Der „unheilige“Apostel: Warum wurde Paulus von einem Pharisäer der beste Prediger des Christentums?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Dieser Mann hat während seines irdischen Lebens nie mit Jesus Christus kommuniziert und war nicht im Kreis der Jünger des Erretters. Seine Biografie enthält viele dunkle Flecken und sehr seltsame Episoden. Warum war es der Apostel Paulus, der schließlich einer der am meisten verehrten Autoren des Neuen Testaments wurde?

In der Vergangenheit ist es mehr als einmal vorgekommen, dass aus einem glühenden Gegner jeder Doktrin später deren eifrige Apologet wurde. Aber die Geschichte von Saulus aus der Stadt Tarsus, der später der Apostel Paulus wurde, steht sicherlich abseits. Erstens, weil die von ihm verfassten Texte, die Teil des Neuen Testaments wurden, zur Grundlage allen christlichen theologischen Denkens wurden. Und zweitens, weil er nicht nur vom Gegner zum Unterstützer wurde, sondern vom Christenverfolger und Henker zum Glaubensverteidiger, der für seine Überzeugungen den Märtyrertod erlitt.

Pharisäer aus Kilikien

Der zukünftige Apostel wurde in eine Adelsfamilie von Pharisäern aus Tarsus, der Hauptstadt Kilikiens, hineingeboren. Von Geburt an gehörte er zur Elite, denn er besaß den Status eines römischen Bürgers – eine Ehre, mit der sich nicht alle Bewohner der kaiserlichen Provinzen rühmen konnten. Er wurde im Überfluss erzogen, aber gleichzeitig in Übereinstimmung mit den strengen Traditionen der pharisäischen Frömmigkeit. Er erhielt eine ausgezeichnete religiöse Ausbildung, kannte die Tora gut und wusste sie zu interpretieren. Es schien, dass ihm nichts als eine erfolgreiche Karriere bevorstand.

Nach einigen Berichten war Saul sogar Mitglied des örtlichen Sanhedrin - der höchsten religiösen Institution, die gleichzeitig als Gericht diente. Dort musste er sich zum ersten Mal den ideologischen Hauptfeinden der damaligen Pharisäer stellen – den Christen. Wie es sich für einen treuen Anhänger der pharisäischen Lehre gehört, war er aktiv an der Verfolgung beteiligt.

„Das habe ich in Jerusalem getan: Nachdem ich von den Hohenpriestern Vollmacht erhalten hatte, sperrte ich viele Heilige ein, und als sie getötet wurden, gab ich ihr eine Stimme; und in allen Synagogen habe ich sie viele Male gefoltert und sie gezwungen, Jesus zu lästern, und in übermäßiger Wut gegen sie sogar in fremden Städten verfolgt “- solche Worte des zukünftigen Apostels werden in der Apostelgeschichte zitiert. Eine der bemerkenswertesten Episoden war die Beteiligung von Saul am Schicksal des gesteinigten Stephanus. Er selbst nahm nicht an dem Massaker teil, versuchte aber nicht, die Mörder aufzuhalten und billigte das Geschehene voll und ganz.

Sauls Leben änderte sich dramatisch auf dem Weg nach Damaskus, wo er eine Gruppe von Christen zur Bestrafung führte. Der Legende nach hörte er plötzlich eine Stimme, die sagte: „Saul! Saul! Warum verfolgst du mich? Danach wurde er drei Tage lang von Blindheit heimgesucht, die nur der Damaskus-Christ Hananias heilen konnte. Dies war das Ende der Geschichte des Pharisäers Saul und der Beginn des dornigen Weges des Apostels Paulus.

Konflikt der Säulen des Glaubens

Unmittelbar nach seiner Bekehrung begann Paulus, das Christentum aktiv zu predigen. 14 Jahre lang reiste er um die Welt und sprach über Christus in Arabien, Syrien, Kilikien … Einige Zeit später traf auch der Apostel Petrus in Antiochia (der damaligen Hauptstadt Syriens) ein - der "Stein", auf dem Christus gründete seine Kirche. Und zwischen den beiden ernsthaften Predigern brach ein ernster Konflikt aus. Eine erstaunliche Sache - der ehemalige Pharisäer, der so schwere Sünden hinter sich hat, scheute sich nicht, Petrus der Heuchelei zu bezichtigen!

"… sagte er vor allen anderen zu Petrus: Wenn du als Jude heidnisch lebst und nicht jüdisch, warum zwingst du dann die Heiden, jüdischer Art zu leben?" - Paulus selbst erzählt davon im Galaterbrief. Es ging darum, dass Petrus, der predigte, sich nicht immer aufrichtig benahm und gleichzeitig versuchte, die Sympathie der Heiden zu erregen und sich nicht von seinen Glaubensgenossen verurteilen zu lassen.

An dieser Stelle sei daran erinnert, dass die Christen Paulus zunächst nicht akzeptieren wollten, da sie sich an seine pharisäische Vergangenheit erinnerten. Tatsächlich half ihm nur die Fürsprache der Apostel Barnabas und Petrus, „einer der Seinen“zu werden unter denen, die er gestern grausam verfolgt hatte. Und nun beschuldigte er "aus Dankbarkeit" den ältesten der zwölf Apostel der Heuchelei! Es ist überraschend, dass Paulus dies gewagt hat und dass es keine Kritik von Petrus verursachte.

Pauls Verhalten ist nicht schwer zu erklären. Wie Sie wissen, gibt es keinen leidenschaftlicheren Fanatiker als einen Neophyten. Der Enthusiasmus des neubekehrten Christen war noch nicht abgeklungen, und die Hindernisse, die auf dem Weg dieses Dienstes ständig zu überwinden waren, entzündeten die Flamme des Glaubens in seiner Seele nur noch mehr. Außerdem fühlte sich Paulus den meisten anderen Aposteln eindeutig überlegen. Vor dem Hintergrund aufrichtiger, aber ungeschickter Reden von Fischern, Zöllnern und Pilgern klangen die Predigten eines professionellen Theologen, der die komplexesten Fragen der Tora-Auslegung fließend beherrschte, wahrscheinlich überzeugender und strahlender. Möglicherweise gab dies Paulus Anlass, sich in Glaubensfragen für besser versiert zu halten als seine älteren, aber weniger gebildeten Brüder. Deshalb hatte er keine Angst zu unterrichten, da er aufrichtig glaubte, zu wissen, "wie es sein sollte".

Petrus hatte die Weisheit, nicht mit Paulus zu streiten, sondern zuzugeben, dass er Recht hatte. Immerhin berührte er freiwillig oder unfreiwillig das schmerzhafteste Thema - die Heuchelei. Wer außer Petrus, der seinen Lehrer dreimal in einer Nacht verleugnet hat, kannte die volle Macht dieser Sünde! Deshalb demütigte sich Petrus und widersprach den Anschuldigungen von Paulus nicht.

Missionar oder Verräter?

Eine interessante Frage ist, warum sich der grausame Pharisäer Saul plötzlich in einen feurigen Christen Paulus verwandelte. Die Antwort darauf gibt wiederum der Text der Apostelgeschichte. Als Gott Hananias sagt, er solle gehen und Saul von seiner Blindheit heilen, ist er so überrascht, dass er sogar zu widersprechen wagt: „Herr! Ich habe von vielen über diesen Mann gehört, wie viel Böses er deinen Heiligen in Jerusalem angetan hat." Aber der Herr besteht darauf: "Er ist mein auserwähltes Gefäß, um meinen Namen vor den Nationen und Königen und den Kindern Israels zu verkünden." Und Hananias gehorcht.

Für Saul, der mit den alttestamentlichen Grundsätzen „Auge um Auge“erzogen wurde, ist die Manifestation der Barmherzigkeit etwas Seltsames und Ungewöhnliches. Es ist nicht bekannt, was ihn mehr beeindruckte: die offenbare Macht Gottes oder das Verhalten des Hananias, der, wenn auch im Zweifel, dennoch kam und den schlimmsten Feind seiner Glaubensbrüder heilte.

Vor dem jungen Pharisäer, der glaubte, bis ins kleinste Detail zu wissen, wie die Welt funktioniert, tat sich plötzlich eine neue Realität auf, die auf anderen, bereits christlichen Werten aufbaute. Diese plötzliche Änderung des Koordinatensystems veranlasste ihn, zu einem neuen Glauben zu konvertieren.

Es war nicht umsonst, dass Gott eine Person wie Paulus als „Gefäß“erwählte. Erinnern wir uns noch einmal an seine Erziehung und Ausbildung. Nun wurden all diese Fähigkeiten zum Wohle des Christentums eingesetzt. Deshalb drangen die Worte des Apostels Paulus in jedes Herz ein. Und deshalb wurde er in allen Teilen der Erde gehört, wofür er „der Apostel der Heiden“genannt wurde.

Er konnte doppelt so effektiv predigen wie jeder Christ, weil er im Voraus wusste, dass die Pharisäer gegen ihn Einwände erheben könnten. Und so ging er aus allen Streitigkeiten als Sieger hervor und verärgerte damit seine gestrigen Mitstreiter weiter.

Deshalb erlitt Paulus wie die anderen Apostel ein tragisches Schicksal. Sie konnten ihm nicht verzeihen, dass er in ein anderes Lager gezogen war. Die Juden wollten ihn gleich nach Beginn seiner Predigt in Damaskus töten. Aber dieser Plan ist gescheitert.

Am Ende kam das entscheidende Wort wie bei Jesus aus der römischen Justiz. Paulus wurde in Rom unter Kaiser Nero hingerichtet. Außerdem wurde er als römischer Bürger enthauptet, nicht gekreuzigt. Aber die von ihm gesprochenen Worte leben weiter.