Wie es 200 Jahre lang verschwand und wo das teuerste Gemälde des alten Frankreichs gefunden wurde: "Überraschung" des brillanten Watteau

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Kaum zu glauben, dass die Werke der berühmtesten Künstler noch immer in den staubigen Ecken der Privathäuser versteckt sind. Doch genau dieses Bild hat das Gutachterteam von Christie’s 2007 entdeckt. Der gefundene Schatz ist nicht nur einer der herausragendsten Funde der letzten Jahrzehnte, sondern auch das teuerste jemals versteigerte Gemälde französischer Alter Meister.

Über den Künstler

Jean-Antoine Watteau gilt als einer der einflussreichsten und brillantesten Künstler der europäischen Kunstgeschichte. Daher begeisterte 2007 die Nachricht vom gefundenen Meisterwerk des Künstlers, dessen Verbleib fast 200 Jahre lang ein Rätsel blieb, die Kunstwelt. Watteau hatte eine sehr ungewöhnliche, improvisatorische Methode, Bilder zu schaffen. Nachdem er mehrere geeignete Skizzen ausgewählt hatte, reproduzierte er diese dann mit Ölfarbe auf Leinwände, wo bereits ein Landschaftshintergrund bereit war. Dann passte er die Charaktere an die Landschaft an, er konnte sie verändern oder sogar übermalen, um die endgültige Komposition zu perfektionieren.

Watteau hat sich übrigens selten an den Kompositionsplan gehalten, und "Surprise" ist keine Ausnahme. Das Röntgenbild der Arbeit zeigt eine ganz andere Komposition unter der aktuellen, die der Künstler anschließend übermalte. Dies tut jedoch Watteaus Geschick keinen Abbruch! Auch nach 300 Jahren wird Watteau immer noch respektiert, und die Charaktere des Künstlers in aristokratischen und theatralischen Kostümen vor der Kulisse idyllischer Landschaften werden immer noch bewundert. Die Palette des Bildes entspricht dem Rokoko-Stil - luftig, leicht, elegant. Watteau hat wundervolle transparente, leichte, federartige Striche verwendet, wie in Surprise zu sehen ist.

Die Handlung von "Überraschung"

Die Überraschung von Jean-Antoine Watteau (1684-1721) entstand um 1718. Die Szene spielt in einem paradiesischen Park. Es wird von einer wunderschönen Landschaft begleitet: der Sonne, die kurz vor dem Sonnenuntergang steht, und üppigen Bäumen, die die Charaktere umarmen. Einer der Helden ähnelt einem Schauspieler aus der italienischen Komödie - Mezzeta. Er sitzt mit gekreuzten Knien auf einer Steinbank und spielt Gitarre. Mezzetin schaut nach rechts auf das verliebte Paar, das ebenfalls auf der Bank sitzt und den Mann nicht beachtet.

Der Theatertradition der "commedia dell'arte" entlehnt, ist diese Figur eine scharfe Absage an die ungezügelte Leidenschaft des Paares. Zurückhaltend und melancholisch stimmt er seine Gitarre, wohl wissend, dass seine Serenaden den Liebenden nichts bedeuten und nur dazu dienen, sein eigenes Gefühl der Einsamkeit zu verstärken.

Der Held trägt einen pfirsichfarbenen Anzug mit gelben Streifen und blauen Bändern. Es ist mit einem Spitzenkragen und Manschetten verziert. Das Outfit erinnert übrigens sehr an die Kostüme der Helden aus dem Bild des talentiertesten Schülers von Rubens, Anthony van Dyck. Der kleine Hund unten rechts erinnert an das Haustier aus Rubens' prächtigen Porträts. Ihr Blick ist übrigens noch vorwurfsvoller als der von Mezzetin. Die Helden der sogenannten "commedia dell'arte" nehmen im Werk Watteaus einen herausragenden Platz ein. Sie wurden übrigens von einem tanzenden Figurenpaar auf dem berühmten Gemälde von Rubens „Kermessa“von 1635 abgeschaut, das sich heute im Louvre befindet und zu den Schätzen der französischen Königssammlung zählt.

Die Geschichte vom Verlust eines alten Gemäldes

Der erste Besitzer des Gemäldes war Nicolas Henin, der Festberater des französischen Königs, der der beste Freund des Künstlers und einer seiner treuesten Bewunderer war. Der legendäre Kenner und Sammler Pierre-Jean Mariette notierte in seinem Abecedario von 1746, dass die Überraschung eines der schönsten Gemälde Watteaus ist. Nach dem Tod von Nicholas Henin im Jahr 1724 ging das Gemälde an einen anderen Freund des Meisters, Kollegen und Biographen Jean de Julien.

Dann erscheint "Surprise" in der berühmten Sammlung von Ange-Laurent de la Liv de Julie, der die erste bedeutende Kunstsammlung sammelte, die sich der enzyklopädischen Darstellung der französischen Malerei widmete. Ein Katalog seiner Sammlung wurde 1764 veröffentlicht und beschreibt "Surprise" als "mit pikanter Note und reich koloriert in Rubens' Farben" ausgeführt. Das Gemälde verließ die Sammlung um 1770 und wird später nur in Lady Murrays testamentarischer Notiz von 1848 erwähnt. Darin vermachte die Frau das Gemälde der Familie der jetzigen Besitzer, die nichts vom Wert des Werkes ahnten. Und später stellte sich heraus, dass es sich um ein über 200 Jahre verlorenes Gemälde von Jean-Antoine Watteau "Surprise" handelt, das die ganze Zeit in der Wohnzimmerecke eines englischen Landhauses hing.

Das teuerste französische Gemälde der alten Meister

Das analysierte Werk mit kurioser Handlung wurde zufällig erst 2007 in einem englischen Landhaus gefunden, wo Kunstkritiker eingeladen wurden, ein ganz anderes Werk zu bewerten. Laut diesem Experten befindet sich das Gemälde seit 1848 in dieser Familie. Das Werk aus dem 18. Jahrhundert, gemalt vom französischen Künstler Jean-Antoine Watteau und "Überraschung" genannt, war fast 200 Jahre lang abwesend und galt als zerstört

Die neu gefundene Überraschung wurde bei Christie's für 24.376.385 US-Dollar verkauft, ein Weltrekord für jedes französische Gemälde alter Meister, das bei einer Auktion verkauft wurde. Die Leinwand wurde vom Londoner Händler Jean-Luc Baroni im Auftrag des Sammlers gekauft, dessen Namen er nicht nennen wollte.