Das kurze Leben und der atemberaubende Ruhm des "Künstlers der galanten Festlichkeiten" Antoine Watteau

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Es hat etwas Inspirierendes und gleichzeitig Tragisches, wie Antoine Watteau zum Erfolg kam und seine Karriere als Künstler allein auf der enormen harten Arbeit und dem Talent aufbaute. Weder fehlende finanzielle Mittel, noch fehlende akademische Bildung, noch die Zugehörigkeit zu kunstfernen Kreisen, noch ein schwieriger, schwieriger Charakter oder gar ein schlechter Gesundheitszustand, der zu einem frühen Tod führte - all das hinderte Watteau an der Anerkennung. Drei Jahrhunderte sind vergangen, und die Figuren in seinen Bildern leben und spielen weiterhin mit dem Betrachter.

Liebe zum Zeichnen als Hauptantriebskraft

Für Antoine Watteau wurde einst seine eigene Nische in der Kunst erfunden – so groß war das Bedürfnis, seine Werke irgendwie von den Gemälden seiner Zeitgenossen zu trennen, um zu definieren, was dank des Talents des Künstlers auf der Leinwand erschien. Nichts hat einem Jungen aus Valenciennes, an der Grenze zwischen Frankreich und Flandern, eine glänzende Karriere als Maler vorausgesagt. Watteau wurde 1684 geboren. Sein Vater war Dachdecker und ein Mann nicht besonders gebildeter Erziehung - er hatte Probleme mit dem Gesetz und verspürte ständig das Bedürfnis nach Geld. Aber Jean Antoine, und so hieß der spätere Künstler, interessierte sich schon früh für das Zeichnen und nahm sogar Unterricht bei einem einheimischen Maler. Von Valencienne musste man aber nicht viel erwarten; der Mentor von weiteren Unterrichtsstunden bei Watteau lehnte ab. Noch vor seinem 18. Lebensjahr verlässt der junge Mann heimlich seine Heimatstadt und geht dorthin, wo sein Wunsch, von Kunstwerken umgeben zu sein, wahr werden kann: in die Hauptstadt, nach Paris.

Watteau konnte sich schon in jungen Jahren nicht einer guten Gesundheit oder eines angenehmen und leichten Gemüts rühmen, das Wichtigste und fast einzige, was ihm den Weg in die Kunst ebnete, war seine eigene Begeisterung. Ich musste meinen Lebensunterhalt mit dem Kopieren von Gemälden für eine Werkstatt auf der Brücke von Notre Dame verdienen - und Watteau produzierte billige Skizzen nacheinander, und als er die Arbeit beendet hatte, machte er Skizzen aus der Natur - auf den Straßen, Plätzen, Jahrmärkten.

Paris und Frankreich im Allgemeinen waren damals – zu Beginn des 18. Jahrhunderts – für das Theater en vogue. Das Publikum liebte die Straßenkünstler, die Szenen aus der italienischen Commedia dell'arte, dem traditionellen Straßenvolkstheater, und den Aufführungen der Pariser Theater vor ihnen spielten. Es gab viel Arbeit für Künstler - es bestand Bedarf an Bühnenbildern und an der Entwicklung von Bühnenkostümen. Und Watteau hatte keine Angst vor der Arbeit, außerdem wusste er, wie er sich ganz darin versenkte und den Rest der Welt opferte. Darüber hinaus ermöglichten Paris und die nach und nach entstandenen Verbindungen des jungen Künstlers, mit einem wirklich hohen Niveau der Malerei in Kontakt zu treten, den Werken von Meistern der Größenordnung von Tizian und Rubens.

Studieren, arbeiten und inspirieren

Was die theatralische Seite von Watteaus Arbeit betrifft, so kann man sagen, dass er sich als eine Art "Mainstream" dieser Zeit fühlte: Theater ernährten nicht nur Künstler, sondern auch Dekorateure. Auch erfolgreiche Bekanntschaften halfen. Irgendwann wird Watteau Schüler von Claude Gillot, einem Künstler, der Bühnenbilder für Theateraufführungen und Zeichnungen von Kostümmodellen schuf. Dank seines Lehrers lernte Watteau das Theater von innen, seine Widersprüche und Nuancen vor neugierigen Blicken verborgen; all dies wird sich in den Bildern widerspiegeln.

Watteau erhielt keine akademische Ausbildung, er studierte unterwegs Malerei und Zeichnung. Talent und endlose Effizienz – das hat ihn schließlich in französische Paläste geführt. Zunächst war es der Luxemburger Palast, in dem Claude Audran, ein neuer Lehrer und späterer Freund Watteaus, der Hüter einer riesigen Sammlung von Kunstwerken war. In den Sälen des Palastes, in denen Werke untergebracht waren, die aus verschiedenen Gründen nicht in den Louvre gelangten, beobachtete Watteau Correggio und Poussin und viele andere Meister und studierte mit ihnen in Abwesenheit Malerei. Die einzigartige Darstellung von Licht und Farbe auf der Leinwand, Bewegung – all das hat Watteau von den Großen gelernt.

1709 nahm Watteau an einem Wettbewerb der Royal Academy of Arts teil, dessen Hauptpreis eine einjährige Romreise war. Der wagemutige und ehrgeizige Watteau rechnete mit dem Sieg und war sehr enttäuscht, nachdem er nur den zweiten Platz erhalten hatte. Er beschloss, die Niederlage in seiner Heimatstadt Valenciennes zu überleben, wo er selbst zu diesem Zeitpunkt bereits eine Pariser Berühmtheit war. Weniger als ein Jahr später kehrte Watteau nach Paris zurück. Dort erwarteten ihn neue erfolgreiche Bekanntschaften, wiederum direkt mit dem Theater verbunden. 1714 bezog Watteau mit seinem Freund Pierre Crozat, einem wohlhabenden Mann und großen Kunstkenner, ein Liebhaber von Konzert- und Theateraufführungen, eine Villa. Er stellte seinen begabten Freund dem Akademiker der Malerei Charles de Lafosse vor und bewarb sich bereits um die Aufnahme von Antoine Watteau in die Akademie. Das zur Verhandlung gestellte Gemälde war "Pilgerfahrt zur Insel Kiferu". Dies geschah 1717; der Künstler hatte nur noch drei Jahre zu leben.

Künstler der galanten Feiern

Trotz seines kurzen Lebens gelang es Watteau, die Anerkennung zu genießen, soweit er die Sympathien der Fans seiner Arbeit allgemein genießen konnte. Mangels einer anderen Definition wurde er zum "Künstler galanter Festlichkeiten" - denn dieser Art des Zeitvertreibs widmeten sich seine zahlreichen Werke. Die ganze Welt galt damals wirklich als Theater, und jeder spielte eine Rolle - das ist vielleicht die Hauptsache, die Watteaus Bilder tragen, in der man manchmal einen Schauspieler nicht von einem Pariser Grafen unterscheiden kann - da er und die anderen in der Öffentlichkeit spielen, trage eine Verkleidung, Maske.

Watteaus Interesse an Schauspielern, dem Leben hinter den Kulissen, am Wesen der Schauspielerei war sehr aufrichtig, und man kann verfolgen, wie sich sein Stil im Laufe der Zeit verändert hat. Die schauspielerischen Leinwände zeichneten sich zunächst durch eine besondere Ausdruckskraft, bewusste Mimik und Gestik aus; Im Laufe der Zeit bewegt sich Watteau zum minimalen Ausdruck von Emotionen und hinterlässt nur Andeutungen auf den Gesichtern der Charaktere und in ihren Gesten - was das Bild nur ausdrucksvoller macht. Understatement und Zurückhaltung wecken nur das Interesse - die Komposition nimmt einen neuen Klang an, Mysterium taucht darin auf.

Eines der mächtigsten Gemälde von Watteau - "Pierrot", auch "Gilles" genannt - eine anschauliche Bestätigung dafür. Die Leinwand fängt den Moment ein, in dem das Spiel noch nicht begonnen hat, und jeder Charakter ist dem Betrachter gegenüber ehrlich, einschließlich Pierrot, dessen Ausdruck nicht mit seinem Kostüm und seiner allgemeinen Stimmung übereinstimmt. Andere Schauspieler sind den Erfahrungen von Pierrot gleichgültig, dessen Aussehen Einsamkeit und Verwirrung ausdrückt. Nur eine Figur scheint etwas Ähnliches zu empfinden, und diese Figur, die den Betrachter direkt ansieht, ist ein Esel.

Ein eigentümliches Ergebnis des Schaffens von Antoine Watteau war das Gemälde "Das Schild von Gersens Laden", das er schon im völligen Krankheitsfall malte. Auf der Leinwand stellte der Künstler den Galerieraum in Verbindung mit der Straße dar, die Fassade verschwand; an den Wänden im Laden - die Werke von Watteaus Lieblingskünstlern: Jordaens, Rubens, Velazquez. Das Porträt des Sonnenkönigs ist in einer Schachtel verpackt: Die Ära Ludwigs XIV. endet und weicht etwas Neuem – auch in der Kunst.

1720 starb Antoine Watteau im Alter von 36 Jahren an Tuberkulose. Watteaus Biografie enthält keine Informationen über sein persönliches Leben, es wird angenommen, dass der Künstler keine Liebesaffären hatte, und daher werden die Versuche, mindestens eine solche Geschichte zu finden, natürlich nicht aufgegeben. Dem Film "Das Geheimnis des Antoine Watteau", einer "Kunstdetektivgeschichte", widmet sich der Versuch, die Identität der Frau mit dem Rücken zum Betrachter in einigen Bildern Watteaus zu enträtseln Interesse des Künstlers an den Ereignissen des Pariser Theaterlebens.

Die Mode für Watteaus Bilder überlebte ihn, richtiger Ruhm erlangte der Künstler zudem noch lange nach seinem Tod – zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Watteau wurde als Begründer des Rokoko-Stils und Vorläufer des Impressionismus anerkannt - jedenfalls erwiesen sich die Landschafts- und Hirtenleinwände des Künstlers, die die Komposition erfüllte, in der neuen Moderne der zweiten Hälfte des 19. sehr fortschrittlich sein.“Watteau hinterließ eine Vielzahl von Zeichnungen – und noch mehr erwies sich als vermisst. Dennoch verlieren Kunstkenner nicht die Hoffnung, dass eines Tages das Notizbuch des Künstlers mit Skizzen gefunden wird.

Siehe auch: Flämischer Künstler, der Familienfeste darstellte - Jacob Jordans.