Die skandalöseste "Kinderehe": Wie ein Millionär ein junges Mädchen heiratete und was daraus wurde

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Heute haben sich fast alle Länder darauf geeinigt, das Mindestalter für die Eheschließung zu legalisieren, und in den meisten Ländern beträgt es 18 Jahre. Doch noch vor weniger als 100 Jahren sah die Situation ganz anders aus. Damals kam es zu einer skandalösen Ehe, die viel Lärm machte: Der amerikanische Millionär heiratete ein Mädchen, das fast viermal so alt war wie er.

Heutzutage sind Regeln zum Mindestheiratsalter in jedem Land separat geregelt. In China können zum Beispiel Männer nicht früher als 22 Jahre alt werden und Mädchen - 20 Jahre alt; in Schottland beträgt das Mindestalter 16 Jahre, und Saudi-Arabien hat dafür überhaupt keine Gesetze erlassen. Wie in einigen US-Bundesstaaten ist dieser Moment jedoch in 27 von ihnen überhaupt nicht gesetzlich vorgeschrieben. Bisher verbieten nur zwei Staaten jede Form der sogenannten „Kinderehe“.

Als jedoch die Geschichte 1926 geschah, gab es solche Gesetze überhaupt nicht. Edward Browning war ein wohlhabender Mann, er war im Immobiliensektor tätig und sein Vermögen machte ihn für Journalisten attraktiv. Zum ersten Mal wurde er zum Gegenstand eines Skandals, als er nach der Scheidung von seiner Frau seinen Wunsch ankündigte, ein 14-jähriges Mädchen zu adoptieren. Er selbst begründete seine Entscheidung damit, dass er für seinen Adoptivsohn, der nach der Scheidung bei ihm blieb, eine Freundin finden wolle.

Als Edward jedoch schon im nächsten Jahr nach dieser Ankündigung eine weitere machte – über die bereits AUFGESCHLOSSENE Ehe mit der 15-jährigen Frances Hinan, explodierte die Öffentlichkeit buchstäblich vor Empörung. Mehrere Organisationen für Kinderrechte (damals gewannen diese Organisationen gerade an Stärke und versuchten, Kinder vor harter Arbeit zu schützen) versuchten Edwadr zu verklagen, es gelang ihnen nicht: Der Tycoon hatte die Erlaubnis der Eltern des Mädchens, dass ihnen die Heirat ihrer Tochter nichts ausmachte.

Im Laufe der Zeit verlagerte sich der Schwerpunkt der Veröffentlichung von Artikeln in Zeitschriften, und Journalisten begannen zu sagen, dass vielleicht nicht das Mädchen zum Opfer wurde, sondern der Millionär selbst: Frances, die sich seit der Heirat ausschließlich als "Peaches" bezeichnete. ("Pfirsich"), trat in der Öffentlichkeit immer in sehr teuren Kleidern und in sagenhaft teurem Schmuck auf, und ihr Mann schien bereit zu sein, sein ganzes Vermögen für ihre Launen und Wünsche auszugeben. Edward, so scheint es, wollte ernsthaft für den Rest seines Lebens mit Peaches zusammenleben und verwöhnte sie, ohne ihr etwas zu verweigern: mehr als 200 Blumensträuße, 50 Schachteln Pralinen, 60 neue teure Kleider, 179 Pelzmäntel - das ist das kleine, das Edward seiner Frau während ihres gemeinsamen Lebens gekauft hat.

Also versuchte Edward (damals begannen sie, ihn in der Presse nur "Daddy" zu nennen) nicht einmal vor den Paparazzi zu verstecken, und zog ständig die Aufmerksamkeit von Journalisten auf sich, als er mit seiner Frau die teuersten Restaurants besuchte, wo sie kamen in einem fantasievollen blauen Rolls-Royce an … Jedes Mal erschien Peaches in neuen Outfits und zeigte ihrem Mann auf jede erdenkliche Weise ihre Liebe.

Und doch hielt diese Ehe nur wenige Monate. Edward und Peaches unterschrieben im Mai 1926, und im Oktober packte Peaches ihre Sachen und zog in ein Hotel. Sie reichte eine Scheidungsklage ein und beschuldigte ihren Mann der Gewalt und des unangemessenen Verhaltens (das Mädchen erwähnte sogar, dass Edward eine lebende Gans in seinem Schlafzimmer hielt). Peaches behauptete auch, dass der Angriff auf sie vor der Hochzeit, bei dem ihr Säure ins Gesicht gespritzt wurde (auf einigen Fotos sieht man das Pflaster auf ihrem Kinn), ebenfalls von Edward selbst organisiert wurde. Als Antwort reichte Edward eine Gegenklage ein und beschuldigte Peaches, ihn ohne Grund verlassen zu haben. Der Tycoon weigerte sich, sich scheiden zu lassen und bestand auf einer Trennung. Es waren seine Interessen, die letztendlich befriedigt wurden, was bedeutet, dass Peaches nicht die erwartete Alimente erhielt.

Es ist schwer zu sagen, wie verärgert Peaches war, dass sie von ihrem Ehemann keine Entschädigung erhielt. Tatsächlich blieb sie weitere 8 Jahre mit Edward verheiratet, bis er im Alter von 59 Jahren starb. Danach heiratete Peaches noch dreimal, baute sich eine Karriere als Varieté-Schauspielerin auf und starb im Alter von 46 Jahren, nachdem sie erfolglos in ihrem eigenen Badezimmer ausgerutscht war.

Diese Ehe markierte bei aller Zweideutigkeit einen Wendepunkt in der Diskussion über das Mindestalter für die Eheschließung. Alle Ehen von Prominenten mit minderjährigen Mädchen, die nach dieser Geschichte stattfanden, stießen auf so heftige Kritik, dass sie nicht nur zu Skandalen führten, sondern auch Männer oft ihre Karriere kosteten.

So hat Peaches, die Varieté-Darstellerin, Geschichte geschrieben, anders als Ex-Frauen von Hollywood-Stars, die die Öffentlichkeit nach ihrer Scheidung völlig vergessen hat.