Heilige Reliquien, Kampftrophäen, Dekoration und andere Gründe, warum Leichen nach dem Tod aufbewahrt werden

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wenn eine Person stirbt, wird ihr üblicher Körper begraben oder verbrannt. In einigen Kulturen ist eine schnelle Bestattung Tradition (für Juden und Muslime), während es in Ländern (z. B. Schweden) mehrere Wochen vom Moment des Todes bis zum Tag der Beerdigung dauern kann. In einigen Kulturen werden bescheidene Beerdigungen mit traditionellen Trauergesängen praktiziert, während in anderen (oft in Afrika) die Menschen singen und Spaß haben, um den Verstorbenen auf seiner letzten Reise zu begleiten. Und es gibt eine Alternative - die Körperteile des Verstorbenen werden nach dem Tod erhalten. Aus verschiedenen Gründen.

1. Die Reliquien der Heiligen

Es stellt sich heraus, dass, wenn jemand ein rechtschaffenes und heiliges Leben führt, dies nicht ausreicht, um ihm zu erlauben, nach dem Tod zur ewigen Ruhe zu gehen. Es gibt Hunderte von Körperteilen, die angeblich verschiedenen Heiligen gehören, die noch heute von Gläubigen verehrt werden. Historisch betrachtet war die römisch-katholische Kirche besonders daran interessiert, Reliquien zu sammeln. Und sie war es, die viele ähnliche Reliquien bewahrte: vom Kopf der Heiligen Katharina von Siena (immer noch in der Basilika San Domenico in der Toskana ausgestellt) bis zur Sprache des Heiligen Antonius von Padua, dem Blut des Heiligen Januarius, der Vorhaut der Jesuskind, der Finger des Apostels Thomas und der ganze Leib des Heiligen Markus. Aber auch andere Religionen haben ihre eigenen Relikte. So findet man zum Beispiel einen Buddha-Zahn in einem Tempel in Sri Lanka und Mohammeds Bart im Topkapi-Palast-Museum in Istanbul.

2. Kampftrophäen

Körperteile wurden im Laufe der Geschichte auch als Kriegsbeute gesammelt. Vielleicht aufgrund des Einflusses von Filmen wird allgemein angenommen, dass amerikanische Ureinwohner (Indianer) auf die Idee kamen, ihre Opfer zu skalieren. Tatsächlich schrieb der griechische Historiker Herodot, dass skythische Krieger im 5. Jahrhundert v. Chr. feindliche Skalps zu ihrem Herrscher bringen mussten. Während es Beweise dafür gibt, dass einige Indianer ihre Feinde skalpierten, taten dies auch die weißen Siedler an der Grenze, die Skalps als Beweis für den Tod der "Rothäute" verwendeten, um eine Belohnung für sie zu erhalten. Die Kriegsbeute war nicht auf Skalps beschränkt.

Der berühmte Kommandant und Kaiser Napoleon wurde nach seinem Tod auf der Insel St. Helena tatsächlich "für Souvenirs demontiert". Der Arzt, der die Autopsie durchführte, nahm alle inneren Organe von Napoleon sowie ein äußeres und das intimste. Bei der Autopsie wurden "Souvenirs" verteilt, dem Priester sollen mehrere Rippen gegeben worden sein. Napoleons Penis wurde schließlich für 3.000 Dollar versteigert und befindet sich jetzt in New Jersey.

3. Dekorationen

So gruselig es klingt, manchmal werden Teile der Toten verwendet, um Kunst zu schaffen. In Tibet wurden komplizierte Gewebe aus Knochen geschnitzt, um die "Schürze" herzustellen, die bei besonderen Zeremonien getragen wurde. Kapalas, Becher aus menschlichen Schädeln, wurden bei tantrischen Zeremonien verwendet. Sie waren mit Edelmetallen und Edelsteinen geschmückt und wurden oft auf buddhistische Altäre gestellt. Im 18. Jahrhundert schuf Jean-Honore Fragonard in Frankreich komplexe Skulpturen aus menschlichen Überresten. In seinem "Männer ohne Haut" wurden Anatomie und Kunst kombiniert, um die inneren Muskeln und Organe des Menschen zu zeigen. Er häutete Hunderte von menschlichen und tierischen Leichen, um seine Skulpturen herzustellen. Viele der bizarren Kreationen Fragonards sind noch heute im Fragonard d'Alfort Museum in Paris zu sehen.

4. Medizinische Wissenschaft

Einer der "normalsten" Gründe für die Erhaltung menschlicher Körperteile nach dem Tod ist die Entwicklung der medizinischen Wissenschaft. Das Studium der Anatomie begann ernsthaft im 18. Jahrhundert, unterstützt durch die Aktivitäten von "Leichenräubern", die die Gräber kürzlich Begrabener plünderten. Die "gestohlenen" Leichen wurden vor einem Publikum von Medizinstudenten, interessierten Laien und gelangweilten Herren auf der Suche nach ekelhaftem Nervenkitzel seziert.

So hat beispielsweise der Chirurg Robert Knox die Kunst des Sezierens häufig in der Öffentlichkeit demonstriert. Trotzdem spenden Menschen ihren Körper auch heute noch der Wissenschaft. Trotz der Tatsache, dass viele medizinische Fakultäten die physikalische Sektion aufgegeben haben, wird sie immer noch als unschätzbare Erfahrung für zukünftige Chirurgen angesehen. Nach der Autopsie werden "im Namen der Wissenschaft" gespendete Leichen entweder privat eingeäschert oder zur Beerdigung an Familien zurückgegeben.

5. Neugier

Jeremiah Bentham war zu Lebzeiten ein international renommierter Philosoph und Sozialreformer. Bentham wurde 1748 in London geboren und verbrachte den größten Teil seiner Karriere damit, Jura zu studieren und zu lernen, wie man es verbessern kann. Er bekennt sich zur Doktrin des Utilitarismus, die besagt, dass menschliches Verhalten vom "größten Wohl der Mehrheit" und nicht von religiösen Prinzipien bestimmt werden sollte.

Bentham war ein überzeugter Atheist und Freidenker. Er trat für das allgemeine Wahlrecht und die Entkriminalisierung der Homosexualität ein, was für einen Denker des 18. Jahrhunderts äußerst fortschrittlich war. Als Atheist lehnte Bentham die Idee einer Bestattung im christlichen Stil grundsätzlich ab. Auf Benthams Wunsch hin wurde sein Körper nach dem Tod zerstückelt.

Das mit einem Wachskopf gekrönte Skelett des Wissenschaftlers sitzt auf einem Hocker in einem Flur des University College London (UCL). Benthams mumifizierter Kopf wurde aus dem Skelett entfernt, nachdem es begonnen hatte, sich zu zersetzen. Es wird in den UCL-Lagerräumen aufbewahrt und manchmal für die Öffentlichkeit ausgestellt. Im Jahr 2006 wurde Benthams Körper erneut im Namen der medizinischen Wissenschaft verwendet, um DNA-Proben von seinem Kopf zu entnehmen.

6. Behandlung

Manchmal werden Körperteile als "Impfungen" verwendet, um den Tod zu verhindern. In Teilen Ugandas werden Blut und Körperteile toter Kinder noch immer zur "Behandlung" verwendet, um verschiedene Krankheiten und Todesfälle zu verhindern und "Wohlstand zu sichern". Das Schlimmste ist, dass Kinder absichtlich getötet werden, um diesen grausamen Handel zu unterstützen.

Seit dem ersten Kinderopfer im Jahr 1998 wurden mehr als 700 verstümmelte Leichen gefunden. Es wird angenommen, dass die Tötungen von Heilern durchgeführt wurden, die Blut aufgrund seiner angeblichen Fähigkeit, Krankheiten zu heilen, sammeln. Und Körperteile werden als Amulette verkauft, "um Reichtum anzuziehen". Obwohl diese Praxis illegal ist, kommt sie im ländlichen Uganda immer noch vor.

7. Dinge aus den Überresten

Manchmal wurden die Überreste der Toten in nützliche, aber ekelhafte Dinge verwandelt. Der berühmte Dichter Lord Byron ließ eine Tasse aus einem menschlichen Schädel herstellen. Der Becher wurde mit Silber ausgekleidet und als Trinkgefäß verwendet. Es wurde angenommen, dass es von Byrons Gärtner in Newsted Abbey ausgegraben wurde, woraufhin der exzentrische Dichter "mochte".

Noch schlimmer war das Schicksal von William Lunn. Er war einer der letzten tasmanischen Ureinwohner, die auf den Furneau-Inseln lebten. Europäische Siedler betrachteten sie als "unedle Wilde" und als "fehlendes Glied" zwischen Menschen und Affen. Viele Menschen starben an Krankheiten, die die Kolonisten mitgebracht hatten. Cholera fegte über die Inseln und vernichtete die indigene Bevölkerung. Auch nachdem ihre Rasse offiziell für ausgestorben erklärt wurde, litten die tasmanischen Ureinwohner weiterhin unter den Händen der Kolonisten. Mitglieder der Royal Society of Tasmania gruben einige der Leichen aus und stellten sie öffentlich zur Schau. William Lunns Kopf wurde abgeschnitten und sein Hodensack wurde in einen Tabakbeutel verwandelt.

8. Magie

Der Glaube an Magie ist in vielen Kulturen stark, insbesondere in Afrika südlich der Sahara. Ein solches Glaubenssystem namens ju-ju kann verwendet werden, um Gläubigen zu helfen oder ihnen zu schaden. Viele glauben, dass Ju-ju einem Objekt magische Eigenschaften verleiht, so dass zum Beispiel das Haar eines Menschen seine spirituelle Essenz enthalten kann.

Amulette, die diese Essenz enthalten, können je nach verwendeten Zaubersprüchen schützen oder schaden. Ju-ju-Priester verwenden Menstruationsblut, Haare, Nagelschnitt, Körperteile und Blut, das bei der Geburt entnommen wurde, um magische Zaubersprüche zu erschaffen, die die Gläubigen an den Priester binden und sie dazu bringen, das zu tun, was ihnen gesagt wird. Seltsamerweise wurde ju-ju verwendet, um Frauen zu kontrollieren und sie zur Prostitution zu zwingen. Viele dieser Frauen befürchteten, dass die Priester ihnen schaden könnten.

9. Innendekoration

Im Beinhaus von Sedlec in Böhmen befindet sich ein riesiger Kronleuchter aus Knochen, in dem alle Knochen des menschlichen Körpers verwendet wurden. Tatsächlich verwendete die Kirche die Überreste von 40.000 Leichen, um die Kapelle auf so seltsame Weise zu schmücken. Es gibt auch ein Kreuz aus Knochen. In Rom werden in der kleinen Kapuzinerkirche Santa Maria della Conchezione die Überreste von etwa 4000 Mönchen aufbewahrt, und zwar nicht in Krypten oder Gräbern, sondern als Dekoration.

Die Wände bestehen aus Schädeln, und drei vollständige Skelette von Kapuzinermönchen „begrüßen“die Besucher beim Betreten. Eine der markantesten Kapellen befindet sich in Čermna, Polen. Jeder Zentimeter der Wände und Decken ist mit den Knochen von Pest- und Kriegsopfern bedeckt. Im Keller befinden sich die Überreste von weiteren 20.000 Leichen. Die Kapelle wurde vom Ortspfarrer Vaclav Tomasek geschaffen. Nach seinem Tod wurde Tomaseks Schädel auf den Altar der Kapelle gelegt, wo er bis heute steht.

10. Beweise für einen Mord

Manchmal wurden Körperteile als Beweis dafür genommen, dass jemand getötet wurde. Als Japan im 16. Jahrhundert in Korea einfiel, schnitten Samurai-Krieger ihren Feinden die Nasen ab, teils als Trophäen, teils weil sie nach der Anzahl der getöteten Feinde bezahlt wurden. Die Nasen und manchmal auch die Ohren der Toten wurden nach Japan gebracht und in "Nasengräbern" aufbewahrt. In den 1980er Jahren entdeckt, enthielt eines dieser Gräber mehr als 20.000 mit Alkohol behandelte Nasen.

Einige Menschen in Korea haben darum gebeten, dass ihre Nasen in ihre Heimat zurückgebracht werden, während andere der Meinung sind, dass sie ordnungsgemäß vernichtet werden sollten. Auch Nasen und Ohren wurden in einem Vorort von Kyoto in einem 9 Meter hohen Hügel vergraben.