sultanats) Geld mit Bedacht ausgegeben. Und es waren viele, sehr viele, da der Sklavenhandel ein kolossales Einkommen brachte. Sansibar ist aufgeblüht. Und es blühte so schön, dass der omanische Sultan beschloss, die Hauptstadt des gesamten Staates dorthin zu verlegen. Doch die Idee wurde nur für kurze Zeit realisiert. 1861 brach in Sansibar plötzlich ein Aufstand aus. Die Stadt wurde zusammen mit der gleichnamigen Insel und dem angrenzenden Archipel unabhängig.

Das plötzliche Verlangen nach Freiheit lässt sich einfach erklären: Die Briten rieten. Zu dieser Zeit intensivierte Großbritannien seine Kolonialpolitik in Ostafrika und konnte die wichtigste Perle - Sansibar - nicht passieren. Gleichzeitig behielt die Stadt nicht nur die Unabhängigkeit, sondern geriet auch nicht unter die Ferse des Protektorats. Die Briten hingegen fungierten als weiser Mentor, der dem neu gegründeten Sultanat half, die ersten schüchternen Schritte in der Welt zu unternehmen.

Die Idylle währte nicht lange. Mitte der 1980er Jahre wurden die Deutschen in Ostafrika aktiver. Nachdem sie sich mehreren "Niemands"-Territorien angeschlossen hatten, stießen sie auf Sansibar. Ihn zu fassen war einfach, aber der mächtige Mäzen war einschüchternd. Die Deutschen wollten keinen Krieg mit Großbritannien beginnen. Aber der Wunsch, an eine wirtschaftlich und politisch wichtige Küste zu gelangen, veranlasste Deutschland, mit dem Sultan zu verhandeln. Und 1888 nahmen die Deutschen das Territorium, das sie brauchten, zur Pacht. Bald machten die Briten einen Vergeltungsschritt und besetzten einen anderen Teil der Küste. Und 1890 schlossen die europäischen Länder ein für beide Seiten vorteilhaftes Abkommen. Sansibar fiel unter britisches Protektorat und Deutschland kaufte das zuvor gepachtete Land vom Sultan. Die Einflusszonen wurden friedlich und ruhig aufgeteilt.

Sechs Jahre sind vergangen. Nichts, wie sie sagen, deutete auf Schwierigkeiten hin. Aber der Sansibar-Sultan Hamad ibn Tuwayni, der ein Schützling Großbritanniens war, starb unerwartet. Er war jung genug und bei guter Gesundheit. Trotz des Schattens in Form von England führte Ibn Tuwayni eine relativ unabhängige Politik, die es geschafft hatte, nicht nur seine Gönner, sondern auch die Deutschen zu respektieren. Als Beweis - der britische Orden des Sterns von Indien und der deutsche Orden des Roten Adlers.

Der Tod des Sultans warf viele Fragen und Verdächtigungen auf. Im Sultanat verbreitete sich das Gerücht, er sei von Khalid ibn Bargash, einem Cousin, vergiftet worden. Und dass die Deutschen hinter ihm standen, die beschlossen, das gesamte Sultanat zu übernehmen. Ein durch einen mörderischen Krieg verursachter Staatsstreich war ein zuverlässiger und bewährter Weg, um die Macht an die richtige Person zu übertragen. Ob das stimmt oder nicht, ist unbekannt. Aber Ibn Bargash tat so, als ob er wirklich von den Deutschen regiert würde. Aus diesem Grund sind die meisten Historiker zuversichtlich, dass Khalid eine vollwertige deutsche Marionette war.

Der Tod von Ibn Tuwayni hatte eine erstaunliche Wirkung. Das Volk und zahlreiche Beamte erstarrten vor Entsetzen und stellten sich mit Entsetzen vor, was das Land als nächstes erwartet. Und das Kommen von Bargash erwartete sie. Er beeilte sich kühn, den Thron zu erobern. Die Briten, die die Entwicklung der Ereignisse aufmerksam verfolgten, warnten ihn sanft vor den möglichen schlimmen Folgen. Aber Bargashs Machthunger war um ein Vielfaches stärker als die Stimme der Vernunft.

Kriegskarikatur

Khalid eroberte den Palast des Sultans und wartete auf eine Antwort der Briten. Zu seiner Verfügung stand eine Armee von dreitausend Mann, die sich sehr vage vorstellten, wie ein Krieg mit einer der führenden Weltmächte aussehen würde. Auch Bargash verstand die ganze Gefahr nicht. Er war sich sicher, dass es nicht zu einem Konflikt kommen würde, denn die Deutschen standen hinter ihm. Es war teurer für uns, einen solchen Feind zu kontaktieren.

Die Briten forderten Bargash noch einmal höflich auf, auf seine Thronansprüche zu verzichten und den Palast zu verlassen. Dann folgte ein Ultimatum. Am 27. August 1896 um 9 Uhr sollte der Palast leer sein, und Bargash selbst musste zu diesem Zeitpunkt die Macht abgeben. Bei Nichteinhaltung der Auflagen drohten die Briten mit Gewalt.

Der Sultan ignorierte es und befahl seinen Soldaten, sich auf die Verteidigung vorzubereiten. Die Kräfteverhältnisse ließen Bargash zunächst keine einzige Chance für den Erfolg des Abenteuers. Gegen die britischen Panzerkreuzer, Kanonenboote und andere Schiffe konnte der Sultan nur die übrigens in Großbritannien gebaute Yacht "Glasgow" aufstellen. Zu den Küstengeschützen gehörten mehrere Maschinengewehre, ein Paar 12-Pfünder-Geschütze und eine Bronzekanone, die zuletzt fast im 17. Jahrhundert abgefeuert wurde.

Am Morgen des 27. August stellte Bargash fest, dass er mit den Briten allein war. Die Deutschen erschienen nicht, und seine Hilferufe blieben unbeantwortet. Der Sultan versuchte, mit dem Feind zu verhandeln, scheiterte jedoch. Die Europäer forderten die Erfüllung aller Punkte des Ultimatums ohne "Aber".

Um 9 Uhr fielen die ersten Schüsse. So begann der Anglo-Sansibar-Krieg. Die Soldaten des Sultans dachten nicht einmal daran, sich zu verteidigen. Eine Minute nach Beginn der Schlacht flohen sie aus ihren Stellungen. Mit den ersten Salven zerstörte die englische Flottille die Küstengeschütze und begann dann mit dem Beschuss der Stadt. Und in wenigen Minuten ging auch die Yacht "Glasgow" auf den Grund.

Nach 10 Minuten erkannte Bargash, dass der Krieg vorbei war. Und er lief weg. Die Soldaten folgten diesem Beispiel. Tatsächlich könnten die Briten sogar dann ruhig landen und die Stadt erobern. Aber sie wussten nichts von der Flucht des Sultans und seiner Soldaten. Tatsache ist, dass die Bargash-Fahne weiterhin über dem Palast wehte, in der Verwirrung dachte niemand daran, sie herunterzulassen. Der Beschuss der Stadt ging weiter, bis eine der Granaten dennoch den Fahnenmast zerstörte.

38 Minuten vergingen. Die Briten nahmen die Stadt ein. Der Krieg ist offiziell vorbei. Während dieser Zeit starben etwa fünfhundert Sansibar-Soldaten. Auf britischer Seite gab es keine Verluste.

Panik, Panik, aber der besiegte Sultan wollte nicht in die Hände der Briten fallen. Er verstand, dass die Hinrichtung der Gefangenschaft folgen würde, und der Abschied vom Leben war nicht Teil seiner Pläne. Tatsächlich hatte er nicht so viele Möglichkeiten zur Erlösung. Genauer gesagt gibt es nur eine - die deutsche Botschaft.

Bargash verließ den Palast und eilte zum Gebäude. Die Deutschen akzeptierten Khalid und versprachen, sich zu verteidigen. Bald näherten sich die Briten der Botschaft. Sie verlangten, ihnen den Feind auszuliefern, wurden aber abgelehnt. Die Briten gingen nicht zum Angriff. Sie hofften, dass Bargash sich ergeben würde. Das Warten zog sich über mehrere Monate hin. Am Ende betrogen die Deutschen. Sie übergaben ihre Marionette leise einem Schiff, das nach Daressalam segelte. Hier ließ sich Khalid nieder. Aber 1916 übernahmen die Briten die Stadt. Diesmal konnte Bargash nicht entkommen. Die Briten führten ihn nicht hin und baten um alte Beschwerden. Sie schickten den ehemaligen Sultan nach Mombasa, wo er sich 1927 ausruhte.