Der Menschenzoo - schockierende Unterhaltung der Europäer im 19. Jahrhundert

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 00:01

Wer lebt in der Menagerie? Elefanten und Giraffen, Bären und Tiger, sowie Buschmänner, Indianer, Eskimos, Zulus, Nubier … Es klingt beängstigend, aber vor einem Jahrhundert blühte Europa auf menschliche Zooswo man homo sapiens sehen konnte, intelligente Menschen, die aber fernab der "Zivilisation" lebten. Alle kamen, um die ethnologischen Ausstellungen zu sehen - von jung bis alt. Einwanderer aus Asien und Afrika wurden oft mit Affen in Volieren untergebracht, weil man glaubte, dass diese Menschen ein Übergangsglied in Darwins Evolutionstheorie waren.

Menschenzoos wurden in verschiedenen Städten organisiert. Antwerpen, London, Barcelona, Paris, Mailand, New York, Warschau, Hamburg und St. Petersburg – wo nur People-Ausstellungen stattfanden. In der Regel kamen Hunderttausende von Besuchern, um die „ausgefallenen“Eingeborenen zu sehen. Aber das "Dorf der Schwarzen" auf der Pariser Weltausstellung von 1889 wurde von mehr als 28 Millionen (!) Menschen gesehen.

In der Regel wurden Vertreter "ungewöhnlicher" (nach Meinung der zivilisierten Welt) Nationalitäten gewaltsam aus ihrem Land vertrieben und dann dem staunenden Publikum vorgeführt. Sie errichteten oft authentische Siedlungen, errichteten Hütten und ernannten Anführer eines Stammes oder einer Gemeinschaft. In der Regel versuchte das Management von Zoos, Rollen selbst zuzuweisen, was jedoch nicht immer funktionierte, und manchmal begannen die Einheimischen selbst, ihr inszeniertes Leben zu "lenken".

Volksausstellungen waren bei den Deutschen sehr beliebt. Dabei spielte natürlich die Begeisterung für die Ideen des Sozialdarwinismus, die im 19. Jahrhundert die Intelligenz erfasste, eine bedeutende Rolle. Bismarck und Kaiser Wilhelm II. besuchten mit Interesse schwarze Dörfer.

In der Regel wurden die neu angekommenen Bewohner der Zoos sorgfältig untersucht, um ihre Zugehörigkeit zu einem der "natürlichen Völker" festzustellen. Dazu wurden Vermessungen des Schädels vorgenommen, die Form der Nase, die Hautfarbe erfasst und die Merkmale der Zunge untersucht. Abschließend wurde ein offizielles Dokument ausgestellt, das dem Besitzer die Echtheit des von ihm erworbenen Eingeborenen garantiert.

Im Zuge des allgemeinen Interesses an der Lebensweise und Lebensweise exotischer Völker begann sich die anthropologische Forschung aktiv zu entwickeln, aber die Tatsache der Existenz solcher Menschenzoos ist nicht weniger erschreckend. Was heute unmoralisch erscheint, verursachte bisher keine störenden Gefühle bei denen, die sich gerne mit einem Spaziergang durch die Käfige mit Menschen unterhalten. Mitte des 20. Jahrhunderts verschwanden solche Zoos, obwohl es sogar im Nachkriegseuropa einen Fall gab, in dem ein kongolesisches Dorf öffentlich ausgestellt wurde.

Erstaunlicherweise ist der Besuch von Menschenzoos nicht die einzige schockierende Unterhaltung für Europäer. Die Leichenhalle war im 19. Jahrhundert ein beliebter Treffpunkt und Bummel für die Pariser..